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  “我沒有什麼……我真遺憾給您造成這麼大的麻煩……您實在太好啦。”

  他置身在一間光線暗淡、擺滿了各種各樣複雜儀器的房間裡。此時,男護士正專橫地脫他的衣服。

  與此同時,駕車人走進了醫生的辦公室。他把眼鏡架到額頭上,隨隨便便地拖過一把椅子來,帶著友好的微笑說道:

  “你給我想方設法拖住他,怎麼樣,我的老朋友……給他打上三個星期的石膏……給他特定食譜!香檳酒、雞、所有他要的東西……甚至還有他沒有想到要的……他所有的要求就是命令,可是由於他太窮了,絕不會提出很多要求,你就設身處地地為他提些要求。”

  他打開皮夾,從裡面取出兩沓鈔票,然後把它們放在了桌角。

  “這一沓是為了你新添置的Ⅹ光機……而這一沓,是給你的病人的。當他病癒時……就說是撞傷他的人給的。他會很笨拙地裝腔作勢,但最終他會接受的。”

  他站起來,然後又俯下身去,低聲補充道:

  “糟糕!我把要緊的給忘掉了。他一會兒會給歐奈維爾城堡的于貝爾·弗朗熱寫信。這封信不能發出去。記住:歐奈維爾城堡……燒掉它,把這封信!”

  第五章 劫持

  在《法蘭西回聲報》上發表的文章引起了鼓譟。在這個休假的城市裡,時事都停滯了。儘管政治消息貧乏,儘管人們在歐洲隨處可以聽到槍炮聲,但記者們只能給他們的讀者們提供一些無關痛癢的雜聞,他們同樣為加斯東·塞羅爾的葬禮寫出了感人至深的唁詞。他們刻畫出他暗淡生涯的不同階段;他們讚嘆他那謙恭的品德;他們表示他很快會報仇雪恨。

  “總檢察長加尼瑪爾掌握了一條重要的線索。”報紙上這麼寫道,“在警察總署的走廊上,當被人們問及時,他十分樂意地向我們的代言人透露:四十八小時之內肯定會有消息的。‘人們也許重新談及一位有點被人遺忘了的,有人甚至以為已經死了的人物;可是我卻始終對他關注著。’他以一種揚揚自得的神氣補充道。由於有人問他是否出於偶然,是否在影射他的宿敵亞森·羅平,檢察官只是把手指放在唇上,說:‘誰知道呢?’”

  機靈的人們大喊著:“他們要讓我們忘掉德國在重整軍備!”消息靈通的人們聳聳肩:“這位可憐的加尼瑪爾!只要他感到自己控制不了局面了,他就指責亞森·羅平。”但是無以勝數的好奇者卻欣喜若狂。好啦!人們會笑起來的,這是人們所需要的。大家傳來傳去,就像是一片低低的哈噥聲傳遍了全國。“亞森·羅平沒死!亞森·羅平又回來了!”

  拉烏爾·達皮尼亞克把報紙揉成一團,丟在床前小地毯上。“總檢察長加尼瑪爾掌握了一條重要線索”……什麼意思!難道他已經發現了男爵的蹤跡?絕不可能!“我需要一刻鐘,屬於我自己的,羅平。”拉烏爾在想,“我掌握了他並不了解的情況。他至少還得花六個月的時間。而且,還得有運氣。不,不。他在虛張聲勢,他試圖引起別人的關注。這是不會奏效的。”

  可是,當他按鈴叫用人時,他的心情十分不好。當他沒有胃口地在吃火腿煎蛋時,他的情緒還是很壞。就是當他聽到自己為點燃特製的荷蘭小雪茄而劃響火柴時,他還沒能恢復往日的活力。警察總署還沒有插手他的歐奈維爾事件。他足夠強大,完全可以獨立解決這一事件。至於男爵,誰也別動手,這是他的獵物,只屬於他,而不屬於任何別的人。所以,他決定給《法蘭西回聲報》寫信。加尼瑪爾這個名字有點刺傷他的自尊心。“一位有點被人遺忘的人物……”哼!他以這種語氣談論他。好吧,咱們走著瞧。“有點被人遺忘的人物!真是厚臉皮!”他空在那裡重複,“三天之內,我就會住進城堡,生活在她的身旁。”但是卻沒法辦到。這是非常糟糕的一天,是那種在灰濛濛的日子裡一事無成的一天。在這樣的日子裡,要麼洗澡水太熱了,要麼把高幫皮鞋的扣子揪下來了,要麼就是鏡子裡給你照出了一張蒼老的臉。

  拉烏爾梳了一個巴拿馬式髮型,選了一根散步用的手杖,走出家門。在室外構思辛辣地反擊加尼瑪爾的文章對他來說更愜意。他朝樹林中走去。說實在的,這個老東西,他是對的。幾個月來,讀者被剝奪了閱讀有關亞森·羅平傳奇的饒有趣味的文章的機會。“以往,”拉烏爾在想,“我通報內情。我評述這一切。一句話,是我在遊戲。我真他媽的幼稚!但是當時的情況更適合於此。人們更快活一些。我必須設法再提供一個使讀者處於緊張狀態中的輝煌戰績……”

  他全神貫注地思考著,以致他根本沒有注意到緊隨其後的兩位過路人,而這兩個人漸漸地走到與他並肩了。突然,他們把他圍了起來。拉烏爾被逮住了。

  “啊?這……”

  第三個人在他的面前出現了。剛剛趕上來的第四個人把手槍的槍筒抵到了拉烏爾的後背上。

  “不許動,拉烏爾·達皮尼亞克。我以法律的名義逮捕你。”

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