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  “你他媽的……”尼剋死命地在椅子上掙扎,脖子上青筋突起,雙手猛烈掙扎卻無濟於事。

  “尼克。”馬庫斯輕喚。

  “你給我聽著,你這個混蛋!”尼克對丹斯大吼,不理會朋友的呼喚。

  “茱莉亞已經安全了。”馬庫斯輕柔的話語仿佛在懇求一般。

  “我要挖出你的心臟!”尼克對丹斯尖叫,拼命搖動椅子,感到無比的挫敗。

  “尼克。”馬庫斯又低聲叫他,終於吸引了他的注意力。馬庫斯希望能讓朋友鎮定下來,這麼輕柔的聲音實在跟他的性格相反。“茱莉亞已經安全了。知道這點我就覺得很安慰,別為我擔心。”

  門緩緩打開,一名肥胖的男子站在門口,尼克認得他,他就是殺害茱莉亞的兇手的同夥。茱莉亞被殺時,就是這個人站在前門按電鈴轉移他的注意力,讓他無法保護她。

  “很好。”丹斯的口氣放心了許多。

  他扣下扳機,槍聲震天,馬庫斯的頭往後爆開,鮮血四濺。

  尼克的目光完全無法從他死去朋友的身上移開,子彈射穿他頭部的聲音在耳中迴蕩不去,此時門口又傳來讓人血液凍結的尖叫。

  尼克轉過頭去時,感到所有希望瞬間消失,所有努力都功虧一簣。他最好的朋友死了,他無力挽救,丹斯卻逍遙法外。

  那個站在門口害怕得大聲尖叫的人,露出一臉驚恐的表情,那個人,是他從沒想到的人。

  他看到茱莉亞無助地站在那裡時,心都要碎了。

  隨後,整個世界化成一片黑暗。

  第三章

  【中午12:00】

  尼克躺在書房的地板上,因好友的死而號啕大哭,也因必須再次將茱莉亞留在那裡,獨自面對死亡而傷心。

  現在,事情已經不再是為了讓她在六點四十分免於被殺,而是要讓她在一點鐘時不會落入丹斯手中,任他宰割;還有,他必須改變馬庫斯的未來,這種未來是他造成的,他最好的朋友義不容辭地幫他,即使他說出令人難以置信的經歷和金表的事,他也願意相信,為了救茱莉亞,馬庫斯犧牲了生命,結果卻徒勞無功。

  尼克想扮演上帝,如今終於自嘗苦果。

  生命的藍圖早已定案,許多事情都無法挽回,然而尼克卻像玩西洋棋似的到處橫衝直撞,拼命地在已全盤皆輸的棋盤上移動棋子。他沒辦法救他的朋友,只是一再地被擲回過去,仿佛被希臘神話中的宙斯和雅典娜玩弄一般。只是他的宙斯穿著雙排扣的藍外套,給了他一塊連愛因斯坦都沒聽過的神秘金表。

  過去九個小時的行為產生的每個餘波、每個錯誤都會造成影響,跟他原先的情況混合成新的未來。他的生命一片一片地被撕碎和剝離。

  誰能預料我們的命運會走哪一條路?誰知道在命定的旅途繞道之後,會讓我們陷入災難還是遠離災難?再無私的行為也可能引起戰爭。

  如果尼克有機會改變一切,他一定會想辦法阻止悲劇發生,但他每次選的路、每次所做的改變卻製造出比原來那個未來更糟的狀況。

  他終於明白,馬庫斯說得沒錯。無意中做出的行為改變的不僅是我們自己的未來,還有我們所在乎的每一個人的未來。

  尼克衝上日出大道,拼命踩著奧迪車的油門。他拿起放在桌上的手機,因為他上次把手機忘在了馬庫斯的車裡;他也忘了車鑰匙,後來又在衣帽間的鑰匙盒內找到它;他已從保險庫里拿出手槍,感覺到冰冷的金屬貼在他的腰背上。當他打開保險箱,看到槍仍在原位時,覺得有點不可思議。他又一次把槍留在未來,卻在過去再度找到它。他試著專心思考這些矛盾。他把槍從保險箱裡拿出來這麼多次,每次都消除了它在未來存在的可能性。但如果茱莉亞無法存活,他等於是沒有未來。

  尼克直接開進混亂的市中心。人行道和街道上都擠滿了人,交通也嚴重阻塞,司機站在空轉的車旁。所有人的目光都望著天上的黑色濃煙,爆炸的火球照亮了被黑煙籠罩的天空,三秒鐘後,地面搖晃。發出一陣轟隆聲。

  拜瑞丘猶如正經歷一場大戰,地平線上有個巨型怪物準備伸出魔爪,將他們生吞活剝。鎮上充滿恐怖慌亂的氣氛,店員紛紛關門收攤,停車場也迅速清空;男男女女雙手顫抖,瘋狂地撥打手機,卻忘了自己的親人究竟是坐哪一趟航班;孩子們睜大眼睛望著大人,不知道他們看到的是什麼。

  死神已降臨在拜瑞丘。

  大家望著蘇利文運動場的方向狂喊尖叫,行人衝下人行道,急忙鑽進車裡。遠方的半路上傳來消防車令人緊張的鳴叫聲,警車在大街小巷疾駛而過,尖銳的警笛聲斷斷續續地鳴叫著,在街道上清出一條路。這一切都在表示有災難發生。

  有人開始低聲禱告,擔心著罹難者和他們的家屬。

  尼克被困在慌亂的人群中,只能龜速前進。他的目光被汽車儀錶盤上的時鐘吸引,看到這數字使他感覺口袋中的懷表像鉛塊般沉重。現在是十二點零五分。

  他只剩不到三小時。

  路上的車輛終於減少,尼克開上楓樹街,朝華盛頓大宅駛去。他打開警示燈,但很快又關掉,直接踩下油門。

  他已經忘了時間。

  茱莉亞的雷克薩斯停在漢尼寇家的停車場。她還活著,就在屋內某處,她來確認客戶是否真的被搶,完全沒想過這起搶劫案會產生什麼樣的後果,等著她的又是什麼樣的未來。

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