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“它如何工作的?”安德莉亞問。
“當它探測到地下有磁場的地方時，這個設備會發出一個信號，一旦發現，它會把在磁場裡的任何對象都挑出來，比如金屬。你用不著知道它具體是如何工作的，因為這個設備有無線傳輸信號直接連到我的電腦。如果你發現了什麼，我會比你更早看到。”
“操作這個設備困難嗎?”安德莉亞問。
“你只要會走路就會用它。你們每個人都會分配到這個峽谷每段的四分之一扇形地段，大約五十英尺長的一段。你要做的就是按住這個開始的按鈕，每五秒鐘走一步，就像這樣。”
戈登向前走了一步然後停下。五秒鐘後設備發出一聲低低的哨音，戈登又往前邁了一步，哨音停了，五秒鐘後哨音又響起來。
“你們每天就這樣工作十個小時。一個半小時換一次班。休息十五分鐘。”斯克教授說道。
大家聽了都開始抱怨。
“那些有其他工作的人呢?”
“你們不在峽谷工作的時候，可以去幫幫他們。羅伯特。”
“你想讓我們每天在太陽底下走十個小時?”
“我建議你多喝點水——每個小時喝至少一升。這裡溫度是華氏一百多度，人體很容易脫水。”
“要是我們一天完不成十個小時的工作呢?”另外一個人說。
“那你就在晚上完成，布萊恩。”
“真夠民主的!”安德莉亞咕噥道。
但是她聲音還是被斯克教授聽到了。
“我們的計劃對你不公平嗎?奧蒂羅小姐。”考古學家的聲音像絲綢。
“現在你說了，對，是不公平。”安德莉亞故意挑戰地說。她靠向一邊，害怕安東尼再捅她，但神父沒有。
“約旦政府給了我們一張許可證，讓我們可以在這裡開採磷礦一個月時間。想想如果我們幹得太慢，我們就只能在第三個星期才獲得所需數據，那麼我們就沒有時間在第四個星期挖出約櫃了。這回公平了吧?”
安德莉亞低下頭有些不好意思。她非常討厭教授，沒錯。
“有人還有和奧蒂羅小姐一樣的問題嗎?”斯克教授說，查看著屋子裡其他人的反應。“沒有了?好。從現在開始，你們不是醫生或者神父，或者鑽井隊員還是廚師。你們是我的牲口，好好享受吧!”
歐姆達瓦沙漠，約旦
2006年7月13日，星期四，中午12：27
邁步，停，哨音，邁步。
安德莉亞從來沒想過如果列出自己生活中最糟糕的三件事情，那將會是什麼。那是因為第一，她討厭列表。第二，儘管她很聰明，但她沒有反省的空間。第三，每當有什麼問題撞過來時，她就會選擇逃跑然後做點其他事情。現在，如果她肯花五分鐘想一下這個問題的話，那麼她單子上的頭條毫無疑問就是那次“豆子事件”。
那天是在學校的最後一天，十幾歲的安德莉亞正處在自以為是的年齡。在最後一堂課結束走出教室時她只有一個念頭：去那個新開的游泳池游泳，那個游泳池就在她家旁邊。因此她快速地吃完飯，拿起她的游泳衣就準備向外跑。嘴巴里還在嚼著，她已迫不及待地從餐桌旁站起來，但她剛一站起來她的媽媽就發作了。
“今天是輪到誰洗碗?”
安德莉亞一點兒沒在意，因為該是輪到她大哥安格斯洗碗。但是她的其他三個哥哥可都不願意在這個游泳池開張的特殊日子落後，所以他們三個一致回答：“是該安德莉亞!”
“胡說!你們都瘋了?我是昨天洗的!”
“甜心，注意你的用詞，可別讓我用肥皂給你洗嘴巴。”
“洗她嘴巴，媽媽，她活該!”安德莉亞的一個哥哥說。
“但是，媽，今天真不該我!”安德莉亞抱怨說，用腳敲著地板。
“嗯，反正你還是要洗，就算給上帝的贖罪吧。你現在是在青春期，很麻煩的年齡。”她媽媽說。
安格斯得意地咧嘴，幾個哥哥互相捅著胳膊肘慶祝勝利。
安德莉亞從來不會忍，如果一個小時後，她可能有五個對付這個問題的方法，可是現在，她只有一個辦法對待這個不公平。
“媽!”
“別叫媽!把碗洗乾淨。讓你的哥哥們先去游泳池。”
突然之間，安德莉亞明白了一切：她媽媽知道今天不該她洗碗，媽媽是故意的。
接下來安德莉亞做的事，不是所有人能理解的。除非你也是五個孩子中最小的一個，而且是唯一的女孩，成長在一個傳統的天主教家庭，你在犯罪之前就有罪惡感，父親是軍人，並且明確認為兒子更重要。安德莉亞在這樣的家庭里一直被忽視，被歧視，被欺侮，只因為她是一個女孩子。儘管她有很多男孩子的特點，當然她其實也很敏感。
那一天她對自己說：我忍夠了。
安德莉亞來到餐桌前，桌上有一鍋豆子和西紅柿做的湯，他們剛吃完。鍋子裡還有一半，溫熱。想都沒想，安德莉亞抓起鍋子，把剩下的熱湯一股腦地倒在了安格斯的頭上，把鍋蓋扣在安格斯頭上，就像給他扣了個帽子。
“你該洗碗!你這個混蛋!”