第25頁
“為醫藥而戰。”海瑞爾隨便地說。
克翰一家的藏身之所，維也納
1943年2月
約拉·梅爾病了，非常憂慮。她喉嚨里有一個腫塊，讓她想吐，感覺很不舒服。自從1906年她從烏克蘭的奧德賽逃出那場大屠殺後，她已經好久沒有現在的緊張感覺了。至今她還清晰地記得，那時她的爺爺拽著她逃跑，那年她十四歲。她非常幸運，逃出來後就在克翰家找到一份當傭人的工作。她的主人在維也納擁有一個工廠。約瑟是克翰家最大的孩子，當媒人終於給他找到一個優秀的猶太妻子後，約拉就跟過來，繼續照顧他們的孩子們。他們的大兒子艾倫，小時候有些嬌生慣養，一直在優越的環境裡成長，而小兒子尤岱，則是另外一個故事了。
現在，尤岱蜷著身子躺在床上，身子下壓著一個球。這張床是他和哥哥輪流睡覺用的。地上還有兩條毯子。直到昨天，他還在與哥哥共享這張床，而此時，尤岱躺在那裡，看起來很小也很憂鬱，他的爸爸媽媽都不在這兒，讓這個本來很擠的地方忽然顯得很寬敞。
可憐的孩子。自從他降生，這塊只有十二平方英尺的地方就成了他全部的世界。他出生的那天下午，克翰一家，包括約拉，都在醫院裡。他們再也沒能回到在靈思瑞的豪宅。那是1938年11月9日，後來人們把這一天叫作“水晶之夜”[5]，也叫作碎玻璃之夜。尤岱的祖父母首先被殺害。整個靈思瑞都被燒焦了，連同旁邊的禮拜堂，救火員都喝醉了，對著大火大笑。克翰一家所能拿出來的所有東西就是一些衣物，還有一個神秘的包裹，那個包裹在尤岱出生的儀式上，他的父親用過。約拉不知道那是什麼，因為整個儀式中，克翰先生讓每個人都離開屋子，包括妻子奧蒂，當時她剛生完尤岱，幾乎站不起來。
身無分文，約瑟無法離開這個國家。但是像很多其他人一樣，他相信這個災難只是暫時的，很快就會過去，於是他請一些天主教的朋友幫忙找避難所。他也沒有忘記約拉，後來發生的事讓約瑟永遠不會忘記她。在被納粹占領的奧地利，很多友誼因為現實的恐怖不復存在，但是有一個朋友不是這樣：一位年邁的法官拉斯冒著生命危險，決定幫助克翰一家。在他自己家裡的一間房子，他修了一個藏匿所，親手用磚頭砌了一堵隔牆，並在底下留下一個口，讓克翰一家可以出入。然後拉斯用一個書架擋在這個洞口前面。
在1938年12月的一天，克翰一家鑽進了這個他們的活墳墓一樣的住處。他們相信納粹占領奧地利不會超過幾個星期。這個藏身之處太小，不能讓他們同時躺下睡覺，唯一值得安慰的東西是一盞煤油燈和一個水桶。每天早晨法官的女傭回家後兩小時，法官拉斯把食物送進來，每天一次。在過了午夜大約半小時後，老法官會慢慢推開書架，因為上了年紀，推開書架幾乎要花上半個小時，還要不時停下來休息，才能打開足夠的空隙讓克翰一家出來透透氣。
其實和克翰一家一樣，老法官拉斯也是一個囚徒。他知道他女僕的丈夫是一個納粹黨徒，所以當他在建這個洞穴的時候，他讓他的女僕到薩茲堡休假了幾天。當她回來的時候，他告訴她他們換了煤氣管道。他不敢換女僕，因為那樣會讓別人起疑，而且他必須每天小心購買食物的多少。後來按人頭購買，他就更要加倍小心來給這額外多出來的五個人提供食物。約拉很同情他，因為他幾乎賣了他家裡所有值錢的東西去黑市換取肉和土豆，他把這些食物藏在閣樓上。到了晚上，約拉和克翰夫婦從藏身之處出來，光著腳，就像怪異的耳語小鬼兒，老人就把食物從閣樓拿出來給他們。
克翰夫婦不敢在外邊待的時間太長，每次就幾個小時。此時約拉總是幫孩子們洗洗讓他們可以活動一下，而克翰夫婦就和老法官輕輕地說話。在白天他們幾乎不敢弄出一點兒輕微的聲響，大部分時間不是在睡覺就是處在半清醒狀態。這對約拉來講簡直是折磨。後來他們就聽說了在達豪的集中營發生的事。從此每天的每一件簡單的事都變得複雜起來。最起碼的生活需要——比如飲水，甚至給小尤岱換尿布——在這個狹小的空間裡都成了很沉悶的過程。在這種情況下，奧蒂一直還在和大家不斷溝通，這讓約拉感到簡直是件神奇的事。奧蒂發明了一套複雜的手勢，這樣她可以和丈夫進行長時間的交流，他們不說一句話，卻可以對那些苦難的事交換意見。
三年就這麼靜靜地過去了。尤岱的詞彙量只有四五個。幸運的是，他的性情比較安靜，幾乎不怎麼哭。他更喜歡讓約拉而不是他的母親抱著他，但這並沒有讓奧蒂感到難過。奧蒂似乎更關心艾倫，他是這次幽禁最大的受害者。因為他一直沒規矩慣了，1938年11月大屠殺開始時，他還是一個被慣壞了的五歲男孩。在這裡被關了大約一千多天後，他的眼睛出了問題，他幾乎被折磨得發瘋。每當必須回到洞裡的時候，他總是最後一個，靠在洞口拒絕回去。每當這時，尤岱就走過來拉住哥哥的手，鼓勵艾倫再次作出犧牲，回到那個漫長的黑暗之中。
但六個晚上之前，艾倫終於無法忍受了。等到其他人都回到洞裡，他偷偷溜到了屋子外面。老法官試圖抓住他，可是老人的手指只碰到了孩子的衣服，他已經跑了出去。約瑟想跟上他，但是當他來到街上，已經找不到艾倫。