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“可是，主編……”安德莉亞說，她的語氣中顯出絕望。
“省省吧，安德莉亞，你被解僱了!”
“我不知道……”
“你被解僱了，我不想再看見你!我也不想再聽到關於你的任何消息!永遠!”
主編走了。
安德莉亞看看四周，除了她同事們的後背，什麼也沒有。莫蘭諾走過來站在她身邊。
“謝謝你，安德莉亞。”
“沒事。要是咱倆都被解僱，那才慘，我會瘋的。”
莫蘭諾搖搖頭：“對不起，要你告訴他是你違章操作。現在他氣壞了，他會讓你很難再找工作。你知道他曾經幹過什麼……”
“看來他已經開始幹了，”安德莉亞說，用手指著周圍，“突然間我就像是一個大麻瘋病人。嗯，我已經不是以前那個人見人愛的記者了。”
“你不是壞人。安德莉亞，實際上你是一個很有膽量的記者。但你太不合群，也不擔心結果。不管怎麼說，祝你好運!”
安德莉亞對自己發過誓一定不會哭，她是一個堅強獨立的女子。在保安幫她把她的東西放進一個紙盒子時，她咬緊牙，使勁讓自己不掉淚。
安德莉亞·奧蒂羅的公寓，西班牙，馬德里
2006年7月6日，星期四，中午11：15
自從依娃搬走後，每次回到家，最讓安德莉亞討厭的事情就是聽到自己拿鑰匙開門以及把鑰匙放在門口小桌子上的聲音。那是一種空洞的回音，讓安德莉亞感覺就像自己生活的全部。
依娃在的時候，一切都不是這樣的。她會飛跑到門前迎接安德莉亞，親她，然後嘴巴像吹泡泡一樣報告她自己一天幹的事情和遇到的人。而安德莉亞呢，總是被這種“轟炸”鬧得連坐在沙發上都不可能，她總是祈禱著要能安靜些該多好。
結果，她的禱告終於得到了結果。三個月前的一天早上，依娃走了，正像她來的時候一樣：突然之間就消失了。沒有離別的眼淚，沒有惆悵。安德莉亞什麼也沒說——甚至還覺得是一種解脫。而現在，當鑰匙開門打破公寓寂靜的時候，那種微弱的回音卻讓她有更多的時間想起她們在一起的日子，她不禁有些傷感和遺憾。
安德莉亞努力用不同的方法讓自己適應這種寂寞：當她離家的時候，她讓收音機開著;每天走進門時她迅速把鑰匙放進自己的牛仔褲兜而不是桌子上;她甚至自己和自己說話。但是這些統統都不管用，都不能掩蓋那種寂寞的聲音，因為那聲音來自她心靈深處。
安德莉亞來到家門前，門口臥著一隻黃色的老貓，安德莉亞一腳踢開它，算是對那種即將到來的寂寞聲音的最後抗議。這隻貓是安德莉亞在寵物店看到的，當時它看上去很可愛。然而幾乎四十八小時後，安德莉亞就開始討厭它了。這對她來說無所謂，對於這種感覺安德莉亞認為自己可以對付。因為討厭是一種積極的感覺：你可以討厭某人或某件事，這沒什麼。但是讓她無法對付的是挫折感，因為那是一種被動的，讓她無法擺脫的情感。
“嗨，L.B.，他們把你媽咪解僱了。你有什麼想法?”安德莉亞給那隻黃貓起名叫L.B.，其實是小雜種[3]的縮寫，那天這個討厭鬼闖進浴室，企圖把那瓶昂貴的香波扯碎，從那次以後，安德莉亞就給它起了這個名字。
L.B.對它主人帶來的這個被解僱的消息不感興趣。
“你無所謂，是不是?不過你應該有所謂，”安德莉亞說，從冰箱裡拿出一聽貓食倒在L.B.腳前的一個盤子裡，“等到你沒東西可吃的時候，我就把你送給中餐館的王先生。然後我就去他那裡要一盤‘左宗雞’加檸檬。[4]”
這個讓L.B.成為中餐館美味的主意也並沒有讓這隻黃貓有什麼感覺。黃貓對任何人都沒有什麼好感。它活在自己的世界中：壞脾氣，無動於衷，懶散而傲慢。安德莉亞討厭死它了!
因為它讓我看到很多我自己的影子。安德莉亞想。
安德莉亞向周圍看看，一切都讓她煩。書架上都是塵土，地板上有剩飯，水池裡有堆積如山的髒碗碟，還有一部寫了一半的小說手稿，那是她三年前開始寫的，如今還散落在浴室地板上。
該死!要是我有信用卡去雇一個清潔工就好了!
房間裡唯一還整潔有秩序的地方——感謝上帝——就是臥室里那個巨大的衣櫥。安德莉亞對衣服非常講究。公寓其他地方可以看上去像戰場，但是衣櫥一定要整齊。她知道依娃的最終離去一定和她不愛整潔有關，因為她們已經在一起生活了兩年。依娃是一個工程師，她就像一架清潔機一樣，安德莉亞給她起了個綽號叫“浪漫吸塵器”，因為依娃喜歡屋子裡一塵不染的樣子，就像巴里·懷特[5]一樣的潔癖。
安德莉亞終於領悟：她的悲摧是由公寓的髒亂造成的，想到這，她似乎得到啟發，決定動手清理自己的“豬圈”。把這些衣服都賣到ebay上去，然後找一份報酬好的工作，付清債務，再和依娃重修舊好。現在，安德莉亞有了目標，有了使命。所有的事情都會變好。
安德莉亞感到一股力量湧進她的全身。然而這股力量，精確地說，持續了四分二十七秒。這幾分鐘讓她打開一個垃圾袋，把桌子上四分之一的殘羹冷炙扔進垃圾袋，外加把幾個碟子歸放到廢品回收袋，安德莉亞四處亂竄，直到碰到一本書，那是她昨天吃晚飯時看的，書被碰到地上，夾在裡面的照片散了一地。