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“我不太明白你剛才說的，史帕斯伍德先生，”馬克漢說，“凡斯先生的牌贏了你——而他卻不跟了。”
“想想看，”史帕斯伍德溫和平靜地回答，“在克萊佛和你放棄開牌後，如果我手上的牌足以讓我開牌的話，我一定會在這把高額賭注的牌局裡開牌的。但是因為我是在凡斯先生開牌下大注後跟進，不用說我手上拿的牌不是四張順子就是四張同花，或是四張同花順。我想我可以毫不客氣地說，正因為我是箇中高手，深知此中之道，所以我才會跟進。……”
“我告訴你，馬克漢，”凡斯打斷史帕斯伍德的話，“史帕斯伍德先生確實深知此中之道，要不是他手中真的握有四張同花順的牌，他是不會跟進的。這是讓他有二分之一獲勝機率的一把好牌。——你看，我剛剛開牌下注後，史帕斯伍德先生為了跟進也必須下注——這樣才可能產生二分之一獲勝的機會。能拿到這種牌的機率並不高，而跳過開牌的人手上的牌如果小於四張同花順，是不會甘冒這樣的危險的。但事實上，他抽換了一張牌，有四十七分之二的機會促成同花順，四十七分之九的機會是同花，四十七分之八的機會是順子。因此他將有四十七分之十九的機會——也就是超過三分之一的機會——讓他手上的牌變成同花順、同花或順子。”
“沒錯，”史帕斯伍德接著說，“然而，在我抽換一張牌後，凡斯先生心裡惟一可能想的就是我手中的牌是否已經成了同花順。因為他認為如果我沒拿到——或者我只拿到順子或同花，就不會在他下了巨額賭注後，還繼續提高賭注到最上限。在這種情況下這麼做有點不按牌理，一千人之中沒半個打牌的人會這樣冒險唬人。因此，如果在我提高賭注後，凡斯先生沒有放下他手中的四張A倒牌，那他絕對是冒死硬拼了。沒錯，我是在唬人;但無疑地凡斯先生倒牌的考量是合乎邏輯而且正確的。”
“沒錯，”凡斯同意，“正如同史帕斯伍德先生說的，在對方沒有換牌的情形下，手中沒拿到同花順卻還將賭注提高到最上限的，一千個人當中是沒幾個。的確，你可以這麼說，史帕斯伍德先生在這局的做法，充分地將心理學運用到了極致。因為正如同你們看到的，他先分析了我的判斷，然後再進一步作出他的判斷。”
史帕斯伍德對這樣的恭維微微頷首致意，而克萊佛則把所有的牌整理後開始洗牌。但是
緊張的僵局打破後，牌局卻沒有繼續下去。
凡斯看起來似乎有些不對勁。好一陣子他坐在那皺著眉頭抽菸，啜飲著威士忌，整個人想事情想得出神。後來他站起來走到壁爐旁，欣賞著多年前送給馬克漢的一幅塞尚的水彩畫。他的一舉一動充分顯示了他內心的疑惑。
就在大夥交談停下來的時候，他突然轉身看著曼尼克斯。
“我說，曼尼克斯先生，”——他的語氣中帶著一種隨性的好奇——“為什麼你對玩撲克牌毫無興趣呢?所有厲害的生意人基本上都是賭徒啊。”
“他們當然是。”曼尼克斯非常謹慎地回答，“但是我不認為玩撲克牌是賭博——絕對不是。它有太多的學問在裡面，而且對我來說它給人的快感不夠——不夠刺激，如果你了解我的意思。輪盤賭就符合我的快感需要。去年夏天我到蒙特卡洛的時候，十分鐘內砸下去的錢可要比各位今天整晚輸的錢還要多，但是我砸錢砸得很有快感。”
“了解。所以，你一點也不喜歡玩牌?”
“不玩這種。”曼尼克斯說，“舉例來說，我不在乎賭那種一翻兩瞪眼的牌，但不是抽牌換牌後才論輸贏的那種，你懂我的意思嗎?能帶給我樂趣的是那種速戰速決的。”他那粗短的手指頭連續快速彈出啪啪的響聲，藉此顯示速度快感帶給他的樂趣。
凡斯信步走向桌子，隨手拿起一副牌。
“一千元賭切牌比大小，如何?”
曼尼克斯立即站起身。
“你真上道!”
凡斯把牌交給曼尼克斯洗牌，放下牌後接著切牌，他切的是10。輪到凡斯，他切出一張老K。
“我欠你一千元。”曼尼克斯毫不在乎地說，好像輸的只是十分錢而已。
凡斯不發一語地等著對方接下來的反應，而曼尼克斯的眼睛則是狡猾地看著他。
“我和你再賭一次——這次兩千元，如何?”
凡斯挑動著眉毛。“一倍?……沒問題。”他洗了牌，然後切出一張7。
曼尼克斯的手迅速向下，翻出了一張5。
“好吧，我欠你三千元。”他說。這時他的小眼睛眯成了一條線，牙齒緊咬著雪茄。
“似乎又要加倍了——呃，是不是?”凡斯問他。“這把賭四千元?”
馬克漢吃驚地看著凡斯，而艾倫的臉上則是顯露出近乎滑稽的驚訝表情。我相信在場的每一個人對這樣的賭法都感到非常訝異，因為凡斯明知道這樣不斷加倍的賭下去，曼尼克斯總會有獲勝的機會，到最後他勢必會輸。不過我相信到時候如果曼尼克斯贏了就不玩了，馬克漢是會抗議的。
“想想看，”史帕斯伍德溫和平靜地回答，“在克萊佛和你放棄開牌後，如果我手上的牌足以讓我開牌的話，我一定會在這把高額賭注的牌局裡開牌的。但是因為我是在凡斯先生開牌下大注後跟進，不用說我手上拿的牌不是四張順子就是四張同花，或是四張同花順。我想我可以毫不客氣地說，正因為我是箇中高手，深知此中之道，所以我才會跟進。……”
“我告訴你，馬克漢，”凡斯打斷史帕斯伍德的話，“史帕斯伍德先生確實深知此中之道，要不是他手中真的握有四張同花順的牌，他是不會跟進的。這是讓他有二分之一獲勝機率的一把好牌。——你看，我剛剛開牌下注後，史帕斯伍德先生為了跟進也必須下注——這樣才可能產生二分之一獲勝的機會。能拿到這種牌的機率並不高，而跳過開牌的人手上的牌如果小於四張同花順，是不會甘冒這樣的危險的。但事實上，他抽換了一張牌，有四十七分之二的機會促成同花順，四十七分之九的機會是同花，四十七分之八的機會是順子。因此他將有四十七分之十九的機會——也就是超過三分之一的機會——讓他手上的牌變成同花順、同花或順子。”
“沒錯，”史帕斯伍德接著說，“然而，在我抽換一張牌後，凡斯先生心裡惟一可能想的就是我手中的牌是否已經成了同花順。因為他認為如果我沒拿到——或者我只拿到順子或同花，就不會在他下了巨額賭注後，還繼續提高賭注到最上限。在這種情況下這麼做有點不按牌理，一千人之中沒半個打牌的人會這樣冒險唬人。因此，如果在我提高賭注後，凡斯先生沒有放下他手中的四張A倒牌，那他絕對是冒死硬拼了。沒錯，我是在唬人;但無疑地凡斯先生倒牌的考量是合乎邏輯而且正確的。”
“沒錯，”凡斯同意，“正如同史帕斯伍德先生說的，在對方沒有換牌的情形下，手中沒拿到同花順卻還將賭注提高到最上限的，一千個人當中是沒幾個。的確，你可以這麼說，史帕斯伍德先生在這局的做法，充分地將心理學運用到了極致。因為正如同你們看到的，他先分析了我的判斷，然後再進一步作出他的判斷。”
史帕斯伍德對這樣的恭維微微頷首致意，而克萊佛則把所有的牌整理後開始洗牌。但是
緊張的僵局打破後，牌局卻沒有繼續下去。
凡斯看起來似乎有些不對勁。好一陣子他坐在那皺著眉頭抽菸，啜飲著威士忌，整個人想事情想得出神。後來他站起來走到壁爐旁，欣賞著多年前送給馬克漢的一幅塞尚的水彩畫。他的一舉一動充分顯示了他內心的疑惑。
就在大夥交談停下來的時候，他突然轉身看著曼尼克斯。
“我說，曼尼克斯先生，”——他的語氣中帶著一種隨性的好奇——“為什麼你對玩撲克牌毫無興趣呢?所有厲害的生意人基本上都是賭徒啊。”
“他們當然是。”曼尼克斯非常謹慎地回答，“但是我不認為玩撲克牌是賭博——絕對不是。它有太多的學問在裡面，而且對我來說它給人的快感不夠——不夠刺激，如果你了解我的意思。輪盤賭就符合我的快感需要。去年夏天我到蒙特卡洛的時候，十分鐘內砸下去的錢可要比各位今天整晚輸的錢還要多，但是我砸錢砸得很有快感。”
“了解。所以，你一點也不喜歡玩牌?”
“不玩這種。”曼尼克斯說，“舉例來說，我不在乎賭那種一翻兩瞪眼的牌，但不是抽牌換牌後才論輸贏的那種，你懂我的意思嗎?能帶給我樂趣的是那種速戰速決的。”他那粗短的手指頭連續快速彈出啪啪的響聲，藉此顯示速度快感帶給他的樂趣。
凡斯信步走向桌子，隨手拿起一副牌。
“一千元賭切牌比大小，如何?”
曼尼克斯立即站起身。
“你真上道!”
凡斯把牌交給曼尼克斯洗牌，放下牌後接著切牌，他切的是10。輪到凡斯，他切出一張老K。
“我欠你一千元。”曼尼克斯毫不在乎地說，好像輸的只是十分錢而已。
凡斯不發一語地等著對方接下來的反應，而曼尼克斯的眼睛則是狡猾地看著他。
“我和你再賭一次——這次兩千元，如何?”
凡斯挑動著眉毛。“一倍?……沒問題。”他洗了牌，然後切出一張7。
曼尼克斯的手迅速向下，翻出了一張5。
“好吧，我欠你三千元。”他說。這時他的小眼睛眯成了一條線，牙齒緊咬著雪茄。
“似乎又要加倍了——呃，是不是?”凡斯問他。“這把賭四千元?”
馬克漢吃驚地看著凡斯，而艾倫的臉上則是顯露出近乎滑稽的驚訝表情。我相信在場的每一個人對這樣的賭法都感到非常訝異，因為凡斯明知道這樣不斷加倍的賭下去，曼尼克斯總會有獲勝的機會，到最後他勢必會輸。不過我相信到時候如果曼尼克斯贏了就不玩了，馬克漢是會抗議的。