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“我？親愛的馬思通，……您認為我那麼壞？我，請您為了榮譽而不要顧及個人安危。我？難道會促使您去做醜事，給您獻給高等力學的一生抹黑？”
“好極了，思柯碧夫人。您真是我們公司的慷慨的股東！不，我從未懷疑過您那顆偉大的心！”
“謝謝您，親愛的馬思通！”
“至於我，泄露我們的事業，泄露我們的發射地，道出我隱藏在心底的秘密，讓那些野蠻人去追趕我們的朋友，中止我們的利益和光榮的工程，那我寧願一死！”
“高尚的馬思通！”艾旺熱麗娜·思柯碧夫人答道。
兩個被同樣的激情緊緊地聯繫在一起的人，而且是同樣地失去了理智，一下子就心心相印了。
“不！他們休想知道我通過計算確定下來的地點，這是我萬世留芳的傑作。”馬思通說，“要殺就殺，但奪走我的秘密，休想！”
“讓我們死在一起吧！”艾旺熱麗娜·思柯碧夫人喊道，“我也一樣，永不開口。”
“艾旺熱麗娜，親愛的，幸虧他們不知道這個秘密。”
“親愛的馬思通，您以為我是個女人，我就會說出秘密嗎？背叛您和我們的同事，不，我的朋友。讓那些凡夫俗子去鼓動城鄉居民反對您吧，讓全世界衝進這所牢門把您綁走吧。我將在此，至少我們可以為死在一起而感到快慰。”
如果這也是一種快慰，馬思通可以幻想出一種比死在艾旺熱麗娜·思柯碧夫人的懷抱里更加甜美的安慰。
善良的女人每次來探監，談話無一不是這樣結束的。
當調查委員會的人詢問時，她總是這樣回答：“還沒有結果，可能還要些時間，我會成功的。”
啊，女人的詭譎！
她總說“還要些時間”，但是，這時間卻在邁著大步向前走。一星期如同一天，一天如同一小時，一小時如同一秒鐘地飛快地流逝著！
已經到了五月。艾旺熱麗娜·思柯碧夫人從馬思通口中什麼也沒得到。如此有影響的女人失敗了，別人更難以成功。那可怕的一炮不能阻止，只好聽天由命了嗎？
不行！在此情況下，屈從是不能接受的！歐洲各國代表更加糾纏不休，與調查委員會不停地爭鬥。後者簡直成了被直接攻擊的對象。冷靜的雅克·詹森，連荷蘭人的沉著性格也不顧及了，每天都責難調查委員們。鮑里斯·卡科夫少校甚至和委員會的秘書進行了一場決鬥。不過，他只把對手刺了個輕傷。英國人唐蘭少校，他既不動火器，也不用兵刃，在秘書迪安·圖德林克協助下，他和冷靜的鱈魚代售商、北極實驗協會的傀儡威廉·斯·福斯特，照標準拳術較量了十幾個回合。
全世界合謀把美國的一個光榮的兒子——英比·巴比康的責任歸咎於全體美國人了。人們談論著召回派往華盛頓政府的全權大使和公使，並聲稱要對它宣戰。
能抓住巴比康，美國求之不得！可憐的美國，被迫答應歐洲、亞洲、非洲和大洋洲各國，無論巴比康在哪兒，誰都有權立即逮捕他。但是，承諾也是枉然，因為至今尚未發現這壞蛋及其同事在何處準備那可憎的工程。
所以，各國仍窮追不捨：
“你們抓到了他們的同謀馬思通！他心中有數，知道巴比康在哪裡，把他的嘴撬開！”
讓馬思通開口講話，那就等於從沉默之神哈波克拉特口裡掏出話來，讓紐約聾啞學校的頭號啞巴開口說話。
人們的憤怒與擔心與日俱增。某些注重實際的人提出中世紀的酷刑可取，高級掌刑吏使用的夾棍、炮烙、熔鉛等能奏效，最頑固的人，也能迫使他開口。沸油、拷問架、灌涼水、吊刑，等等，過去的法庭對微不足道的、與群眾利益無什麼關係的案件都動用這些刑罰，今天為什麼不能使用呢？
過去認為正當可行的辦法，在這個溫情脈脈、寬容大度的世紀末卻不能再使用了。十九世紀末也是一個充滿人道主義的世紀。這個世紀發明了連發步槍、七毫米的子彈和重型炮彈。這個世紀允許在國際關係中使用麥寧炸藥炮彈、羅心賴特安全炸藥、貝里特炸藥、邦克拉斯第特炸藥、梅卡尼特炸藥及其他炸藥的炮彈。當然，這些炸藥與梅里—梅羅里特炸藥相比，確是小巫見大巫。
不管是一般審訊，還是特殊審訊，馬思通都毫不畏懼。而人們所希望的，是他最終能明白事情的後果，自動開口。否則的話，那大家只有聽天由命了。
第十三章 馬思通終於作出了驚心動魄的回答
時間在飛跑，可能巴比康主任和尼科爾上尉的工程也在飛快地進行，其工作環境雖然極為驚心動魄，但人們卻不知其藏身在何方。
工程如何進行呢？它需要建立一座規模宏大的工廠，修建數座高爐，以鑄造比海軍二十七厘米大炮口徑大一百萬倍的大炮，以及重達十八萬噸的發射物。這需要僱傭幾千名工人，運輸問題、安排問題、事情多著呢。像這樣的行動怎能避開有關人士的耳目呢？巴比康在舊大陸或新大陸的什麼地方進行如此神秘的安裝，鄰近的居民竟然會毫無察覺？難道他們在大西洋或印度洋的廢島荒灘上？然而，當今已沒有荒蕪的島嶼了：英國人都搶走了。除非新公司專門為此找到了一個新的。新公司要在北極或南極地區某點位上建立工廠？不可能，那是不合常規的！北極實驗協會不正是因為進不了北極高緯度區，才試圖改變兩極地區的位置嗎？
“好極了，思柯碧夫人。您真是我們公司的慷慨的股東！不，我從未懷疑過您那顆偉大的心！”
“謝謝您，親愛的馬思通！”
“至於我，泄露我們的事業，泄露我們的發射地，道出我隱藏在心底的秘密，讓那些野蠻人去追趕我們的朋友，中止我們的利益和光榮的工程，那我寧願一死！”
“高尚的馬思通！”艾旺熱麗娜·思柯碧夫人答道。
兩個被同樣的激情緊緊地聯繫在一起的人，而且是同樣地失去了理智，一下子就心心相印了。
“不！他們休想知道我通過計算確定下來的地點，這是我萬世留芳的傑作。”馬思通說，“要殺就殺，但奪走我的秘密，休想！”
“讓我們死在一起吧！”艾旺熱麗娜·思柯碧夫人喊道，“我也一樣，永不開口。”
“艾旺熱麗娜，親愛的，幸虧他們不知道這個秘密。”
“親愛的馬思通，您以為我是個女人，我就會說出秘密嗎？背叛您和我們的同事，不，我的朋友。讓那些凡夫俗子去鼓動城鄉居民反對您吧，讓全世界衝進這所牢門把您綁走吧。我將在此，至少我們可以為死在一起而感到快慰。”
如果這也是一種快慰，馬思通可以幻想出一種比死在艾旺熱麗娜·思柯碧夫人的懷抱里更加甜美的安慰。
善良的女人每次來探監，談話無一不是這樣結束的。
當調查委員會的人詢問時，她總是這樣回答：“還沒有結果，可能還要些時間，我會成功的。”
啊，女人的詭譎！
她總說“還要些時間”，但是，這時間卻在邁著大步向前走。一星期如同一天，一天如同一小時，一小時如同一秒鐘地飛快地流逝著！
已經到了五月。艾旺熱麗娜·思柯碧夫人從馬思通口中什麼也沒得到。如此有影響的女人失敗了，別人更難以成功。那可怕的一炮不能阻止，只好聽天由命了嗎？
不行！在此情況下，屈從是不能接受的！歐洲各國代表更加糾纏不休，與調查委員會不停地爭鬥。後者簡直成了被直接攻擊的對象。冷靜的雅克·詹森，連荷蘭人的沉著性格也不顧及了，每天都責難調查委員們。鮑里斯·卡科夫少校甚至和委員會的秘書進行了一場決鬥。不過，他只把對手刺了個輕傷。英國人唐蘭少校，他既不動火器，也不用兵刃，在秘書迪安·圖德林克協助下，他和冷靜的鱈魚代售商、北極實驗協會的傀儡威廉·斯·福斯特，照標準拳術較量了十幾個回合。
全世界合謀把美國的一個光榮的兒子——英比·巴比康的責任歸咎於全體美國人了。人們談論著召回派往華盛頓政府的全權大使和公使，並聲稱要對它宣戰。
能抓住巴比康，美國求之不得！可憐的美國，被迫答應歐洲、亞洲、非洲和大洋洲各國，無論巴比康在哪兒，誰都有權立即逮捕他。但是，承諾也是枉然，因為至今尚未發現這壞蛋及其同事在何處準備那可憎的工程。
所以，各國仍窮追不捨：
“你們抓到了他們的同謀馬思通！他心中有數，知道巴比康在哪裡，把他的嘴撬開！”
讓馬思通開口講話，那就等於從沉默之神哈波克拉特口裡掏出話來，讓紐約聾啞學校的頭號啞巴開口說話。
人們的憤怒與擔心與日俱增。某些注重實際的人提出中世紀的酷刑可取，高級掌刑吏使用的夾棍、炮烙、熔鉛等能奏效，最頑固的人，也能迫使他開口。沸油、拷問架、灌涼水、吊刑，等等，過去的法庭對微不足道的、與群眾利益無什麼關係的案件都動用這些刑罰，今天為什麼不能使用呢？
過去認為正當可行的辦法，在這個溫情脈脈、寬容大度的世紀末卻不能再使用了。十九世紀末也是一個充滿人道主義的世紀。這個世紀發明了連發步槍、七毫米的子彈和重型炮彈。這個世紀允許在國際關係中使用麥寧炸藥炮彈、羅心賴特安全炸藥、貝里特炸藥、邦克拉斯第特炸藥、梅卡尼特炸藥及其他炸藥的炮彈。當然，這些炸藥與梅里—梅羅里特炸藥相比，確是小巫見大巫。
不管是一般審訊，還是特殊審訊，馬思通都毫不畏懼。而人們所希望的，是他最終能明白事情的後果，自動開口。否則的話，那大家只有聽天由命了。
第十三章 馬思通終於作出了驚心動魄的回答
時間在飛跑，可能巴比康主任和尼科爾上尉的工程也在飛快地進行，其工作環境雖然極為驚心動魄，但人們卻不知其藏身在何方。
工程如何進行呢？它需要建立一座規模宏大的工廠，修建數座高爐，以鑄造比海軍二十七厘米大炮口徑大一百萬倍的大炮，以及重達十八萬噸的發射物。這需要僱傭幾千名工人，運輸問題、安排問題、事情多著呢。像這樣的行動怎能避開有關人士的耳目呢？巴比康在舊大陸或新大陸的什麼地方進行如此神秘的安裝，鄰近的居民竟然會毫無察覺？難道他們在大西洋或印度洋的廢島荒灘上？然而，當今已沒有荒蕪的島嶼了：英國人都搶走了。除非新公司專門為此找到了一個新的。新公司要在北極或南極地區某點位上建立工廠？不可能，那是不合常規的！北極實驗協會不正是因為進不了北極高緯度區，才試圖改變兩極地區的位置嗎？