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“很值得懷疑，這是巴比康的企圖不能得逞的原因之一。然而，許多令人不安的可能性仍然存在。因為，新的公司似乎已經開始工作。
“我們知道，巴比康和尼科爾已經離開了巴爾底摩和美國，他們走了兩個月了。他們去哪兒了？肯定是在地球上某個不為人知的地方，正進行著實驗需要的全面準備。
“那個地方在哪兒？不知道。因此不可能去追趕這些不要命的‘危險分子’，他們藉口開採新的煤田，要把世界弄個天翻地覆。
“該地點寫在馬思通筆記本上的最後一頁上，這是毫無疑問的。可是，那一頁被英比·巴比康的同謀嚼爛了。該同謀正囚禁在巴爾底摩監獄，可他拒不開口講話。
“形勢就是這樣。如果巴比康主任能製造出巨型大炮及其發射物，總之，如果工程在上述條件下完成的話，地軸將被改變。再過十個月，地球就得按他那瘋狂的念頭運行了。
“為了使發射取得最佳效果，他們已經選定了日期。在這一天，撞擊橢圓形的地球將會產生最大的力量。
“這一天便是 9 月 22 日，即太陽通過該地的子午線 X 十二小時之後。
“綜上所說，我們已經清楚：一、發射將用比二十七厘米大一百萬倍的大炮；二、大炮將裝有十八萬噸的發射物；三、發射物的初速度為 2，800公里／秒；四、發射定於 9 月 22 日，太陽通過該地子午線 X 十二小時之後。但是，從上述情況能否推算出 X——實驗所在地呢？”
① 此速度只需一秒鐘，便可從巴黎到美國彼得斯堡。
② 在蘇格蘭，是歐洲最長的鐵路公路橋之一。
③ 在法國中央高原，1884 年建成，全長五百六十四米。
④ 在巴黎，1889 年建成，高三百二十米。
“顯然不能！”調查委員會的委員們回答。
“不能，沒有任何允許計算 X 點的資料。馬思通的筆記本里，並沒標明新軸在地球的何處，換句話說，就是地球的兩個新極在何外，只知在離原來極的 23°28′之處。如此而已！在何處的子午線上，完全無法確定。
“所以不可能知道哪些地方將會下降，哪些地方將會升高，哪些大陸隨著大洋水平差變成海洋，哪些海洋隨之變成大陸。
“根據馬思通的計算，這個水平差將非常大。撞擊之後，海面將變成迴轉橢圓，圍繞新的地軸旋轉，液體層的水平面將在全地球的幾乎各個地點發生高低變化。
“新舊海平面（由新舊軸相撞所產生的兩個平面）在相交之處形成兩個旋轉曲面，這兩個曲面通過一垂直線與兩極軸之平面發生關係，並分別沿兩軸夾角的兩個角平分線過渡到軸面（直接抄自馬思通的筆記本）。
“據此得知，和原來水平面相比，最大水平差可升高或下降八千四百一十五米。也就是說，地球的某些地方會升高或下陷上述數字。越靠近把地球分為四塊的兩條分界線，此數字越小，最後化為零。
“還應指出，原來的北極將沉入海中三千米以下。因為地球壓扁後，它處在與地球中心不遠的位置上。北極實驗協會所得到的這塊地區可能會被淹沒，從而不能開發。不過，這一情況已為巴比康所預見，根據最新發現，他對地理變化的推斷是：在北極仍然存在著一個海拔線為三千米以上的高原。
“水平差達到八千四百一十五米的各點位，即將要大難臨頭的地方到底在哪裡，目前還無法測定，就是最聰穎的計算師也預測不出來。因為在這個方程式里有一個未知數，而這個未知數靠算術是推算不出來的：那就是發射大炮對地球造成撞擊的 X 原點。而這 X 點正是這次不幸事件倡導者的最高機密。
“因此，不管生活在哪個緯度，地球居民都直接受到巴比康的行動的威脅，他們有權關心這一秘密。
“為此，我們鄭重地敬告歐、非、亞、美、澳、以及大洋洲的居民們，請注意在自己領土上進行的一切彈道工程，諸如鑄造大炮、製造火藥或炮彈，以及任何形跡可疑的外國人。發現線索立即報告美利堅合眾國馬里蘭州巴爾底摩調查委員會。
“願上帝保佑，在 9 月 22 日前，我們能收到揭發。否則，地球上原有的秩序可能不復存在。”
第十二章 馬思通死不開口
從地球向月球發射用了大炮，改變地球的軸也要用大炮。大炮，大炮，總是大炮！在俱樂部炮手們的頭腦中，除了大炮就沒其他東西了。他們愛大炮成癖，把大炮作為這個世界上的“最高法則”。難道這個粗暴的物體是宇宙的太上皇嗎？就如教會法①可以調整神學一樣，大炮王成了工業法和宇宙規律的主宰了嗎？
必須承認，大炮是巴比康主任及其同事最先想到的解決辦法。他們一生玩大炮，很難不這樣想。繼弗羅里達州的哥倫比亞大炮②以後，在 X 地，他們大概又造了一門巨型大炮。人們不是已經聽到了他們那響亮的聲音了嗎：
“瞄準月球，第一發——放！
改變地球軸線，第二發——放！”
聽到這號令，宇宙真想對他們喊：
“瞄準炮兵學校，第三發——放！”
事實上，他們的行動恰如其分地說明了本書的標題！書名叫做《乾坤不分》③，似乎比《顛倒乾坤》更確切，因為既然沒有“坤”，也就不再有“乾”。而按照阿勒基德·皮埃爾德的說法，隨之而來的當然是“大混亂！”
“我們知道，巴比康和尼科爾已經離開了巴爾底摩和美國，他們走了兩個月了。他們去哪兒了？肯定是在地球上某個不為人知的地方，正進行著實驗需要的全面準備。
“那個地方在哪兒？不知道。因此不可能去追趕這些不要命的‘危險分子’，他們藉口開採新的煤田，要把世界弄個天翻地覆。
“該地點寫在馬思通筆記本上的最後一頁上，這是毫無疑問的。可是，那一頁被英比·巴比康的同謀嚼爛了。該同謀正囚禁在巴爾底摩監獄，可他拒不開口講話。
“形勢就是這樣。如果巴比康主任能製造出巨型大炮及其發射物，總之，如果工程在上述條件下完成的話，地軸將被改變。再過十個月，地球就得按他那瘋狂的念頭運行了。
“為了使發射取得最佳效果，他們已經選定了日期。在這一天，撞擊橢圓形的地球將會產生最大的力量。
“這一天便是 9 月 22 日，即太陽通過該地的子午線 X 十二小時之後。
“綜上所說，我們已經清楚：一、發射將用比二十七厘米大一百萬倍的大炮；二、大炮將裝有十八萬噸的發射物；三、發射物的初速度為 2，800公里／秒；四、發射定於 9 月 22 日，太陽通過該地子午線 X 十二小時之後。但是，從上述情況能否推算出 X——實驗所在地呢？”
① 此速度只需一秒鐘，便可從巴黎到美國彼得斯堡。
② 在蘇格蘭，是歐洲最長的鐵路公路橋之一。
③ 在法國中央高原，1884 年建成，全長五百六十四米。
④ 在巴黎，1889 年建成，高三百二十米。
“顯然不能！”調查委員會的委員們回答。
“不能，沒有任何允許計算 X 點的資料。馬思通的筆記本里，並沒標明新軸在地球的何處，換句話說，就是地球的兩個新極在何外，只知在離原來極的 23°28′之處。如此而已！在何處的子午線上，完全無法確定。
“所以不可能知道哪些地方將會下降，哪些地方將會升高，哪些大陸隨著大洋水平差變成海洋，哪些海洋隨之變成大陸。
“根據馬思通的計算，這個水平差將非常大。撞擊之後，海面將變成迴轉橢圓，圍繞新的地軸旋轉，液體層的水平面將在全地球的幾乎各個地點發生高低變化。
“新舊海平面（由新舊軸相撞所產生的兩個平面）在相交之處形成兩個旋轉曲面，這兩個曲面通過一垂直線與兩極軸之平面發生關係，並分別沿兩軸夾角的兩個角平分線過渡到軸面（直接抄自馬思通的筆記本）。
“據此得知，和原來水平面相比，最大水平差可升高或下降八千四百一十五米。也就是說，地球的某些地方會升高或下陷上述數字。越靠近把地球分為四塊的兩條分界線，此數字越小，最後化為零。
“還應指出，原來的北極將沉入海中三千米以下。因為地球壓扁後，它處在與地球中心不遠的位置上。北極實驗協會所得到的這塊地區可能會被淹沒，從而不能開發。不過，這一情況已為巴比康所預見，根據最新發現，他對地理變化的推斷是：在北極仍然存在著一個海拔線為三千米以上的高原。
“水平差達到八千四百一十五米的各點位，即將要大難臨頭的地方到底在哪裡，目前還無法測定，就是最聰穎的計算師也預測不出來。因為在這個方程式里有一個未知數，而這個未知數靠算術是推算不出來的：那就是發射大炮對地球造成撞擊的 X 原點。而這 X 點正是這次不幸事件倡導者的最高機密。
“因此，不管生活在哪個緯度，地球居民都直接受到巴比康的行動的威脅，他們有權關心這一秘密。
“為此，我們鄭重地敬告歐、非、亞、美、澳、以及大洋洲的居民們，請注意在自己領土上進行的一切彈道工程，諸如鑄造大炮、製造火藥或炮彈，以及任何形跡可疑的外國人。發現線索立即報告美利堅合眾國馬里蘭州巴爾底摩調查委員會。
“願上帝保佑，在 9 月 22 日前，我們能收到揭發。否則，地球上原有的秩序可能不復存在。”
第十二章 馬思通死不開口
從地球向月球發射用了大炮，改變地球的軸也要用大炮。大炮，大炮，總是大炮！在俱樂部炮手們的頭腦中，除了大炮就沒其他東西了。他們愛大炮成癖，把大炮作為這個世界上的“最高法則”。難道這個粗暴的物體是宇宙的太上皇嗎？就如教會法①可以調整神學一樣，大炮王成了工業法和宇宙規律的主宰了嗎？
必須承認，大炮是巴比康主任及其同事最先想到的解決辦法。他們一生玩大炮，很難不這樣想。繼弗羅里達州的哥倫比亞大炮②以後，在 X 地，他們大概又造了一門巨型大炮。人們不是已經聽到了他們那響亮的聲音了嗎：
“瞄準月球，第一發——放！
改變地球軸線，第二發——放！”
聽到這號令，宇宙真想對他們喊：
“瞄準炮兵學校，第三發——放！”
事實上，他們的行動恰如其分地說明了本書的標題！書名叫做《乾坤不分》③，似乎比《顛倒乾坤》更確切，因為既然沒有“坤”，也就不再有“乾”。而按照阿勒基德·皮埃爾德的說法，隨之而來的當然是“大混亂！”