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史提林佛立德朝白羅看過去。
“也可能都是她自己編的，”他像作裁判似的說：“要解決這個問題，可得費不少手腳。但是，假定是如此的話，我們就必須要找出動機，一項促使她要計劃殺死這兩個的強烈動機。露薏絲·查本提與大衛·貝克。一種幼稚的仇恨？好幾年前就已過去的事？這怎麼可能！再說大衛——就為了‘擺脫他’？這女郎絕不會為了這個而殺他！我們要找出比這更站得住的動機。一筆大得驚人的金錢——對了！——貪婪！”
他往眾人看了一遍，然後將語調轉成一般的聲音說：
“我們還需要一點幫助。還有一個人不在這裡。你夫人可真讓我們久等了，芮斯德立克先生？”
“我真想不通瑪麗會在哪兒？我打過電話，克勞蒂亞也在我們可以想到的處所留了話。到這時，她至少也該有個電話來呀。”
“也許我們都想錯了。”赫邱里·白羅說：“說起來嘛，或許夫人至少已經一部份到了這裡了。”
“你在胡扯些什麼？”芮斯德立克憤怒地吼著。
“可否麻煩你一下，親愛的夫人？”
白羅將身子傾向奧立佛太太，奧立佛太太丈二金剛地瞪著他。
“我交你保管的那個包包——”
“喔。”奧立佛太太伸手在自己的大袋子裡摸索。她將那個黑夾子遞給了他。
他聽見身旁有人清晰可聞深深地吸了一口氣，但他並沒有轉過頭去。
他輕輕地將包里的紙頭抖落，然後舉起了——一頂蓬蓬的金色假髮。
“芮斯德立克太太不在這兒，”他說：“但是她的假髮卻在這裡，很有意思。”
“你是從哪兒弄來的？白羅？”尼爾問他。
“從法蘭西絲·賈莉小姐的旅行袋裡找到的，她到現在還一直沒有機會打開呢。要不要看看她戴起來是個什麼樣子？”
他一個箭步，熟練地將精心蓋在法蘭西絲臉上的黑髮撥開，讓她無法自衛，就將一頂金色的發冕冠在了她的頭上，她陰冷地瞪著他。
奧立佛太太驚嘆了一聲：
“老天——竟是瑪麗·芮斯德立克。”法蘭西絲像條暴怒的毒蛇般扭著。
芮斯德立跳起來向她迎了過去——但是被尼爾一把抓住了。
“不成，我們可不能讓你動粗。這場戲唱完了，你該知道，芮斯德立克先生——或許我該稱你羅勃·歐威爾了——”
一大堆髒話從這男人嘴裡冒了出來。法蘭西絲提高了嗓門尖銳地罵道：
“住口，你這傻蛋！”
白羅放下了他的戰利品，那頂假髮。他走到諾瑪面前，輕柔地將她的手握在自己的手中。
“你的苦難過去了，孩子。受害者是不會被犧牲的。你沒有瘋，也沒有殺任何人。有兩名殘酷又心狠的敗類給你耍了陰謀，他們陰險地用了藥物，用謊言百般地要逼你自殺或者認定自己的罪行與瘋狂。”
諾瑪恐怖地凝視著另一名陰謀者。
“我父親。我父親？他居然想得出來這樣對付我，他女兒。我父親是愛我的——”
“不是你父親，親愛的孩子——他只是個在你父親死後到這裡來的個男人，假冒他來侵奪一大宗財產。只有一個人有可能認識他——該說是認得出這人不是安德魯·芮斯德立克，也就是十五年前安德魯·芮斯德立克情婦。”
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第二十五章
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四個人坐在白羅的房裡。白羅在他的靠背椅上輕啜著一杯黑蜜漿。諾瑪與奧立佛太太坐在長沙發上。奧立佛太太穿一身挺不配襯的蘋果綠錦緞套裝，頭上頂著一個曠費心機的髮型，但是神采卻是異樣的飛揚。史提林佛立德醫師自椅子上將兩條長腿伸了出來，好像跨越了半邊屋子。
“現在，可有好多事情我要問清楚了。”奧立佛太太說，一股大興問罪之師的腔調。
白羅趕忙作了個順水人情。
“可是，親愛的夫人，你可別忘了。我欠你的人情真不是我所能報答的。所有的，我所有的好主意都是得自你的靈感。”
奧立佛太太不肯相信地看著他。
“‘第三個女郎’這個字眼，不是你教導給我的嗎？我從這裡起頭，也在分租一幢公寓的第三個女郎身上結束。自技術上著眼，我想，我始終把諾瑪當作第三個女郎——但是當我繞了一個大圈子才從正確的角度來推論問題時，一切才有了眉目。每次找不到答案，拼圖時缺了一小塊——總是轉到這第三個女郎上來。”
“始終是——我想你懂我的說法——一個摸不著的人。對我，她僅僅是個名字而已。”
“真怪，我從沒把她跟瑪麗·芮斯德立克聯想在一起過，”奧立佛太太說：“我在克洛斯海吉斯見過她，還跟她談過話。當然，我第一次見到法蘭西絲·賈莉的時候，她是一頭黑髮垂得滿臉。任誰也會被她騙過的。”
“然而仍是你，夫人，使我注意到女人只要換一換髮型是多麼容易改變她的外貌。要記得，法蘭西絲·賈莉是受過戲劇訓練的。她十分精通快速的化裝術，她可以隨心所欲地變換自己的聲調。身為法蘭西絲，她是一頭漆黑長髮，擺著並掩蓋了一半的臉龐，臉上重重抹了層白粉，黑眉筆畫了眉毛，抹著黑眼膏，聲音是濃濁低啞。瑪麗·芮斯德立克則戴了一頂梳得整齊波浪型的金色假髮，穿著通俗的衣裝，稍帶英國殖民地的口音，清脆的語調，恰恰呈現了一個鮮明的對比。但是，打一開始，就讓人感到她這個人不像是真的。她到底是個什麼類型的女人？我不清楚。
“我對她是一籌莫展了，我——赫邱里·白羅居然摸不清楚她。”
“聽聽，”史提林佛立德醫師說：“這還是我第一次聽你這麼說呢，白羅！真是天下無奇不有。”
“我實在不懂她為什麼要扮作兩個人物，”奧立佛太太說：“我覺得不必這麼費事嘛。”
“不對。這對她卻是緊要不過的。你要知道，這使她不論在任何時候都拿得出來不在現場的證明。你想想，始終都在那裡，就在我的眼前，我卻視而不見！就拿那頂假髮來說吧——我一直下意識地難以釋然，但卻想不通為什麼心中老放不下。這兩個女人從來沒有在任何時間一起出現過。兩人的生活方式安排的很巧妙，沒有必要的時候，誰也不會注意到兩人日常作息時間表上會差了那麼一大截。瑪麗常跑倫敦，去買東西，找房地產經紀人，拿著一大把單子去看貨，裝作那就是她的消磨時間方式。法蘭西絲則去伯明罕、曼徹斯特，甚至飛往國外，經常去契爾西區與藝術圈內她那批特異的年輕藝術家們交往，她雇用他們從事各種與法不容的勾當。魏德朋畫廊的畫框都是特別設計的。畫家中的新起之秀在那裡舉行‘畫展’——他的畫銷路不錯，運銷國外，或運出參加畫展，畫框裡都塞滿了小包小包的海洛因——各種藝術方面的詐欺——聲名不著的過氣大畫家們的精製品——都是她一手策劃與籌備的事情。大衛·貝克就是她雇用的一名畫家。他是個有天賦的臨摹畫家。”
“也可能都是她自己編的，”他像作裁判似的說：“要解決這個問題，可得費不少手腳。但是，假定是如此的話，我們就必須要找出動機，一項促使她要計劃殺死這兩個的強烈動機。露薏絲·查本提與大衛·貝克。一種幼稚的仇恨？好幾年前就已過去的事？這怎麼可能！再說大衛——就為了‘擺脫他’？這女郎絕不會為了這個而殺他！我們要找出比這更站得住的動機。一筆大得驚人的金錢——對了！——貪婪！”
他往眾人看了一遍，然後將語調轉成一般的聲音說：
“我們還需要一點幫助。還有一個人不在這裡。你夫人可真讓我們久等了，芮斯德立克先生？”
“我真想不通瑪麗會在哪兒？我打過電話，克勞蒂亞也在我們可以想到的處所留了話。到這時，她至少也該有個電話來呀。”
“也許我們都想錯了。”赫邱里·白羅說：“說起來嘛，或許夫人至少已經一部份到了這裡了。”
“你在胡扯些什麼？”芮斯德立克憤怒地吼著。
“可否麻煩你一下，親愛的夫人？”
白羅將身子傾向奧立佛太太，奧立佛太太丈二金剛地瞪著他。
“我交你保管的那個包包——”
“喔。”奧立佛太太伸手在自己的大袋子裡摸索。她將那個黑夾子遞給了他。
他聽見身旁有人清晰可聞深深地吸了一口氣，但他並沒有轉過頭去。
他輕輕地將包里的紙頭抖落，然後舉起了——一頂蓬蓬的金色假髮。
“芮斯德立克太太不在這兒，”他說：“但是她的假髮卻在這裡，很有意思。”
“你是從哪兒弄來的？白羅？”尼爾問他。
“從法蘭西絲·賈莉小姐的旅行袋裡找到的，她到現在還一直沒有機會打開呢。要不要看看她戴起來是個什麼樣子？”
他一個箭步，熟練地將精心蓋在法蘭西絲臉上的黑髮撥開，讓她無法自衛，就將一頂金色的發冕冠在了她的頭上，她陰冷地瞪著他。
奧立佛太太驚嘆了一聲：
“老天——竟是瑪麗·芮斯德立克。”法蘭西絲像條暴怒的毒蛇般扭著。
芮斯德立跳起來向她迎了過去——但是被尼爾一把抓住了。
“不成，我們可不能讓你動粗。這場戲唱完了，你該知道，芮斯德立克先生——或許我該稱你羅勃·歐威爾了——”
一大堆髒話從這男人嘴裡冒了出來。法蘭西絲提高了嗓門尖銳地罵道：
“住口，你這傻蛋！”
白羅放下了他的戰利品，那頂假髮。他走到諾瑪面前，輕柔地將她的手握在自己的手中。
“你的苦難過去了，孩子。受害者是不會被犧牲的。你沒有瘋，也沒有殺任何人。有兩名殘酷又心狠的敗類給你耍了陰謀，他們陰險地用了藥物，用謊言百般地要逼你自殺或者認定自己的罪行與瘋狂。”
諾瑪恐怖地凝視著另一名陰謀者。
“我父親。我父親？他居然想得出來這樣對付我，他女兒。我父親是愛我的——”
“不是你父親，親愛的孩子——他只是個在你父親死後到這裡來的個男人，假冒他來侵奪一大宗財產。只有一個人有可能認識他——該說是認得出這人不是安德魯·芮斯德立克，也就是十五年前安德魯·芮斯德立克情婦。”
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第二十五章
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四個人坐在白羅的房裡。白羅在他的靠背椅上輕啜著一杯黑蜜漿。諾瑪與奧立佛太太坐在長沙發上。奧立佛太太穿一身挺不配襯的蘋果綠錦緞套裝，頭上頂著一個曠費心機的髮型，但是神采卻是異樣的飛揚。史提林佛立德醫師自椅子上將兩條長腿伸了出來，好像跨越了半邊屋子。
“現在，可有好多事情我要問清楚了。”奧立佛太太說，一股大興問罪之師的腔調。
白羅趕忙作了個順水人情。
“可是，親愛的夫人，你可別忘了。我欠你的人情真不是我所能報答的。所有的，我所有的好主意都是得自你的靈感。”
奧立佛太太不肯相信地看著他。
“‘第三個女郎’這個字眼，不是你教導給我的嗎？我從這裡起頭，也在分租一幢公寓的第三個女郎身上結束。自技術上著眼，我想，我始終把諾瑪當作第三個女郎——但是當我繞了一個大圈子才從正確的角度來推論問題時，一切才有了眉目。每次找不到答案，拼圖時缺了一小塊——總是轉到這第三個女郎上來。”
“始終是——我想你懂我的說法——一個摸不著的人。對我，她僅僅是個名字而已。”
“真怪，我從沒把她跟瑪麗·芮斯德立克聯想在一起過，”奧立佛太太說：“我在克洛斯海吉斯見過她，還跟她談過話。當然，我第一次見到法蘭西絲·賈莉的時候，她是一頭黑髮垂得滿臉。任誰也會被她騙過的。”
“然而仍是你，夫人，使我注意到女人只要換一換髮型是多麼容易改變她的外貌。要記得，法蘭西絲·賈莉是受過戲劇訓練的。她十分精通快速的化裝術，她可以隨心所欲地變換自己的聲調。身為法蘭西絲，她是一頭漆黑長髮，擺著並掩蓋了一半的臉龐，臉上重重抹了層白粉，黑眉筆畫了眉毛，抹著黑眼膏，聲音是濃濁低啞。瑪麗·芮斯德立克則戴了一頂梳得整齊波浪型的金色假髮，穿著通俗的衣裝，稍帶英國殖民地的口音，清脆的語調，恰恰呈現了一個鮮明的對比。但是，打一開始，就讓人感到她這個人不像是真的。她到底是個什麼類型的女人？我不清楚。
“我對她是一籌莫展了，我——赫邱里·白羅居然摸不清楚她。”
“聽聽，”史提林佛立德醫師說：“這還是我第一次聽你這麼說呢，白羅！真是天下無奇不有。”
“我實在不懂她為什麼要扮作兩個人物，”奧立佛太太說：“我覺得不必這麼費事嘛。”
“不對。這對她卻是緊要不過的。你要知道，這使她不論在任何時候都拿得出來不在現場的證明。你想想，始終都在那裡，就在我的眼前，我卻視而不見！就拿那頂假髮來說吧——我一直下意識地難以釋然，但卻想不通為什麼心中老放不下。這兩個女人從來沒有在任何時間一起出現過。兩人的生活方式安排的很巧妙，沒有必要的時候，誰也不會注意到兩人日常作息時間表上會差了那麼一大截。瑪麗常跑倫敦，去買東西，找房地產經紀人，拿著一大把單子去看貨，裝作那就是她的消磨時間方式。法蘭西絲則去伯明罕、曼徹斯特，甚至飛往國外，經常去契爾西區與藝術圈內她那批特異的年輕藝術家們交往，她雇用他們從事各種與法不容的勾當。魏德朋畫廊的畫框都是特別設計的。畫家中的新起之秀在那裡舉行‘畫展’——他的畫銷路不錯，運銷國外，或運出參加畫展，畫框裡都塞滿了小包小包的海洛因——各種藝術方面的詐欺——聲名不著的過氣大畫家們的精製品——都是她一手策劃與籌備的事情。大衛·貝克就是她雇用的一名畫家。他是個有天賦的臨摹畫家。”