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小淳接下杯子立刻喝了一 口 ，入口的黑咖啡非常香醇美味，小淳不禁想起當年矢吹父親所沖的咖啡。
“是喔……眞是太突然了……。那麼那個女的呢?”矢吹問。
這次換小淳嚇了一跳。
“哪個女的?”
“島崎先生來採訪之前就有一個女的先來調査過了，這兩個人都問了一大堆你的事，到底怎麼回事?”
小淳這才想起島崎在筆記上曾提到，有個女的總會搶在他之前進行採訪，島崎自己也一直覺得匪夷所思。
那個女的總是早一步出現在島崎的目的地，小淳記得她自稱“尾崎愛”。
“那是個什麼樣的女人?”小淳問。
“年齡不是很確定，看起來像是四十幾歲的人化了濃妝，也像是五十幾歲的女人刻意打扮年輕……”
“沒辦法確定嗎?”小淳看著矢吹的眼神帶著責難，“你的觀察力還眞差啊。”
“我們店裡燈光比較暗嘛，況且我又不是你的眼線，沒有義務一一仔細觀察客人的長相吧。”矢吹一臉不悅。
“那女的後來沒再出現?”
“沒有。”
到底是誰呢?島崎當初在採訪時也一直抱著這個疑問。搶在島崎之前四處探聽的女人……，她的目的到底是什麼?
“餵!快喝呀，咖啡要冷掉了。”
矢吹打斷了他的思緒。
“啊啊，抱歉。”
小淳喝下半涼的咖啡，原本美味的咖啡突然變得很難喝。
小淳敷衍地說了句“改天再來”便走出店門，原本想出來歇口氣的，反倒多了件掛心的事。
而且這天小淳第一次覺得有人跟蹤他。
當時他離開千石打算回本駒込的小松原公館，途中穿越白山路交叉口的時候，一看到閃爍的綠燈便快步衝進斑馬線，沒想到還是來不及穿越馬路，只得待在安全島上進退不得。
雙向的車輛急馳而過，安全島上只有小淳和一名彎腰駝背的老婆婆惶惶不安地等著燈號轉綠，而斑馬線的兩端有好幾名行人等著過馬路，場面非常尷尬。
就在這時，小淳感受到一道幾乎刺破皮膚的強烈視線，還帶著令人不寒而慄的惡意，他再度張望斑馬線的兩端，人數比剛才多了些，有提著超市塑膠袋的家庭主婦、上班族、高中生、騎著腳踏車的兒童還有牽著幼兒的少婦。
每個人都注視著他，只不過那些輕蔑眼神只像是在說“這個來不及過馬路的笨蛋!”
小淳愈是慌張地左顧右盼愈是惹人注意，他看到一群高中女生低頭竊笑。
他還沒能找出是誰投出帶著惡意的視線，燈號變綠了，行人紛紛踏出步子，小淳仿佛被人潮推著走似地繼續朝本駒込的方向前進。
3
小松原淳愈是專注於撰寫《島崎潤一的肖像》，愈覺得島崎潤一的身影就在身旁。他並不覺得島崎有辦法逃離那個樹海，然而一想到那道仿佛刺穿皮膚的視線，他又不是那麼肯定了。
再這麼下去一定會瘋掉的，他想確認島崎已死亡好讓自己的精神安定下來。
小淳走出池袋車站之後，邊看地圖邊步行前往島崎位於東池袋的租處，他之所以不搭地鐵是為了甩掉跟蹤著，徒步不但能混進人群中，也能穿梭大樓之間聲東擊西擺脫跟蹤。
其實他在池袋站下了電車之後就開始覺得有人跟蹤，身後那道宛如刺破背部充滿憎恨的視線一直如影隨行。
時序已進入十月中旬，秋意更濃了，空氣無比清新，天空蔚藍而開闊。
小淳走進一條銜接東急手創館(注)與太陽城的漫長人行道，巧妙地利用樓梯與電動步道試圖甩掉跟蹤者，通過文化會館之後便完全擺脫了對方。雖然繞了遠路，無後顧之憂的小淳開始快步朝東池袋走去。
註：東急手創館，日本一家專門販賣家具與DIY用品的連鎖居家生活百貨公司。
島崎的租處並不難找，那是一棟面向東京都電車鐵軌的兩層樓公寓，外觀宛如從前窮學生住的破公寓。島崎的父親是大公司的董事，母親是大學講師，兒子卻住在這麼糟糕的環境。
這就是所謂的不肖子吧，或許對島崎而言，出生在菁英家庭反而是一種不幸。雖然事不關己，小淳不禁有些同情島崎潤一。
小淳走上生鏽的鐵梯前往二樓，為了儘量不發出聲響，他每一步都爬了兩級，一面確認二樓走廊上沒人走動。由於公寓的正面是東京都電車鐵軌，背面與別棟類似的公寓相連，外人來訪並不容易被察覺。
他來到二〇一號室門前，門牌上插著的名牌以很醜的字跡寫著“島崎”二字，雖然名牌還在，並無法證明島崎回來了，可能只是因為租約未到期所以房東尙無動作。小淳轉動門把，門當然是鎖著的，透過毛玻璃窗戶看得到廚房還是浴室就位在靠走廊的位置。門旁有個積滿灰塵的傳統木製牛奶箱。
“該不會……”小淳的腦中閃過一個可能。
他曾在電視上看過連續劇的某個畫面，於是他打開牛奶箱一看，裡面空無一物，只有一層薄薄的灰塵。
他又試著摸索牛奶箱底部，果然指尖碰觸到某個東西，有點像是膠帶，撕下來一看，膠帶上黏著一把鑰匙。這種藏鑰匙手法也太老套了吧，這和對著小偷說請進又有什麼兩樣。
“是喔……眞是太突然了……。那麼那個女的呢?”矢吹問。
這次換小淳嚇了一跳。
“哪個女的?”
“島崎先生來採訪之前就有一個女的先來調査過了，這兩個人都問了一大堆你的事，到底怎麼回事?”
小淳這才想起島崎在筆記上曾提到，有個女的總會搶在他之前進行採訪，島崎自己也一直覺得匪夷所思。
那個女的總是早一步出現在島崎的目的地，小淳記得她自稱“尾崎愛”。
“那是個什麼樣的女人?”小淳問。
“年齡不是很確定，看起來像是四十幾歲的人化了濃妝，也像是五十幾歲的女人刻意打扮年輕……”
“沒辦法確定嗎?”小淳看著矢吹的眼神帶著責難，“你的觀察力還眞差啊。”
“我們店裡燈光比較暗嘛，況且我又不是你的眼線，沒有義務一一仔細觀察客人的長相吧。”矢吹一臉不悅。
“那女的後來沒再出現?”
“沒有。”
到底是誰呢?島崎當初在採訪時也一直抱著這個疑問。搶在島崎之前四處探聽的女人……，她的目的到底是什麼?
“餵!快喝呀，咖啡要冷掉了。”
矢吹打斷了他的思緒。
“啊啊，抱歉。”
小淳喝下半涼的咖啡，原本美味的咖啡突然變得很難喝。
小淳敷衍地說了句“改天再來”便走出店門，原本想出來歇口氣的，反倒多了件掛心的事。
而且這天小淳第一次覺得有人跟蹤他。
當時他離開千石打算回本駒込的小松原公館，途中穿越白山路交叉口的時候，一看到閃爍的綠燈便快步衝進斑馬線，沒想到還是來不及穿越馬路，只得待在安全島上進退不得。
雙向的車輛急馳而過，安全島上只有小淳和一名彎腰駝背的老婆婆惶惶不安地等著燈號轉綠，而斑馬線的兩端有好幾名行人等著過馬路，場面非常尷尬。
就在這時，小淳感受到一道幾乎刺破皮膚的強烈視線，還帶著令人不寒而慄的惡意，他再度張望斑馬線的兩端，人數比剛才多了些，有提著超市塑膠袋的家庭主婦、上班族、高中生、騎著腳踏車的兒童還有牽著幼兒的少婦。
每個人都注視著他，只不過那些輕蔑眼神只像是在說“這個來不及過馬路的笨蛋!”
小淳愈是慌張地左顧右盼愈是惹人注意，他看到一群高中女生低頭竊笑。
他還沒能找出是誰投出帶著惡意的視線，燈號變綠了，行人紛紛踏出步子，小淳仿佛被人潮推著走似地繼續朝本駒込的方向前進。
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小松原淳愈是專注於撰寫《島崎潤一的肖像》，愈覺得島崎潤一的身影就在身旁。他並不覺得島崎有辦法逃離那個樹海，然而一想到那道仿佛刺穿皮膚的視線，他又不是那麼肯定了。
再這麼下去一定會瘋掉的，他想確認島崎已死亡好讓自己的精神安定下來。
小淳走出池袋車站之後，邊看地圖邊步行前往島崎位於東池袋的租處，他之所以不搭地鐵是為了甩掉跟蹤著，徒步不但能混進人群中，也能穿梭大樓之間聲東擊西擺脫跟蹤。
其實他在池袋站下了電車之後就開始覺得有人跟蹤，身後那道宛如刺破背部充滿憎恨的視線一直如影隨行。
時序已進入十月中旬，秋意更濃了，空氣無比清新，天空蔚藍而開闊。
小淳走進一條銜接東急手創館(注)與太陽城的漫長人行道，巧妙地利用樓梯與電動步道試圖甩掉跟蹤者，通過文化會館之後便完全擺脫了對方。雖然繞了遠路，無後顧之憂的小淳開始快步朝東池袋走去。
註：東急手創館，日本一家專門販賣家具與DIY用品的連鎖居家生活百貨公司。
島崎的租處並不難找，那是一棟面向東京都電車鐵軌的兩層樓公寓，外觀宛如從前窮學生住的破公寓。島崎的父親是大公司的董事，母親是大學講師，兒子卻住在這麼糟糕的環境。
這就是所謂的不肖子吧，或許對島崎而言，出生在菁英家庭反而是一種不幸。雖然事不關己，小淳不禁有些同情島崎潤一。
小淳走上生鏽的鐵梯前往二樓，為了儘量不發出聲響，他每一步都爬了兩級，一面確認二樓走廊上沒人走動。由於公寓的正面是東京都電車鐵軌，背面與別棟類似的公寓相連，外人來訪並不容易被察覺。
他來到二〇一號室門前，門牌上插著的名牌以很醜的字跡寫著“島崎”二字，雖然名牌還在，並無法證明島崎回來了，可能只是因為租約未到期所以房東尙無動作。小淳轉動門把，門當然是鎖著的，透過毛玻璃窗戶看得到廚房還是浴室就位在靠走廊的位置。門旁有個積滿灰塵的傳統木製牛奶箱。
“該不會……”小淳的腦中閃過一個可能。
他曾在電視上看過連續劇的某個畫面，於是他打開牛奶箱一看，裡面空無一物，只有一層薄薄的灰塵。
他又試著摸索牛奶箱底部，果然指尖碰觸到某個東西，有點像是膠帶，撕下來一看，膠帶上黏著一把鑰匙。這種藏鑰匙手法也太老套了吧，這和對著小偷說請進又有什麼兩樣。