第25頁
我這麼感嘆之後，崇仔突然在雨天的人行道上把黑色大傘遞給我。
“我拿它和你的塑料傘交換吧。真治哥應該沒什麼錢，這把傘就當成這次請你幫庀的報酬，收下吧。”
崇仔露出認真的表情笑道：
“也當成好吃香蕉的謝禮。反正我本來就很討厭在雨天撐傘走路，看起來太蠢了。
因此我們兩人交換了雨傘。即使撐的是塑料傘，國王還是國王，看起來仍然像個電影明星。至於我，只是一個撐著高價雨傘的黑手。過了斑馬線後，崇仔以下巴向前方比了比。
“真治哥就在那棟大樓里，至於是哪一層，你猜猜看。”
我抬頭看著位於站前圓環旁有多個商家進駐的古老大樓。
一樓是咖啡廳，二樓是高利貸，三樓是色情按摩，四樓又是高利貸，五到七樓是正流行的站前英語會話補習班，最高層八樓的窗戶上有大大的字樣寫著“池袋KIDS GARDEN”。
前G少年的工作地點?我讀著二樓與四樓的電光招牌。
“不是‘Loans富土山’就是‘Ambitious’。如果都不是，就是那家叫‘飛天女孩’的色情按摩。”
“很遺憾，是KIDS GARDEN。”
“那個不是幫小朋友準備考試的補習班嗎?”
我經常走過那棟大樓前面，所以聽過店名。那層樓一直到半夜燈都亮著。
“不是。上樓的時候要安靜一點。那裡是無照託兒所，園長是真治哥。走吧。”
於是我們兩人走進帶有尿臊味的老舊電梯，搖搖晃晃上了八樓後，我們走了出去。眼前的牆壁上掛著一個白板，四周貼著色紙做成的花，很像一個畫框，正中央以粉紅色馬克筆寫著“歡迎光臨!池袋KIDS GARDEN"的字樣。
打開右手邊的白色防火門後，崇仔低聲說：
“晚安，真治哥，你在嗎?我帶他來了。”
我跟在崇仔後面走了進去，被眼前的景象嚇了一跳。鋪著地毯的寬廣空間攤著兩排棉被，沉睡中的小朋友們隨心所欲展現各種睡姿。室內的目光燈開得亮亮的。從裡頭走出來的男子看到我們，點頭致意。
“噢，真是不好意思啊，崇仔。”
是個三十歲出頭的男子，留著性格的鬍鬚，身穿牛仔褲與印有託兒所LOGO的黑色T恤。他把拖鞋放到我們跟前。
“進來吧，我們到那邊談。”
我們穿過兩排棉被，往窗邊移動。有幾個保姆穿插著躺在孩子們之間，或許是為了照顧睡相差的孩子吧。時間已經過了晚上十一點，卻還有小朋友不睡。
真治、崇仔和我在擺放於窗邊的木製長椅上坐下。前一任國王對我說：
“你就是真島誠嗎?我聽過許多你的傳說。真不好意思，突然找你來。”
他一直以渾圓的眼睛凝視我。與其說他是個無照託兒所的園長，還不如說是某家靈魂樂酒吧的老闆。為什麼G少年的歷任國王都是這種型男呢?如果型男才有王位繼承權，我實在要大表不滿。
“反正日子很無聊，沒有關係。那麼，到底是什麼樣的麻煩呢?”
前任國王與現任國王面面相覷。崇仔淡淡地說：
“這個世界充滿了變態。在池袋這裡，喜歡小孩的男人就像大腸菌一樣四處蠕動。”
崇仔說的話總是很有道理。不過老百姓的苦惱往往難以傳達到國王耳里，因為消息傳上來時，早已被過濾得乾乾淨淨。
“託兒所這裡也會為變態所苦嗎?”
真治蹙著眉，看了看沉睡中的孩子們。接著，視線轉向其中一個體型比別人大一號的男子背影。
“先別講我們這裡，講講整個池袋好了。這幾年池袋每個地方都曾傳出傷害小朋友的性犯罪案件；有的私立小學還裝設了學童一走出校門就會自動通報家長的裝置；池袋周邊的兒童遊樂場所每天的巡邏次數也比以前多了一倍。”
警官的工作真是辛苦。要從一群成年男性里找出戀童癖患者，就像要在不打破蛋的狀況下分辨是水煮蛋還是生蛋一樣困難。每個人的外貌看起來都很正常，只是欲望會各自投射到相距十萬八千里的不同對象身上而已。
“池袋的蘿莉控狀況我已經知道了。但和你們這家託兒所又有什麼關係呢？”
我講完這番話後，園長放低了音量說：
“那邊那個是我們這裡的見習保姆，問題出在他身上。他雖然腦筋比較遲鈍，卻是個打從心底喜歡小孩的男子。”
我似乎露出了奇怪的表情，真治連忙說：
“不是那種‘喜歡小孩’啦。由於傳聞他是蘿莉控，有些做父母的開始擔心起來。我已經好好和他們溝通過了，但仍有父母不放心。”
混在孩子群之中，那個男的就像一座突出的小山。他穿著和真治一樣的黑色T恤，剃了個五分頭。
“他叫做系村哲夫。我要委託你幫忙的事，就是證明哲夫是清白的。可以的話，最好以人人都能相信的方法證明。”
我差點就說出“這是什麼鬼委託”了，但崇仔以眼神阻止了我。如果要我找出某個壞傢伙，我倒可能辦到，但要我用人人都能信任的方式證明某人絕對不是蘿莉控，這可能嗎?我遲疑地說：
“如果哲夫有這種傳聞出現，應該是有跡可循的吧。你心裡有沒有譜?”
實在很難選擇要用什麼口氣和前任國王講話。如果是現任國王，什麼玩笑我都敢開。
“我拿它和你的塑料傘交換吧。真治哥應該沒什麼錢，這把傘就當成這次請你幫庀的報酬，收下吧。”
崇仔露出認真的表情笑道：
“也當成好吃香蕉的謝禮。反正我本來就很討厭在雨天撐傘走路，看起來太蠢了。
因此我們兩人交換了雨傘。即使撐的是塑料傘，國王還是國王，看起來仍然像個電影明星。至於我，只是一個撐著高價雨傘的黑手。過了斑馬線後，崇仔以下巴向前方比了比。
“真治哥就在那棟大樓里，至於是哪一層，你猜猜看。”
我抬頭看著位於站前圓環旁有多個商家進駐的古老大樓。
一樓是咖啡廳，二樓是高利貸，三樓是色情按摩，四樓又是高利貸，五到七樓是正流行的站前英語會話補習班，最高層八樓的窗戶上有大大的字樣寫著“池袋KIDS GARDEN”。
前G少年的工作地點?我讀著二樓與四樓的電光招牌。
“不是‘Loans富土山’就是‘Ambitious’。如果都不是，就是那家叫‘飛天女孩’的色情按摩。”
“很遺憾，是KIDS GARDEN。”
“那個不是幫小朋友準備考試的補習班嗎?”
我經常走過那棟大樓前面，所以聽過店名。那層樓一直到半夜燈都亮著。
“不是。上樓的時候要安靜一點。那裡是無照託兒所，園長是真治哥。走吧。”
於是我們兩人走進帶有尿臊味的老舊電梯，搖搖晃晃上了八樓後，我們走了出去。眼前的牆壁上掛著一個白板，四周貼著色紙做成的花，很像一個畫框，正中央以粉紅色馬克筆寫著“歡迎光臨!池袋KIDS GARDEN"的字樣。
打開右手邊的白色防火門後，崇仔低聲說：
“晚安，真治哥，你在嗎?我帶他來了。”
我跟在崇仔後面走了進去，被眼前的景象嚇了一跳。鋪著地毯的寬廣空間攤著兩排棉被，沉睡中的小朋友們隨心所欲展現各種睡姿。室內的目光燈開得亮亮的。從裡頭走出來的男子看到我們，點頭致意。
“噢，真是不好意思啊，崇仔。”
是個三十歲出頭的男子，留著性格的鬍鬚，身穿牛仔褲與印有託兒所LOGO的黑色T恤。他把拖鞋放到我們跟前。
“進來吧，我們到那邊談。”
我們穿過兩排棉被，往窗邊移動。有幾個保姆穿插著躺在孩子們之間，或許是為了照顧睡相差的孩子吧。時間已經過了晚上十一點，卻還有小朋友不睡。
真治、崇仔和我在擺放於窗邊的木製長椅上坐下。前一任國王對我說：
“你就是真島誠嗎?我聽過許多你的傳說。真不好意思，突然找你來。”
他一直以渾圓的眼睛凝視我。與其說他是個無照託兒所的園長，還不如說是某家靈魂樂酒吧的老闆。為什麼G少年的歷任國王都是這種型男呢?如果型男才有王位繼承權，我實在要大表不滿。
“反正日子很無聊，沒有關係。那麼，到底是什麼樣的麻煩呢?”
前任國王與現任國王面面相覷。崇仔淡淡地說：
“這個世界充滿了變態。在池袋這裡，喜歡小孩的男人就像大腸菌一樣四處蠕動。”
崇仔說的話總是很有道理。不過老百姓的苦惱往往難以傳達到國王耳里，因為消息傳上來時，早已被過濾得乾乾淨淨。
“託兒所這裡也會為變態所苦嗎?”
真治蹙著眉，看了看沉睡中的孩子們。接著，視線轉向其中一個體型比別人大一號的男子背影。
“先別講我們這裡，講講整個池袋好了。這幾年池袋每個地方都曾傳出傷害小朋友的性犯罪案件；有的私立小學還裝設了學童一走出校門就會自動通報家長的裝置；池袋周邊的兒童遊樂場所每天的巡邏次數也比以前多了一倍。”
警官的工作真是辛苦。要從一群成年男性里找出戀童癖患者，就像要在不打破蛋的狀況下分辨是水煮蛋還是生蛋一樣困難。每個人的外貌看起來都很正常，只是欲望會各自投射到相距十萬八千里的不同對象身上而已。
“池袋的蘿莉控狀況我已經知道了。但和你們這家託兒所又有什麼關係呢？”
我講完這番話後，園長放低了音量說：
“那邊那個是我們這裡的見習保姆，問題出在他身上。他雖然腦筋比較遲鈍，卻是個打從心底喜歡小孩的男子。”
我似乎露出了奇怪的表情，真治連忙說：
“不是那種‘喜歡小孩’啦。由於傳聞他是蘿莉控，有些做父母的開始擔心起來。我已經好好和他們溝通過了，但仍有父母不放心。”
混在孩子群之中，那個男的就像一座突出的小山。他穿著和真治一樣的黑色T恤，剃了個五分頭。
“他叫做系村哲夫。我要委託你幫忙的事，就是證明哲夫是清白的。可以的話，最好以人人都能相信的方法證明。”
我差點就說出“這是什麼鬼委託”了，但崇仔以眼神阻止了我。如果要我找出某個壞傢伙，我倒可能辦到，但要我用人人都能信任的方式證明某人絕對不是蘿莉控，這可能嗎?我遲疑地說：
“如果哲夫有這種傳聞出現，應該是有跡可循的吧。你心裡有沒有譜?”
實在很難選擇要用什麼口氣和前任國王講話。如果是現任國王，什麼玩笑我都敢開。