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宮田文藏在此地安身伊始，周圍的人就紛紛前來提親說媒。然而，不知是沒有稱心如意的對象呢，還是習慣了單身漢的逍遙自在，宮田文藏總也不肯應允。他每天忙忙碌碌，四處奔波，竟仿佛工作比起娶妻來更為重要似的。故而，鎮上的人們弄不清他的心思。娶上個好妻子，蓋一所好房子，成家立業美美滿滿過日子該有多好!人們對宮田文藏的性情難以理解。
然而，宮田文藏本人卻對人們的議論置若罔聞。矢部家裡分給他一所貯藏室一般的小房子，他親自動手，經過改造，住得倒還蠻舒適的。他生性正經八百，絕不在射水鎮上花天酒地。不過，卻似乎常常到湖對岸的鎮上遊逛。雖然風聞那邊似乎有他相好的女人，但是，木衛老人從他的功績著眼，對那麼點芝麻小事自然是睜一隻眼閉一隻眼，不加干涉。
在這位宮田文藏身上，還發現一點，就是他十分疼愛阿都。據說阿都很像自己回國時死在馬尼拉的女兒，所以，文藏對這位甥女愛若掌上明珠。以至人們認為，其所以遲遲不肯再娶，其原因之一可能就是，娶妻另過，要離開阿都，他割捨不下。
然而，世人並不單單對別人良言相勸，不，不，相反，倒總是對他人橫挑鼻子豎挑眼的。尤其，對於一個青雲直上的人物……
一幫心術不端的人，對於宮田文藏那種令人費解的生活方式，背地裡做出了這樣居心叵測的臆斷：
宮田老兄是在蓄謀霸占矢部家族的產業吧。眼下，矢部老人已死，只剩下了慎一郎和自己的妹妹。那位慎一郎老兄哩，卻是一個書呆子，只知道死肯書本，對管理家業一竅不通。騙住他、奪取矢部家業，易如反掌。所以，才籠絡阿都，作為先期準備的吧。……
所謂眾口難防，就是如此。
卻說，矢部家族那位主宰者悴然暴亡。慎一郎對產業、對家務，果然是一竅不通。如今，宮田文藏這個人物在矢部家族中所占的份量，已成了一種無形的巨大威脅，籠罩在人們的頭頂。實際上，假如慎一郎不和這位內兄商量，連出殯這一區區小事，他也辦不成。……
不過，這位宮田文藏對於金田一耕助，倒也寄予厚望。
“不必多慮，先請您長期留下，抓到殺害親家老人的兇手。那些土包子警察，能破個什麼案子?必得先生親手抓獲兇手。……”
當時，在射水鎮已經無人不知：同一信州地區的犬神家族，因骨肉相殘、爭奪遺產而發生一樁駭人聽聞的連續兇殺案，金田一耕助曾在該案的偵破中，立下了汗馬功勞。
不管內心作何打算，宮田文藏的話里，看起來倒也有幾分誠意。故而，金田一耕助固然談不上欣然應允，但是，他卻也無意就這麼不了了之地返回東京。
假如僅僅是23年前那樁懸案，倒也可作罷論。然而，此次卻是在他金田一耕助的鼻子尖下發生兇殺案的。他的自尊心和鬥爭心不允許他就這麼厚著臉皮返回東京。
此外，還有一個理由使金田一耕助樂意逗留其家，那就是惹人愛憐的阿都姑娘。
當金田一耕助看到阿都處於性情不合的父母之間，總是擔驚受怕、憂心忡忡的樣子，他就產生了一個念頭：起碼也要在這裡呆到案子了結。
在祖父木衛健在期間，她是父母之間的一個緩衝地帶。如今，那位祖父已然魂歸西天，父母之間會不會發生某種不幸的衝突呢?……
看來，阿都十分擔心這一點。
還有一點，阿都似乎對目前逗留在此的古林徹三這個人難以信任。會不會由於這個人再引起什麼麻煩來呢?
雖說都是從海外回國的，敏感的阿都卻感到宮田文藏和這個古林徹三的氣質迥然不同。當宮田文藏前來探親時，也是失去了妻兒財產，一無所有，失意落魄。這一點，與古林徹三的情況並無兩樣。
然而，卻和宮田文藏投親時的印象截然相反。古林徹三的樣子，為什麼讓人產生一種暗淡、陰森的感覺呢?僅僅是由於他臉上有著惹眼的傷疤和他來後便發生了案件的緣故嗎?
宮田文藏同病相憐，對古林徹三熱情、寬厚。似乎打算將其安排在鐵平石礦場的某個職位上。不過，宮田文藏表面上所顯示的熱情，果真出自內心嗎?阿都總感到，舅舅文藏不是也感到古林徹三這個人頗為可疑嗎?……
對於年紀尚幼的阿都來說，似乎正是因為父親有著遁世主義想法，才使得她往往要諸事操心。
“是嗎?既然大家都這麼講，我就厚著臉皮，再在府上打擾幾天吧。”
那是殯儀結束後的次日晚上。金田一耕助一方面接受全家挽留，一方面也想向大家重新表示：他現在決定再留一段時間。
“此時此刻，按照日本人的習慣，家醜不可外揚。目前，儘量不觸及此案，方才合乎禮節。但是，那樣一來，我的任務就無法完成了。為了儘快了結此案，對於大家不願意涉及的一些問題，也要接觸一下。這一點，諸位想必也能體諒吧。”
金田一耕助一番開場白，男人們一個個都還未及答話，峰子卻照例裝腔作勢、捏聲弄嗓地搶先表態了。
“那當然，理應如此。先生，請不必客氣，有什麼問題您儘管提吧。”
慎一郎有點失望。宮田文藏也只是點點頭，輕輕地攏著頭髮。古林徹三那一雙眼睛，不知怎地總使人聯想到狡猾的狐狸。阿都默不作聲，兩眼望著自己的膝蓋。
二十. 同床異夢
“那末，我就先從夫人問起了……”金田一耕助轉過身去，“上次……就是府上老人去世那天晚上，您講了一件很奇怪的事情，是吧。23年前，案件發生後，朋子這個女人並未投身無底井中，而是逃進教堂，被該教堂當時的怕烏爾神父藏匿起來，在他回國時，一起離開了日本。……”
“對，對，我是這麼說過。”
峰子目光銳利地看著丈夫，又用她絮叨成癖的語調斬釘截鐵地作了肯定的回答。
“不過，您這麼說，可有什麼根據嗎?”
“要說根據嘛，可不大好說。不過，總還是有的，第一件就死朋子……姑娘留下的、那封奇怪的遺書，——我走了。但是，有朝一日還要回來。猶如蝴蝶雖死，來年又會翩翩復甦一般。——話裡有話呀。……”
“對，對。這一點，前些天，我也聽已故老人講過，此外呢……?”
“此外嘛，我爹……前幾天去世的，一開頭就對朋子姑娘之死，十分懷疑。不過，當時人們認為，鐘乳洞口只有我們家後面和玉造家後邊這兩個。而且，自從朋子姑娘跑進洞內以後，那兩個洞口雙方都嚴加看管著。所以，既然沒有從洞裡逃走的跡象，我爹也就將信將疑：也許朋子姑娘真地投井死了?可是，後來，由於一個偶然的原因，發現了一個可以通往教堂的洞口……”
“請等一下，發現那個洞口，是什麼時候的事?”
然而，宮田文藏本人卻對人們的議論置若罔聞。矢部家裡分給他一所貯藏室一般的小房子，他親自動手，經過改造，住得倒還蠻舒適的。他生性正經八百，絕不在射水鎮上花天酒地。不過，卻似乎常常到湖對岸的鎮上遊逛。雖然風聞那邊似乎有他相好的女人，但是，木衛老人從他的功績著眼，對那麼點芝麻小事自然是睜一隻眼閉一隻眼，不加干涉。
在這位宮田文藏身上，還發現一點，就是他十分疼愛阿都。據說阿都很像自己回國時死在馬尼拉的女兒，所以，文藏對這位甥女愛若掌上明珠。以至人們認為，其所以遲遲不肯再娶，其原因之一可能就是，娶妻另過，要離開阿都，他割捨不下。
然而，世人並不單單對別人良言相勸，不，不，相反，倒總是對他人橫挑鼻子豎挑眼的。尤其，對於一個青雲直上的人物……
一幫心術不端的人，對於宮田文藏那種令人費解的生活方式，背地裡做出了這樣居心叵測的臆斷：
宮田老兄是在蓄謀霸占矢部家族的產業吧。眼下，矢部老人已死，只剩下了慎一郎和自己的妹妹。那位慎一郎老兄哩，卻是一個書呆子，只知道死肯書本，對管理家業一竅不通。騙住他、奪取矢部家業，易如反掌。所以，才籠絡阿都，作為先期準備的吧。……
所謂眾口難防，就是如此。
卻說，矢部家族那位主宰者悴然暴亡。慎一郎對產業、對家務，果然是一竅不通。如今，宮田文藏這個人物在矢部家族中所占的份量，已成了一種無形的巨大威脅，籠罩在人們的頭頂。實際上，假如慎一郎不和這位內兄商量，連出殯這一區區小事，他也辦不成。……
不過，這位宮田文藏對於金田一耕助，倒也寄予厚望。
“不必多慮，先請您長期留下，抓到殺害親家老人的兇手。那些土包子警察，能破個什麼案子?必得先生親手抓獲兇手。……”
當時，在射水鎮已經無人不知：同一信州地區的犬神家族，因骨肉相殘、爭奪遺產而發生一樁駭人聽聞的連續兇殺案，金田一耕助曾在該案的偵破中，立下了汗馬功勞。
不管內心作何打算，宮田文藏的話里，看起來倒也有幾分誠意。故而，金田一耕助固然談不上欣然應允，但是，他卻也無意就這麼不了了之地返回東京。
假如僅僅是23年前那樁懸案，倒也可作罷論。然而，此次卻是在他金田一耕助的鼻子尖下發生兇殺案的。他的自尊心和鬥爭心不允許他就這麼厚著臉皮返回東京。
此外，還有一個理由使金田一耕助樂意逗留其家，那就是惹人愛憐的阿都姑娘。
當金田一耕助看到阿都處於性情不合的父母之間，總是擔驚受怕、憂心忡忡的樣子，他就產生了一個念頭：起碼也要在這裡呆到案子了結。
在祖父木衛健在期間，她是父母之間的一個緩衝地帶。如今，那位祖父已然魂歸西天，父母之間會不會發生某種不幸的衝突呢?……
看來，阿都十分擔心這一點。
還有一點，阿都似乎對目前逗留在此的古林徹三這個人難以信任。會不會由於這個人再引起什麼麻煩來呢?
雖說都是從海外回國的，敏感的阿都卻感到宮田文藏和這個古林徹三的氣質迥然不同。當宮田文藏前來探親時，也是失去了妻兒財產，一無所有，失意落魄。這一點，與古林徹三的情況並無兩樣。
然而，卻和宮田文藏投親時的印象截然相反。古林徹三的樣子，為什麼讓人產生一種暗淡、陰森的感覺呢?僅僅是由於他臉上有著惹眼的傷疤和他來後便發生了案件的緣故嗎?
宮田文藏同病相憐，對古林徹三熱情、寬厚。似乎打算將其安排在鐵平石礦場的某個職位上。不過，宮田文藏表面上所顯示的熱情，果真出自內心嗎?阿都總感到，舅舅文藏不是也感到古林徹三這個人頗為可疑嗎?……
對於年紀尚幼的阿都來說，似乎正是因為父親有著遁世主義想法，才使得她往往要諸事操心。
“是嗎?既然大家都這麼講，我就厚著臉皮，再在府上打擾幾天吧。”
那是殯儀結束後的次日晚上。金田一耕助一方面接受全家挽留，一方面也想向大家重新表示：他現在決定再留一段時間。
“此時此刻，按照日本人的習慣，家醜不可外揚。目前，儘量不觸及此案，方才合乎禮節。但是，那樣一來，我的任務就無法完成了。為了儘快了結此案，對於大家不願意涉及的一些問題，也要接觸一下。這一點，諸位想必也能體諒吧。”
金田一耕助一番開場白，男人們一個個都還未及答話，峰子卻照例裝腔作勢、捏聲弄嗓地搶先表態了。
“那當然，理應如此。先生，請不必客氣，有什麼問題您儘管提吧。”
慎一郎有點失望。宮田文藏也只是點點頭，輕輕地攏著頭髮。古林徹三那一雙眼睛，不知怎地總使人聯想到狡猾的狐狸。阿都默不作聲，兩眼望著自己的膝蓋。
二十. 同床異夢
“那末，我就先從夫人問起了……”金田一耕助轉過身去，“上次……就是府上老人去世那天晚上，您講了一件很奇怪的事情，是吧。23年前，案件發生後，朋子這個女人並未投身無底井中，而是逃進教堂，被該教堂當時的怕烏爾神父藏匿起來，在他回國時，一起離開了日本。……”
“對，對，我是這麼說過。”
峰子目光銳利地看著丈夫，又用她絮叨成癖的語調斬釘截鐵地作了肯定的回答。
“不過，您這麼說，可有什麼根據嗎?”
“要說根據嘛，可不大好說。不過，總還是有的，第一件就死朋子……姑娘留下的、那封奇怪的遺書，——我走了。但是，有朝一日還要回來。猶如蝴蝶雖死，來年又會翩翩復甦一般。——話裡有話呀。……”
“對，對。這一點，前些天，我也聽已故老人講過，此外呢……?”
“此外嘛，我爹……前幾天去世的，一開頭就對朋子姑娘之死，十分懷疑。不過，當時人們認為，鐘乳洞口只有我們家後面和玉造家後邊這兩個。而且，自從朋子姑娘跑進洞內以後，那兩個洞口雙方都嚴加看管著。所以，既然沒有從洞裡逃走的跡象，我爹也就將信將疑：也許朋子姑娘真地投井死了?可是，後來，由於一個偶然的原因，發現了一個可以通往教堂的洞口……”
“請等一下，發現那個洞口，是什麼時候的事?”