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那一排月桂樹密密匝匝，從外形看是無法進入的。堂路易相當驚訝，但還是往前走，發現這排村中間原先是有一道溝槽的，現在枝椏長攏了。
他很容易就把技椏分開了。那兇手也是這樣進去的。照種種跡象看來，兇手現在跑到了終點，離他不遠，正在干罪惡勾當。
確實，一聲冷笑劃破了空氣，離堂路易這麼近，他不禁打了個寒顫。他覺得那兇手仿佛在預先嘲笑他的干預。他又想起那封用紅墨水寫的恐嚇信：
亞森·羅平，你還來得及。趕緊退出戰鬥。否則，等待你的也是死路一條。當你以為達到了目的，當你伸出手要抓我，當你高呼勝利的時候，深淵就在你腳下打開了。
你的死亡地點已經選好了。陷阱準備好了。當心，亞森·羅平!
這封信全文在他腦海里過了一遍。裡面充滿殺機，十分可怖。堂路易不禁打了個寒顫。
可是他這樣的人，又怎麼可能因為恐懼而打退堂鼓呢?他兩手抓住兩邊的枝椏，身子悄悄地分出一條路來。
走到最後一叢枝葉前，他停住腳步，撥開眼前幾片樹葉。
他看見了。
他首先看見的，是弗洛朗斯。此刻她獨自一人，被五花大綁，躺在前面三十米外的地上。他立即意識到她還活著，感到萬分欣喜。他及時趕到了。弗洛朗斯沒有死。弗洛朗斯不會死了。這是個絕對的事實，誰也不可能改變。弗洛朗斯不會死了。
於是，他觀察起周圍的情況來。
左右兩邊，月桂樹牆向內陷，像古羅馬的圓形劇場似地環成一圈。裡面，在從前修剪成錐形的紫杉之間，倒著柱頭、樑柱、一截截拱圈和拱門。顯然這些東西堆放在那裡，是為了裝點在城堡主塔廢墟開出的規規整整的小花園。花園中間，有一個小圓塊，有兩條小徑通到那裡。一條上面留著從草地上踏過來的足印，也就是堂路易已經走的這一條，另一條被一條橫路切斷，通往灌木籬笆兩端。
對面，亂七八糟地堆著立著坍落的石頭和天生的峭岩，由粘土粘結，由盤龍虬爪般的根須連結，在畫面深處構成了一個淺淺的洞穴，到處是透光的縫隙，地面上鋪了三四塊條石，很容易看出來。
弗洛朗斯·勒瓦瑟就是被綁著、躺在這洞穴下面。
好像有人準備在高大的月桂環抱的舊花園這座圓形劇場上，在洞穴這個祭壇前舉行一個神秘的儀式，把弗洛朗斯·勒瓦瑟獻祭。
儘管隔了一段距離，堂路易仍然看得清她身上的每一個細節，看得見她蒼白的臉龐。這張臉雖然因恐慌焦急而抽搐，卻仍保持著平靜，流露出期盼，甚至希望的表情，似乎弗洛朗斯還沒有絕望，直到最後一刻，還相信可能發生奇蹟。不過，她的嘴雖然沒有堵上，她卻沒有呼救。她也許是尋思，呼救無濟於事，還不如她在路上留下的記號有效。再說，她一叫，那殺人兇手就會立即堵住她的嘴。怪事，堂路易覺得姑娘的眼睛死死盯著他的藏身之處。莫非她覺察他來了。莫非她預計他會趕來援救?
堂路易猛地握住一支左輪，手已經舉起，準備瞄準。離犧牲者躺的祭壇不遠，突然冒出那劊子手，那司祭的人。
他從兩座峭壁之間的荊棘叢中鑽出來。出口低矮，他彎著腰，低著頭，兩條手臂長長的，挨到了地面。
他走近洞穴，嘲笑幾聲，說：
“你還在這兒?救星沒來?來晚了一點，那彌賽亞……叫他快點吧!”
他的聲音是那樣刺耳，那樣怪異，那樣不自然，堂路易聽完他這些話，渾身都覺得不舒服，他緊握手槍，只要發現情況不對，就準備開火。
“讓他快點來!”兇手笑著說，“不然，再過五分鐘，你就完蛋了。親愛的弗洛朗斯，你知道我辦起事來有規有矩，對嗎?”
他在地上抬起一樣東西，是一根拐杖樣的木棍。他把木棍支在左臂下，又彎腰走起路來，好像是一個精疲力盡站不直的人。走著走著，也不知怎麼搞的，他突然一下就變了，身板挺直了，那根拐杖也變成了手杖。他繞著洞穴走了一圈，認真地察看什麼。可是堂路易沒有意識到他在幹什麼。
他這個樣子看上去身材高高的。於是堂路易明白，那黃車司機看到的是他的兩副模樣，難怪說不準他是高是矮了。
可是他的腿軟軟的，搖搖晃晃，好像支持不下去了似的。他又倒下了。
這是個殘疾人，患了運動性疾病，營養不良，瘦極了。此外，堂路易還看到他那張臉，那是一張蒼白的臉，顴骨突出，腦門凹陷，皮膚的顏色就像羊皮紙——一張肺結核病人的臉，毫無血色。
他檢查完畢，回到弗洛朗斯身邊，對她說：
“小乖乖，儘管你很聽話，還沒有喊叫，可是為了防止意外，我們最好還是小心一點，把你的嘴舒服地堵上，好嗎?”
他俯下(禁止)，用一條薄綢子頭巾，把她臉的下方纏住，又把腰彎得再下一點，幾乎貼在她耳邊說些悄悄話，不時地插進幾聲哈哈大笑，叫人聽了毛骨悚然。
堂路易覺得十分危險，生怕那強盜突然下手，給弗洛朗斯紮上一外毒藥，於是把槍對準那傢伙，不過沒有開槍。他相信自己反應敏捷，決定等等看。
那邊在幹什麼?說的是什麼話?那強盜向弗洛朗斯·勒瓦瑟提出了什麼卑鄙的條件?要她付出什麼可恥的代價才肯把她釋放?
他很容易就把技椏分開了。那兇手也是這樣進去的。照種種跡象看來，兇手現在跑到了終點，離他不遠，正在干罪惡勾當。
確實，一聲冷笑劃破了空氣，離堂路易這麼近，他不禁打了個寒顫。他覺得那兇手仿佛在預先嘲笑他的干預。他又想起那封用紅墨水寫的恐嚇信：
亞森·羅平，你還來得及。趕緊退出戰鬥。否則，等待你的也是死路一條。當你以為達到了目的，當你伸出手要抓我，當你高呼勝利的時候，深淵就在你腳下打開了。
你的死亡地點已經選好了。陷阱準備好了。當心，亞森·羅平!
這封信全文在他腦海里過了一遍。裡面充滿殺機，十分可怖。堂路易不禁打了個寒顫。
可是他這樣的人，又怎麼可能因為恐懼而打退堂鼓呢?他兩手抓住兩邊的枝椏，身子悄悄地分出一條路來。
走到最後一叢枝葉前，他停住腳步，撥開眼前幾片樹葉。
他看見了。
他首先看見的，是弗洛朗斯。此刻她獨自一人，被五花大綁，躺在前面三十米外的地上。他立即意識到她還活著，感到萬分欣喜。他及時趕到了。弗洛朗斯沒有死。弗洛朗斯不會死了。這是個絕對的事實，誰也不可能改變。弗洛朗斯不會死了。
於是，他觀察起周圍的情況來。
左右兩邊，月桂樹牆向內陷，像古羅馬的圓形劇場似地環成一圈。裡面，在從前修剪成錐形的紫杉之間，倒著柱頭、樑柱、一截截拱圈和拱門。顯然這些東西堆放在那裡，是為了裝點在城堡主塔廢墟開出的規規整整的小花園。花園中間，有一個小圓塊，有兩條小徑通到那裡。一條上面留著從草地上踏過來的足印，也就是堂路易已經走的這一條，另一條被一條橫路切斷，通往灌木籬笆兩端。
對面，亂七八糟地堆著立著坍落的石頭和天生的峭岩，由粘土粘結，由盤龍虬爪般的根須連結，在畫面深處構成了一個淺淺的洞穴，到處是透光的縫隙，地面上鋪了三四塊條石，很容易看出來。
弗洛朗斯·勒瓦瑟就是被綁著、躺在這洞穴下面。
好像有人準備在高大的月桂環抱的舊花園這座圓形劇場上，在洞穴這個祭壇前舉行一個神秘的儀式，把弗洛朗斯·勒瓦瑟獻祭。
儘管隔了一段距離，堂路易仍然看得清她身上的每一個細節，看得見她蒼白的臉龐。這張臉雖然因恐慌焦急而抽搐，卻仍保持著平靜，流露出期盼，甚至希望的表情，似乎弗洛朗斯還沒有絕望，直到最後一刻，還相信可能發生奇蹟。不過，她的嘴雖然沒有堵上，她卻沒有呼救。她也許是尋思，呼救無濟於事，還不如她在路上留下的記號有效。再說，她一叫，那殺人兇手就會立即堵住她的嘴。怪事，堂路易覺得姑娘的眼睛死死盯著他的藏身之處。莫非她覺察他來了。莫非她預計他會趕來援救?
堂路易猛地握住一支左輪，手已經舉起，準備瞄準。離犧牲者躺的祭壇不遠，突然冒出那劊子手，那司祭的人。
他從兩座峭壁之間的荊棘叢中鑽出來。出口低矮，他彎著腰，低著頭，兩條手臂長長的，挨到了地面。
他走近洞穴，嘲笑幾聲，說：
“你還在這兒?救星沒來?來晚了一點，那彌賽亞……叫他快點吧!”
他的聲音是那樣刺耳，那樣怪異，那樣不自然，堂路易聽完他這些話，渾身都覺得不舒服，他緊握手槍，只要發現情況不對，就準備開火。
“讓他快點來!”兇手笑著說，“不然，再過五分鐘，你就完蛋了。親愛的弗洛朗斯，你知道我辦起事來有規有矩，對嗎?”
他在地上抬起一樣東西，是一根拐杖樣的木棍。他把木棍支在左臂下，又彎腰走起路來，好像是一個精疲力盡站不直的人。走著走著，也不知怎麼搞的，他突然一下就變了，身板挺直了，那根拐杖也變成了手杖。他繞著洞穴走了一圈，認真地察看什麼。可是堂路易沒有意識到他在幹什麼。
他這個樣子看上去身材高高的。於是堂路易明白，那黃車司機看到的是他的兩副模樣，難怪說不準他是高是矮了。
可是他的腿軟軟的，搖搖晃晃，好像支持不下去了似的。他又倒下了。
這是個殘疾人，患了運動性疾病，營養不良，瘦極了。此外，堂路易還看到他那張臉，那是一張蒼白的臉，顴骨突出，腦門凹陷，皮膚的顏色就像羊皮紙——一張肺結核病人的臉，毫無血色。
他檢查完畢，回到弗洛朗斯身邊，對她說：
“小乖乖，儘管你很聽話，還沒有喊叫，可是為了防止意外，我們最好還是小心一點，把你的嘴舒服地堵上，好嗎?”
他俯下(禁止)，用一條薄綢子頭巾，把她臉的下方纏住，又把腰彎得再下一點，幾乎貼在她耳邊說些悄悄話，不時地插進幾聲哈哈大笑，叫人聽了毛骨悚然。
堂路易覺得十分危險，生怕那強盜突然下手，給弗洛朗斯紮上一外毒藥，於是把槍對準那傢伙，不過沒有開槍。他相信自己反應敏捷，決定等等看。
那邊在幹什麼?說的是什麼話?那強盜向弗洛朗斯·勒瓦瑟提出了什麼卑鄙的條件?要她付出什麼可恥的代價才肯把她釋放?