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“那就瞧吧!必須花二十年努力，才能達到你說的那樣。”
“只須五分鐘。”堂路易帶著不可抑制的衝動叫道，“我贈獻給您的，不是一個正在征服的，而是一個已經征服的帝國，一個境內太平、管理有序、人民安居樂業的帝國。這不是未來的帝國，這是現在，是我亞森·羅平的帝國。總理先生，我再向您說一遍，我曾有過一個宏偉的夢想。我一生勞碌，什麼苦都吃過，什麼福也享過，論富吧，富得過呂底亞國王克雷絮斯，因為世上的財富都為我所有;論窮吧，窮得過約伯，因為我把錢財都散給了別人。我的什麼願望都滿足了，我固然不願做個不幸的人，可是更厭倦當個幸運的人，我什麼快樂都嘗到了，什麼愛好都體驗了，什麼感情都經受了，我只希望做一件在當代令人難以置信的事情：統治!更令人難以置信的是，這個夢想居然實現了。死去的亞森·羅平居然復活成為《一千零一夜》中蘇丹式的君主。亞森·羅平統治天下，管理國家，制訂法律，威鎮四方。我希望過幾年，忽然一下撕破反叛部落的屏障。你們在摩洛哥北部，被這些反叛部落拖得精疲力盡，而我們在這些反叛部落後面，不聲不響地，不急不忙地建設我的王國……到那時，我的王國和法國一般強大，我們是平起平坐的兩個鄰邦，我就要面對面地對法國喊：‘我就是亞森·羅平!從前那騙子、俠盜，在這兒哩!現在是阿德拉爾蘇丹，伊吉迪蘇丹、埃爾—德懦夫蘇丹、圖阿雷格蘇丹、阿烏阿布塔蘇丹，布拉克納斯蘇丹、弗雷宗蘇丹，一句話，我亞森·羅平，是蘇丹的蘇丹，穆罕默德的子孫。安拉的後代!我將在和平條約上，在把我的王國贈予法國的契約上，在我的朝中大臣、行政長官、帕夏和隱士的簽名之下，簽上我合法的、完全有權的、憑刀劍和強大意志征服來的頭銜：茅利塔尼亞皇帝亞森一世!’”
這番話，堂路易說出來，雖說聲音鏗鏘有力，卻沒有半點誇張，不過是帶有一個做了很多事，也知道自己所做之事價值的人那種很一般的激動和自豪。對他，人們沒法回答，只能聳聳肩，就像對一個瘋子那樣，或者乾脆不作聲，表示思索和贊同。
總理和總監兩人都不說話，但他們的目光傳達出了他們內心的想法。他們深深地感覺到，面前這個人絕對是個異人，天生就是幹大事的。又被他自己塑造成了承擔神奇命運的材料。
堂路易又說道：
“總理先生，結局很完美，對吧?我的作品理應得到這樣一個結尾。這樣做我很高興。亞森·羅平坐在寶座上，手持權杖，威風八面。亞森一世，茅利塔尼亞皇帝，法國的恩主，多麼榮耀呵!可是天上的神祇不願意。他們也許出於嫉妒，把我打回到我在舊世界的兄弟妹妹的水平，干出這種荒唐事，讓我成了一個被放逐的國王。好吧，就讓他們如願吧!茅利塔尼亞的已故皇帝，你安息吧。人情冷暖，世事盛衰，你都經歷過了。亞森一世死了，願法蘭西永在!總理先生，我再次向您肯定我的贈獻。弗洛朗斯·勒瓦瑟十分危險。只有我才能把她從劫持她的魔鬼手裡救出來。我要二十四小時才能完成這事。我拿茅利塔尼亞帝國，來向您換取這二十四小時的自由。同意嗎，總理先生?”
“當然同意，”瓦朗格萊笑吟吟地說，“我接受了，親愛的德斯馬利翁，難道不是嗎?這一切也許不太合天主教教義。可是有什麼關係!巴黎值得做一場彌撒，而茅利塔尼亞卻是一塊肥肉。”
堂路易臉上表現出真誠的快樂，好像他得到了最輝煌的勝利，而不是犧牲掉了一頂王冠，把一個人所能編織和實現的最令人驚異的夢想投進了深淵。
他又問：
“總理先生，您需要什麼作保證?”
“什麼也不需要。”
“我可以拿一些條約，一些文件給您看，證明……”
“不必了。此事我們明天再談。今天你往前走吧。你自由了。”
最要緊的話，令人難以置信的話終於說出來了。
堂路易朝門口走了幾步。
“總理先生，還有一句話，”他停住步子，說，“在我從前的夥伴中，我根據他的愛好和長處，給他謀了一個位置。後來我想，他的職位或許哪天會對我有用的，就沒有召他去非洲。他就是馬澤魯，保安局的隊長。”
“馬澤魯隊長，那位卡塞雷斯已經拿出可靠證據，揭發他是亞森·羅平的同謀。現在他被關進了監獄。”
“總理先生，馬澤魯隊長是個模範的警員。我只是以臨時警務人員的身分才得到他協助的。這個身分是得到總監先生同意，並幾乎是由他領導的。不論我幹什麼事情，只要是違法的，馬澤魯就堅決阻止。只要接到命令，他會第一個上來揪住我的衣領。我請求您把他放了。”
“哦!哦!”
“總理先生，您的同意將是個公正的行為。因為，我請求您答應我。可以讓馬澤魯隊長離開法國。政府可以給他一個秘密使命，讓他去摩洛哥南部，封他個殖民地視察員的銜頭。”
“就給他吧。”瓦朗格萊說，笑得更燦爛了。
他又補充道：
“親愛的總監，人一旦脫離合法的道路，就不知會往哪兒走了。可是要達到目的就得選擇手段。目的呢，就是了結這可惱的莫寧頓遺產案。”
“只須五分鐘。”堂路易帶著不可抑制的衝動叫道，“我贈獻給您的，不是一個正在征服的，而是一個已經征服的帝國，一個境內太平、管理有序、人民安居樂業的帝國。這不是未來的帝國，這是現在，是我亞森·羅平的帝國。總理先生，我再向您說一遍，我曾有過一個宏偉的夢想。我一生勞碌，什麼苦都吃過，什麼福也享過，論富吧，富得過呂底亞國王克雷絮斯，因為世上的財富都為我所有;論窮吧，窮得過約伯，因為我把錢財都散給了別人。我的什麼願望都滿足了，我固然不願做個不幸的人，可是更厭倦當個幸運的人，我什麼快樂都嘗到了，什麼愛好都體驗了，什麼感情都經受了，我只希望做一件在當代令人難以置信的事情：統治!更令人難以置信的是，這個夢想居然實現了。死去的亞森·羅平居然復活成為《一千零一夜》中蘇丹式的君主。亞森·羅平統治天下，管理國家，制訂法律，威鎮四方。我希望過幾年，忽然一下撕破反叛部落的屏障。你們在摩洛哥北部，被這些反叛部落拖得精疲力盡，而我們在這些反叛部落後面，不聲不響地，不急不忙地建設我的王國……到那時，我的王國和法國一般強大，我們是平起平坐的兩個鄰邦，我就要面對面地對法國喊：‘我就是亞森·羅平!從前那騙子、俠盜，在這兒哩!現在是阿德拉爾蘇丹，伊吉迪蘇丹、埃爾—德懦夫蘇丹、圖阿雷格蘇丹、阿烏阿布塔蘇丹，布拉克納斯蘇丹、弗雷宗蘇丹，一句話，我亞森·羅平，是蘇丹的蘇丹，穆罕默德的子孫。安拉的後代!我將在和平條約上，在把我的王國贈予法國的契約上，在我的朝中大臣、行政長官、帕夏和隱士的簽名之下，簽上我合法的、完全有權的、憑刀劍和強大意志征服來的頭銜：茅利塔尼亞皇帝亞森一世!’”
這番話，堂路易說出來，雖說聲音鏗鏘有力，卻沒有半點誇張，不過是帶有一個做了很多事，也知道自己所做之事價值的人那種很一般的激動和自豪。對他，人們沒法回答，只能聳聳肩，就像對一個瘋子那樣，或者乾脆不作聲，表示思索和贊同。
總理和總監兩人都不說話，但他們的目光傳達出了他們內心的想法。他們深深地感覺到，面前這個人絕對是個異人，天生就是幹大事的。又被他自己塑造成了承擔神奇命運的材料。
堂路易又說道：
“總理先生，結局很完美，對吧?我的作品理應得到這樣一個結尾。這樣做我很高興。亞森·羅平坐在寶座上，手持權杖，威風八面。亞森一世，茅利塔尼亞皇帝，法國的恩主，多麼榮耀呵!可是天上的神祇不願意。他們也許出於嫉妒，把我打回到我在舊世界的兄弟妹妹的水平，干出這種荒唐事，讓我成了一個被放逐的國王。好吧，就讓他們如願吧!茅利塔尼亞的已故皇帝，你安息吧。人情冷暖，世事盛衰，你都經歷過了。亞森一世死了，願法蘭西永在!總理先生，我再次向您肯定我的贈獻。弗洛朗斯·勒瓦瑟十分危險。只有我才能把她從劫持她的魔鬼手裡救出來。我要二十四小時才能完成這事。我拿茅利塔尼亞帝國，來向您換取這二十四小時的自由。同意嗎，總理先生?”
“當然同意，”瓦朗格萊笑吟吟地說，“我接受了，親愛的德斯馬利翁，難道不是嗎?這一切也許不太合天主教教義。可是有什麼關係!巴黎值得做一場彌撒，而茅利塔尼亞卻是一塊肥肉。”
堂路易臉上表現出真誠的快樂，好像他得到了最輝煌的勝利，而不是犧牲掉了一頂王冠，把一個人所能編織和實現的最令人驚異的夢想投進了深淵。
他又問：
“總理先生，您需要什麼作保證?”
“什麼也不需要。”
“我可以拿一些條約，一些文件給您看，證明……”
“不必了。此事我們明天再談。今天你往前走吧。你自由了。”
最要緊的話，令人難以置信的話終於說出來了。
堂路易朝門口走了幾步。
“總理先生，還有一句話，”他停住步子，說，“在我從前的夥伴中，我根據他的愛好和長處，給他謀了一個位置。後來我想，他的職位或許哪天會對我有用的，就沒有召他去非洲。他就是馬澤魯，保安局的隊長。”
“馬澤魯隊長，那位卡塞雷斯已經拿出可靠證據，揭發他是亞森·羅平的同謀。現在他被關進了監獄。”
“總理先生，馬澤魯隊長是個模範的警員。我只是以臨時警務人員的身分才得到他協助的。這個身分是得到總監先生同意，並幾乎是由他領導的。不論我幹什麼事情，只要是違法的，馬澤魯就堅決阻止。只要接到命令，他會第一個上來揪住我的衣領。我請求您把他放了。”
“哦!哦!”
“總理先生，您的同意將是個公正的行為。因為，我請求您答應我。可以讓馬澤魯隊長離開法國。政府可以給他一個秘密使命，讓他去摩洛哥南部，封他個殖民地視察員的銜頭。”
“就給他吧。”瓦朗格萊說，笑得更燦爛了。
他又補充道：
“親愛的總監，人一旦脫離合法的道路，就不知會往哪兒走了。可是要達到目的就得選擇手段。目的呢，就是了結這可惱的莫寧頓遺產案。”