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“差不多是這樣，總監先生。您走的路線，就是我已經走過來的。您和我一樣，在最後的真相面前躊躇不前，不敢觸及那給整個案子打上不幸的非人的烙印的事實。”
總監雙手捶著桌子，猛地跳起來，不服地吼道：
“荒謬!愚蠢的假設!弗維爾受到死亡的威脅，竟不擇手段，執意設下陰謀，毀掉妻子……算了吧!弗維爾那天到我辦公室來，你也見到了，他只想著一件事，就是如何不死。他只怕一件事，就是死。在那時候他是不可能調好機械，設下陷阱的……尤其是這些陷阱只有在他死於謀殺時才有用。你以為弗維爾先生做好時鐘機芯，裝上他三個月以前寫給一個朋友，又中途截回來的信，把一切安排好，造成他妻子犯罪的假象，然後說：‘好了!我就是被謀殺，也可以瞑目了。警方將把瑪麗—安娜逮捕歸案。’不對，你得承認，他不可能採取這麼可怕的謹慎措施。否則……否則，就是他清楚自己要被謀殺。他願意被謀殺。可以說，他與殺人者是串通好了的，是伸出頸根讓人砍。總之，這是……”
他打住了，似乎突然被剛才說的話驚住了。其他人似乎也和他一樣困惑。其實他們已不知不覺地從這些話里聽出了結論，只是他們還不知道罷了。
堂路易眼睛不離總監，等他說出那不可避免的話。
德斯馬利翁先生喃喃道：
“你總不至於斷言他們是串通好……”
“我什麼也沒斷言。”堂路易說，“這些想法，是您自然而然，順著邏輯推出來的，總監先生。”
“是啊，是啊，我知道。可我是要指出你的假設是多麼荒謬。為了證明你的假設是對的，為了讓大家相信瑪麗—安娜·弗維爾是無辜的，我們就得假定有這種奇事：弗維爾先生參與了謀殺自己的陰謀。這是很可笑的!”
他確實笑起來，笑得很勉強，很虛假。
“因為無論如何，只能得出這樣一個結論。你不能否認這一點。”
“我不否認。”
“那麼?”
“那麼，正如您所講的，總監先生，弗維爾先生參與了謀殺自己的陰謀。”
堂路易是極為平靜地說這句話的，但他的神氣是那樣肯定，以致誰也沒有想到要反駁他。他的那些推理和假設，他已經迫使在場的人接受了。現在他們走到了死胡同的盡頭，要想出去，不可能不費勁。對弗維爾先生參與犯罪活動已不再有任何疑問。只是他是怎樣參與的?在這場謀殺和仇恨的悲劇里扮演了什麼角色?這最終導致他把命賠掉的角色，他難道樂意扮演，或者只是同意扮演?究竟是誰充當他的同謀，或者劊子手呢?
這些問題，在德斯馬利翁先生和其他在場的人腦子裡競相冒出來。大家只想找到答案。堂路易可以確信：他提出的答案，預先就會被大家接受。此後，他只要說出發生的事情就行了，根本不必擔心人家會說他撒謊。他簡要地敘述了一番，就像作概述。
“發案前三個月，弗維爾先生給一個朋友朗熱諾先生寫了一連串的信。總監先生，馬澤魯隊長大概向您報告了，那朗熱諾先生已經死了好幾年了，這個情況，弗維爾先生不可能不知道。這些信留在郵局待領，但被人中途截走了。用什麼辦法截走的，這裡就不必細述了。弗維爾先生擦去了郵戳和地址，把信裝在特製的裝置里，把機器調好，讓第一封信在他死後半個月落下來，其餘的每隔十天落一封。現在看來，他的計劃確實考慮得巨細無遺。他知道索弗朗愛瑪麗—安娜。通過監視索弗朗的舉動，他顯然注意到那可惡的情敵每星期三都要從公館的窗戶下面經過，這時瑪麗—安娜·弗維爾便來到窗口。這是個極為重要的事實，對我來說，得悉它如獲至寶，它給您的印象，將如同一個物證。我再說一遍，每星期三，索弗朗都在公館周圍轉悠。因此，請你們注意，第一，弗維爾先生策劃的罪行發生之日，正是一個星期三晚上;第二，弗維爾夫人正是在丈夫的執意要求下出門的，當晚去了歌劇院，又去了艾爾辛格夫人家的舞會。”
堂路易停了幾秒鐘，又接著說下去：
“因此，星期三早上，一切都準備就緒，那要命的時鐘機芯已經調好了，指控罪行的機器運轉極好，將來的罪證會證實弗維爾先生手頭已經準備好的罪證。另外，總監先生，您還收到他一封信。他向您揭露了針對他來的陰謀，求您次日早上，也就是他死後去救助他!總之，一切都讓人預見到，事情將會按照‘懷著仇恨的人’的意願發展，這時發生了一件突如其來的事，差點打亂了他的整個部署：韋羅偵探闖了進來。韋羅偵探奉您的指派，總監先生，去了解柯斯莫·莫寧頓遺產繼承人的情況。他們兩人之間發生了什麼事情?也許永遠也沒有人知道。兩人現在都不在世了，他們的秘密也一起消失了。但我們至少能夠肯定：首先，韋羅偵探來過這裡，帶走了那塊巧克力，我們第一次看到的虎牙的齒痕，就是印在那上面的。接下來，韋羅通過一系列我們不知道的機會，成功地探悉了弗維爾先生的計劃。這一點，我們是知道的，因為偵探自己說了出來，而且是那麼焦急!因為正是從他那裡我們才獲悉當夜要發生謀殺案;因為他把探悉的情況寫在一封信里，而那封信卻被人掉了包。這一點，弗維爾工程師也是知道的。因為他為了擺脫這個阻礙他的計劃實施的敵人，下毒把韋羅害死了;因為，他知道毒藥發作得遲，便大膽地化裝成加斯通·索弗朗的模樣，跟著韋羅偵探一直走到新橋咖啡館，在那裡用一張白紙換下了韋羅寫給您總監的信，然後問一個行人去訥伊的地鐵車站怎麼走。訥伊，索弗朗就住在訥伊!以後這個行人可以成為指控索弗朗的證人。總監先生，這就是罪犯!”
總監雙手捶著桌子，猛地跳起來，不服地吼道：
“荒謬!愚蠢的假設!弗維爾受到死亡的威脅，竟不擇手段，執意設下陰謀，毀掉妻子……算了吧!弗維爾那天到我辦公室來，你也見到了，他只想著一件事，就是如何不死。他只怕一件事，就是死。在那時候他是不可能調好機械，設下陷阱的……尤其是這些陷阱只有在他死於謀殺時才有用。你以為弗維爾先生做好時鐘機芯，裝上他三個月以前寫給一個朋友，又中途截回來的信，把一切安排好，造成他妻子犯罪的假象，然後說：‘好了!我就是被謀殺，也可以瞑目了。警方將把瑪麗—安娜逮捕歸案。’不對，你得承認，他不可能採取這麼可怕的謹慎措施。否則……否則，就是他清楚自己要被謀殺。他願意被謀殺。可以說，他與殺人者是串通好了的，是伸出頸根讓人砍。總之，這是……”
他打住了，似乎突然被剛才說的話驚住了。其他人似乎也和他一樣困惑。其實他們已不知不覺地從這些話里聽出了結論，只是他們還不知道罷了。
堂路易眼睛不離總監，等他說出那不可避免的話。
德斯馬利翁先生喃喃道：
“你總不至於斷言他們是串通好……”
“我什麼也沒斷言。”堂路易說，“這些想法，是您自然而然，順著邏輯推出來的，總監先生。”
“是啊，是啊，我知道。可我是要指出你的假設是多麼荒謬。為了證明你的假設是對的，為了讓大家相信瑪麗—安娜·弗維爾是無辜的，我們就得假定有這種奇事：弗維爾先生參與了謀殺自己的陰謀。這是很可笑的!”
他確實笑起來，笑得很勉強，很虛假。
“因為無論如何，只能得出這樣一個結論。你不能否認這一點。”
“我不否認。”
“那麼?”
“那麼，正如您所講的，總監先生，弗維爾先生參與了謀殺自己的陰謀。”
堂路易是極為平靜地說這句話的，但他的神氣是那樣肯定，以致誰也沒有想到要反駁他。他的那些推理和假設，他已經迫使在場的人接受了。現在他們走到了死胡同的盡頭，要想出去，不可能不費勁。對弗維爾先生參與犯罪活動已不再有任何疑問。只是他是怎樣參與的?在這場謀殺和仇恨的悲劇里扮演了什麼角色?這最終導致他把命賠掉的角色，他難道樂意扮演，或者只是同意扮演?究竟是誰充當他的同謀，或者劊子手呢?
這些問題，在德斯馬利翁先生和其他在場的人腦子裡競相冒出來。大家只想找到答案。堂路易可以確信：他提出的答案，預先就會被大家接受。此後，他只要說出發生的事情就行了，根本不必擔心人家會說他撒謊。他簡要地敘述了一番，就像作概述。
“發案前三個月，弗維爾先生給一個朋友朗熱諾先生寫了一連串的信。總監先生，馬澤魯隊長大概向您報告了，那朗熱諾先生已經死了好幾年了，這個情況，弗維爾先生不可能不知道。這些信留在郵局待領，但被人中途截走了。用什麼辦法截走的，這裡就不必細述了。弗維爾先生擦去了郵戳和地址，把信裝在特製的裝置里，把機器調好，讓第一封信在他死後半個月落下來，其餘的每隔十天落一封。現在看來，他的計劃確實考慮得巨細無遺。他知道索弗朗愛瑪麗—安娜。通過監視索弗朗的舉動，他顯然注意到那可惡的情敵每星期三都要從公館的窗戶下面經過，這時瑪麗—安娜·弗維爾便來到窗口。這是個極為重要的事實，對我來說，得悉它如獲至寶，它給您的印象，將如同一個物證。我再說一遍，每星期三，索弗朗都在公館周圍轉悠。因此，請你們注意，第一，弗維爾先生策劃的罪行發生之日，正是一個星期三晚上;第二，弗維爾夫人正是在丈夫的執意要求下出門的，當晚去了歌劇院，又去了艾爾辛格夫人家的舞會。”
堂路易停了幾秒鐘，又接著說下去：
“因此，星期三早上，一切都準備就緒，那要命的時鐘機芯已經調好了，指控罪行的機器運轉極好，將來的罪證會證實弗維爾先生手頭已經準備好的罪證。另外，總監先生，您還收到他一封信。他向您揭露了針對他來的陰謀，求您次日早上，也就是他死後去救助他!總之，一切都讓人預見到，事情將會按照‘懷著仇恨的人’的意願發展，這時發生了一件突如其來的事，差點打亂了他的整個部署：韋羅偵探闖了進來。韋羅偵探奉您的指派，總監先生，去了解柯斯莫·莫寧頓遺產繼承人的情況。他們兩人之間發生了什麼事情?也許永遠也沒有人知道。兩人現在都不在世了，他們的秘密也一起消失了。但我們至少能夠肯定：首先，韋羅偵探來過這裡，帶走了那塊巧克力，我們第一次看到的虎牙的齒痕，就是印在那上面的。接下來，韋羅通過一系列我們不知道的機會，成功地探悉了弗維爾先生的計劃。這一點，我們是知道的，因為偵探自己說了出來，而且是那麼焦急!因為正是從他那裡我們才獲悉當夜要發生謀殺案;因為他把探悉的情況寫在一封信里，而那封信卻被人掉了包。這一點，弗維爾工程師也是知道的。因為他為了擺脫這個阻礙他的計劃實施的敵人，下毒把韋羅害死了;因為，他知道毒藥發作得遲，便大膽地化裝成加斯通·索弗朗的模樣，跟著韋羅偵探一直走到新橋咖啡館，在那裡用一張白紙換下了韋羅寫給您總監的信，然後問一個行人去訥伊的地鐵車站怎麼走。訥伊，索弗朗就住在訥伊!以後這個行人可以成為指控索弗朗的證人。總監先生，這就是罪犯!”