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李彌呆若木雞。
論莽替又翻身坐起，哈哈大笑道：“早知有今天，上回你就該聽我的話嘛，把那個洞挖大些，有這麼幾天的時間，應該挖通了!你不就能帶著你的小娘子逃跑了嗎?她雖然已經瘋了殘了，說不定還有得救。唔，我也能跟著逃出這個破地方，能夠重見天日啦!”他咚咚地捶起胸，“我論莽替已經十幾年沒見過太陽了!你可知道雪山上的陽光有多烈，雪山上的天空有多藍?你不會知道的!你們這些漢人怎麼可能懂……”
李彌沒有聽見後面的話，他抄起上次扔在這裡的鐵杴，將鐵杴牢牢地握著手中，用盡全身的力氣朝磚牆揮舞過去。
他忘記了這是一堵磚牆，鐵杴砍上去嘭然有聲，濺起幾點泥灰，牆面紋絲不動。他繼續一下一下地砸過去，用力過猛，沒幾下手掌就磨破了，鮮血淋漓，他也毫無知覺，只在口中念念有詞：“禾娘，我來救你了，你等著!”
論莽替留神傾聽外面的動靜，繼而露出猙獰的笑容：“很好，只要你能在神策軍來把她帶走前，砸穿這堵牆，她就能得救了，哈哈哈……”笑聲戛然而止，剛剛還無聲無息昏迷著的禾娘突然乘其不備，猛撲到論莽替的身上，張口便咬。
論莽替被咬得嗷嗷亂叫，要將禾娘推開，不想這次她使足了蠻力，論莽替一下竟沒推開，反而被她壓住，兩人在鐵籠里翻滾起來。禾娘一邊和論莽替廝打著，一邊嘶聲叫嚷：“你殺了我!殺了我啊!”
論莽替被徹底惹惱了，怒吼一聲，掐住了禾娘的脖頸。
“啊，你放開她!”李彌扔下鐵杴，在窄縫那頭狂叫。
論莽替終是遲疑了一下，他對李彌還抱著莫大的希望，指望著通過李彌逃出生天。況且禾娘只是個少女，又受盡他的欺凌，要對她下殺手，多少違背論莽替的男人氣魄。
禾娘已被他掐得微微吐出舌頭，仍在含混不清地說：“殺我，求求你……”
在這張淤青遍布的臉上，唯有一雙眼睛灼灼如電，那麼痴狂，又那麼絕望。論莽替突然明白了，她是在哀求自己，讓她去死。
論莽替情不自禁地倒吸了一口涼氣。
也許是她再也忍受不了非人的折磨，也許是她已經知道，在牆的另一頭有人正在竭力救她，而她卻無論如何不願活著面對他了。
論莽替一咬牙：“好，我成全了你。”
他加大了手上的力氣，看著她雙眸中的光像燭火燃盡一般黯淡下去，兩滴晶瑩的淚珠從眼角滲出來。
論莽替鬆了口氣，將禾娘放到地上，扭頭道：“唉，你欠我一個人情，我把她殺了。”
李彌趴在窄縫上，毫無反應。
“你都看見了，是她自己不想再受罪，非要求我殺她。”
李彌像一個傻子般喃喃：“我可以救她的，我可以救她的……”
“別做夢了!”論莽替說，“就憑你一個人，要砸穿那堵牆最少也得好幾天。可是你沒看出來嗎?她不能再等了，她受不了了，她瘋了。”
李彌的眼前已經昏黑一片，但仍然死死盯住鐵籠中那個小小的身體。現在的她看起來安靜多了，又恢復了十七歲少女的模樣。
沒有人能想到，她會死得這麼慘。
直到最後一刻，李彌也不知道，她是不是認出了自己，是不是盼望他過去救她。
李彌抱著腦袋，用力往磚牆上撞去。
他懂了，哥哥讓玉蝴蝶帶領他深入地窟，是要指給他看地獄。
第五章
雪為證
1
長安今冬的這場初雪，從夜裡一直下到第二天清晨，大明宮變成了一片白茫茫的瓊宮仙境。
當裴度來到延英殿時，漫天雪花仍然紛紛揚揚地飄著。步入殿中，卻見皇帝一身喪服，仿佛大雪從殿外一直落到了他的身上。
一見到裴度，皇帝便命內侍將御案上的奏表拿給宰相。
“裴愛卿，吳元濟還是反悔了!”
就在兩個月前，憲宗皇帝下令停止了對成德藩鎮的討伐。這場戰爭是以元和十年六月武元衡遇刺為名發起的，延宕至今無果，卻牽扯掉朝廷巨大的兵力和財力。
當時看到詔書，宰相裴度的心情頗為複雜。
身為武元衡遇刺案的受害者，又在刺殺案後立即被擢升為宰相，主持討伐，沒有人比裴度更清楚案件的始末，也沒有人比他更理解皇帝的戰略思想。裴度深知，皇帝同時對成德和淮西用兵，是為了彰顯朝廷的武力和決心，從而對天下各藩形成威懾，使他們不敢也不能私下勾結。
可惜事與願違。前線作戰不力，河東、幽州、義武、橫海、魏博、昭義六鎮領命共討成德，卻互相觀望，踟躕不前，以至戰事毫無進展。淮西一線上，因唐軍主帥韓弘養寇自重，下屬只能各自為戰，無法協調共進，結果屢戰屢敗。
十年削藩，時至今日，皇帝又不得不面對兵力匱乏、民怨四起的艱困局勢。
再三權衡之後，皇帝才痛下決心終止兩線作戰，集中所有優勢兵力，率先剿滅淮西吳元濟一鎮。同時撤換了淮西主將，以太子詹事李愬為新一任統帥。
這一決策迅速取得成效。
短短兩個月不到的時間，北路李光顏率軍渡過溵水，一舉攻陷郾城。淮西軍兵紛紛降唐，吳元濟慌了。
裴度清楚地記得，捷報傳來時皇帝召見自己的情景。當時，皇帝的氣色明顯比前陣子好了許多。“吳元濟上表請罪了!”他嗓音宏亮地說，“裴愛卿，你說朕要不要接受他的歸降?”
“陛下的意思是?”
“淮西已到窮途末路，此時乘勝追擊，定能剿滅吳元濟。所以，朕並不需要受降。”
裴度微笑道：“但是……”
皇帝也笑了：“但是吳元濟此表言辭懇切，稱願束身歸朝。朕若堅決不受，反顯得朕不夠大度了。而且，淮西軍民已經數十年不知有天子。只有看到朕的寬仁，人心方能真正歸順朝廷。”
“陛下英明，臣也是這樣想的。”
“好。”皇帝興沖沖地說，“朕這便下詔免去吳元濟的死罪，命其即日歸朝。”頓了頓，又道，“淮西之後，還有成德和平盧。此三鎮一直是朕的心腹之患，唯待三鎮盡平之日，朕才能稍稍鬆一口氣。然後——”他抬起雙眸，飽含激情地望向延英殿外，仿佛在瞻望大唐的遼闊疆域。
裴度屏息等待著。
“然後就是河西、隴右!”延英殿上，皇帝的話擲地有聲，“朕聽說安西、北庭的百姓雖受吐蕃統轄多年，卻仍以大唐為其故國。為了這些百姓，朕也發誓將收復河西、隴右，總有那麼一天的!”
裴度也不禁心潮起伏，但他竭力控制住自己。越是這種時刻，身為宰相越要保持清醒的頭腦。
“陛下。”裴度說，“關於吳元濟的歸降，臣還有一慮。”
“哦?”
“吳元濟雖已惶惶不可終日，一心只求陛下免罪，保他的性命。但其部下中有些人冥頑不化，不臣之心久矣，當不肯輕易歸順。陛下的詔書到淮西時，吳元濟很有可能被這些人挾制，無法歸朝。”
論莽替又翻身坐起，哈哈大笑道：“早知有今天，上回你就該聽我的話嘛，把那個洞挖大些，有這麼幾天的時間，應該挖通了!你不就能帶著你的小娘子逃跑了嗎?她雖然已經瘋了殘了，說不定還有得救。唔，我也能跟著逃出這個破地方，能夠重見天日啦!”他咚咚地捶起胸，“我論莽替已經十幾年沒見過太陽了!你可知道雪山上的陽光有多烈，雪山上的天空有多藍?你不會知道的!你們這些漢人怎麼可能懂……”
李彌沒有聽見後面的話，他抄起上次扔在這裡的鐵杴，將鐵杴牢牢地握著手中，用盡全身的力氣朝磚牆揮舞過去。
他忘記了這是一堵磚牆，鐵杴砍上去嘭然有聲，濺起幾點泥灰，牆面紋絲不動。他繼續一下一下地砸過去，用力過猛，沒幾下手掌就磨破了，鮮血淋漓，他也毫無知覺，只在口中念念有詞：“禾娘，我來救你了，你等著!”
論莽替留神傾聽外面的動靜，繼而露出猙獰的笑容：“很好，只要你能在神策軍來把她帶走前，砸穿這堵牆，她就能得救了，哈哈哈……”笑聲戛然而止，剛剛還無聲無息昏迷著的禾娘突然乘其不備，猛撲到論莽替的身上，張口便咬。
論莽替被咬得嗷嗷亂叫，要將禾娘推開，不想這次她使足了蠻力，論莽替一下竟沒推開，反而被她壓住，兩人在鐵籠里翻滾起來。禾娘一邊和論莽替廝打著，一邊嘶聲叫嚷：“你殺了我!殺了我啊!”
論莽替被徹底惹惱了，怒吼一聲，掐住了禾娘的脖頸。
“啊，你放開她!”李彌扔下鐵杴，在窄縫那頭狂叫。
論莽替終是遲疑了一下，他對李彌還抱著莫大的希望，指望著通過李彌逃出生天。況且禾娘只是個少女，又受盡他的欺凌，要對她下殺手，多少違背論莽替的男人氣魄。
禾娘已被他掐得微微吐出舌頭，仍在含混不清地說：“殺我，求求你……”
在這張淤青遍布的臉上，唯有一雙眼睛灼灼如電，那麼痴狂，又那麼絕望。論莽替突然明白了，她是在哀求自己，讓她去死。
論莽替情不自禁地倒吸了一口涼氣。
也許是她再也忍受不了非人的折磨，也許是她已經知道，在牆的另一頭有人正在竭力救她，而她卻無論如何不願活著面對他了。
論莽替一咬牙：“好，我成全了你。”
他加大了手上的力氣，看著她雙眸中的光像燭火燃盡一般黯淡下去，兩滴晶瑩的淚珠從眼角滲出來。
論莽替鬆了口氣，將禾娘放到地上，扭頭道：“唉，你欠我一個人情，我把她殺了。”
李彌趴在窄縫上，毫無反應。
“你都看見了，是她自己不想再受罪，非要求我殺她。”
李彌像一個傻子般喃喃：“我可以救她的，我可以救她的……”
“別做夢了!”論莽替說，“就憑你一個人，要砸穿那堵牆最少也得好幾天。可是你沒看出來嗎?她不能再等了，她受不了了，她瘋了。”
李彌的眼前已經昏黑一片，但仍然死死盯住鐵籠中那個小小的身體。現在的她看起來安靜多了，又恢復了十七歲少女的模樣。
沒有人能想到，她會死得這麼慘。
直到最後一刻，李彌也不知道，她是不是認出了自己，是不是盼望他過去救她。
李彌抱著腦袋，用力往磚牆上撞去。
他懂了，哥哥讓玉蝴蝶帶領他深入地窟，是要指給他看地獄。
第五章
雪為證
1
長安今冬的這場初雪，從夜裡一直下到第二天清晨，大明宮變成了一片白茫茫的瓊宮仙境。
當裴度來到延英殿時，漫天雪花仍然紛紛揚揚地飄著。步入殿中，卻見皇帝一身喪服，仿佛大雪從殿外一直落到了他的身上。
一見到裴度，皇帝便命內侍將御案上的奏表拿給宰相。
“裴愛卿，吳元濟還是反悔了!”
就在兩個月前，憲宗皇帝下令停止了對成德藩鎮的討伐。這場戰爭是以元和十年六月武元衡遇刺為名發起的，延宕至今無果，卻牽扯掉朝廷巨大的兵力和財力。
當時看到詔書，宰相裴度的心情頗為複雜。
身為武元衡遇刺案的受害者，又在刺殺案後立即被擢升為宰相，主持討伐，沒有人比裴度更清楚案件的始末，也沒有人比他更理解皇帝的戰略思想。裴度深知，皇帝同時對成德和淮西用兵，是為了彰顯朝廷的武力和決心，從而對天下各藩形成威懾，使他們不敢也不能私下勾結。
可惜事與願違。前線作戰不力，河東、幽州、義武、橫海、魏博、昭義六鎮領命共討成德，卻互相觀望，踟躕不前，以至戰事毫無進展。淮西一線上，因唐軍主帥韓弘養寇自重，下屬只能各自為戰，無法協調共進，結果屢戰屢敗。
十年削藩，時至今日，皇帝又不得不面對兵力匱乏、民怨四起的艱困局勢。
再三權衡之後，皇帝才痛下決心終止兩線作戰，集中所有優勢兵力，率先剿滅淮西吳元濟一鎮。同時撤換了淮西主將，以太子詹事李愬為新一任統帥。
這一決策迅速取得成效。
短短兩個月不到的時間，北路李光顏率軍渡過溵水，一舉攻陷郾城。淮西軍兵紛紛降唐，吳元濟慌了。
裴度清楚地記得，捷報傳來時皇帝召見自己的情景。當時，皇帝的氣色明顯比前陣子好了許多。“吳元濟上表請罪了!”他嗓音宏亮地說，“裴愛卿，你說朕要不要接受他的歸降?”
“陛下的意思是?”
“淮西已到窮途末路，此時乘勝追擊，定能剿滅吳元濟。所以，朕並不需要受降。”
裴度微笑道：“但是……”
皇帝也笑了：“但是吳元濟此表言辭懇切，稱願束身歸朝。朕若堅決不受，反顯得朕不夠大度了。而且，淮西軍民已經數十年不知有天子。只有看到朕的寬仁，人心方能真正歸順朝廷。”
“陛下英明，臣也是這樣想的。”
“好。”皇帝興沖沖地說，“朕這便下詔免去吳元濟的死罪，命其即日歸朝。”頓了頓，又道，“淮西之後，還有成德和平盧。此三鎮一直是朕的心腹之患，唯待三鎮盡平之日，朕才能稍稍鬆一口氣。然後——”他抬起雙眸，飽含激情地望向延英殿外，仿佛在瞻望大唐的遼闊疆域。
裴度屏息等待著。
“然後就是河西、隴右!”延英殿上，皇帝的話擲地有聲，“朕聽說安西、北庭的百姓雖受吐蕃統轄多年，卻仍以大唐為其故國。為了這些百姓，朕也發誓將收復河西、隴右，總有那麼一天的!”
裴度也不禁心潮起伏，但他竭力控制住自己。越是這種時刻，身為宰相越要保持清醒的頭腦。
“陛下。”裴度說，“關於吳元濟的歸降，臣還有一慮。”
“哦?”
“吳元濟雖已惶惶不可終日，一心只求陛下免罪，保他的性命。但其部下中有些人冥頑不化，不臣之心久矣，當不肯輕易歸順。陛下的詔書到淮西時，吳元濟很有可能被這些人挾制，無法歸朝。”