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那“東西”聽到動靜，向李彌剛挖出的窟窿轉過頭來。亂蓬蓬的毛髮下，突然射來兩道銳利的目光，嚇得李彌本能地向後一退。
剎那間，那“東西”從地上一躍而起，撲到鐵籠的欄杆前，衝著李彌嗷嗷亂叫起來。
即使明知他不可能侵犯到自己，李彌還是嚇得不輕。他想逃跑，偏偏方才挖掘時耗盡了體力，如今又受到驚嚇，兩條腿軟得抬不起來。
那“東西”見李彌不理他，越發暴怒起來，邊叫邊用身子猛撞欄杆，像極了一隻發狂的野獸。李彌嚇傻了。
正鬧騰著，門開了。一個全身披著甲冑的士兵走進來，衝著鐵籠子大吼道：“吵什麼吵，找死啊!”
那“東西”沒有被喝止，反而兇猛地朝士兵的方向撲過去，對著鐵欄杆又捶又踢。士兵火了，自腰間摘下一根鐵鞭，從鐵欄杆的空隙中伸進籠子，對著那“東西”一頓亂抽。鮮血從毛髮和碎布中四濺而出，本已污穢不堪的地上又染上好幾片黑紅色。
那“東西”終於被打得抱頭蹲下，拼命喘粗氣。
士兵又抽打了幾下，狠狠地說：“幾天沒打骨頭就癢，總有一天打死你!”
士兵出去了，獄門又被牢牢關上，從外面掛鐵鎖的聲音連李彌都聽見了。
地牢中又安靜下來，只有牛一般粗重的喘息聲從鐵籠中不停傳來。李彌呆立在窟窿前，不知該進還是該退，頭腦又陷入一片茫然之中。
“你不是來救我的?”好像有人在對他說話，如同沙石上磨過一般粗啞的嗓音，更奇特的是語調，李彌一下都沒聽懂。
“喂，我在跟你說話呢!”
“我?”李彌把臉往窟窿口湊了湊。鐵籠中央的人抬起頭來，還理了理頭髮和鬍鬚，李彌終於能看清他的臉了。
相貌年齡什麼的都無從分辨，只能看出是一個隆鼻凹目的異族人。
“你……是誰啊?”
“我?你先說你是誰?”
李彌老老實實地交代：“我叫李彌。”
“姓李?”那人立即追問，“你是大唐皇帝家的?”
大唐皇帝家的?李彌傻傻地搖頭：“不，不，我和聖上家沒關係。我家原來在昌谷，洛陽旁邊。我的哥哥是李長吉!”他大聲報出哥哥的名字，頓時忘記了所有的驚恐和不安。在李彌的心目中，全天下的人都聽說過哥哥的大名，自己只要報出李長吉這三個字，任何人都會肅然起敬的。
可是，鐵籠中的異族人顯然對李長吉一無所知，接著又問：“你不是皇家的人，怎麼會在皇宮底下晃悠?”
“皇宮底下?”李彌更加一頭霧水。
“你不知道嗎?你居然不知道?”兩隻深凹的眼睛中射出異常犀利的光芒，隔著老遠也能讓李彌渾身不自在，“你究竟是從哪裡來的?”
“我是從……金仙觀下來的。”
“金仙觀?”異族人從地上蹦了起來，“你再說一遍，從哪裡?”
“金仙觀。”李彌嚇了一大跳。
那人撲到靠近李彌一側的鐵籠前，兩隻大手死死抓住鐵欄，突然又把聲音壓低了，問：“你是從金仙觀的地窟挖過來的?”
“……是。”
“金仙觀不是已經封了嗎?”
“聖上又讓打開了。”
“打開了?”
“對。他命我嫂子在金仙觀里修道，所以就打開了。”
“哦——”異族人若有所思地點了點頭，“當今聖上是誰?”
李彌讓他給問愣了：“當今聖上就是當今聖上啊。”
“今年是貞元幾年了?”
“貞元?早不是貞元了。”
“老皇帝死了?”
李彌撓了撓頭：“你說的要是德宗皇帝，那死了十多年了。”
“十多年!”異族人握緊鐵欄，面目越發猙獰得可怕，“所以說，是太子李誦登基了?當今聖上就是他嗎?”
“他……也死了。”
“也死了?”
“是啊。現在是元和……十一年的冬天。再有一個多月，就到元和十二年了。”
“那當今的大唐皇帝是誰?”
“就是德宗皇帝的孫子，順宗皇帝的兒子。”
“原來是他。”異族人喃喃。
“咦，這些你都不知道嗎?”李彌實在好奇。
“我怎麼都不知道……”異族人自言自語，繼而發出一陣古怪的笑聲，因刻意壓抑在喉嚨口，格外令人毛骨悚然，“難道你還沒看出來嗎?這是一間地下牢房，我被關在這裡，已經有好多好多年咯。”
李彌張大了嘴。
“哎，你這小子幫我算算，我是貞元十七年關進來的，距今有多少年了?”
李彌掰起手指來：“貞元十七年到二十年，是四年。加上永貞元年，是五年。再加上元和……哎呀，你總共給關了十六年啦!”
“十六年!”異族人低吼著，仿佛要把鐵欄捏碎似的，“原來我在這個不見天日的地牢里，已經度過整整十六年了!”
李彌怯生生地問：“你……犯了什麼罪?”
“我?我沒有罪!”
“那聖上為什麼要關你?”
異族人突然笑起來，黝黑的面孔和雜亂的鬚髮中間，豁然露出兩排白牙，就跟要吃人似的。
“你剛才不是問我是誰嗎?現在我就告訴你。我的名字叫作論莽替。”
“論……莽……啥?”李彌的舌頭要打結了。
“論莽替!”異族人喝道，“我是吐蕃內大相論莽熱的弟弟!”
“吐蕃?內大相?”李彌簡直暈頭轉向。
“對，就是偉大強盛的吐蕃國!如果不是被囚禁在大唐，今天的吐蕃贊普就應該是我，我!”
“呃……”李彌的腦袋終於轉過彎來了。原來這個被關押在地牢中的異族人，是從大唐的鄰國吐蕃來的。至於什麼內大相、贊普這類的名詞，他實在聞所未聞，也理解不了其中的含義。他更完全弄不懂，為什麼皇帝要把一個外國人關在地底下那麼多年。
“哎，你這小子!”論莽替又在叫他，“幫我逃出去吧，怎麼樣?到時候我一定好好酬謝你。”
“我?幫你逃出去?”
“對啊!你把那窟窿再鑿鑿大，我不就能跟著你出去了?”
“這個……”李彌想了想說，“不行啊，你還在鐵籠子裡面呢。”
“咳，這又有何難!我有一百種辦法出得來。只不過原先就算出了鐵籠子，我也沒法從這個地牢脫身，所以懶得想辦法。現在不一樣了，有你啦!哈哈，真是天無絕人之路!一定是天上的神明保佑我，要助我逃脫這個該死的牢籠!你!”他朝窟窿一指，“就是神明專為我派來的!”
剎那間，那“東西”從地上一躍而起，撲到鐵籠的欄杆前，衝著李彌嗷嗷亂叫起來。
即使明知他不可能侵犯到自己，李彌還是嚇得不輕。他想逃跑，偏偏方才挖掘時耗盡了體力，如今又受到驚嚇，兩條腿軟得抬不起來。
那“東西”見李彌不理他，越發暴怒起來，邊叫邊用身子猛撞欄杆，像極了一隻發狂的野獸。李彌嚇傻了。
正鬧騰著，門開了。一個全身披著甲冑的士兵走進來，衝著鐵籠子大吼道：“吵什麼吵，找死啊!”
那“東西”沒有被喝止，反而兇猛地朝士兵的方向撲過去，對著鐵欄杆又捶又踢。士兵火了，自腰間摘下一根鐵鞭，從鐵欄杆的空隙中伸進籠子，對著那“東西”一頓亂抽。鮮血從毛髮和碎布中四濺而出，本已污穢不堪的地上又染上好幾片黑紅色。
那“東西”終於被打得抱頭蹲下，拼命喘粗氣。
士兵又抽打了幾下，狠狠地說：“幾天沒打骨頭就癢，總有一天打死你!”
士兵出去了，獄門又被牢牢關上，從外面掛鐵鎖的聲音連李彌都聽見了。
地牢中又安靜下來，只有牛一般粗重的喘息聲從鐵籠中不停傳來。李彌呆立在窟窿前，不知該進還是該退，頭腦又陷入一片茫然之中。
“你不是來救我的?”好像有人在對他說話，如同沙石上磨過一般粗啞的嗓音，更奇特的是語調，李彌一下都沒聽懂。
“喂，我在跟你說話呢!”
“我?”李彌把臉往窟窿口湊了湊。鐵籠中央的人抬起頭來，還理了理頭髮和鬍鬚，李彌終於能看清他的臉了。
相貌年齡什麼的都無從分辨，只能看出是一個隆鼻凹目的異族人。
“你……是誰啊?”
“我?你先說你是誰?”
李彌老老實實地交代：“我叫李彌。”
“姓李?”那人立即追問，“你是大唐皇帝家的?”
大唐皇帝家的?李彌傻傻地搖頭：“不，不，我和聖上家沒關係。我家原來在昌谷，洛陽旁邊。我的哥哥是李長吉!”他大聲報出哥哥的名字，頓時忘記了所有的驚恐和不安。在李彌的心目中，全天下的人都聽說過哥哥的大名，自己只要報出李長吉這三個字，任何人都會肅然起敬的。
可是，鐵籠中的異族人顯然對李長吉一無所知，接著又問：“你不是皇家的人，怎麼會在皇宮底下晃悠?”
“皇宮底下?”李彌更加一頭霧水。
“你不知道嗎?你居然不知道?”兩隻深凹的眼睛中射出異常犀利的光芒，隔著老遠也能讓李彌渾身不自在，“你究竟是從哪裡來的?”
“我是從……金仙觀下來的。”
“金仙觀?”異族人從地上蹦了起來，“你再說一遍，從哪裡?”
“金仙觀。”李彌嚇了一大跳。
那人撲到靠近李彌一側的鐵籠前，兩隻大手死死抓住鐵欄，突然又把聲音壓低了，問：“你是從金仙觀的地窟挖過來的?”
“……是。”
“金仙觀不是已經封了嗎?”
“聖上又讓打開了。”
“打開了?”
“對。他命我嫂子在金仙觀里修道，所以就打開了。”
“哦——”異族人若有所思地點了點頭，“當今聖上是誰?”
李彌讓他給問愣了：“當今聖上就是當今聖上啊。”
“今年是貞元幾年了?”
“貞元?早不是貞元了。”
“老皇帝死了?”
李彌撓了撓頭：“你說的要是德宗皇帝，那死了十多年了。”
“十多年!”異族人握緊鐵欄，面目越發猙獰得可怕，“所以說，是太子李誦登基了?當今聖上就是他嗎?”
“他……也死了。”
“也死了?”
“是啊。現在是元和……十一年的冬天。再有一個多月，就到元和十二年了。”
“那當今的大唐皇帝是誰?”
“就是德宗皇帝的孫子，順宗皇帝的兒子。”
“原來是他。”異族人喃喃。
“咦，這些你都不知道嗎?”李彌實在好奇。
“我怎麼都不知道……”異族人自言自語，繼而發出一陣古怪的笑聲，因刻意壓抑在喉嚨口，格外令人毛骨悚然，“難道你還沒看出來嗎?這是一間地下牢房，我被關在這裡，已經有好多好多年咯。”
李彌張大了嘴。
“哎，你這小子幫我算算，我是貞元十七年關進來的，距今有多少年了?”
李彌掰起手指來：“貞元十七年到二十年，是四年。加上永貞元年，是五年。再加上元和……哎呀，你總共給關了十六年啦!”
“十六年!”異族人低吼著，仿佛要把鐵欄捏碎似的，“原來我在這個不見天日的地牢里，已經度過整整十六年了!”
李彌怯生生地問：“你……犯了什麼罪?”
“我?我沒有罪!”
“那聖上為什麼要關你?”
異族人突然笑起來，黝黑的面孔和雜亂的鬚髮中間，豁然露出兩排白牙，就跟要吃人似的。
“你剛才不是問我是誰嗎?現在我就告訴你。我的名字叫作論莽替。”
“論……莽……啥?”李彌的舌頭要打結了。
“論莽替!”異族人喝道，“我是吐蕃內大相論莽熱的弟弟!”
“吐蕃?內大相?”李彌簡直暈頭轉向。
“對，就是偉大強盛的吐蕃國!如果不是被囚禁在大唐，今天的吐蕃贊普就應該是我，我!”
“呃……”李彌的腦袋終於轉過彎來了。原來這個被關押在地牢中的異族人，是從大唐的鄰國吐蕃來的。至於什麼內大相、贊普這類的名詞，他實在聞所未聞，也理解不了其中的含義。他更完全弄不懂，為什麼皇帝要把一個外國人關在地底下那麼多年。
“哎，你這小子!”論莽替又在叫他，“幫我逃出去吧，怎麼樣?到時候我一定好好酬謝你。”
“我?幫你逃出去?”
“對啊!你把那窟窿再鑿鑿大，我不就能跟著你出去了?”
“這個……”李彌想了想說，“不行啊，你還在鐵籠子裡面呢。”
“咳，這又有何難!我有一百種辦法出得來。只不過原先就算出了鐵籠子，我也沒法從這個地牢脫身，所以懶得想辦法。現在不一樣了，有你啦!哈哈，真是天無絕人之路!一定是天上的神明保佑我，要助我逃脫這個該死的牢籠!你!”他朝窟窿一指，“就是神明專為我派來的!”