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  “啊!有些婦女讓別人為她們畫各種色彩的肖像畫。在巴黎,媽媽見過好幾個人都是這樣的。”

  不,福萊特沒有這樣做。為了使她秀美的臉上透射出青春的氣色,她通過了什麼變形手法?難道是通過純潔心靈的簡單一笑?當然,她抿嘴一笑能令四周生輝。難道是通過對逝去的歡樂和幸福的追憶?眾所周知,對過去短暫的追憶能產生出這種奇蹟……不知道!反正這個奇蹟非常強烈地震撼了這兩個孩子,以至於他們認為這可能是新巫術。

  畫家帶著勝利的神情向他們致意。隨後他伸臂將這幅光亮的油畫遞給他們,上面還散發著畫料的芬芳。

  “畫得像嗎?”他問。

  孩子們激動得驚叫起來。對,正是福萊特,但是在畫家的生花妙筆之下,她好似才二十歲。微笑中露出一排玉齒,珠圓玉潤。她滿頭的白髮恰似侯爵夫人時代的撲粉!天真無邪的大眼映襯著晶瑩的前額。這前額之晶瑩,讓人認為受到過仙子翅膀的輕拂……

  福萊特,好像就是被梭子扎過手之後的睡美人。

  這太神奇了,皮埃爾與維奧萊特根本搞不懂。

  “這的確是森林中的睡美人,”皮埃爾說……“英俊王子的目光讓她重新煥發青春……當然,她期待著他的到來!”

  “昨天,你說的是‘森林中的老太婆’!”面對這種讓人困惑的大秘密,維奧萊特反駁說,“我,我再也搞不懂了……腦子裡亂糟糟的。”

  正在這個時候,傳來細碎的腳步聲。那碎步好似機警的小老鼠,吸引了孩子們的注意。

  是福萊特。她撩起蟬翼紗裙的下擺,跑來看她的畫像。

  長時間地,貪婪地,她看著畫像。後來,她那玫瑰花環映襯下的臉顯得格外蒼白,她的面容扭曲起來,一聲痛苦的輕叫令她嘴唇繃緊。從頭到腳,她都像可憐的小枯葉在暴風雨的蹂躪下,瑟瑟發抖。

  躬腰、衰老、蒼老,福萊特這時剛剛跨越過年齡的鴻溝,好似忽然老了一百歲。她用一種撕心裂肺的聲音大聲叫著:

  “瑪麗·克萊爾!瑪麗·克萊爾!啊!我可憐的瑪麗·克萊爾!……”

  這是怎麼回事兒?有人絲毫不敬地在福萊特身邊放肆地大笑起來。

  有人用不協調的、尖利的聲音接著說:

  “瑪麗·克萊爾!瑪麗·克萊爾!我可憐的瑪麗·克萊爾!”

  這些語言明顯缺乏震撼力,還不至於讓皮埃爾與維奧萊特產生恐怖。確切地講,他們完全還處在幻覺之中。

  你知道誰在講話?對,是彩虹鳥。它卑鄙地利用了不幸的福萊特惶惶不安的神情。它利用這種局面,偷竊了窺視已久的核桃。它用那隻鉤爪愛不釋手地玩來玩去。它的爪子上鱗片累累,像牡蠣的貝殼一樣。

  咯咯咯,咳咳咳,嘎嘎嘎,它似乎認為這種小偷小摸的無恥行為還不夠,還要再加上些尖叫聲。

  “瑪麗·克萊爾!瑪麗·克萊爾!我可憐的瑪麗·克萊爾!”

  “這隻鳥肯定中了巫術。”皮埃爾結結巴巴地說。

  十五 藍鳥王國

  ……哦!那兒……在福萊特身邊,出什麼事啦?

  那只會講話的鳥笨拙地、沉重地飛逃而去,連核桃也丟棄不顧了。當它拙劣地蹦蹦跳跳,爪子在空中舞動之時,一個怪物邁著柔軟的步子逼近,這身皮毛像黑豹一樣的動物從綠草地中忽然出現。它伏地而來,潛行到沙地上。它肩膀高聳,姿態緊張,以便隨時能做出美妙地一撲。它以罕見的小心翼翼,瞪著那對金眼,伸出它貪婪的嘴。

  突然,它撲了上去,撲到毛絨絨的鳥身上。瞬息間,它捉住對方。這時它抬起頭,得意得有如在荒野中捕獲住獵物的獅子。它準備回去了。

  天哪!是拉齊比斯貓在狩獵。那隻鳥掙扎著,竭力想掙脫出來。它用一種嘶啞、懇求的聲音呼喚著:“福萊特,福萊特!”,好似這個神秘的人物能夠在它臨終的遭難之際,將它解救出來。

  福萊特完全驚愕了,一動不動。她發出尖利的叫聲。這時,皮埃爾受到英雄主義本性的驅使,沒來得及考慮這隻被施過魔法的鳥是否可能會恩將仇報,便向前跑去,跑著……而這時,拉齊比斯在已經嘗到勝利果實之後,又受到了驚嚇。它也跑起來,但是那隻五彩羽毛的鳥兒不停地掙扎,令它感到不勝重負。

  它跑著……它跑著……而此時英俊王子驀地起身,跑起來,也跑起來。他們切斷了可憐殺手拉齊比斯的退路。還是皮埃爾最為敏捷,將小鳥從雄貓的鐵口下拯救出來,當時這貓氣憤得用尾巴亂打。自然,這份榮譽非皮埃爾莫屬。

  老天有眼,這鳥沒有受傷。皮埃爾仍是心有餘悸,將它放在手指端上時,還有點害怕這隻魔鳥將他帶入空中。然而不是這樣,這位五彩斑斕的鳥老爺漸漸地恢復了平衡。它抖了抖閃閃發亮的美麗羽裙,噴著鼻息,思考著,甚至滿意地看看自己。

  由於非常滿意自己的命好,它用眼角觀察著皮埃爾的拇指,頗有興趣地注視著這根手指,隨後猛地一啄,而後帶著萬分的榮耀,飛到女主人的肩上。

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