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費伊下樓下到一半，陡峭的樓梯上鋪著破爛的油布地毯。屋子前門大開，對街的光從窗子投射進來，詭異地照在樓梯間。
邁爾斯冒著危險靠在走廊的欄杆上，手裡抱著公事包，在她抬頭仰望時迎視她的臉。
“你聽到我說的話了嗎？”他大叫，“你不用這樣急著追出去。公事包還在這裡！它……”
現在他很肯定她沒聽見。費伊左手輕輕搭在樓梯扶手上。她脖子微拱，仰頭將紅髮往後甩。臉上似乎露出一抹困惑。明艷的外表和眼裡的光彩，頓時黯淡成一片死白，嘴角一絲勉強的表情消失後，就沒有任何表情了。
她用膝蓋拖著腿。動作十分緩慢，像件吊在衣架上的洋裝，沒有骨頭的人是不會瘀傷的，她身子一歪，應聲倒地，一直滾一直滾，跌到樓梯底下，軟綿綿的身體跌落時發出巨響……
邁爾斯·漢蒙德愣在那裡。
走廊間悶濕的霉味充斥著他的肺，讓他不禁懷疑自己是否就要窒息了。他口袋裡裝著那疊血漬斑斑的鈔票，手裡抱著打開的公事包，似乎就這樣呼吸著這個味道很長一段時間。
邁爾斯從眼角餘光看到芭芭拉走到他身邊，靠著樓梯扶手向下看。海德雷督察長低聲不知在嘀咕什麼，經過他們身邊大步走下樓，重重的腳步震動著每一級階梯。躍過躺在樓梯底部，臉頰貼著滿是灰塵的地板上的人，海德雷單膝跪地檢查她。不一會兒，他抬起頭看他們。低沉的聲音傳到樓上。
“這位女士的心臟是不是很弱？”
“是的，”邁爾斯鎮定地回答：“是的，你說的沒錯。”
“我們最好馬上叫救護車，”低沉的聲音說，“不過她不該這樣突然跳起來猛衝出去。這可能會要了她的命。”
邁爾斯慢慢走下樓。
他左手放在費伊的手曾經搭過的扶手上。一邊走，手中的公事包掉在地上。當他彎身俯向費伊，從敞開的前門看到對街那副醜陋又不真實的巨牙，緩緩地張開又合上，張開又合上，沒完沒了。
第十八章
同一個星期天的傍晚6點半，邁爾斯和芭芭拉還坐在費伊·瑟彤二樓房間裡，感覺時光匆匆，似乎已經好幾天過去了。
五斗柜上的電燈重新亮了起來。芭芭拉坐在磨損的扶手椅上，邁爾斯坐在床沿，費伊的貝雷帽就在旁邊。芭芭拉說話的時候，他正低頭看著那隻踩扁的錫盒。
“我們是不是該出去看看有沒有星期天照常營業的餐廳？要不就找個有賣三明治的酒吧？”
“不，海德雷叫我們待在這裡。”
“你上次吃東西是什麼時候的事了？”
“老天給予女人最棒的天賦是——”邁爾斯試著微笑，儘管他覺得自己笑得很僵，“不會在不恰當的時刻提起食物這件事。”
“抱歉，”芭芭拉說。沉默半天，“費伊會沒事的，你別擔心。”
“是的。她會沒事的。”
接下來好長一段時間兩人都默不作聲。芭芭拉扯著扶手椅邊緣的線頭。
“這麼做對你來說意義很重大嗎，邁爾斯？”
“這根本不是重點。我只是覺得這個女人已經經歷了人生中最糟最齷齪的事。現在應該是還她清白的時候了。真理應該得到彰顯！這是……”
他從床上拿起費伊的帽子，又馬上放下。
“話說回來，”他又說，“這又有什麼用呢？”
“你跟她又沒認識多久，”芭芭拉悶不吭聲好一會兒才開口，顯然心裡經過一番掙扎，“費伊·瑟彤怎麼已經跟阿涅絲·索瑞和潘蜜拉·霍慈一樣真實了？”
“我沒聽懂。你究竟在說什麼？”
“在貝爾翠餐廳里，”芭芭拉避開他的眼神說，“你曾說，一個歷史學家的上作，就是將那些距離遙遠的人、死去的人、遠離的人，引進現實的生活里，視他們如還健在的人。你第一次耳聞費伊·瑟彤的故事時，說她還不如阿涅絲·索瑞或潘蜜拉·霍慈來得真實。”
芭芭拉手沒停地拉扯扶手椅邊上的線頭，用矛盾的口吻說：“當然，我聽說過阿涅絲·索瑞，但我從沒聽過潘蜜拉·霍慈這個人。我——我試著去查百科全書，但是她的名字不在裡頭。”
“潘蜜拉·霍慈是英國攝政時期的美女，有人懷疑她是邪靈。但也是一個令人神魂顛倒的絕代佳人。我曾經讀了許多關於她的事。另外，拉丁文的panes除了表示麵包的複數形之外還意味著什麼呢？就上下文來看，這個字絕不可能是指麵包。”
芭芭拉對這齣其不意的問題眨了眨眼。
“我想我的拉丁文還不夠格當專家。怎麼忽然問起這個來了？”
“呢，我之前做了一個夢。”
“一個夢？”
“沒錯，”邁爾斯沉悶又無精打采地思索這些瑣事，以打發這段情緒不穩定的時間。“這是中古拉丁文里的一段話。你應該懂一點拉丁文，像是特殊動詞結尾，還有用u取代v，”他搖搖頭說，“這一切都圍繞著panes及‘那些事’，但我現在只記得最後以以開頭的句子。否認‘那些事’的存在，絕對是蠢行。”
“我還是不懂。”
（為什麼他胸口那股令人受不了想吐的感覺老是揮之不去？）
邁爾斯冒著危險靠在走廊的欄杆上，手裡抱著公事包，在她抬頭仰望時迎視她的臉。
“你聽到我說的話了嗎？”他大叫，“你不用這樣急著追出去。公事包還在這裡！它……”
現在他很肯定她沒聽見。費伊左手輕輕搭在樓梯扶手上。她脖子微拱，仰頭將紅髮往後甩。臉上似乎露出一抹困惑。明艷的外表和眼裡的光彩，頓時黯淡成一片死白，嘴角一絲勉強的表情消失後，就沒有任何表情了。
她用膝蓋拖著腿。動作十分緩慢，像件吊在衣架上的洋裝，沒有骨頭的人是不會瘀傷的，她身子一歪，應聲倒地，一直滾一直滾，跌到樓梯底下，軟綿綿的身體跌落時發出巨響……
邁爾斯·漢蒙德愣在那裡。
走廊間悶濕的霉味充斥著他的肺，讓他不禁懷疑自己是否就要窒息了。他口袋裡裝著那疊血漬斑斑的鈔票，手裡抱著打開的公事包，似乎就這樣呼吸著這個味道很長一段時間。
邁爾斯從眼角餘光看到芭芭拉走到他身邊，靠著樓梯扶手向下看。海德雷督察長低聲不知在嘀咕什麼，經過他們身邊大步走下樓，重重的腳步震動著每一級階梯。躍過躺在樓梯底部，臉頰貼著滿是灰塵的地板上的人，海德雷單膝跪地檢查她。不一會兒，他抬起頭看他們。低沉的聲音傳到樓上。
“這位女士的心臟是不是很弱？”
“是的，”邁爾斯鎮定地回答：“是的，你說的沒錯。”
“我們最好馬上叫救護車，”低沉的聲音說，“不過她不該這樣突然跳起來猛衝出去。這可能會要了她的命。”
邁爾斯慢慢走下樓。
他左手放在費伊的手曾經搭過的扶手上。一邊走，手中的公事包掉在地上。當他彎身俯向費伊，從敞開的前門看到對街那副醜陋又不真實的巨牙，緩緩地張開又合上，張開又合上，沒完沒了。
第十八章
同一個星期天的傍晚6點半，邁爾斯和芭芭拉還坐在費伊·瑟彤二樓房間裡，感覺時光匆匆，似乎已經好幾天過去了。
五斗柜上的電燈重新亮了起來。芭芭拉坐在磨損的扶手椅上，邁爾斯坐在床沿，費伊的貝雷帽就在旁邊。芭芭拉說話的時候，他正低頭看著那隻踩扁的錫盒。
“我們是不是該出去看看有沒有星期天照常營業的餐廳？要不就找個有賣三明治的酒吧？”
“不，海德雷叫我們待在這裡。”
“你上次吃東西是什麼時候的事了？”
“老天給予女人最棒的天賦是——”邁爾斯試著微笑，儘管他覺得自己笑得很僵，“不會在不恰當的時刻提起食物這件事。”
“抱歉，”芭芭拉說。沉默半天，“費伊會沒事的，你別擔心。”
“是的。她會沒事的。”
接下來好長一段時間兩人都默不作聲。芭芭拉扯著扶手椅邊緣的線頭。
“這麼做對你來說意義很重大嗎，邁爾斯？”
“這根本不是重點。我只是覺得這個女人已經經歷了人生中最糟最齷齪的事。現在應該是還她清白的時候了。真理應該得到彰顯！這是……”
他從床上拿起費伊的帽子，又馬上放下。
“話說回來，”他又說，“這又有什麼用呢？”
“你跟她又沒認識多久，”芭芭拉悶不吭聲好一會兒才開口，顯然心裡經過一番掙扎，“費伊·瑟彤怎麼已經跟阿涅絲·索瑞和潘蜜拉·霍慈一樣真實了？”
“我沒聽懂。你究竟在說什麼？”
“在貝爾翠餐廳里，”芭芭拉避開他的眼神說，“你曾說，一個歷史學家的上作，就是將那些距離遙遠的人、死去的人、遠離的人，引進現實的生活里，視他們如還健在的人。你第一次耳聞費伊·瑟彤的故事時，說她還不如阿涅絲·索瑞或潘蜜拉·霍慈來得真實。”
芭芭拉手沒停地拉扯扶手椅邊上的線頭，用矛盾的口吻說：“當然，我聽說過阿涅絲·索瑞，但我從沒聽過潘蜜拉·霍慈這個人。我——我試著去查百科全書，但是她的名字不在裡頭。”
“潘蜜拉·霍慈是英國攝政時期的美女，有人懷疑她是邪靈。但也是一個令人神魂顛倒的絕代佳人。我曾經讀了許多關於她的事。另外，拉丁文的panes除了表示麵包的複數形之外還意味著什麼呢？就上下文來看，這個字絕不可能是指麵包。”
芭芭拉對這齣其不意的問題眨了眨眼。
“我想我的拉丁文還不夠格當專家。怎麼忽然問起這個來了？”
“呢，我之前做了一個夢。”
“一個夢？”
“沒錯，”邁爾斯沉悶又無精打采地思索這些瑣事，以打發這段情緒不穩定的時間。“這是中古拉丁文里的一段話。你應該懂一點拉丁文，像是特殊動詞結尾，還有用u取代v，”他搖搖頭說，“這一切都圍繞著panes及‘那些事’，但我現在只記得最後以以開頭的句子。否認‘那些事’的存在，絕對是蠢行。”
“我還是不懂。”
（為什麼他胸口那股令人受不了想吐的感覺老是揮之不去？）