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  “你猜得到她在窗外看到了什麼嗎?”

  他們的聲音逐漸模糊。

  樓下的客廳里一片漆黑,僅有皎潔的月光。邁爾斯在電話前摸索口袋裡的打火機,找到瑪麗安帶來的電話簿,旁邊則是兩本倫敦的電話簿。他按下卡南4321.他從來沒見過蓋爾斐司大夫,甚至他叔叔還在世的時候也沒有,電話那頭問了幾個簡單的問題,邁爾斯也回答得相當簡沽明了。

  一分鐘後,他人到了廚房。他穿過狹長的通道,來到位於宅邸西翼的廚房;那條通道和二樓的一樣,爽在兩側寂靜的臥房之間。偌大的空間一塵不染,邁爾斯點亮幾盞油燈,催起全新白色琺瑯的爐子,瓦斯嘶嘶作響。他把水注入鍋中,擱在爐上,連同兩截針筒一起加熱。白色鐘面的巨鍾在牆上滴答作響。

  1點4D分。

  1點42分……

  老天,水怎麼還不滾?

  他不願去想此時睡在一樓離他不到20呎的費伊·瑟彤。

  他不願去想她。等他從爐台轉身過來,卻看到費伊站在他背後廚房正中央,指尖抵在桌上。

  她身後通往走廊的門裂開一道黑色縫隙,他完全沒聽到她走過鋪油布石板地上的腳步聲。她身著白色薄睡衣,外罩粉紅色睡袍,穿著白色拖鞋。一頭鬆軟紅髮凌亂披在肩上。她粉紅色指甲微微顫抖地敲著擦得發亮的桌子。

  讓邁爾斯產生警覺的是他動物性木能,一種接近生理上的感覺讓他總覺得跟她很親密。他突然轉身,撞到小鍋握柄,熱水潑濺到爐子邊緣發出輕微的嘶嘶聲。

  他對費伊臉上明顯帶有恨意的表情感到意外。

  藍眼睛蘊含淡淡的光,顏色比白皙皮膚亮;微微緊抿的嘴唇很乾澀。恨意中摻雜著——沒錯!摻雜著極度的痛苦。甚至連他轉身過去時,她仍然無法控制,無法平息。從她胸部劇烈起伏、上氣不接下氣和抽搐的手指都看得出來。

  但她仍輕聲細語地說:“發生……什麼事了?”

  滴答,滴答——牆上的巨鍾在響——滴答,滴答,在寂靜中直響了4次,邁爾斯才回答她。他聽見鍋子裡熱水沸騰的聲音。

  “我妹妹現在不知道是生是死。”

  “是的,我知道。”

  “你知道?”

  “我在半睡半醒間似乎聽到一聲槍聲。我醒來後四處張望,”費伊的呼吸急促,深吸一口氣,似乎努力在控制自己的血壓和緊張,使臉上恢復血色。“你得原諒我這麼說,”她說,“我看到了一些我以前從來沒注意到的東西。”

  “看到什麼東西?”

  “是的。怎麼了?”

  “瑪麗安不知看到窗外有什麼東西,因為受驚而開槍射擊。”

  “是什麼?小偷嗎?”

  “世界上沒有一個小偷嚇得倒瑪麗安。她不是你想像那種神經兮兮的人。何況……”

  “拜託,請告訴我!”

  “那間房間的窗戶——”他巨細靡遺地描述,有關房間裡藍底金紋的窗簾,黃褐色地毯,大型衣櫃,梳妝檯,五斗櫃。以及跟門位於同一面牆的壁爐邊的安樂椅。“那間房間的窗戶離地有15呎,底下只有圖書館光禿一片的牆。我想不出小偷要怎麼爬上去。”

  水開始沸騰。邁爾斯的腦中閃過一個“鹽”字;他差點把加鹽這事忘得一乾二淨。他衝到廚房成排的櫥櫃前,找到一大紙盒的鹽。芮高德教授說只要“一撮”鹽;但他說要把水加熱,不是煮沸。他把剛才煮沸的水倒一點至另一個小鍋。

  費伊好像想挪動膝蓋。

  廚房桌邊有張椅子。費伊一手撐著椅背,慢慢坐下。她沒有看他。一隻白皙的膝蓋稍稍向前移,肩膀繃得很緊。

  頸間有個被吸過血的銳利齒痕。(編者註:此句是邁爾斯想到芮高德教授的話。)

  邁爾斯擦了根火柴點煤氣爐,卻讓它滅了。

  費伊·瑟彤移動她的腳:“我——真的很抱歉!我可以幫什麼忙嗎?”

  “不用!站在那裡就好!”

  牆上的大鐘響著,問題和答案在安靜的廚房中以一種無言的默契交互拋擲。邁爾斯懷疑自己的手是否能鎮定地握穩鍋柄,然而他仍不顧一切地拿起它。

  費伊輕聲說:“芮高德教授在這裡,對吧?”

  “是的。可不可以麻煩你站旁邊一點?”

  “你——相信我今晚告訴你的事嗎?你相信嗎?”

  “我信,我信!”他大聲對她說。“看在老天的分上,可不可以麻煩你站到旁邊去?我妹妹她……”

  滾燙的水潑出鍋緣。費伊背靠桌子站著,身體抵在桌子上。她拋開所有的矜持和羞怯,變得坦率但高貴,她深呼吸。

  “絕不會這樣繼續下去的,”她說。

  邁爾斯這時沒有看她的眼睛。他不敢。否則他完全無法抗拒想將她擁入懷裡的衝動。哈利·布魯克曾經這麼做,年輕的哈利已歿。她曾投靠又離開過多少個像這樣平靜的家庭?

  這時……

  他走出廚房,沒有看她一眼。從廚房穿過走道,走向盡頭的後樓梯間,瑪麗安的房間就在附近。邁爾斯就著月光上樓,小心翼翼端著鍋子。瑪麗安的房門打開約一吋,他幾乎可以從隙縫看到芮高德教授。

  “我正要企——”芮高德教授第一次英文發音不標準,“——看看你到底為什麼這麼慢?”

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