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“舉例來說，理察很可能會想使用他的個人電腦與機器溝通。他把電腦放在那兒——也就是現在放算盤的地方——這台機器的電腦就會控制理察的電腦，向你提供許多功能強大、非常好用的時間旅行應用程式，有下拉菜單，要是你喜歡，連桌面附件都有。你指向屏幕上的1066，黑斯廷斯戰役就會在你家門外打響，當然了，前提是你對這類事情感興趣。”
雷格的語氣說明，他感興趣的是其他領域。
“它呢，呃，確實有它的有趣之處，”他做出結論，“當然比電視有意思，也比錄像機好用一萬倍。要是我錯過了什麼節目，我只需要向回跳一段看節目就行了。我無可救藥地喜歡鼓搗這些按鈕。”
聽見他說出這等真相，德克驚恐道：“你有時間機器，卻用它……看電視?”
“這個嘛，要是我能學會使用錄像機的竅門，我就完全不會用時間機器了。時間旅行，你必須明白，是一件非常微妙的事情。充滿令人恐懼的陷阱和危險。假如你在過去做了不該做的事，就有可能徹底打亂歷史進程。
“另外，當然了，它會干擾電話。非常抱歉，”他有點不好意思地對理察說，“昨晚害你打不通女朋友的電話。英國電話系統似乎有一些根本性的難以解釋之處，而我的時間機器不喜歡它。水管、供電甚至煤氣都沒出過任何問題。連接接口在我不怎麼理解的量子層面，從沒出過問題。
“然而另一方面，電話無疑是個問題。我使用時間機器——當然了，我難得使用一次——每次都有一部分原因是電話。電話出故障，我不得不叫個電話公司的智障來檢修，他開始問一些愚蠢的問題，但不可能聽懂答案。總而言之，重點是，我立下一條非常嚴格的規矩，那就是我絕對不能改變過去的任何事情——”他嘆道，“——無論面對什麼樣的誘惑。”
“什麼誘惑?”德克厲聲道。
“哦，就是一點，呃，我感興趣的小事，”雷格含糊地說道，“完全無害，因為我嚴格遵守自己的規矩。但我感到悲哀。”
“但你打破了你的規矩!”德克不肯讓步，“昨天夜裡!你改變了歷史——”
“呃，對，”雷格說，有點不安，“但情況不一樣。完全不一樣。要是你看見那可憐孩子的表情。太悽慘了。她以為世界應該是個奇妙的地方，那些可怕的老學究卻對她冷嘲熱諷，因為世界對他們來說已經不再奇妙。我是說，”他向理察懇切地說，“還記得考利吧?冷血的老山羊。真該灌點人性到他腦子裡，哪怕是用磚頭砸進去呢。不，我這麼做完全是正當的。除此之外，我給自己立了一條非常嚴格的規矩——”
理察看著他，似乎逐漸明白了什麼。
“雷格，”他很有禮貌地說，“能給你一個小建議嗎?”
“當然可以了，我親愛的小伙子，我洗耳恭聽。”雷格說。
“假如咱們這位共同的朋友請你沿著康河散步，千萬別去。”
“你到底在說什麼?”
“他的意思是，”德克認真地說，“他認為你事實上的行為和你陳述的理由之間有些不相稱。”
“哦。呃，但他的表達方式真奇怪——”
“唔，他就是個奇怪的傢伙。但你要明白，有時候你做一些事情或許還存在你未必意識到的其他原因。例如一個人受到催眠暗示——或者鬼魂附體。”
雷格的臉色變得煞白。
“鬼魂附體——”他說。
“教授——雷格——我相信你想見我是有原因的。具體是什麼原因?”
◇◇◇
“劍橋!劍橋……到了!”車站公共廣播系統像唱歌似的叫道。
鬧哄哄的賓客湧上月台，朝彼此叫嚷嘶喊。
“羅德尼呢?”一個人說著，困難地從酒吧所在的那節車廂爬下來。他和同伴晃晃悠悠地東張西望。麥可·溫頓—威克斯的龐然身影悄無聲息地經過他們，走向出口。
他們沿著列車從前跑到後，隔著髒兮兮的車窗向內張望。他們忽然看見失蹤的夥伴依然坐在座位上，神情恍惚，車廂里已經幾乎空無一人。他們使勁敲窗戶，朝他叫喊。剛開始的一兩秒，他毫無反應，緊接著忽然驚醒，迷迷糊糊的樣子像是不知道自己身處何方。
“他喝醉了!”兩個同伴興高采烈地大叫，匆匆忙忙地重新爬上車，又匆匆忙忙地拖著羅德尼下車。
他糊裡糊塗地站在月台上，使勁搖腦袋。他抬起頭，隔著鐵軌看見麥可·溫頓—威克斯拖著龐然身軀和沉重的行李鑽進計程車。他失魂落魄地又站了一會兒。
“真是非同尋常，”他說，“那傢伙。他給我講了一個好長的船難故事。”
“哈，哈，”兩個同伴之一咯咯笑道，“問你要錢了嗎?”
“什麼?”羅德尼困惑道，“哦，不，沒有。應該沒有。但那不是船難，更像是一起事故，爆炸——?他似乎認為是他引起的。更確切地說，出了一起事故，接著他製造了爆炸，想把事情扳回正軌，但殺死了所有人。然後他說，在很多年裡，只有多得可怕的腐爛淤泥，還有黏滑的有腿生物。真是太奇怪了。”
雷格的語氣說明，他感興趣的是其他領域。
“它呢，呃，確實有它的有趣之處，”他做出結論，“當然比電視有意思，也比錄像機好用一萬倍。要是我錯過了什麼節目，我只需要向回跳一段看節目就行了。我無可救藥地喜歡鼓搗這些按鈕。”
聽見他說出這等真相，德克驚恐道：“你有時間機器，卻用它……看電視?”
“這個嘛，要是我能學會使用錄像機的竅門，我就完全不會用時間機器了。時間旅行，你必須明白，是一件非常微妙的事情。充滿令人恐懼的陷阱和危險。假如你在過去做了不該做的事，就有可能徹底打亂歷史進程。
“另外，當然了，它會干擾電話。非常抱歉，”他有點不好意思地對理察說，“昨晚害你打不通女朋友的電話。英國電話系統似乎有一些根本性的難以解釋之處，而我的時間機器不喜歡它。水管、供電甚至煤氣都沒出過任何問題。連接接口在我不怎麼理解的量子層面，從沒出過問題。
“然而另一方面，電話無疑是個問題。我使用時間機器——當然了，我難得使用一次——每次都有一部分原因是電話。電話出故障，我不得不叫個電話公司的智障來檢修，他開始問一些愚蠢的問題，但不可能聽懂答案。總而言之，重點是，我立下一條非常嚴格的規矩，那就是我絕對不能改變過去的任何事情——”他嘆道，“——無論面對什麼樣的誘惑。”
“什麼誘惑?”德克厲聲道。
“哦，就是一點，呃，我感興趣的小事，”雷格含糊地說道，“完全無害，因為我嚴格遵守自己的規矩。但我感到悲哀。”
“但你打破了你的規矩!”德克不肯讓步，“昨天夜裡!你改變了歷史——”
“呃，對，”雷格說，有點不安，“但情況不一樣。完全不一樣。要是你看見那可憐孩子的表情。太悽慘了。她以為世界應該是個奇妙的地方，那些可怕的老學究卻對她冷嘲熱諷，因為世界對他們來說已經不再奇妙。我是說，”他向理察懇切地說，“還記得考利吧?冷血的老山羊。真該灌點人性到他腦子裡，哪怕是用磚頭砸進去呢。不，我這麼做完全是正當的。除此之外，我給自己立了一條非常嚴格的規矩——”
理察看著他，似乎逐漸明白了什麼。
“雷格，”他很有禮貌地說，“能給你一個小建議嗎?”
“當然可以了，我親愛的小伙子，我洗耳恭聽。”雷格說。
“假如咱們這位共同的朋友請你沿著康河散步，千萬別去。”
“你到底在說什麼?”
“他的意思是，”德克認真地說，“他認為你事實上的行為和你陳述的理由之間有些不相稱。”
“哦。呃，但他的表達方式真奇怪——”
“唔，他就是個奇怪的傢伙。但你要明白，有時候你做一些事情或許還存在你未必意識到的其他原因。例如一個人受到催眠暗示——或者鬼魂附體。”
雷格的臉色變得煞白。
“鬼魂附體——”他說。
“教授——雷格——我相信你想見我是有原因的。具體是什麼原因?”
◇◇◇
“劍橋!劍橋……到了!”車站公共廣播系統像唱歌似的叫道。
鬧哄哄的賓客湧上月台，朝彼此叫嚷嘶喊。
“羅德尼呢?”一個人說著，困難地從酒吧所在的那節車廂爬下來。他和同伴晃晃悠悠地東張西望。麥可·溫頓—威克斯的龐然身影悄無聲息地經過他們，走向出口。
他們沿著列車從前跑到後，隔著髒兮兮的車窗向內張望。他們忽然看見失蹤的夥伴依然坐在座位上，神情恍惚，車廂里已經幾乎空無一人。他們使勁敲窗戶，朝他叫喊。剛開始的一兩秒，他毫無反應，緊接著忽然驚醒，迷迷糊糊的樣子像是不知道自己身處何方。
“他喝醉了!”兩個同伴興高采烈地大叫，匆匆忙忙地重新爬上車，又匆匆忙忙地拖著羅德尼下車。
他糊裡糊塗地站在月台上，使勁搖腦袋。他抬起頭，隔著鐵軌看見麥可·溫頓—威克斯拖著龐然身軀和沉重的行李鑽進計程車。他失魂落魄地又站了一會兒。
“真是非同尋常，”他說，“那傢伙。他給我講了一個好長的船難故事。”
“哈，哈，”兩個同伴之一咯咯笑道，“問你要錢了嗎?”
“什麼?”羅德尼困惑道，“哦，不，沒有。應該沒有。但那不是船難，更像是一起事故，爆炸——?他似乎認為是他引起的。更確切地說，出了一起事故，接著他製造了爆炸，想把事情扳回正軌，但殺死了所有人。然後他說，在很多年裡，只有多得可怕的腐爛淤泥，還有黏滑的有腿生物。真是太奇怪了。”