第75頁
冼澄海說：“我說不上……哎，你是不是特想跟她們踢毽子?回頭我給你買一個。”
蔣言靈放下筷子，規矩地擦去嘴邊的油說：“不想，我覺得自己就是那毽子，被人踢來踢去的。”
冼澄海說：“沒看出來，你可是哲學家。”
蔣言靈說：“你不是說過，別拿別人的過錯懲罰自己嗎?”
冼澄海覺得這個妹妹不簡單，撐著腦袋問她：“有麼?”
她說的擲地有聲：“我得樂觀起來，她也一定不願看我傷心難過。”
冼澄海說：“你還習慣這裡嗎?”
這個問題可真是刁難，她在這沒待足一天，內心還是遊客的心理，不過，和菜場和老式住宅區為伍令她安心，冼澄海可不這麼想，他不習慣接地氣，若不是還有個妹妹，直接就殺去酒店了。
她學著當地人說話，慢慢接觸新環境，短短半天她看到很多有趣的人事，可她最想分享這些樂趣的人已經不在了。就像那枚毽子，失去了足的助力，只能慘兮兮地摔在地上。
她又想哭了，眼眶瑟瑟的，似是淚水早已哭光。
兩人走出飯館，居民區的嬉鬧的學生消失了，取而代之的是納涼閒逛的大叔大媽，一手扇著蒲扇，一手把玩著核桃，聊聊東家長西家短、吹吹鄰里街坊的牛皮，蔣言靈問那些學生怎麼不見了，冼澄海說人家都準備著期末考試呢，這會兒回家忙碌了。
她看到門口坐著一個男孩在挑燈寫作業，旁邊硬紙板寫著“收廢舊家電書報刊”，他父母在看人圍圈兒打紙牌，一隻蒼蠅停在了他的鼻尖。
只看了兩秒，她和冼澄海上樓了。
樓道里到處是家家戶戶的飯香味兒，還有主婦們罵罵咧咧的聲音，此起彼伏。他們狹窄一隅也不甚安寧，剛到家她就重回自己的房間，看樓下燈火通明的夜市，納習習涼風。
她要準備上學的事情了，因為沒有當地戶口所以繳納了高昂的借讀費，學校在兩個街區外，冼澄海給她布置了一台自行車，還差人刷成粉藍粉藍的顏色，特別顯眼。暑假過後就要上高中了，她們學校的口碑不差，即便如此，她還是過了入學考試。
主任看著她的卷子，很為難的說：“你這個寫繁體的毛病……得改改。”
蔣言靈認真點頭。
他還說：“你這個從上往下從右往左讀寫的毛病……也得改改。”
蔣言靈再次點頭。
善信和誠蘭引以為豪的傳統教學反倒成了她的絆腳石，假期的時間她常常聽著窗外熱鬧無比的聲音，像是男孩子玩遊戲、踢皮球和女孩子跳皮筋喊令子，她靜靜地坐在窗邊的書桌上寫字帖，比如“人之初性本善”或者課本的文章，動不動就魯迅的全篇背誦，原來祖國大江南北的教育都是血脈相連的。
分心的時候，忍不住聽聽螺貝裏海的聲音，往後當地的風塵大，她還不時拿水沖洗，聲音卻不如往日澎湃響亮了。
她也試著在家裡做點小炒，跟著鄰里的婆婆媽媽們去菜市口買菜，她們殺價如火如荼，蔣言靈就在後面撿些小的，長輩們喜歡嘴甜又乖巧的，她算是戳了中年婦女們的敏感點了。
冼澄海在折騰外貿，從島內拿貨源到本地市場倒賣，又是些新鮮玩意兒，和他留學認識的幾個二代互通有無，很少時間才回家一趟，發現廚房裡多了柴米油鹽，真是稀奇。
他跑到蔣言靈房間裡說：“你現在開始做飯了?”
蔣言靈說是，他樂得問：“跟誰學的?給你的錢買菜夠嗎?”
她說：“隔壁的王嬸和樓上的秦奶奶，我還買了本菜譜，夠了。”
冼澄海還注意到她的房間被置辦得井井有條、纖塵不染，皺眉說：“我請個阿姨幫你洗衣做飯，你現在是放假了，有時間瞎折騰，開學你就沒時間收拾家裡了，這裡高中的課業你得跟上。”
蔣言靈順從地說：“聽你的。”
她沒別的想法了，有吃有住、心跳規律，經歷過一次生死，她對周遭的要求越來越低。
難怪真心如同蛻變了一樣，不需強顏歡笑，正如嘉怡推崇的，自己的感受要放在第一位。
冼澄海正要離開，想起什麼似的，丟了個東西在她床上說：“這個你拿著，方便聯繫。”
蔣言靈一看，是個黑色Call機，當年的流行，只要機械式的鈴聲一響起，每個人都條件反射地摸屁股。她的和別人不同，冼澄海幫她系了一個粉色的掛飾，令她想起自己粉藍粉藍的單車，真是絕配。
某天她閒的無聊，和外婆通完電話跑下樓玩，一群女孩子圍著商量和男孩兒們一起玩，被男孩子拒絕了，約著去買書皮。蔣言靈一摸自己口袋裡還有錢，無聲地尾隨她們一起去。
那時候書皮的種類還不多，廉價的粗糙有如草紙，精緻的價格又太昂貴，她翻來覆去看了幾個樣式，心想還不如自己塗鴉來得痛快。於是她莫名奇妙買了幾開大紙和一堆顏料回家，攤在桌上才發現自己腦海里的樣式根本無法轉化成實物。
她是心有餘而力不足，只好將那堆用具藏在床底下了。
冼澄海說的保姆阿姨很快就位，到崗那天她剛起床梳頭髮，隨即進來一個女人，二話不說開始幹活。等她梳妝完從房間裡出來，桌上已經擺著熱氣騰騰的豆漿和包子了。她洗漱完開始吃早餐，因為尷尬兩人一直沒開口說話。