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“維利，”奎因警官怒吼道，“你到哪兒去了？”
“吃午飯去了，”隊長為自己辯解道，“我今天就像是一個優秀的士兵在接受懲罰，警官，但即使在值班的時候我也拒絕餓死。”
“維利——！”警官噎著說，但然後他無力地揮了揮手說，“埃勒里，讓他回去吧。”
這件事就這麼簡單，很快也就過去了。另一件事發生在下午四點二十二分。一位打扮入時的紅臉女人喊叫道：“站住！小偷！他搶走了我的包！警察！”這事發生在距伊普森展覽櫃五十英尺左右的地方。埃勒里立刻大喊：“這是一個詭計，弟兄們，不要轉移視線，看好玩偶！”就在奎因警官和警員從人群中拉扯那個女人的時候，邦德林律師大叫道：“一定是那個科摩斯假扮成了一個女人。”女人的臉現在變成了奇妙的品紅色。“你們在幹什麼？”她尖叫道，“別抓我！——快抓住那個偷我包的！”“沒門兒，科摩斯，”警官說，“剝下他的偽裝。”女人大叫著反抗。
“我叫拉弗蒂，大家都看見了。他是一個留著鬍子的大胖子。”妮奇·波特偷偷地檢驗了一下這個人說，“這人是女的。警官，相信我。”這人確實是個女的。這時大家又都認為那個留鬍子的大胖子才是科摩斯，斷定他是故意製造混亂，以便給自己創造機會偷走那個小王子。
“荒唐，愚蠢，”埃勒里自語道，咬著指甲。
“當然，”警官咧著嘴笑了笑說，“我們會一點一點揪住他的尾巴，埃勒里。他已到了生死關頭。他完了。”
“坦白地說，”妮奇不屑地說，“我有點失望了。”
“擔心，”埃勒里說，“這個詞對我比較合適。”
奎因警官是罪犯的克星，他在自己容易受到傷害時絕對地冷酷無情，決不會放鬆警惕。五點三十分，商店關門的鈴聲響了，人群開始湧向出口，他喊道：“夥計們，堅守崗位。看好那個玩偶！”於是所有便衣都原地不動。商場裡的人漸漸走光了，後備隊還在清場。埃勒里站在一個高高的消息發布亭處，在一些瓶頸地段揮動著胳膊幫助疏散人群。
從五點三十分開始，主展覽廳就開始不那麼擁擠了。還在上面商場二層採購的顧客聽到鈴聲後也都下來了，他們從電梯裡一出來就被一群秘密偵探和商場工作人員擁到門口。到六點五分，裡面剩下的人也走得差不多了；到六點十分，顧客已全部走光。商場的工作人員也開始分散了。
“不要動，弟兄們！”埃勒里在他所在的位置大聲喊叫道：“繼續堅守崗位，等所有店員都出去了我們再動！”又過了一會兒，店裡的工作人員也都走了。
維利隊長抱怨地在玻璃門的另一側喊叫：“我得回家裝飾我的聖誕樹去了。大師，快把鎖打開。”
埃勒里跳下來，趕緊過去釋放了他。皮格特偵探嘲諷道：“明天早晨準備給你家小孩扮聖誕老人嗎，維利？”隊長使勁拉了拉面具，並清楚地冒出四個字母的字，忘記了還有波特小姐在場，跺著腳向男廁所方向走去。
“你要去哪兒，維利？”警官問，微笑著。
“我要找地方脫掉這套行頭還不行嗎？”隊長回頭說，說完便在同事們的大笑中消失了。
“還擔心嗎，奎因先生？”警官咯咯地笑著說。
“我不明白。”埃勒里搖了搖頭，“好了，邦德林先生，你的小王子在那兒呢，沒有任何人碰過它。”
“對，好！”邦德林律師幸福地擦了擦額頭。“我也不太明白，奎因先生。除非是故意誇張——”他突然抓緊警官。“那些人！”他小聲說，“他們是誰？”
“放鬆點，邦德林先生，”警官和藹地說，“那是來搬運這些玩偶的人。等一下，夥計們！邦德林先生，我們最好還是親自看著那個王儲被搬回到銀行地下室。”
“讓那些人回來，”埃勒里平靜地對總部的人說，他隨警官和邦德林先生進了玻璃牆裡面。他們從一個角上把兩個櫃檯拉開，走過去到了平台。王子在友好地給他們使眼色。他們站在那裡看他。
“可愛的小魔鬼，”警官說。
“現在看來很傻，”邦德林律師微笑道，“一整天鬧得這麼緊張。”
“科摩斯一定採取了什麼行動，”埃勒里咕噥道。
“當然，”警官說，“那個老頭，還有那個搶錢包的。”
“不，不，爸爸。會比這些更聰明。他的手段會更高明一些。”
“不管怎樣吧，鑽石還在呢，”律師滿意地說，“他沒有得逞。”
埃勒里自言自語道；“他總是假扮各種身份。聖誕老人——他曾經扮過一次——今天早晨在銀行前面……我們今天在這附近看見過一個聖誕老人沒有？”
“只有維利，”警官說，張嘴笑了笑，“我很難認為——”
“請等一下，”邦德林律師用一種非常奇怪的聲音說。他死死盯著那個王儲的玩偶。
“吃午飯去了，”隊長為自己辯解道，“我今天就像是一個優秀的士兵在接受懲罰，警官，但即使在值班的時候我也拒絕餓死。”
“維利——！”警官噎著說，但然後他無力地揮了揮手說，“埃勒里，讓他回去吧。”
這件事就這麼簡單，很快也就過去了。另一件事發生在下午四點二十二分。一位打扮入時的紅臉女人喊叫道：“站住！小偷！他搶走了我的包！警察！”這事發生在距伊普森展覽櫃五十英尺左右的地方。埃勒里立刻大喊：“這是一個詭計，弟兄們，不要轉移視線，看好玩偶！”就在奎因警官和警員從人群中拉扯那個女人的時候，邦德林律師大叫道：“一定是那個科摩斯假扮成了一個女人。”女人的臉現在變成了奇妙的品紅色。“你們在幹什麼？”她尖叫道，“別抓我！——快抓住那個偷我包的！”“沒門兒，科摩斯，”警官說，“剝下他的偽裝。”女人大叫著反抗。
“我叫拉弗蒂，大家都看見了。他是一個留著鬍子的大胖子。”妮奇·波特偷偷地檢驗了一下這個人說，“這人是女的。警官，相信我。”這人確實是個女的。這時大家又都認為那個留鬍子的大胖子才是科摩斯，斷定他是故意製造混亂，以便給自己創造機會偷走那個小王子。
“荒唐，愚蠢，”埃勒里自語道，咬著指甲。
“當然，”警官咧著嘴笑了笑說，“我們會一點一點揪住他的尾巴，埃勒里。他已到了生死關頭。他完了。”
“坦白地說，”妮奇不屑地說，“我有點失望了。”
“擔心，”埃勒里說，“這個詞對我比較合適。”
奎因警官是罪犯的克星，他在自己容易受到傷害時絕對地冷酷無情，決不會放鬆警惕。五點三十分，商店關門的鈴聲響了，人群開始湧向出口，他喊道：“夥計們，堅守崗位。看好那個玩偶！”於是所有便衣都原地不動。商場裡的人漸漸走光了，後備隊還在清場。埃勒里站在一個高高的消息發布亭處，在一些瓶頸地段揮動著胳膊幫助疏散人群。
從五點三十分開始，主展覽廳就開始不那麼擁擠了。還在上面商場二層採購的顧客聽到鈴聲後也都下來了，他們從電梯裡一出來就被一群秘密偵探和商場工作人員擁到門口。到六點五分，裡面剩下的人也走得差不多了；到六點十分，顧客已全部走光。商場的工作人員也開始分散了。
“不要動，弟兄們！”埃勒里在他所在的位置大聲喊叫道：“繼續堅守崗位，等所有店員都出去了我們再動！”又過了一會兒，店裡的工作人員也都走了。
維利隊長抱怨地在玻璃門的另一側喊叫：“我得回家裝飾我的聖誕樹去了。大師，快把鎖打開。”
埃勒里跳下來，趕緊過去釋放了他。皮格特偵探嘲諷道：“明天早晨準備給你家小孩扮聖誕老人嗎，維利？”隊長使勁拉了拉面具，並清楚地冒出四個字母的字，忘記了還有波特小姐在場，跺著腳向男廁所方向走去。
“你要去哪兒，維利？”警官問，微笑著。
“我要找地方脫掉這套行頭還不行嗎？”隊長回頭說，說完便在同事們的大笑中消失了。
“還擔心嗎，奎因先生？”警官咯咯地笑著說。
“我不明白。”埃勒里搖了搖頭，“好了，邦德林先生，你的小王子在那兒呢，沒有任何人碰過它。”
“對，好！”邦德林律師幸福地擦了擦額頭。“我也不太明白，奎因先生。除非是故意誇張——”他突然抓緊警官。“那些人！”他小聲說，“他們是誰？”
“放鬆點，邦德林先生，”警官和藹地說，“那是來搬運這些玩偶的人。等一下，夥計們！邦德林先生，我們最好還是親自看著那個王儲被搬回到銀行地下室。”
“讓那些人回來，”埃勒里平靜地對總部的人說，他隨警官和邦德林先生進了玻璃牆裡面。他們從一個角上把兩個櫃檯拉開，走過去到了平台。王子在友好地給他們使眼色。他們站在那裡看他。
“可愛的小魔鬼，”警官說。
“現在看來很傻，”邦德林律師微笑道，“一整天鬧得這麼緊張。”
“科摩斯一定採取了什麼行動，”埃勒里咕噥道。
“當然，”警官說，“那個老頭，還有那個搶錢包的。”
“不，不，爸爸。會比這些更聰明。他的手段會更高明一些。”
“不管怎樣吧，鑽石還在呢，”律師滿意地說，“他沒有得逞。”
埃勒里自言自語道；“他總是假扮各種身份。聖誕老人——他曾經扮過一次——今天早晨在銀行前面……我們今天在這附近看見過一個聖誕老人沒有？”
“只有維利，”警官說，張嘴笑了笑，“我很難認為——”
“請等一下，”邦德林律師用一種非常奇怪的聲音說。他死死盯著那個王儲的玩偶。