第92頁

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  那天晚上,算哲把撕碎的那張遺囑置於下方,將兩張遺囑一起收入金庫抽屜內。不過,在那之前,兇手已事先在那黑暗的金庫底部鋪上照相乾板。如此一來,算哲在翌晨開啟金庫,當著列席的眾人面前取出已被顯像的撕毀遺囑燒毀後,到將剩下的一張遺囑放入金庫之前,在這段時間內就必須有人拿走已顯像的照相乾板。就在那樣短暫的時間裡,浮士德博士與惡魔簽訂了契約。雖然只憑直覺與預兆判斷,我也知道被燒毀的那張就是我夢想的陳屍啟示圖的另外一半,而所有事件就是以其為座標中心點,在那幻想性的空間裡捲起恐怖的漩渦。」

  「不錯,那照相乾板有著無限的神秘。不過,重點是,當時列席的人,是誰將乾板取出。」熊城雙手無力下垂,臉上浮現濃厚的失望神情,「當然,事到如今,根可能沒有人會記得這件事吧!那麼,割痕和照相乾板的關係呢?」

  「那是師法羅傑·培根(一二一四年至一二九二年,英格蘭修道士,名氣響亮的魔法鍊金術師,更是高明的科學家,傳說在十三世紀就發明了火藥及其他物品)的智慧。」法水平靜地說,「如果看阿布里諾的《聖僧奇蹟傳》,上面記載著培根在吉爾福特教堂於屍體背部顯現精密的十字架之故事。另一方面,如果考慮到培根將自動起火的鉛(將氧化鉛加熱密閉之物,一旦接觸空氣,會發出如舌頭般的紅色閃光引燃)用硫磺與鐵粉包裹而製造出的投擲彈,就必然會暴露出藝術詛咒魔法的真相,同時也揭明本事件中割痕形成的原因。

  熊城,你知道在心跳即將停止之前,皮膚和指甲不會出現活體反應吧?另外,在休剋死亡之際,全身的汗腺會急遽收縮,如果該部分的皮膚照射到具閃光性的火焰,就會留下有如用手術刀切割般的割痕。沒錯,在丹尼伯格夫人垂死之際,兇手就是在照相乾板上運用了這種方法。兇手先從乾板上割下兩個徽紋,利用酸在四周輪廓蝕刻橄欖冠圖案,然後將之疊合,在其空洞裡製造自動起火的鉛,如果迅速貼近太陽穴,自動起火的鉛閃光便會燃燒而留下割痕。熊城,你一定覺得無聊吧?所謂的藝術詛咒魔法只是幼稚的前期化學,可是其神秘的精神卻在短期內產生化學記號,並利用玩偶進行。」

  因此當玩偶的存在有如泡影消失時,當然必須認為丹尼伯格夫人寫下玩偶名字的紙片乃是兇手刻意放置的。但是,兇手如何取得那特殊的簽名呢?另外,如果要追究照相乾板,還需要往前追溯至神意審判會,尋找出其出處。

  法水沉吟不語,然後,也不知他在想些什麼,也不管已是深夜時刻,仍派人傳喚伸子過來。

  「我想你們是為了這件事傳喚我的吧!」坐下後,伸子主動開口,態度還是同樣開朗溫情。「昨天雷維斯先生突然公然向我求婚,而且還要我儘快回答……」

  她的話尾逐漸消失,彷佛過度哀傷於人生無常,不久,她從懷中取出某些東西。

  看見那樣輝煌燦爛的東西,三個人當場愣住。那是兩支髮簪,一支上面是紅寶石,另一支則是祖母綠,各鑲嵌在白金台座上,應該有一百二、三十克拉吧!多角棱的刻面閃閃發光。

  伸子有氣無力地嘆息,蠕動沈重的舌頭:「黃色祖母綠代表吉祥,紅寶石當然代表凶兆,雷維斯先生要我以此表示是否答應他的求婚,希望我能在演奏時插在頭髮上。」

  「那麼,讓我猜猜看!」法水狡猾地眯起眼,不知何故,胸口劇烈地起伏,「為了躲避雷維斯,你曾經逃入樹皮亭。」

  「不,對雷維斯先生的死,我沒有必要負道德上的責任。」伸子激動地道,「事實上,我插上了祖母綠髮簪,打算與他一起走下這座赫茲山(傳說中妖魔們舉行瓦布里基斯饗宴的山)。」她接著凝視法水的臉孔,哀怨地接著說,「請你告訴我真相,如果他是自殺,那麼我既然插上祖母綠髮簪,就絕對與我……」、

  當時法水臉上的黯郁神情一掃而光,轉而浮現苦惱之色。所謂的黯郁神情一掃而光,絕對是因為本來存在他心中的一項假設被伸子方才的一番話完全粉碎。

  「不,正確來說,應該是他殺。」法水沉痛回答,「不過,之所以傳喚你前來的原因無他,只是想請教一件事。——去年算哲博士公布遺囑的時候,究竟是誰先抵達?」

  已過了將近一年的事情,照理說,伸子應該會搖頭才是。可是法水含有深意的一句話卻好像讓她想到了什麼,隨即出現異樣的動搖神色。

  「那是……是……那個人。」伸子的表情苦悶扭曲,好像正與不想說出來的欲望劇烈纏鬥,久久,才似乎下定決心,毅然地望著法水。「現在我真的不能說出來,不過,稍後我會寫在紙條上告訴你。」

  法水滿意地頷首,結束對伸子的訊問。

  熊城對法水並未追究在今天的事件中被所有不利證詞環繞的伸子似乎相當不滿,但他最終還是以探索隱藏在照相乾板中的秘密為最後手段,準備重現神意審判會當時的情景。

  在那之前,法水要求便衣刑警向鎮子問清楚當時七個人各自的位置。當時只有丹尼伯格夫人單獨坐在一側,中間隔著榮光之手(用絞刑死刑犯之屍體浸漬後再乾燥之物),對面由左而右是伸子、鎮子、賽雷那夫人、克利瓦夫夫人、旗太郎,五人隔著相當距離圍坐成半圓形,只有雷維斯呈略蹲坐狀、坐在半圓頂點的賽雷那夫人前面,而且六個人皆背向入口房門。

章節目錄