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  這時,賽雷那夫人露出諷刺的絕望神色望著法水:「這樣的對比非常單純,反而很諷刺地令你難以評斷,對不對?然而,如果你能用自己習慣以外的神經進行判斷,一定可以從那個賤民身上找到塔拉卡烏(傳說中浮士德博士修習魔法的地方)的回憶。」

  等一行人離去後,熊城面露難色,責怪法水:「真是令人無法忍受!我本來認為率直地接受施捨是很符合你信條的高尚精神,但是……法水,我希望剛剛的證詞能讓你回想起先前說過的武器室方程式,當時你說二減一等於克利瓦夫。不過,當身為答案的克利瓦夫被殺害時……」

  「別開玩笑了!那種賤民的女兒怎麼可能是這種宮廷陰謀的策畫者?」法水反唇相譏,「沒錯,伸子那女人的角色是頗為奇妙,除了丹尼伯格夫人命案和共鳴鐘室的意外,她可說完全處於嫌疑重大的範圍內。但是因為有那標本般的活牲之存在,浮士德博士才無法持續開朗的心情。最重要的是,伸子沒有動機和衝動,再怎麼具有虐待狂傾向的犯罪者,絕對會有那種病態心理的動因,像方才那群喜歡音樂的海豚們……」

  法水正想說些什麼時,先前奉令調查拇指印痕的便衣刑警帶回了報告。但仍徒勞無功,並未找到符合的印痕。

  法水露出倦色,沉吟。忽然,他好像想到什麼,叫人拿來擺放在客廳暖爐上的水壺。水壺總共有廿幾個,有些是已故或離去者之物,但均是替與這座黑死館有重要關係的人們所製作之物,目的是想留下永遠的回憶。水壺表面都施以西班牙風格的美麗釉藥,卻可能是因為外行人手制,形狀上多少保留著某些古樸味。

  法水將水壺排列在桌上,「也許是我神經過敏,但是像這座宅邸內,這種病理性人物很多的地方,如果逕自相信其所按下的指印,經常會犯下嚴重錯誤,因為,他們偶爾會出現從外觀無法判斷的發作,這種時候的不同反應經常造成我們嚴重的錯誤判斷。不過,在這些水壺的內側,必然有著平靜狀態時所按下的拇指印痕。熊城,麻煩你輕輕打破這些水壺。」

  在對照壺上的姓名一一打破之後,終於只剩下兩個壺。<克勞特·戴克斯比>的打破了,但是與留在威爾斯猶太人身上的不一樣,接下來是<降矢木算哲>……熊城拿著木槌輕輕敲下,壺上出現裂痕,接著裂成兩半,在下一個瞬間,三個人卻彷佛陷入了惡夢之中——在邊緣下方出現了與雷維斯咽喉上完全相同的拇指印痕。

  熊城與檢察官受到這樣的衝擊後,都失去了說話的氣力。不久,熊城像是忽然清醒般,慌忙撣落菸灰說:「法水,這樣問題就完全解開了,已經沒什麼好再猶豫的了,我們必須馬上挖掘算哲的墓窖。」

  「不,我仍要維護一貫正統的行事原則。」法水充滿異樣的熱情叫著,「如果被神鬼所惑,相信算哲還活在人世,你隨時可以舉行降靈法會,可是,我仍決心找到沒有徽紋的石頭,和人類殺人鬼搏鬥。」

  接下來一一搜尋暖爐砌石上的徽紋,果然在右側砌石中發現疑似之物。法水試著推動那塊砌石,很神奇地,該部分竟然往下陷落,同時無聲息地開始後退,不久,地板上出現了四方形的黑洞,是密道!

  充滿戴克斯比冷酷詛咒意志的這條黑暗密道穿越牆壁、沿著樓層縫隙,究竟通往何處呢?是共鳴鐘室?禮拜堂?或太平間內?還是四通八達的分岔路……

  二、伸子呀!命運之星在你胸口

  腳邊出現一道小階梯,裡面一片漆黑。密閉多年的陰濕空氣伴隨宛如屍溫的暖空氣與一種無以名狀的霉臭味轟然流泄,形成名實相符的鬼氣。

  法水等三人立刻轉亮手電筒,側身走下階梯。底下鋪著約莫半張榻榻米大小的木板。來到這裡以後,已能看見先前因為光線不足而看不見的幾道拖鞋印,其中有一道是最近才留下的,筆直延伸至階梯上,但是可能因為冷靜行走的緣故,連一點特徵皆未留下,因此完全無法辨識到底這個腳印是從階梯下來呢?或是從裡面的密道出去?

  這時,以燈光照著四周的熊城輕叫出聲。在他右手上方掛著一個神情悽厲的惡鬼巴利(印度克爾斯納古籍中出現的惡魔姓名)的木雕面具,左眼眼瞳凸出約五分長,按下凸出的眼瞳時,換成右眼凸出,同時由上面照射下來的光圈逐漸縮小——砌石移回原來位置。

  法水量完拖鞋印與步幅之間隔後,走入前方暗道里。這種情景恍如昔日羅馬皇帝德拉亞尼斯時代,總督普利尼烏斯帶著兩位女管家探尋卡里斯塔斯地下聖廊一樣。

  密道天花板堆積多年的灰塵如鐘乳石般下垂,每一次呼吸都會有細塵嗆著咽喉。即使沒有這樣,也因為空氣不新鮮,還是幾乎令人窒息,若是使用火把,也許還會立刻熄滅。而且,時而聽到宅邸內的聲音在此空間內形成異樣的轟隆巨響,時而眼前彷佛出現岔路,時而又好像聽到有人的說話聲,令心臟幾乎從口中跳出。但是,他們仍跟著拖鞋腳印繼續前進,腳下像是踩在雪地上一樣,堆積的灰塵潰散,下肢的冰冷感覺上達頭頂。

  這種密道之旅持續了大約廿分鐘。密道由右至左,有時上坡,有時下坡,極盡蜿蜓之能事,幾乎無法記憶路徑,最後一個左轉後,進入一條死路,盡頭又是一個惡鬼巴利的面具(。

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