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他不抱任何希望，機械地檢查著底層客艙。檢查完了以後，他感到失望，和上層客艙一模一樣：衣服、飾物、物品、衛生用品和個人用品……原封不動地放在那兒，都放得整整齊齊，整齊得叫人討厭、生氣，簡直是偽造出來的，比現實生活要整齊上千倍。大概有一隻魔鬼的黑手，把雜亂無章的物品安排得井然有序。
“我寧願看見一些打碎的、打落在地的或者翻倒地上的……甚至能看到血。”他自言自語地說，他沒有發覺他的聲音在逐漸地升高。他神思恍惚，仿佛站在那個捉摸不定的奧秘面前。
突然，他在遊艇的底層好象聽到了什麼，他聽到的不是他的聲音，不是他的腳步聲，也不是他的呼吸，在船艙的最底層，隱約地傳來一條狗不停的吠叫聲。
一條狗?他搖了一下腦袋，也許聽錯了?可能是碼頭上的狗叫的聲音吧，但聲音卻越來越近。狗一定在船里。
“斯基派!”他用盡全身的力氣喊叫著。
狗的吠叫聲也高昂起來，聲音裡帶著愉快的幾乎是幸福的聲調。戴夫斯激動極了，在船艙里奔來跑去，竭力尋找狗叫的地方。
他不斷地呼喊，叫著狗的名字，它是瑟勒娜的心肝寶貝。是它，它回答了，好象在使勁地回答。
他的搜尋沒有白費。在機艙里，在“信天翁”號的深處，他找到了被關了起來的“斯基派”，它嗥叫著，拼命地抓搔著門。戴夫斯打開了門，毛茸茸的小動物，親切熱情地跳到他的手臂上。在愉快的吠叫聲中，他的手和臉被狗舐濕了。
“斯基派……”戴夫斯喘著氣說，“斯基派，我的小朋友，為什麼只留你一個在這兒?你是一個不會說話的見證人，你不能把船上發生的一切告訴我。你不會說話，我的朋友，你不會把你經歷過的事情向我訴說……。”
“一條狗，作為唯一的倖存者留在船上，這不是第一次，戴夫斯先生。”赫爾曼准將嘆息說，一面翻尋著文件，然後用清脆的聲音朗讀起來，“一九四四年，說得更精確些，在十月二十二日，海岸警衛隊在佛羅里達海岸附近發現了一條‘魯比孔’號古巴貨船，船上除了一條狗以外，空無一人。據說船上還有一隻鸚鵡，但沒有找到它，連它的影兒都沒有看見。”
准將的辦公室里鴉雀無聲，海岸警衛隊的軍官搖頭嘆氣。戴夫斯緊皺雙眉，不再撫摸“斯基派”，言簡意賅地說：“鸚鵡會說話，准將，但是，狗不……”
准將目不斜視地看著他，帶著某種懷疑的神情，點了點頭：
“這大概是找不到鸚鵡的原因吧!奇怪的是，給我們留下的總是不會說話的目擊者，你說是嗎?”
“我也想得很多……但對鸚鵡失蹤的情況，還不太清楚。”
“先生們，是不是可以這樣說，”赫爾曼准將若有所思地說了起來，“狗的出現，不僅不能對解釋這個問題帶來光明，反而更為黯淡。你一定會斷言，霍默叔侄倆，不管理由多麼充分，藉口多麼圓滑，在他們棄船離去時，不會把這條狗留在船上。難道狗被他們遺忘了?還是讓它自謀出路呢?”
“你說得對極了。”戴夫斯同意地說，“如果他們是自願離船而去，一定會把‘斯基派’帶在身邊的。瑟勒娜不會讓她的狗死在船上，因為船在大海里要逗留很長的時間啊!在這種情況下，得給‘斯基派’餵食。幸好，水倒不缺，在遊艇的機艙里有一隻小型的容器，船上水箱排出的水，不斷滴在這個容器里，可以給狗解渴，不致於使狗乾渴而死。”
“既奇怪，又新奇，事情越來越不好辦了。船上沒有發生任何異常現象，機器都好好的，看不出船上的乘員集體離去的驚慌的痕跡。”
“可是，他們卻都不見了。”戴夫斯固執地說了一句。
“在調查中，無論發生什麼情況，對我們來說都是一個謎。”海軍軍官補充說。
“什麼謎?”戴夫斯驚叫起來，同時看著海軍軍官。
“那條遊艇，先生，你坐上飛機一離開納索就不費吹灰之力把它找到了。而在那個海里，長久以來沒有任何人看見過遊艇，我們大家都知道霍默的遊艇並沒有在那兒航行過，也沒有在那兒停泊過。戴夫斯先生找到的卻是一條靜止不動、停泊的遊艇，似乎它早就在那兒了。找到它之前，遊艇又在哪兒呢?”三個人在寂靜中面面相覷，他們有一種惴惴不安的感覺，似乎被一無所知所懾服、所戰勝了。
“如果我沒有記錯的話，”戴夫斯嘶啞地說，“那條遊艇在我找到它之前，不應該在那兒。”
“你說得對。”准將用躊躇的神情嘆息說，“它消失得無影無蹤，好象被蒸發掉了。為了你，戴夫斯先生，它又突然地出現了。”
第三章
火箭發射場裡充滿了濃密的煙霧，垂直、威嚴的火箭巍然屹立在熊熊的火焰中，支架象紙牌里的城堡倒塌了。
新的計劃正在進行，“海神1號”將作為國家航天局征服宇宙的一個步驟向土星和天王星飛去。現在火箭的各種儀表運行正常，當倒數計時“0”這個決定性號碼發出響聲的時候，飛船從甘迺迪角騰空而起。
“我寧願看見一些打碎的、打落在地的或者翻倒地上的……甚至能看到血。”他自言自語地說，他沒有發覺他的聲音在逐漸地升高。他神思恍惚，仿佛站在那個捉摸不定的奧秘面前。
突然，他在遊艇的底層好象聽到了什麼，他聽到的不是他的聲音，不是他的腳步聲，也不是他的呼吸，在船艙的最底層，隱約地傳來一條狗不停的吠叫聲。
一條狗?他搖了一下腦袋，也許聽錯了?可能是碼頭上的狗叫的聲音吧，但聲音卻越來越近。狗一定在船里。
“斯基派!”他用盡全身的力氣喊叫著。
狗的吠叫聲也高昂起來，聲音裡帶著愉快的幾乎是幸福的聲調。戴夫斯激動極了，在船艙里奔來跑去，竭力尋找狗叫的地方。
他不斷地呼喊，叫著狗的名字，它是瑟勒娜的心肝寶貝。是它，它回答了，好象在使勁地回答。
他的搜尋沒有白費。在機艙里，在“信天翁”號的深處，他找到了被關了起來的“斯基派”，它嗥叫著，拼命地抓搔著門。戴夫斯打開了門，毛茸茸的小動物，親切熱情地跳到他的手臂上。在愉快的吠叫聲中，他的手和臉被狗舐濕了。
“斯基派……”戴夫斯喘著氣說，“斯基派，我的小朋友，為什麼只留你一個在這兒?你是一個不會說話的見證人，你不能把船上發生的一切告訴我。你不會說話，我的朋友，你不會把你經歷過的事情向我訴說……。”
“一條狗，作為唯一的倖存者留在船上，這不是第一次，戴夫斯先生。”赫爾曼准將嘆息說，一面翻尋著文件，然後用清脆的聲音朗讀起來，“一九四四年，說得更精確些，在十月二十二日，海岸警衛隊在佛羅里達海岸附近發現了一條‘魯比孔’號古巴貨船，船上除了一條狗以外，空無一人。據說船上還有一隻鸚鵡，但沒有找到它，連它的影兒都沒有看見。”
准將的辦公室里鴉雀無聲，海岸警衛隊的軍官搖頭嘆氣。戴夫斯緊皺雙眉，不再撫摸“斯基派”，言簡意賅地說：“鸚鵡會說話，准將，但是，狗不……”
准將目不斜視地看著他，帶著某種懷疑的神情，點了點頭：
“這大概是找不到鸚鵡的原因吧!奇怪的是，給我們留下的總是不會說話的目擊者，你說是嗎?”
“我也想得很多……但對鸚鵡失蹤的情況，還不太清楚。”
“先生們，是不是可以這樣說，”赫爾曼准將若有所思地說了起來，“狗的出現，不僅不能對解釋這個問題帶來光明，反而更為黯淡。你一定會斷言，霍默叔侄倆，不管理由多麼充分，藉口多麼圓滑，在他們棄船離去時，不會把這條狗留在船上。難道狗被他們遺忘了?還是讓它自謀出路呢?”
“你說得對極了。”戴夫斯同意地說，“如果他們是自願離船而去，一定會把‘斯基派’帶在身邊的。瑟勒娜不會讓她的狗死在船上，因為船在大海里要逗留很長的時間啊!在這種情況下，得給‘斯基派’餵食。幸好，水倒不缺，在遊艇的機艙里有一隻小型的容器，船上水箱排出的水，不斷滴在這個容器里，可以給狗解渴，不致於使狗乾渴而死。”
“既奇怪，又新奇，事情越來越不好辦了。船上沒有發生任何異常現象，機器都好好的，看不出船上的乘員集體離去的驚慌的痕跡。”
“可是，他們卻都不見了。”戴夫斯固執地說了一句。
“在調查中，無論發生什麼情況，對我們來說都是一個謎。”海軍軍官補充說。
“什麼謎?”戴夫斯驚叫起來，同時看著海軍軍官。
“那條遊艇，先生，你坐上飛機一離開納索就不費吹灰之力把它找到了。而在那個海里，長久以來沒有任何人看見過遊艇，我們大家都知道霍默的遊艇並沒有在那兒航行過，也沒有在那兒停泊過。戴夫斯先生找到的卻是一條靜止不動、停泊的遊艇，似乎它早就在那兒了。找到它之前，遊艇又在哪兒呢?”三個人在寂靜中面面相覷，他們有一種惴惴不安的感覺，似乎被一無所知所懾服、所戰勝了。
“如果我沒有記錯的話，”戴夫斯嘶啞地說，“那條遊艇在我找到它之前，不應該在那兒。”
“你說得對。”准將用躊躇的神情嘆息說，“它消失得無影無蹤，好象被蒸發掉了。為了你，戴夫斯先生，它又突然地出現了。”
第三章
火箭發射場裡充滿了濃密的煙霧，垂直、威嚴的火箭巍然屹立在熊熊的火焰中，支架象紙牌里的城堡倒塌了。
新的計劃正在進行，“海神1號”將作為國家航天局征服宇宙的一個步驟向土星和天王星飛去。現在火箭的各種儀表運行正常，當倒數計時“0”這個決定性號碼發出響聲的時候，飛船從甘迺迪角騰空而起。