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門客們暫時放下了心。而當晚劉備也嚴整著裝，穿上他最好看的衣服，只帶了幾個隨從，便前往楚館。
楚館門口，早有美人笑盈盈相迎，將劉備帶了進去。可馬良並沒有在雅座撫琴，甚至沒有與他約在任何一間廂房。轉過不知多少曲徑迴廊後，在楚館深處，他來到一個鮮少有人知曉，人跡罕至的後院。昔時湘靈教授馬良彈奏鳳求凰時，便是在這一處僻靜小院中。
月明星稀，花木扶疏。秋日桂花香氣浮動。馬良依然是那一襲深紅華衣，負手望月而立。晚風吹拂起他寬袍廣袖，月華灑落，更為他鍍上朦朧而華美的光影。
這本是才子佳人，花前月下之地。然而劉備此時更加肯定：才子應當配英雄。
他像初見面之時，深深一揖。哪怕馬良背對著他，並沒有看到。迎他進來的美人只覺有趣得緊，掩嘴而笑：“公子，劉將軍來了。”便轉身掩袖忍笑而去。
劉備見馬良依然背對著他負手而立，便朗聲道：“不知公子約劉備前來，有何見教？”
馬良這才回首，眉眼間笑意盈然：“承蒙將軍為良斟酒，又送良回家。禮尚往來，我怎可不回報將軍？”
就著月光明朗，劉備看得清楚。馬良今日的眉毛是半白的，斑駁相間。這與年輕的面容，烏黑的青絲原該甚不搭調。可這樣詭異的眉毛，在畫眉公子秀雅面容上，竟然更添一分詭異靡麗的風情，也使他的年齡看似平白大了幾歲。
真神仙中人也…不知他的尊兄，更是何等樣人…只怕真要如月華所化，更令世人驚艷吧…
劉備心中這樣感嘆著，上前一步，溫然而笑：“季常願以真面目示孤，已是最好的回報。”
“早聞將軍待人，惟以一‘誠’字。而今出言不凡，果見真心。”馬良笑著，來到中庭所設几案酒菜前：“將軍，請。”
劉備欣然入座。馬良亦在對面坐下，笑道：“良今日，為將軍陪酒。”
劉備眼神深邃，笑望馬良：“既已見孤之真心，為何還要陪酒？季常有話，如何不直說？”
馬良見劉備看穿自己目的，便也不再客套，含笑道：“良尚未見將軍之肺腑。”
“劉備願與季常坦誠相見。”
“解衣衣我，推食食我？”馬良微笑：“這些，將軍在見我第一面時，都做到了。此外，還親自送良回家。可良並非韓信。將軍絲毫不覺枉屈？”
“孤在你心中，已是高祖？”劉備笑握住馬良之手，然後很高興地發現馬良並沒有掙脫，於是他繼續一字一句道：“高祖還需張良。”
“良知道將軍想要問什麼。但良今天，不會告訴將軍尊兄之名。”馬良含笑，斟了一杯酒：“尊兄有言，觀人有七法。其中一項即是‘醉之以酒，以觀其性’。將軍其勿辭。”
一個初顯才名的年輕後生，想要灌醉一個名盛天下，德高望重的將軍，原來甚是狂妄放肆。劉備也可以拒絕。然而漢左將軍盯著畫眉公子半晌，笑了起來：“能得季常陪酒，孤之幸也。”
若一醉能換得吾之子房，能換得季常相隨一世…孤一醉何妨？
“如此，”馬良微笑：“我問一句，將軍便得飲酒。若答上了，請飲一口。答不上來，滿飲一樽。”
“好。”
話已說到此，馬良卻怔然看著劉備真誠的眼睛。他忽然有些不舍…酒喝多了，畢竟傷身。何況劉備自來有盛名，平日飲宴應酬一定不少。還要來陪他一介後生一醉方休…
他端起斟滿的酒樽至劉備面前，微笑問道：“將軍居荊州日久，士人豪俠多歸附於將軍。若有一日，曹操南下。我荊土人士不願服事之。將軍手上無兵，不能與之抗衡。將如之奈何？”
“勉力抗之。”劉備爽朗一笑，接過馬良手中酒樽，飲了一口。
“眾寡懸殊。將軍必敗無疑。”馬良坦然直言。
“走為上計。”劉備總結自己數十年來的戰鬥經驗，回答得乾脆：“大不了，帶著荊州仕族百姓一起走！”他又豪爽飲了一口。
“將軍，你將自顧不暇。”馬良淡淡道。
“劉備視與天下英雄豪傑相交之情，重於江山社稷。而江山社稷，本來重於個人安危。”劉備直視馬良，一字一句。
“……”馬良輕搖了搖頭。其時他不知道，劉備為了這一個信念，能夠做到什麼地步。直到三年後，他親眼看見這位天下雄主，當真攜民渡江，帶著數十萬百姓遷移，以至被曹操虎騎追破，自身生死懸於一線，只率數騎逃亡。他才知古之君子言出必行，竟可透徹到如此。
但見劉備又飲了一口酒。馬良沉默半晌，望著這位落魄而不失堅定信念，英豪之氣的將軍，問道：“將軍，你可知道，你為什麼會落到這一地步？雖萬民歸心，依然百戰百敗，無力回天？”
“天命使然，大道不行。”劉備搖了搖頭。他說著，正要再飲一口，卻被馬良按著手腕：“將軍，空飲酒傷身。吃些菜吧。”說著，他執箸在碗中夾了些精緻小菜。劉備笑而凝望著眼前的年輕人：“季常，我忽然有一種感覺。在孤垂垂老矣的時候，你還會像這樣陪伴著孤，替孤夾菜布酒。”
“是嗎？”馬良微微一笑。心想這簡直比高祖厲害得多啊。不但有流氓之器，還跟那些姑娘們所說的一樣，滿嘴甜言蜜語。
“然而，劉備不信天命…”劉備繼續方才的話題，說了下去。放下了碗筷，又對眼前的青年深深一揖：“備相信，一定有辦法挽回天下亂勢，使大道再行，文景之治重現於我大漢…劉備，懇請君賜教！”
“恕良直言，”馬良淡淡道：“將軍現下無有寸土，兵不滿千。要如何振興大漢，以平天下？”
“劉備相信眾志成城。行仁義之道，得民心者，必得天下。”
“行仁義之道，非但不能建功立業，還很有可能一輩子多遭磨難，最後入了黃土，也一事無成。”
“我劉備本是平民百姓，織席販履。如今為大道，勉力為之而已。若不去做，一樣作為一個賣草鞋的，默默無聞，百年之後，歸於黃土。”劉備笑道，飲了一口酒：“再說了，季常以為，孔聖人周遊列國，飽經磨難，最後一事無成嗎？”
“將軍高志，實令良敬佩。”馬良微笑：“假使，令將軍有一方土地，數座城池，可仍與北方曹操廣袤疆土實力懸殊。將軍作為弱國之主，有什麼辦法，可以使弱國戰勝強國呢？”
“……”劉備沉默片刻，搖了搖頭：“孤不知道…”
馬良含笑，將酒樽斟滿，遞至劉備面前：“請將軍滿飲此杯。”
劉備接過，仰頭飲盡。馬良緊接著又問：“戰勝敵人的上策是什麼？”
“…要有強大的軍隊？”
楚館門口，早有美人笑盈盈相迎，將劉備帶了進去。可馬良並沒有在雅座撫琴，甚至沒有與他約在任何一間廂房。轉過不知多少曲徑迴廊後，在楚館深處，他來到一個鮮少有人知曉，人跡罕至的後院。昔時湘靈教授馬良彈奏鳳求凰時，便是在這一處僻靜小院中。
月明星稀，花木扶疏。秋日桂花香氣浮動。馬良依然是那一襲深紅華衣，負手望月而立。晚風吹拂起他寬袍廣袖，月華灑落，更為他鍍上朦朧而華美的光影。
這本是才子佳人，花前月下之地。然而劉備此時更加肯定：才子應當配英雄。
他像初見面之時，深深一揖。哪怕馬良背對著他，並沒有看到。迎他進來的美人只覺有趣得緊，掩嘴而笑：“公子，劉將軍來了。”便轉身掩袖忍笑而去。
劉備見馬良依然背對著他負手而立，便朗聲道：“不知公子約劉備前來，有何見教？”
馬良這才回首，眉眼間笑意盈然：“承蒙將軍為良斟酒，又送良回家。禮尚往來，我怎可不回報將軍？”
就著月光明朗，劉備看得清楚。馬良今日的眉毛是半白的，斑駁相間。這與年輕的面容，烏黑的青絲原該甚不搭調。可這樣詭異的眉毛，在畫眉公子秀雅面容上，竟然更添一分詭異靡麗的風情，也使他的年齡看似平白大了幾歲。
真神仙中人也…不知他的尊兄，更是何等樣人…只怕真要如月華所化，更令世人驚艷吧…
劉備心中這樣感嘆著，上前一步，溫然而笑：“季常願以真面目示孤，已是最好的回報。”
“早聞將軍待人，惟以一‘誠’字。而今出言不凡，果見真心。”馬良笑著，來到中庭所設几案酒菜前：“將軍，請。”
劉備欣然入座。馬良亦在對面坐下，笑道：“良今日，為將軍陪酒。”
劉備眼神深邃，笑望馬良：“既已見孤之真心，為何還要陪酒？季常有話，如何不直說？”
馬良見劉備看穿自己目的，便也不再客套，含笑道：“良尚未見將軍之肺腑。”
“劉備願與季常坦誠相見。”
“解衣衣我，推食食我？”馬良微笑：“這些，將軍在見我第一面時，都做到了。此外，還親自送良回家。可良並非韓信。將軍絲毫不覺枉屈？”
“孤在你心中，已是高祖？”劉備笑握住馬良之手，然後很高興地發現馬良並沒有掙脫，於是他繼續一字一句道：“高祖還需張良。”
“良知道將軍想要問什麼。但良今天，不會告訴將軍尊兄之名。”馬良含笑，斟了一杯酒：“尊兄有言，觀人有七法。其中一項即是‘醉之以酒，以觀其性’。將軍其勿辭。”
一個初顯才名的年輕後生，想要灌醉一個名盛天下，德高望重的將軍，原來甚是狂妄放肆。劉備也可以拒絕。然而漢左將軍盯著畫眉公子半晌，笑了起來：“能得季常陪酒，孤之幸也。”
若一醉能換得吾之子房，能換得季常相隨一世…孤一醉何妨？
“如此，”馬良微笑：“我問一句，將軍便得飲酒。若答上了，請飲一口。答不上來，滿飲一樽。”
“好。”
話已說到此，馬良卻怔然看著劉備真誠的眼睛。他忽然有些不舍…酒喝多了，畢竟傷身。何況劉備自來有盛名，平日飲宴應酬一定不少。還要來陪他一介後生一醉方休…
他端起斟滿的酒樽至劉備面前，微笑問道：“將軍居荊州日久，士人豪俠多歸附於將軍。若有一日，曹操南下。我荊土人士不願服事之。將軍手上無兵，不能與之抗衡。將如之奈何？”
“勉力抗之。”劉備爽朗一笑，接過馬良手中酒樽，飲了一口。
“眾寡懸殊。將軍必敗無疑。”馬良坦然直言。
“走為上計。”劉備總結自己數十年來的戰鬥經驗，回答得乾脆：“大不了，帶著荊州仕族百姓一起走！”他又豪爽飲了一口。
“將軍，你將自顧不暇。”馬良淡淡道。
“劉備視與天下英雄豪傑相交之情，重於江山社稷。而江山社稷，本來重於個人安危。”劉備直視馬良，一字一句。
“……”馬良輕搖了搖頭。其時他不知道，劉備為了這一個信念，能夠做到什麼地步。直到三年後，他親眼看見這位天下雄主，當真攜民渡江，帶著數十萬百姓遷移，以至被曹操虎騎追破，自身生死懸於一線，只率數騎逃亡。他才知古之君子言出必行，竟可透徹到如此。
但見劉備又飲了一口酒。馬良沉默半晌，望著這位落魄而不失堅定信念，英豪之氣的將軍，問道：“將軍，你可知道，你為什麼會落到這一地步？雖萬民歸心，依然百戰百敗，無力回天？”
“天命使然，大道不行。”劉備搖了搖頭。他說著，正要再飲一口，卻被馬良按著手腕：“將軍，空飲酒傷身。吃些菜吧。”說著，他執箸在碗中夾了些精緻小菜。劉備笑而凝望著眼前的年輕人：“季常，我忽然有一種感覺。在孤垂垂老矣的時候，你還會像這樣陪伴著孤，替孤夾菜布酒。”
“是嗎？”馬良微微一笑。心想這簡直比高祖厲害得多啊。不但有流氓之器，還跟那些姑娘們所說的一樣，滿嘴甜言蜜語。
“然而，劉備不信天命…”劉備繼續方才的話題，說了下去。放下了碗筷，又對眼前的青年深深一揖：“備相信，一定有辦法挽回天下亂勢，使大道再行，文景之治重現於我大漢…劉備，懇請君賜教！”
“恕良直言，”馬良淡淡道：“將軍現下無有寸土，兵不滿千。要如何振興大漢，以平天下？”
“劉備相信眾志成城。行仁義之道，得民心者，必得天下。”
“行仁義之道，非但不能建功立業，還很有可能一輩子多遭磨難，最後入了黃土，也一事無成。”
“我劉備本是平民百姓，織席販履。如今為大道，勉力為之而已。若不去做，一樣作為一個賣草鞋的，默默無聞，百年之後，歸於黃土。”劉備笑道，飲了一口酒：“再說了，季常以為，孔聖人周遊列國，飽經磨難，最後一事無成嗎？”
“將軍高志，實令良敬佩。”馬良微笑：“假使，令將軍有一方土地，數座城池，可仍與北方曹操廣袤疆土實力懸殊。將軍作為弱國之主，有什麼辦法，可以使弱國戰勝強國呢？”
“……”劉備沉默片刻，搖了搖頭：“孤不知道…”
馬良含笑，將酒樽斟滿，遞至劉備面前：“請將軍滿飲此杯。”
劉備接過，仰頭飲盡。馬良緊接著又問：“戰勝敵人的上策是什麼？”
“…要有強大的軍隊？”