第28頁
他一怔，剎那時光回溯，昨日重現。
他知道，政司看的，絕對不是那白得剔透的油桐花。
而寧世也在此時出現在窗口。她並沒有急躁地關上窗子，而是毫不顧忌躲避、目不轉睛地向偷覷者看了回去，坦蕩而冷漠；看得年輕人尷尬地收回了目光，訕訕離去。
目擊了這一場邂逅，他沒有多說什麼，只是暗中看緊了政司。然而一連幾月，年輕人都沒有出格的行動。想想他也釋然，政司在城戶一族家的地位不比他，是沒有膽量對神明一般的「雨山巫女」做出什麼事情的；而寧世比她的母親更加平靜淡泊，也更加冷情和孤立。
如此一來，此事也算了結了。
可也因為有此一節，在為「婚契」選擇「伴」的時候，他毫不猶豫地選擇了政司。到底是為了「大祭」的完整性，還是疼惜寧世，亦或是為了完滿當時自己來不及表達的情愫與心愿；多少私心，他自己也說不清楚。
如今，城戶政司失蹤了，這讓他憤怒的同時，也深深地失望。
“就這樣吧……”他思量再三，終於同意了。
“不必。”清冷的聲線如早春時初初消融的冰雪，悄然無聲地浸入密室，帶來一室清涼。
拉門被緩緩打開，寧世在阿貞的陪同下從容不迫地踱進室內。她依然穿著舊日裡常穿的和服，冷眼看去仿佛黯淡的白光浸入陰晦的內室，純粹得有些扎眼。
她落落大方地站在密室正中，面對環坐的長老們面無懼色：“不必挑選新的「伴」。「大祭」，就算沒有「伴」也能順利舉行。”
他一陣恍惚，寧世淡泊清雅的身影與多年前在這間屋子裡，某個同樣平靜的殘象重疊。只是，由澤的平靜無畏，是視死如歸的淡漠；而寧世，卻更近於對屋中高層的視若無睹的桀驁與不屑。
“……這樣、不好，寧世，”被震懾許久，他才猶豫著開口，“你的靈力太過強大特殊，即使有大量的「鎮」輔助，也不一定能保證「大祭」成功，只有同時送上「伴」……”
“自古以來，就沒有同一天舉行「大祭」和「婚契」的先例。為的就是在巫女即將「崩潰」而後任巫女因意外不能繼任時有還轉的餘地。”她轉目看著他，目光直透人心，“您應該最清楚這樣做的必要性。”
他語塞。
“……可是，直到「婚契」完成，「大祭」的儀式才算完整。”憋了許久，他才想出一句不怎麼有力的反駁。
“儀式是否完整從來都不是「大祭」的重點，鎮壓「黃泉」才是唯一的目的。”她語氣溫和卻寸步不讓，“您為什麼在這時候選「伴」？又為什麼這麼重視「婚契」？是真的為了「大祭」，還是想寄託些什麼呢？”
“城戶寧世！”他低喝著，一連串的發問幾乎擊潰了他的理智。
“……一個人前往塵世湖「隱世」，這是我唯一的要求，”她慢慢走向族長真樹，居高臨下地俯視著他，“您一定會同意。對吧？”她俯身靠近他耳邊，垂目低喃，“因為，這是你虧欠的……”齦齒輕碰，有喑啞的細響，“父親……”
嘴唇剎白，他的身子不自覺地劇烈顫抖著，眼睜睜地看著寧世灑脫離去的背影，說不出半句制止的話。良久，他握得發白的手才脫力似的鬆開，他深深嘆息著，終於妥協。
（9）
天色尚未明亮，仰頭透過林間的薄霧，依稀還能看到明月缺失的一角。屋內燈火通明，寧世安然跪坐於妝檯之前，任阿貞擺弄著自己逶迤及地的長髮。層層疊累交錯垂覆的十二單祭服自肩頭披下拖延鋪地，紅白相間的主色把極喜極哀的衝擊拿捏得恰到好處，猶若一件華美的殮衣。
阿貞捧著她那一頭青絲，認真而虔誠地梳理著。一向愛嘮叨的她今日竟反常地沉默著，時不時地還偷偷按了按眼角。
“阿貞，”寧世早已從鏡子中把她的一舉一動看得一清二楚，“這是遲早的事，沒什麼可難過的。”
“寧世大人，如果那時候您跟政司一走了之的話，那該多好啊！”阿貞終於忍耐不住，道出了一直壓在心底的感嘆。
寧世沒有回答，只是轉頭，看向窗口那株綠葉成蔭的油桐。
她的沉默早已在阿貞的意料之中，這位巫女大人自小便心深似海，即使常年陪在她身邊，也從來不清楚她在想些什麼。
她似乎什麼都知道，又似乎什麼都不知道。
阿貞稍稍平復的情緒，強顏歡笑道，“這個季節，連您最愛的油桐花都看不到了，真是的……”
“盛開的油桐花，對巫女來說，是詛咒……”她淡淡地回應著，聽不出悲喜，“所幸，我的油桐花，從來都沒有開過……”她慢慢收回目光，轉而看向阿貞，“阿貞，你知道嗎？”她輕輕喚道，“就算是像我這樣的人，也是會有願望的。”
心頭湧上無限的憐愛與悲哀，阿貞慈祥地問道：“您說。”
“……”她不答，凝滯的目光卻一點一點地軟化柔和。漸弱的燭光映入一泓秋水中，暈開暖黃色的光，她抿唇，微微勾了勾嘴角。
（10）
阿貞目送寧世的背影，逐漸隱沒在夏末早秋的晨嵐中，終於克制不住，失聲痛哭起來。
她那從出生起就被命運拋棄的寧世大人；她那溫柔沉默卻睿智勇敢的寧世大人；她那當做女兒一般心疼呵護的寧世大人，今日之後，便再也見不到了。
見不到了，永遠都見不到了！
如此，失去了唯一的牽掛，又無父無母、無兒無女，連丈夫也早亡的她，如何能在這個冷漠而殘忍的家族中活下去呢？如何能夠那樣行屍走肉般地活下去！
“阿貞，你知道嗎？就算像我這樣的人，也是會有願望的……”
天光寥落如破碎闌珊的石籠燈火，割裂歲月光陰的片刻靜謐安好，勘破炎涼跌宕的塵世中每一場時過境遷的浮華與虛妄。
阿貞用手背印了印眼角，止住了淚。她從袖子中掏出一條白綾，揮手拋出，掛上門口那株老樹的樹枝。心不在焉地將白綾打了個死結，她將自己的脖子套了上去。
“寧世大人，您不要怕，那兒，也有我服侍您……有我、陪您，直到您實現您的願望……”
她喃喃地說著，蹬開了架高的走廊地板。
“我希望，在我之後，再也不會有「雨山巫女」。”
……
似有所感一般，遠去的寧世突然回頭，眸中碎光如粼。朝露寒霧隔絕了她的視線，如新紡的素紗蒙昧了久遠的故夢；白色的落雪白色的落花，連綿似白色的長綾垂墜於樹梢，折落昔年覆滿了白霜的微涼記憶，緘默而純粹，卻細膩得讓人不忍拂拭翻看。揭開蒙塵的輕紗，才識破良辰美景皆虛幻，始覺花開花落終孤涼，不過是孑然一身，獨自在紅塵中闖。
他知道，政司看的，絕對不是那白得剔透的油桐花。
而寧世也在此時出現在窗口。她並沒有急躁地關上窗子，而是毫不顧忌躲避、目不轉睛地向偷覷者看了回去，坦蕩而冷漠；看得年輕人尷尬地收回了目光，訕訕離去。
目擊了這一場邂逅，他沒有多說什麼，只是暗中看緊了政司。然而一連幾月，年輕人都沒有出格的行動。想想他也釋然，政司在城戶一族家的地位不比他，是沒有膽量對神明一般的「雨山巫女」做出什麼事情的；而寧世比她的母親更加平靜淡泊，也更加冷情和孤立。
如此一來，此事也算了結了。
可也因為有此一節，在為「婚契」選擇「伴」的時候，他毫不猶豫地選擇了政司。到底是為了「大祭」的完整性，還是疼惜寧世，亦或是為了完滿當時自己來不及表達的情愫與心愿；多少私心，他自己也說不清楚。
如今，城戶政司失蹤了，這讓他憤怒的同時，也深深地失望。
“就這樣吧……”他思量再三，終於同意了。
“不必。”清冷的聲線如早春時初初消融的冰雪，悄然無聲地浸入密室，帶來一室清涼。
拉門被緩緩打開，寧世在阿貞的陪同下從容不迫地踱進室內。她依然穿著舊日裡常穿的和服，冷眼看去仿佛黯淡的白光浸入陰晦的內室，純粹得有些扎眼。
她落落大方地站在密室正中，面對環坐的長老們面無懼色：“不必挑選新的「伴」。「大祭」，就算沒有「伴」也能順利舉行。”
他一陣恍惚，寧世淡泊清雅的身影與多年前在這間屋子裡，某個同樣平靜的殘象重疊。只是，由澤的平靜無畏，是視死如歸的淡漠；而寧世，卻更近於對屋中高層的視若無睹的桀驁與不屑。
“……這樣、不好，寧世，”被震懾許久，他才猶豫著開口，“你的靈力太過強大特殊，即使有大量的「鎮」輔助，也不一定能保證「大祭」成功，只有同時送上「伴」……”
“自古以來，就沒有同一天舉行「大祭」和「婚契」的先例。為的就是在巫女即將「崩潰」而後任巫女因意外不能繼任時有還轉的餘地。”她轉目看著他，目光直透人心，“您應該最清楚這樣做的必要性。”
他語塞。
“……可是，直到「婚契」完成，「大祭」的儀式才算完整。”憋了許久，他才想出一句不怎麼有力的反駁。
“儀式是否完整從來都不是「大祭」的重點，鎮壓「黃泉」才是唯一的目的。”她語氣溫和卻寸步不讓，“您為什麼在這時候選「伴」？又為什麼這麼重視「婚契」？是真的為了「大祭」，還是想寄託些什麼呢？”
“城戶寧世！”他低喝著，一連串的發問幾乎擊潰了他的理智。
“……一個人前往塵世湖「隱世」，這是我唯一的要求，”她慢慢走向族長真樹，居高臨下地俯視著他，“您一定會同意。對吧？”她俯身靠近他耳邊，垂目低喃，“因為，這是你虧欠的……”齦齒輕碰，有喑啞的細響，“父親……”
嘴唇剎白，他的身子不自覺地劇烈顫抖著，眼睜睜地看著寧世灑脫離去的背影，說不出半句制止的話。良久，他握得發白的手才脫力似的鬆開，他深深嘆息著，終於妥協。
（9）
天色尚未明亮，仰頭透過林間的薄霧，依稀還能看到明月缺失的一角。屋內燈火通明，寧世安然跪坐於妝檯之前，任阿貞擺弄著自己逶迤及地的長髮。層層疊累交錯垂覆的十二單祭服自肩頭披下拖延鋪地，紅白相間的主色把極喜極哀的衝擊拿捏得恰到好處，猶若一件華美的殮衣。
阿貞捧著她那一頭青絲，認真而虔誠地梳理著。一向愛嘮叨的她今日竟反常地沉默著，時不時地還偷偷按了按眼角。
“阿貞，”寧世早已從鏡子中把她的一舉一動看得一清二楚，“這是遲早的事，沒什麼可難過的。”
“寧世大人，如果那時候您跟政司一走了之的話，那該多好啊！”阿貞終於忍耐不住，道出了一直壓在心底的感嘆。
寧世沒有回答，只是轉頭，看向窗口那株綠葉成蔭的油桐。
她的沉默早已在阿貞的意料之中，這位巫女大人自小便心深似海，即使常年陪在她身邊，也從來不清楚她在想些什麼。
她似乎什麼都知道，又似乎什麼都不知道。
阿貞稍稍平復的情緒，強顏歡笑道，“這個季節，連您最愛的油桐花都看不到了，真是的……”
“盛開的油桐花，對巫女來說，是詛咒……”她淡淡地回應著，聽不出悲喜，“所幸，我的油桐花，從來都沒有開過……”她慢慢收回目光，轉而看向阿貞，“阿貞，你知道嗎？”她輕輕喚道，“就算是像我這樣的人，也是會有願望的。”
心頭湧上無限的憐愛與悲哀，阿貞慈祥地問道：“您說。”
“……”她不答，凝滯的目光卻一點一點地軟化柔和。漸弱的燭光映入一泓秋水中，暈開暖黃色的光，她抿唇，微微勾了勾嘴角。
（10）
阿貞目送寧世的背影，逐漸隱沒在夏末早秋的晨嵐中，終於克制不住，失聲痛哭起來。
她那從出生起就被命運拋棄的寧世大人；她那溫柔沉默卻睿智勇敢的寧世大人；她那當做女兒一般心疼呵護的寧世大人，今日之後，便再也見不到了。
見不到了，永遠都見不到了！
如此，失去了唯一的牽掛，又無父無母、無兒無女，連丈夫也早亡的她，如何能在這個冷漠而殘忍的家族中活下去呢？如何能夠那樣行屍走肉般地活下去！
“阿貞，你知道嗎？就算像我這樣的人，也是會有願望的……”
天光寥落如破碎闌珊的石籠燈火，割裂歲月光陰的片刻靜謐安好，勘破炎涼跌宕的塵世中每一場時過境遷的浮華與虛妄。
阿貞用手背印了印眼角，止住了淚。她從袖子中掏出一條白綾，揮手拋出，掛上門口那株老樹的樹枝。心不在焉地將白綾打了個死結，她將自己的脖子套了上去。
“寧世大人，您不要怕，那兒，也有我服侍您……有我、陪您，直到您實現您的願望……”
她喃喃地說著，蹬開了架高的走廊地板。
“我希望，在我之後，再也不會有「雨山巫女」。”
……
似有所感一般，遠去的寧世突然回頭，眸中碎光如粼。朝露寒霧隔絕了她的視線，如新紡的素紗蒙昧了久遠的故夢；白色的落雪白色的落花，連綿似白色的長綾垂墜於樹梢，折落昔年覆滿了白霜的微涼記憶，緘默而純粹，卻細膩得讓人不忍拂拭翻看。揭開蒙塵的輕紗，才識破良辰美景皆虛幻，始覺花開花落終孤涼，不過是孑然一身，獨自在紅塵中闖。