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那名醫生常常找中里聊天,中里也坐過一次他的飛機,他知道飛機遇到氣流時的危隆狀況。
“結霜是怎麼回事兒?”
“也許在起飛之前他沒有放乾淨機翼的積水吧?”
鶴見所在的搜查二科,負責處理包括飛機在內的各種交通工具的意外事仟,所以他多少也知道點兒航空方面的知識。
“可是,在起飛前放掉機翼的積水不是基本的淮備工作嗎?”
“是的。不過聽說有不少老飛行人員都懶得做這一步,這種人一般來說都是膽大的或滿不在乎的。聽說這個人就是只在飛行後加滿汽油,從不上心檢查積水什麼的……”
飛機的油料儲存在主翼下邊的油箱裡,如果沒有裝滿的話,油箱內會有空隙;由於油箱內的溫度高於箱外,所以裡面就會積下露水,在高空低溫狀態下產生結霜現象。
結霜產生的水比油重,就會積在下面,因此在起飛前,必須打開油箱下面的活栓,將積水放掉;否則積水就會流入發動機內,使其打不著火,形成故障。
中里在一次搭乘那個同學的飛機,並遇上一次空氣氣流的危險後,曾問過這方面的知識,所以明白這些。
“對白藤來說,他肯定會在起飛前看一下油箱是否是滿的。”
“我想是的。”
“可怎麼會發生這種事兒?”
“只好等專家調查了。”
鶴見把目光移向了湖面。
“依我看,加油也是人工作業,即使儀表表示滿了,也還會多少有些空隙,因此才造成了結霜現象。白藤也許是一時疏忽了。”
“噢。”鶴見點了點頭。
“但他的意識中知道這一點,要不在發生故障時,為什麼他首先想到的是結霜呢?”
“他不是習慣在飛行後加滿油嗎?那他最後一次飛行是什麼時間?”
“這個我沒有問;不過,起碼有一個月沒有飛了吧?自從白藤起人事件之後……”
“對,我也這樣想。”
“蘆高公司之所以有今天,白藤起人功不可沒呀!他死後,白藤隆太不大有心思飛行,我認為這是第一次飛行吧。”
中里說道。
他的目光也轉向湖面,那架殘骸沐浴在強烈的陽光下。
法醫在驗屍,機體要等專家來檢查。
萬一是謀殺的話……
中里又馬上打消了這個念頭。這怎麼可能——
也許是他看到遠處那一排排的旭丘別墅才觸動了他那個記憶吧。
4
“透子……透子……”
站在教務科旁邊的告示牌上看著告示的千野透子聽到有人喊她,馬上轉過身來。
田久保曉那頎長的身影,正從昏暗的走廊那頭奔過來。
阿曉穿了一件淺綠色的運動衫和一條牛仔褲,手中拿著兩三本筆記本,氣喘吁吁地來到透子身邊。
“好久不見了,那件事很辛苦吧?”
阿曉說著皺著眉頭,憐恤地說道。他指的是在放春假個,透子的親戚白藤起人意外死亡一享。
“不要緊。”透子答道。
“開學後常來學校嗎?”
“當然常來啦!好像見不著你了。”
“對……我在外面打工兼職。”
透子和阿曉都是東京千代田區富士見-所私立大學的三年級學生。透子是文學系法文專業,阿曉是商業系學生,不同的是透子是第一次考試就通過了,今年二十一歲;而阿曉則多讀了一年補習班,今年二十二歲。
由於在二年級以前他們常在一起上課,感情融洽,在外人看來他們是一對情侶。
“今天文學史休課呀!”
透子的目光又回到了告示牌上。
“是嗎?”
阿曉下意識地看了一下手錶。透子在他的這個動作影響下也看了一下手錶。十二點五十分。今天早上接到“大伯父”的電話後,她簡單吃了點兒東西,十二點前離開了家。
“找個地方去兜兜風吧?”
“你不上課?”透子問道。
“算了,難得今天遇見你。”
兩人邊說邊並肩走出了校門。
透子身高一米六○,阿曉比她高十厘米,身材高瘦,稱得上瀟灑美男子。
阿曉走路時有點外八字,重心又在後,所以看上去多少有點不順眼似的。也許是他小時候在老家做農田活時造成的吧。
田久保曉的老家是山梨縣農村。
透子沒有把她對阿曉的這個印象說出來。
“午飯呢?”
“我在家吃過了。”阿曉說道。
他的黃色的小型Mimg型車停在校園外的停車場上。
車子相當舊了,到處漆斑累累。
平時他提出找個地方兜風時,都是去遠離市區的地方。
他不喜歡都市的擁擠,比較喜歡田園風光。
這會兒透子也不明白自己的心。但阿曉提出翹課出去玩一玩正中她下懷。
“想去哪兒?”透子間道。
阿曉想了一下,“去迪尼斯樂園吧?”