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  豪辛在檢視過這一行人所帶的每一樣東西之後,終於點頭稱可。

  然後,他以粗啞的聲音對這些人說出了最後的指令。

  “他可以呼風喚雨,製造霧、暴風、閃電。他也可以命令卑賤的動物--蝙蝠、嚙齒類、狼。他必須在來自故鄉的神聖泥土中歇息,才能回復邪惡的力量--我們便是要找到這泥土而毀滅他。但是別忘了,如果我們此行失敗,那不只是生死問題而已。而是我們將會變成和他一樣,凌辱我們至愛者的軀體和靈魂。”

  剛剛將柯爾特式自動手槍上好了子彈的昆西.莫利,將這沉重的武器一關,發出“卡喀”的金屬響聲。

  豪辛望向他。“莫利先生,你的子彈是傷不了他的。他必須被分肢才行。我建議你用你的大刀。”

  昆西擭起頭來。“狗屁,我可不打算離他那麼近,大夫。”

  豪辛瞪著他。在半晌的緊張壓力後,他放聲大笑,而且愈笑愈大聲,幾乎變成吼的,甚至於笑出了眼淚。

  其它人沒有一個與他同笑,而且瞪眼的人輪到了昆西。他並不以為他說了什麼笑話。

  幾碼外,藍費緊抓著他窗口的鐵欄杆,以瘋子的狂熱專心傾聽、注視;他銳厲的耳朵可以聽到大部份的談話,足以抓住其重要意義。這一群人都沒注意到他,甚至沒有往他的方向望上一眼。

  強納森,哈克將他心愛的蜜娜拉到一旁,與她話別。

  蜜娜也對他低訴她的愛,以及對他忠實的決心。

  強納森本該為她何以在此時此地提到忠貞的問題感到奇怪才對--但事實上他根本沒有仔細聽。他咬牙切齒地說:“是我幫助那惡魔到這兒來的,所以現在我一定要把他送回地獄去。”

  他的話使蜜娜覺得很不快樂。幾天前她對王子身分的懷疑已經得到確認。“我幾乎對任何人--或任何事物--都感到同情;這個伯爵受到如此的追捕。”

  她的丈夫搖搖頭。“你怎能同情這樣一隻怪物呢?--是我帶他到這兒來的,所以我現在必須送他回地獄。等這任務完畢後,我就再也不離開你了。”

  然後強納森愛憐地親吻他的妻子,臉部表情柔和多了。他又溫柔地將她暫時託付給傑可.席渥大夫。

  在接過所託之後,傑可簡短地祝他的同伴們好運,並提醒他們,一日工作壓力減輕之後,他會馬上加入他們。接著,不像平時巡病房時有兩名強壯看護陪伴,他獨自一個人帶著蜜娜走回醫院內。傑可自己就住在醫院樓上,而他的管家也已為蜜娜備妥了一問臥室和起居室。

  強納森.哈克再握一次妻子的手後,便轉過身去加入豪辛、昆西.莫利與阿瑟.洪鳥,開始了自己選擇的艱巨任務。

  藍費很興奮地看到蜜娜即將進入醫院,急匆匆地由病房的窗口移到門口,將臉壓向鐵欄杆想儘快再見到她。要是她正好往這道走廊來的話--

  藍費的希望實現了。不到一分鐘,蜜娜和傑可在兩名看護隨行之下,沿著走廊而來,進入了藍費病房的視線之內。

  藍費一看到他們,便近乎快活地叫喚:“主人--我聞到他了!他吃這個漂亮的小姐。”

  聽到這清晰有條理卻又全然陌生的說話聲,蜜娜嚇了一跳,停住腳步,迷惑地盯著說話的人。

  藍費因得到她的注意而更加興奮,更急切地將自已緊壓向門口欄杆。

  他喊道:“你就是我主人想要的新娘!”

  傑可不想用武力,只能催促蜜娜儘快前行。可是她抗拒著,因此他只好停下來。

  “席渥大夫,這個人是誰?”

  傑可嘆道:“這當然是我的一個病人--藍費先生。豪辛教授懷疑他與伯爵有某種關係。”

  “藍費?”蜜娜驚訝地問:“強納森以前的同事嗎?”

  “是的。”

  “那麼你一定要讓我見他。”

  她不理會醫生的抗議,繼續凝視那渴迫的瘋子,朝病房移近幾步。

  傑可在放棄嘗試說服蜜娜不要去看藍費後,只好保護性地跟著她。“藍費,你要乖乖的。這位是哈克太太。”

  蜜娜仔細看過欄杆後那人,更覺得安心。他看起來很鎮定也很清醒至少目前是的。事實上,當他向她道晚安時,還很正式地向她行了個禮。

  “晚安,藍費先生。”蜜娜答道。她對病房的氣味和外觀故意實之不理。

  現在,藍費直視這名訪客的眼眸,漸漸變得害怕。他的聲音壓低了,又重複道:“你是我主人想要的新娘!”

  蜜娜的臉紅了。“你弄錯了,我已經有丈夫了。我是哈克太太。”

  關在病房裡的男人輕輕地搖搖頭,似乎拒絕相信這個女人會有一個普通的丈夫。他又說:“我主人跟我說過你。”

  “他對你說什麼呢?”

  一直想要打岔的傑可就站在一旁。藍費不理會醫生,對蜜娜低語道:“他要來了……他要來找你了。”

  接著,在更激烈的興奮中,他示意蜜娜靠近些。“可是別待在這兒--離開所有的這些人!我乞求上帝,讓我再也不會見到你甜美的臉。”

  他是那麼沉著地自欄杆間伸出手,因之蜜娜允許他握住她的手。藍費將她的手輕輕拉到唇邊親了一下。“願上帝保佑你。”




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