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周珉嚇了一大跳,下一刻卻是蹙緊眉頭:
“那程氏是不是受刺激太大,瘋了?”
說什麼死了一回又回來了,叫自己瞧著,分明是昏聵之言!
“我也以為是假的。”胡敏蓉苦笑一聲,“只她在信中卻是說了兩件事……”
說到這兒,胡敏蓉表情也有些匪夷所思——
收到程明珠的信時,胡敏蓉也覺得,程明珠定然腦子出問題了,那些死死活活的話,騙三歲孩童還差不多。
不想程明珠卻是在信里刻意說了兩件事以為佐證——
胡慶豐身旁服侍的趙姓姨娘,會在四月二十申時三刻生下一個女孩兒來。
彼時胡敏蓉正被禁足,百無聊賴之下,索性派丫鬟出去打探一下,結果丫鬟傳來的消息竟是和程明珠說的絲毫不差。
胡敏蓉當時就驚出一身的冷汗來。畢竟那趙姨娘在父親身邊極不受寵,甚至生產時,家裡隨便找了個穩婆,庶妹的具體生辰便是父親也不清楚,程明珠如何能說的毫釐不爽!
“怎麼可能?”周珉神情也是極為震驚,一下坐直了身體,“莫不是程明珠其實之前已經和穩婆私下裡見過,串通好了的?”
“串通的話於她何益?”胡敏蓉卻是推出一封信到周珉面前,“程明珠還說了另一件事,她說,已經致仕的前首輔嚴子清,會在今日未時一刻撒手塵寰!”
☆、238
周珉悚然而驚。只覺得整個人起了一身的雞皮疙瘩。下意識看了看天色, 這會兒已是過了午時,距離未時一刻也不過個把時辰……
嚴子清卸任未久, 沒來的及啟程還鄉就染上風寒, 這些日子一直好好壞壞,期間周珉還曾登門探望, 嚴閣老雖然身子骨有些虛弱, 可眼瞧著精神還算健旺,怎麼瞧也不像是有性命之憂的。
一時覺得那程明珠不過是胡說八道, 趙姨娘的事也純粹是偶然蒙對了罷了;一時又有些期待,畢竟自己這會兒處境堪憂, 真有個知道過去未來事的幫著指點迷津, 那可真就是老天垂憐了。
胡思亂想間, 竟是連和胡敏蓉說話的興趣都沒有了。
胡敏蓉倒也知情達意,並不打擾周珉,甚至還讓人燃起安神的香氛, 好讓周珉能閉上眼休息一會兒。
只周珉如何睡得著?竟是每一分每一秒都覺得煎熬,好容易過了未時三刻, 周珉直接從椅子上站了起來,在雅舍里來回踱步,正自魂不守舍, 一陣急促的腳步聲傳來,周珉直接上前,拉開門,外面站著的正是他派出去的長隨。幾乎是抖著嗓子問了一句:
“是嚴家, 出事了?”
“可不。”那長隨也是一臉的震驚,“嚴閣老,過世了!”
口中說著,神情就有些一言難盡——
堂堂閣老竟是因為吃個湯圓噎死了,也算是千古奇聞了吧?
周珉張大了嘴巴:“什麼時辰死的?”
“未時三刻。”
雅間內頓時陷入死一般的寂靜。
一片靜默中,有清脆的笑聲從外面傳來:
“咱們少爺今兒個真威風!”
“可不,奴婢瞧著,哪個官老爺都比不上少爺呢。”
又一個柔和的女子聲音傳來:“好了。咱們該走了。”
胡敏蓉卻是身體一僵,只覺這個聲音熟悉無比,站起身形快步走到門口,湊近縫隙往外瞟了一眼,正瞧見一個身著水紅色長裙的窈窕身影,臉色登時難看至極!
可不正是令得自己顏面掃地,恨不得食其肉寢其皮的袁蘊寧?!
蘊寧正整理帷帽的邊沿,手卻頓了頓,沒來由的有一種被人窺探的感覺,不覺往旁邊看了一眼。
前後雅間都是房門緊閉,並不見有人影,倒是左手處第二間房,許是酒喝得高了,這會兒卻是人聲洶湧:
“啊呀,今兒個可真是大開了眼界……”
“那是,跨馬遊街,三年才一次啊!”
蘊寧站了片刻,轉身要走,不想裡面的人忽然提到崔浩:
“可不,聽說,有不少人家都看好崔榜眼呢。”
“這是要來一個榜下捉婿?只崔家的門第,怕是尋常人家,不見得能入了他家的眼呢。”
“那要看是誰呢。”
說話的人明顯是有一定家世的,雖是特特壓低了些聲音,卻明顯有些賣弄:
“要是現下朝中第一人呢?”
“朝中第一人?陸閣老?”
“不是不是。陸閣老病成那樣子,還什麼朝中第一人?我跟你提示一下哈……吳……”
一個“吳”字,令旁人登時醒悟。這說的分明是吳正榮吳閣老嗎。
要說這位吳閣老,還真是夠運氣。
也就是去年才入了閣,不成想嚴閣老今年就致仕,吳正榮自然而然就成了次輔,卻是椅子沒坐熱呢,首輔陸明熙又臥病在床,以致吳正榮雖依舊是次輔的名頭,卻是做著首輔的事,一時在朝中風頭無兩。
若然果然是吳正榮想要招女婿,崔家怕還真要認真權衡。
裡面的人靜了一下,卻是有人不以為然:
“說什麼榜下捉婿,以吳閣老今日之聲勢,還用得著如此?”
“你知道什麼?”卻被旁邊的人哈哈笑著打斷,“要是吳家嫡小姐,自然不用,捉婿的這位卻是剛剛出頭的那位……人家可是說了,要嫁就嫁今科前三……嗝……狀元探花不是都有媳婦了嗎……”
話音未落,就被旁邊的人打斷:
“快閉嘴吧你!灌了二兩黃湯就不知道自己是誰了……”
那人也意識到失言,忙打了個哈哈,又把話題轉到其他方面了。
蘊寧轉身下了樓梯,卻是有些心思不屬——
據自己所知,吳閣老家正房夫人生了三個女兒,只那三位小姐卻是盡皆許配了人,哪裡又來的其他女兒?
“少夫人小心些。”旁邊丫鬟忽然探手扶了一下,輕聲道。
卻是樓梯拐角處正有一陣腳步聲傳來,兩個同樣頭戴帷帽、衣著精緻的女子正聯袂而來,好巧不巧,正好堵住了整個樓梯。
一眼瞧見帶著丫鬟下樓的蘊寧,左邊身形瘦弱女子猛地站住腳,視線毒蛇似的凝注而來。
蘊寧一陣心悸,視線和對方交錯而過,卻是驀然升起一種有些荒謬的感覺——
這般刻毒的眼神,怎麼有點兒像,程明珠?
再想看時,對方已低頭垂目,寬大的帽檐落下去,嚴嚴實實的遮住了整張面容。
許是看蘊寧沒有讓路,右邊女子明顯就有些不爽,一抬下巴,衝著蘊寧傲然道:
“你是哪家的?怎麼這般不守規矩?快讓開些。”
沒想到對方劈頭蓋臉來了這麼一句,採蓮很是氣不過,忙護住蘊寧:
“你又是哪家的?怎麼這般說話……”
“你竟敢問我是哪家的?”那女子明顯怒了,“你算什麼東西?別說是你,就是你主子也得掂量掂量有沒有資格問我這句話!”