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卻是誰也沒有想到，陸家還會峰迴路轉，有今日之興盛。
一時大街小巷茶餘飯後，全是關於陸家的話題。
“也不知狀元公生的什麼模樣?聽說年紀並不甚大……”
“剛剛娶妻，也就是弱冠之齡呢……”
“能有這般造化，想來應該是生的極好。”
“不一定吧?光是一篇文章就能把人氣死?說不好，長得也是極兇悍的，是把人活活嚇死的也不一定……我可聽說，武安侯袁家最喜歡膀大腰圓的，真是身上沒有二兩力氣的白面書生，袁侯爺能看得上?”
一時眾說紛紜。
正自唾沫紛飛，遠遠的長街上忽然傳來鑼鼓喧騰的聲音，議論的人趕緊住了嘴，一個個伸長脖子往遠處瞧著。
拐角處地勢極好的醉仙樓上，所有的窗戶也跟著齊刷刷打開，隔著窗紗，隱約能瞧見後面裊娜的身影，明顯是帝都貴人家的小姐在那裡駐足。
若是往日，大家少不得要偷覷幾眼，今日卻是鮮有人關注，大家都勾著頭，直愣愣的瞧著長街盡頭。
耳聽得鑼鼓聲並清脆的馬蹄聲越來越近，穿紅袍、簪宮花喜氣洋洋的進士群漸漸映入大道兩邊群眾的眼帘，待得看清被眾人簇擁著走在最前面的三人面容，卻是人人倒吸一口冷氣——
前面這三位真是今科進士前三，狀元榜眼探花郎?
都說探花郎最俊，今日這三人竟是看花了所有圍觀人的眼——
狀元公如天上驕陽，奪人眼目;榜眼君似悠遠君山，俊逸無雙;探花郎若芝蘭玉樹，風華無兩。
大家瞧瞧這個，看看那個，只覺得眼睛都用不過來了：
“狀元公生的真好看啊……”
“榜眼也俊的緊!”
“探花郎氣度無雙……”
早聽人說天上有金童，也不過就是如此吧?
更有京城老人連連感慨：
“還是頭一遭見到頭榜進士一個賽一個生的好的。啊呀呀，那些貴人老爺們怕是要挑花眼了。”
就有人不明白：“挑花眼?挑什麼?”
“榜下捉婿啊，你沒聽說過嗎?嘖嘖嘖，這麼出色的人物，大家不搶著提親才怪!這三個小子要走大運了!”
旁邊知道底細的聽得直樂：
“這次怕是不好捉啊!這三位可不只是長得好，家世也是一個賽一個厲害。而且我聽說，狀元公已經成親了，探花郎也早訂了婚，都是武安侯府的姑娘，就剩一位榜眼，人家可是延陵崔家的嫡子，可不是隨隨便便什麼人想捉就捉的!”
又有人羨慕蘊寧：
“要說袁家這位嫡小姐還真是個有福的，雖說當初被人偷換走時受了些苦，現在也算是苦盡甘來了。”
“叫我說是武安侯府慧眼識英才、好人有好報才對!人家袁小姐嫁過去時，陸家可苦著呢，說是好多之前想要和陸家聯姻的人瞧見陸家的情景，紛紛打退堂鼓，唯恐被陸家給沾上，那會兒誰不替袁小姐可惜……”
“所以說世人多淺薄啊，只看重一時之利……”
“袁家小姐是個有後福的，一個誥命夫人穩穩噹噹……”
這樣的議論聲在醉仙樓中也不時響起，和其他房間的喧鬧不同，靠近南窗的那間雅舍卻是一片靜默。
偌大的房間裡，一個著一襲粉白色褙子，鵝黃色長裙的女子，正臨窗而坐。和惹人遐思的婀娜背影不同，那張芙蓉美面卻因為神情扭曲而讓人望之心驚。
“小姐，世子爺到了。”外面響起了輕輕的叩門聲。
女子回過頭來，可不正是兵部尚書府的大小姐胡敏蓉?
只不過片刻功夫，胡敏蓉臉上猙獰之色盡消，取而代之的，卻是滿面嬌羞。
周珉進來時，瞧見這樣粉面含春的胡敏蓉，頹廢的神情明顯消去了些：
“表妹——”
要說這些日子，眼瞧著周瑾風頭日盛，周珉的日子真不是一般的不好過。
甚至幾次往慈寧宮遞信，都被胡太后拒之門外。
昨兒個更是接到慶王八百里加急送來的一封書信，信里沒有絲毫安慰之語，反是把周珉罵了個狗血噴頭，甚至隱隱透出對送周珉到帝都爭取嗣子之位的後悔之意。
之前周珉就聽說，自打離開膠東，庶弟周玥漸漸代替了自己的位置，越來越受父親倚重。甚至慶王還不止一次當著眾人的面盛讚周玥聰明沉穩，更在諸子之上……
周珉本就惶恐不安，眼下膠東王的這封信，無疑坐實了之前的猜測。內憂外患之下，精神如何會好得了?
“表哥神情怎麼這般難看?”胡敏蓉忙起身，又親手倒了杯茶，推到周珉面前，眼睛中就盈滿了淚意，“表哥如何要這般自苦?都是蓉兒無能，幫不上表哥什麼忙……”
都說溫柔鄉是英雄冢，何況周珉這段日子正是處於人人避之唯恐不及的低潮期?
看胡敏蓉這般，如何會不感動?
止不住探手就想去握胡敏蓉的小手：
“表妹，莫要這般說，是我委屈了你才對……”
胡敏蓉似是猝不及防，一雙柔荑頓時被抓了個正著，忙不迭縮回手，正色道：
“表哥莫要如此!”
“蓉兒尋表哥來，是有事想要告訴表哥……”
周珉本就心悅胡敏蓉，難得見她這般嬌羞中透著絲絲情愫的模樣，春心蕩漾之餘，對這個表妹越發心動：
“表妹只管說，但凡為兄能做到的，決不讓表妹失望……”
“表哥說那裡話，”胡敏蓉卻是搖搖頭，神情凝重，“並不是為了蓉兒。只事關重大……”
說著，往外面瞧了一眼。
周珉登即會意，吩咐手下：
“去外面看著些。”
等所有人都退下，胡敏蓉才輕聲道：
“表哥可還記得，程明珠?”
“程明珠?”周珉怔了下，好一會兒才回過神來，“你是說，武安侯府的那隻假鳳?”
說起程明珠，周珉印象倒還頗好，當初不是程明珠，說不定周珉就會被蛇咬到。更想著藉機和武安侯府拉好關係，誰知道陰差陽錯，程明珠卻是個冒牌貨……
“是她。”胡敏蓉的神情也頗有些一言難盡。當初成立雅集詩社，武安侯府小姐袁明珠、太后侄孫女胡敏蓉、禮部尚書之女何容熏，俱以才學揚名帝都，並稱京城三姝。
而袁明珠也就是現在的程明珠，更是以其傲人家世出色相貌，隱然為三人之首。
可這才多長時間啊?自打袁明珠成了程明珠，境遇就每況日下，最後一次出現在眾人面前，竟是以方簡外室的身份不說，還被柳氏差點兒打死，連腹內七個多月的胎兒都沒保住……
周珉就有些疑惑，不懂好好的，表妹怎麼提起程明珠了?
“不是給表哥逗悶子說八卦。”胡敏蓉搖了搖頭，卻是推了一封信過去，“程明珠派人給我遞信，說她前幾日那次大災，醒來後才發現自己其實是死了一回，現在又回來了!”