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從小袁明儀就知道, 自己有一個很了不起的舅舅，英勇善戰, 和爹爹親如兄弟。更是足智多謀，不是舅舅, 就沒有爹爹的今天……
正是因為這個認知, 才讓袁明儀在一眾袁家女兒中, 從不覺得自己比身為嫡女的袁明珠差些什麼，更甚者真正的袁家嫡女蘊寧回府後，袁明儀還有一種隱秘的自得——
程明珠已是原形畢露, 自然無法和自己相比，袁蘊寧再是從嫡母肚子裡爬出來的, 卻是如何也抹不去十幾年小吏之女的烙印……
也正是因為有這種想法，才讓袁明儀有些蠢蠢欲動，想著家人會把原來傾瀉在袁明珠身上的寵愛轉移到自己身上。
不想, 蘊寧不但接替了袁明珠的位置，連她得到的寵愛也悉數拿了去，甚至較之之前的程明珠得寵更甚。
現在又被封為縣君，還有自己的封邑……這樣巨大的落差讓袁明儀多日的隱忍終於掩飾不下去。
還以為以後或者就要看著嫡姐的臉色過日子, 再沒想到，娘竟然說，舅舅不但好好的活著，還建了奇功，不日就要載譽歸來。
那豈不是說，自己也有了一個和袁蘊寧一般有著伯爵之位的外家?
“丁家那樣的破落戶，如何能和你舅舅比?”郭姨娘一改從前的溫婉柔和，臉上現出些傲然之色。
雖然同樣都是伯爵，可即便是郭家最卑微的時候，兄妹倆也從不曾放棄重振家聲的希望，兩人心裡更是都有一股傲氣，堅信定然可以尋回先祖在世時的榮耀。
眼下心愿已成，郭耀祖身上本就有著安西伯的爵位，這次又立下大功，再有慶王並太后大力斡旋，想不加官進爵都難。
至於說丁芳華的娘家，郭姨娘看來，分明已是日薄西山，丁家那些不成器的後輩如何能和自家兄長相提並論?
但凡郭耀祖回京，丁家絕難攖其鋒!
“是，是你舅舅就要回來了!”郭姨娘張開雙手，把袁明儀摟在懷裡，毫無顧忌的承認了自己的娘親身份，“你舅舅一向最疼娘，見到你不定多開心呢!有你舅舅在，以後，再沒有人可以給你臉色看……你舅舅身上有著安西伯的爵位，這次又立下不世功勳，很快就會來京受賞，因為太想念咱們，正晝夜兼程往這兒趕呢……”
驚喜太過，袁明儀好半晌才回過神來：
“娘說的都是真的?舅舅很快就會回來?再不會有人敢看不起我和娘?”
一句話說的郭姨娘眼圈一下紅了，半晌拭了拭眼角的淚，無比珍視的把手裡的信折好：
“走，剛好你爹在家，咱們把這個好消息告訴你爹……
這些日子在袁烈的大力整治下，京畿大營早已如臂所指，對袁烈擁戴的程度，竟是不亞於他之前帶領了數年的西山大營。京城內外即便依舊有流民來往不斷，卻不曾發生過一起摩擦衝突事件，袁烈這會兒的聲望說是如日中天也不為過。
既是知曉了皇上頒下聖旨的事兒，袁烈自然也回了府。
“好。”袁明儀連連點頭，滿臉喜氣的扶著郭姨娘的手往院外而去。
外邊主院裡宴席已畢，郭姨娘兩人一路走過去，不時碰見酒足飯飽告辭而去的客人。
這些人都是袁家世交，和袁明儀倒也相熟，瞧見兩人並肩而來的親密樣子，不免有些詫異。
畢竟袁夫人是大家都認識的，也不知袁明儀身邊這女人是什麼來頭?
聶清韻正好出來送客——
月余前，聶清韻已是嫁入袁家，這會兒正經算是袁明儀的堂嫂。
瞧見袁明儀竟然在一眾客人前和郭姨娘這般親近，不免有些蹙眉。明明覺得袁明儀先前還好，這幾日怎麼瞧著越發輕狂了，當下直接道：
“儀姐兒過來——”
又淡淡瞧了郭姨娘一眼：
“今兒個客人多，我瞧著伯母也是忙得緊，郭姨娘再是清閒也不合拉著儀姐兒在這兒閒逛。”
其他姨娘平日裡都在伯母那兒站規矩，也就郭姨娘例外，怎麼不知感恩，反而還和袁明儀這麼招搖?
也有其他路過的客人聽到了聶清韻的話，瞧著郭姨娘母女倆的視線就有些鄙夷——
這袁明儀是不是腦子進水了，大庭廣眾之下，和姨娘這般親熱?這是生怕嫡母不知道嗎?
被人這麼一瞧，袁明儀臉騰地一下就紅了，只從前她還能忍得，眼下既知道了舅舅要回來的事，有了依仗之下，卻是登時就要發作：“堂嫂怎麼說話呢……二房的事堂嫂操心也就罷了，怎麼還要把手伸到我們長房來……”
“六小姐!”郭姨娘明顯嚇了一跳，忙不迭拉開和袁明儀的距離，露出一個可憐巴巴的笑容，“少夫人息怒，六小姐還小，還請少夫人莫要和她一般見識……都是奴的錯……”
說著從懷裡摸出一封信，目中含淚：
“實在是事出突然……今兒個突然收到一封家書……信中說，兄長尚在人世……一時太過激動，才會求了六小姐，想著把信送給侯爺一觀……畢竟這些年來……”
卻是突然一頓，淚眼模糊的瞧著一個方向：
“侯爺，我兄長來信了……他還，活著……就要回京了……”
聶清韻回頭，卻是袁烈正好陪著舅爺丁芳年走到此處。
心裡不由“突”的一下。畢竟即便是初嫁入袁家，聶清韻可也知道，這郭姨娘的來歷，更聽說當初就是郭姨娘並兄長捨命救了大伯，她那兄長和大伯更是情同手足的袍澤。
雖然說不出所以然，卻隱隱覺得有些不對。
“你說什麼?什麼叫你兄長還活著?”袁烈也明顯被驚著了，竟是撇下丁芳年，三步並作兩步上前，一把接過郭姨娘手裡的信，待得一目十行的看完了信上的內容，分明依舊不敢置信，“怎麼會?真的是，耀祖?”
“是。我也不敢相信，兄長他竟然還在世間……”驚喜交集之下，郭姨娘幾乎有些站立不穩，袁烈忙伸手扶了一把，直接道，“咱們進去說。”
等到走了幾步遠才又想到什麼，衝著丁芳年匆匆一拱手：
“大哥慢走。”
又吩咐袁釗鈺：
“你去送送舅父。”
說著不待丁芳年反應，就偕著郭姨娘進了房間。
當下便有其他人的視線看過來，神情中分明有些不解——這姨娘的兄長是哪一個，怎麼袁侯爺這般激動?竟是為了野路子的大舅子就把正經大舅子給撇下了?
丁芳年臉色就有些僵硬，臉上的神情也變得陰鬱。
袁釗鈺也瞧出舅父似是有些不高興，忙和袁釗睿上前，陪著笑道：
“舅舅——”
“你們眼裡可還有我這個舅舅?”丁芳年冷笑一聲，拂袖而去。
沒想到丁芳年反應這麼大，袁釗鈺和袁釗睿就有些面面相覷。還是柳勛過來，瞧見呆愣當場的哥倆，點了一句：