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道人說道：「南北合流已然成功，大周王朝必將千秋萬代，而唯一需要做的事情，就是請娘娘你退位而已。」
退位而已，不過四字而已。
好一個而已。
天海聖后靜靜看著雨中那位道人。
那名道人安靜地站在雨里，不再說話，因為他要說的話已經差不多說完了，而且他與她的這番對話，相信整個大陸都已經聽到了。
不知因為何事，天海聖后忽然笑了起來，笑的極其疏朗，又有很濃的嘲諷意味。
「從兩年多前你送他入京，一直到現在，你似乎一直都在做一件事情，那就是讓朕看見他。」
陳長生坐在地上，看著她的高大背影，聽著這句話，發現似乎確實如此。
無論是與東御神將府的婚約，還是國教學院的新生，青藤宴以及神道上的宣告，在過去那段時光里發生的很多事，現在看起來，似乎都是為了讓他更快地成長，同時儘早地出現在聖后娘娘的視線之中。
很多事情都是由梅里砂大主教推動的，但在他的身後，必然有著那位道人的身影。
「看見他，會有好奇，會有探究之心，會有懷疑。」
天海聖后背著雙手，對雨中的道人，對雨中的世界緩聲說道：「他就像是一顆青澀的果子，被你們培育著，催熟著，被朕靜靜地看著，直至最後終於將要熟了，散發著果香，被人聞到，生出吃掉他的欲望。」
「對整個世界來說，這顆果子都是極誘人的，對朕來說，更是如此。」
天海回頭看了陳長生一眼，說道：「如果我吃掉他，便是最圓滿的天道循環，便是這場因果最完美的了結。」
她轉身望向夜雨里的整個世界，唇角露出一抹嘲諷的笑容：「但是……朕偏偏不吃。」
整個世界一片安靜，無論是天書陵還是京都里，只能聽到微雨落在地面上的聲音。
她繼續說道：「這顆長生果，或者能助凡人成仙，但想來對我只有壞處。」
最後她帶著些遺憾的意味，感慨說道：「仙人贈我長生果……可惜，你們不是仙人，你們只是人而已。」
人而已。
而已。
……
……
神國里有片園林，園林里有棵樹，樹上結著一顆果子。
那顆果子裡蘊藏著無比豐富的生命，只要吃掉它，便能夠超越世俗，獲得難以想像的精神體驗與收穫。
這是一個傳說，這是聖光大陸的傳說。
這個世界上的人應該沒有聽說過，但他聽說過。
那名來自遠方的僧侶，在溪畔緩緩抬起頭來，望向遙遠的京都，清湛的眼眸里，多出了一抹凝重的意味。
……
……
道人站在夜雨里，依然很平靜，卻不知道此刻真實的情緒如何。
四周的街巷很安靜，在這極深的夜裡，人們還在沉睡，只有他是醒著的，但他是清醒的嗎？
他從夜雨里平空出現之後，自天落下的那些雨絲便沒有一道能夠落在他的道袍上，然而此刻，他的發間多了些水珠，晶瑩剔透。
是的，那顆長生果就是一個陰謀，或者說是一個局。
除了隱藏在整個事件之後的那捲西流典，沒有太多玄妙的地方，很簡單，並不複雜。
從二十年前他設這個局開始，他就很清醒地認識到了這一點。
這個局本來就沒有辦法太複雜，因為事涉天道妙意，而且越是複雜的局，越容易引發像天海這等層級人物的警惕。
但他相信，除了那個遙遠大陸上的某些神明，沒有誰能夠看破，那顆長生果的問題，天海也不行。
而且他相信，那顆長生果對任何人來說，都是難以抑止的誘惑，尤其對天海來說。
這是一個暗合天道的殺局，沒有任何理由不成立。
然而，天海卻沒有落入局中。
她沒有看破那顆長生果的問題，她只是在按照自己的意志行事。
她想吃掉那顆長生果嗎？當然。
但她清楚，那些人花了無數精力，用了二十年時間，把他送到我的面前來，表面上用西流典把他的年歲斬了三載，看似不想她我知道他是誰，但那些人怎麼會不知道她一定會知道他是誰？所以那些人就是要她吃掉他。
整個世界都在靜靜等待著她吃掉他。
整個世界都準備看著她吃掉自己的親生兒子。
那麼她就不會吃。
哪怕這顆果子可能沒有問題，吃掉這顆果子，或者真的能夠超脫生死，進入真正的大自由境界，她還是不會吃。
不是因為警惕與謹慎，而是忠誠於自己的意志。
她就是她的意志。
她的意志就是當整個世界都想讓她做什麼的時候，她就一定不會做。
……
……
西寧鎮舊廟後。
那名僧侶隱約明白了些什麼，微微轉頭，望向小溪的上游。
夜已深，荒涼的小鎮上沒有任何燈火，四周漆黑一片。
但在他的眼裡，四周的景致依然明亮如晝，他能夠看到靜靜浮在石縫裡的游魚，能夠看到有花瓣隨著流水漸漸飄至。
花瓣飄到他的赤足邊，緩緩地迴轉著。
他微笑著，嘆息了一聲。
有些遺憾，但並沒有失望。
……