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許樂一直認為老虎這種大人物，因為長年在西林邊陲與帝國人作戰，腦子裡想的全部是戰略和陰謀，又因為太久沒有過正常而健康的家庭生活，所以心理上一定會出現如同自己面對遊樂設施時相同的問題，所以並不怎麼在意。只是當他發現此人開始將嚴肅的訓誡口吻指向乖巧的令人憐惜的小西瓜時，那雙直眉終於忍不住皺了起來。
「一個女兒家家的，天天只想著玩這些無聊的東西，還瘋瘋癲癲地大喊大叫，成什麼體統？」鍾司令望著低頭沉默的女兒，語氣嚴肅訓斥道：「偶爾玩一玩便罷了，想想李封，他像你這麼大的時候在做什麼？」
女兒家家？西林老虎說話也會這麼嘮叨？像身旁小女孩兒一樣低頭啃著玉米棒的許樂，忍不住搖了搖頭，心想鍾老虎為什麼總要拿那個小瘋子來做對照材料，難道他不知道那個傢伙真是個瘋子，還是說他希望自己的女兒將來也那麼瘋癲暴戾？或者鍾老虎一直失望於自己沒有兒子，所以下意識里把李瘋子當成兒子在看？那他豈不是成了費城老頭兒的兒子？
快速的聯想最後直接把西林老虎狠狠損了一遭，許樂忍不住笑了起來。鍾司令皺眉問道：「笑什麼？」
許樂抬起頭看著他，忽然想到自己的胡亂推論說不定是真的，一時間不由生起了幾絲惱火情緒，覺得小西瓜有這樣一個爹還真是失敗。
「沒什麼，我只是很想說，但凡優秀而獨立的女生，小時候必然都很喜歡坐過山車。」
他自然不知道自己這個純粹站在小西瓜立場上的無邏輯推論，其實隱隱指向了遙遠宇宙那頭，並且在某位優秀甚至應該說是天才的人身上，得到了完美的印證。
在座沒有任何人能夠想到這一點，鍾司令夫妻聽著許樂認真而似乎有些賭氣的話語，愣了愣後，不由笑了出來，真切又微感詫異地發現，這個年輕人似乎真的很寵愛自己的女兒。
四人行，氣氛非常好，鍾司令夫妻並沒有讓許樂感到太多聯邦大人物的味道，其樂融融間，真有了幾絲家庭聚餐的味道。
只可惜盛宴也有散場的那一刻，更何況是一頓快餐。七輛防彈軍車，在遊樂場群眾愕然震驚的目光注視下，開到了快餐店門口，將裡面的四個人接走。
車中後排，鍾煙花小朋友清亮的眼眸開始蘊含濕霧，她將頭藏在母親的懷中，間或偷偷望一眼窗邊的父親，低聲細細說道：「媽媽，你可要快點兒回來。」
「乖，我會以最快的速度回來。」鍾夫人微笑著說道。
「爸爸，你也一樣。」小女孩兒鼓足勇氣，望著窗邊表情嚴肅的父親，說道：「就像許樂哥哥說的那樣，等你替聯邦打勝最後這場仗，我就回西林看你好不好？」
鍾司令如雕刻出來般的硬石臉龐，在這一刻終於微微鬆動。替聯邦打勝最後這場仗，需要多長的時間，女兒繼承家業之後，才能回到西林家鄉，這又需要多長時間？
「好。」他回答道。
聯邦第四軍區司令兼西林前敵總指揮，鍾瘦虎將軍，在憲歷70年的深春結束了議會山的述職報告，踏上了回程的古鐘號。剛剛將帝國遠征軍消滅乾淨的西林大區，需要他的坐鎮，聯邦籌劃已久的進攻帝國本土戰略，更需要他在西林前線進行配合與安排。
在很多新聞媒體與政論家的眼中，聯邦進攻帝國本土，毫無疑問只有這位剛剛在西林前線展現了天才軍事才華的猛虎，才有資格與實力擔當總指揮。
與往常的回程不同，這一次他的妻子，古鐘公司總裁凌珉女士，也將與他一道前往西林。這一對聯邦最出名的夫妻選擇了由戰艦改裝的古鐘號飛船，只是如今這飛船已經換了船長。
鍾夫人回西林表面是生意需要，只有很少人清楚，她是要回老宅去處理鍾家某些外戚人心浮動的問題。
許樂並不知道這一點，他此時正在安靜傾聽鍾司令臨行前的話，感覺到軍事基地停機坪上的春風，忽然間變得有些冷。
「昨天晚上在官邸，我和帕布爾總統進行了最後一次談話。我答應總統先生，一旦聯邦開始準備空間通道戰略，進攻帝國本土，我很榮幸能夠擔任三軍總司令一職。」
鍾瘦虎眉毛里的銀絲在風中輕顫，他沉默了片刻後繼續說道：「但問題在於，我與總統先生在兵力布置和資源配比方面還存在很多的分歧，談話進行到最後，我們的分歧依然無法解決。」
許樂沉默傾聽，上次在食肆紅油鍋邊的談話，加上一些分析，他很清楚那些分歧代表著什麼。
鍾家是七大家中唯一握有兵權的家族，控制著西林大區的軍事經濟命脈，聯邦政府如何能不警惕這實同割據的勢力？如果沒有憲章光輝，或許一直流血犧牲，替聯邦死守宇宙一角的西林大區，早就開始鬧獨立了，在這種政治局勢面前，政府與西林之間很難有真正的信任。
帕布爾總統和他的政府，極具政治智慧和勇氣，選擇鍾司令擔任這場戰爭的總指揮，可他們同樣要擔心西林方面會不會因此坐大，所以肯定會在資源調配和鍾家直接控制的軍隊數量方面，提出自己的嚴正要求。
「這種時候，不能有分歧啊……」
許樂不可能有能力解決困擾了聯邦無數年的大問題，他只能低著頭髮出自己的感慨。
「面對著帝國這麼強大的對手，分歧本來就不能有。」