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利緣宮老人安靜地聽完兒子的解釋，緩緩地嘆了一口氣，說道：「蠢貨。」
很尋常的兩個字，卻像是空氣里一陣寒風吹過，將莊園內部完美的供暖設施和為美觀而修建的壁爐躍火都凍住了，利修竹忽然覺得自己如果是一根竹子，那麼青竹的外表一定蒙上了層寒霜。
「聯邦多少年？七大家又有多少年？你應該好好學一下歷史。」利緣宮老人溫和地說道：「大選失敗又算什麼？聯邦換了多少任總統，可是七大家永遠還是七大家。像我們這種家族，早已經深深地根植於聯邦的土壤中。就拿我們利家舉例，如果我們利家垮了，聯邦的金融也就垮了。」
「但你不要忘記很重要的另外一點。」老人的語氣忽然冰冷了起來，「如果聯邦垮了，那麼我們利家也就要跟著垮。所以無論你怎麼做，都要記住，不能危害到聯邦的根本利益。」
「麥德林現在所做的一切，太危險，因為這威脅到了聯邦的基礎。雖然真的出現騷動也能控制，但這種方式是我們不能允許的。」
利修竹沉默了很久，努力地消化父親的教誨，最後輕聲說道：「明白了。」
「不，你還不明白。」利緣宮老人眯著眼睛說道：「人類在宇宙間穿行，卻要生活在星球上。你什麼時候不再喜歡站在咱家銀行那幢難看大樓的頂層看風景，而是願意多在街上走走，大概便能明白這一點。」
利修竹一臉慚愧，低頭無語，許久之後才輕聲請示道：「那現在怎麼辦？夫人那邊估計不會收手。」
「我剛才說過，如果我們家垮了，聯邦的金融體系也就垮了。」
利緣宮老人臉上泛起一絲怪異的笑容：「可如果連邰家垮的時候，他們的當家人還能說話，那整個聯邦也就垮了。我以往便提醒過你，不要看人家低調了幾千年，便不把對方當回事兒，你偏偏不聽。太子爺被暗殺，我們幾個老傢伙都得親自去莫愁後山解釋……等你真正接班的時候，大抵便能知道邰家的能力有多大。」
「不過夫人那邊，也不會因為這件事情就對我們有太多惡感，要知道，聯邦選了這麼多任總統，每個家族都會挑選不一樣的候選人作為夥伴，這是慣例，這是歷史，只是這一次的動靜顯得太大了一些。」老人輕聲說道。
「可是……」利修竹雖然什麼歷史內幕都沒有知道，但終於對那個陰影后的邰家生出了無窮的忌憚，微顯緊張說道：「如果麥德林真的參與了臨海州的事情，那就真的完了。」
年初邰家太子爺在臨海州體育館被刺殺，利修竹置身事外冷冷看著，因為他知道這件事情與利家毫無關係，卻根本不知道父親曾經為了此事，親自前往莫愁後山向那位夫人解釋。可眼下利家卻是麥德林的幕後支持者……
便在這個時候，利修竹的電話響了起來，他接過後認真聽了幾句，用力地點了點頭，對黑木椅中的老人匯報導：「麥德林議員從司法部大樓里放出消息，他願意讓步。」
晨間，幾輛名貴的汽車順著山間的公路通過了路障，一路依山伴水驅霧而行，通過那扇沉重的大鐵門，來到了莫愁後山那片江山如畫的莊園。
利家當代家主在侍從的攙扶下，從車中走了下來，利修竹跟在後面，而那些利家的安全人員，則是馬上被接到了別的地方。
靳管家一臉謙卑笑容將這父子二人迎了進去。林家那個不成器的少爺自然是想不見就不見，但這對在聯邦呼風喚雨的父子卻大是不同。
就在露台之側，穿著一身莊重長裙的夫人微笑望著老人，說道：「快一年不見了，看來你的咳嗽好了很多。」
利緣宮老人聽到這句話後，正想說什麼，忽然劇烈地咳了起來，咳地身子微微佝了下去。
這或許代表了屈服，又或許是這位老人每次見到邰夫人時都會行的禮數。
第二卷 上林的鐘聲 第二百一十五章 翻手覆手雲和雨
利家家主利緣宮沒有咳嗽的毛病，利修竹很清楚這一點，因為那是他親爹，所以當他看到父親咳嗽的佝下身子時，馬上明白了這是什麼意思，一股子酸麻憤怒的感覺，從他的心臟直衝頭頂，瞬間便要迸出來。
也不能怪這位利家繼承人反應強烈，均是聯邦七大家，隨歷史長河一同飄蕩了無數年的影中龐大勢力，利家家主是個什麼身份，就算是在聯邦總統和議長面前，也不至於要擺出一副低頭的姿態，更何況此時利緣宮面對的只是一個婦人，哪怕她是邰家的夫人。
但利修竹終究不是像林斗海那樣的蠢貨，親眼見著父親低頭，他也只有輕輕握了握拳頭，快速地呼吸了幾次，在這個過程中居然一直保持了表情的平靜，只是心中的憤怒與酸澀早已泛濫，他心想若不是自己妄自插手總統大選之事，所寄非人，又怎會讓父親受此屈辱？
一旁的靳管家就像沒有注意到利家少爺手部的小動作，眼觀鼻，鼻觀心，極為禮貌地請他去偏廳稍事休息，露台上的對話，只屬於兩個家族的當家人，利修竹的輩份身份都不足以參與到這場談話之中。
清晨陽光清漫，深秋的寒風被莫愁山四座連綿山峰頂住，莫愁湖水蘊含的溫暖隨著水霧升騰，讓露台上的氣溫提升了不少。當年的皇族將這片後山劃為皇家園林，自然有其道理。
邰夫人親自給利緣宮倒了一杯奶茶，微笑著說道：「先前何必激他，現在的孩子們心氣都傲得厲害，激得狠了，只怕反而不妙。」