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千日咳是一種慢性毒·藥，初發作時，中毒者不以為意，只當是普通的咳嗽，慢慢地，咳嗽越來越嚴重時，毒素也漸入臟腑，身體隨之被毒損壞。這是一種用鈍刀子殺人的手法，他不會一刀斃命，而是用慢刀子一刀一刀地磨，直到無法挽救。
閔棠說得雲淡風清，秦容雙手緊握成拳。閔棠在宮中命懸一線時，他在做什麼呢？與商旅人談笑風生吧。安王，真該死！
見狀，閔棠拉著秦容的手，在他的手背上輕輕拍了拍，笑道：“事情都過去了，安王這一輩子都不可能回京城裡來了。他死不了，你父皇也不會輕易讓他死了。沒了宗室身份的守陵人，日子好不了。我與你說這些，你且當故事聽罷了，不必往心裡去。”閔棠也不是一個吃了虧還要默默忍受的人。安王幾次三番對她和秦容下手，沒道理她會寬宏大量不計前嫌，她可不是個以德報怨的人。為了讓安王的生活更豐富些，她不介意多花點小錢。
“那後來，安王的事是怎麼查出來的呢？”明白閔棠已經出了那口氣，秦容心中稍稍好受了一點。
“春花在街上救了一名帶孩子的婦人，因為投緣便將人帶到府中。也是湊巧，這名婦人的名字原本在秀女之列，不過當年她與人私奔，家裡為了將這件事掩去，耗費了大半家產打點關係，將她的名字從秀女中抹去。官府收受了賄賂，卻沒有將這名女子的名字抹去，而是讓另一人頂替了這婦人。那頂替的人正是死在了宮外別苑裡的秀女。當時負責調查案件的顧知覺察到異樣，重新掘墳開棺，在那名死去的冒名頂替的秀女屍骨中發現一顆珠子。那顆珠子，正是安王多年前丟失的洗墨珠。洗墨珠難得，上面刻有篆字\'安\'的成色上佳的洗墨珠，唯安王一人所有。顧知命人跟蹤，這才發現了安王手中犯下累累命案。他先斬後奏，抄了安王府，搜出了大量安王犯罪的證據，安王無法否認，這才認罪，承認了兩名秀女都是他所殺。而他手上的神仙膏乃是五莊觀被抄後，他從五莊觀里找到的好玩意兒，這東西可以控制人心，讓人暫時失去意識。而且，這東西人吃了以後，就很難離得了，安王正是用這東西一點一點地侵蝕人心。便是你父皇的暗衛都抵擋不了的東西，如今卻從這麼多大臣家中被抄出來，你說該不該重視呢？”
即便沒有發生閔棠說的這些往日種種，知道了神仙膏的作用，秦容也不會將這件事輕易揭過。這些能蠱惑人心的東西究竟是哪裡來的，必須一查到底。不過，今日閔棠將他叫來重華宮，特意與他說起往事，告訴他神仙膏最初來源於五莊觀，是在懷疑誰呢？
“母妃可有什麼線索。”
“我並沒有直接的線索可以證明這些東西是哪裡來的。不過，這樣東西能藏得這麼深，還能不被人發現了，藏東西和用東西的人肯定不是一般人。”閔棠有這個猜測，還是因為當年的毒碳事件。安王給她下了千日咳後不久，閔棠再次中毒，這一查查到了皇后身邊的貼身宮女文秀身上。不過此事後來不了了之，以文秀之死打上了一個終止符號。然而，閔棠心中的疑問卻留下了。文秀雖是皇后身邊的人，閔棠卻不相信皇后會命她做出這種事情來。皇后在這深宮中，是一個難得活得明白的人。她沒有觸動皇后的利益，以聖隆帝對皇后的重視，皇后根本不需要對她下手。既然不是皇后，能叫聖隆帝忍住了繼續查下去的人還有誰呢？
不是後宮中人，那只能是前朝中人。文秀最後指證皇后，對皇后不利，可見她不是林家人。若真是前朝中人做的手腳，那些從前習慣了對宗室中人指手畫腳，如今卻不敢公然挑釁，只能暗中做些小手腳的那些人，身份似乎不那麼難猜了。
“母妃的意思是，當年前安王從五莊觀拿到的神仙膏出自崔，陳，王，謝這幾家？”
世家大族，存世的時間太長了，他們什麼東西沒玩過？什麼東西沒見過？普通人想都想不到的東西，他們手中不知藏了多少。神仙膏這種能蠱惑人心的東西，從他們手中拿出來，一點兒也不奇怪。大梁新立之初，世家十不存一，然而百足之蟲，死而不僵。縱然元氣大傷，底蘊也不是普通人能想像的。閔棠點了點頭，肯定了秦容的說法。
“這幾家在朝堂上以崔家為首，從表面上來看，崔家的可能性最大。崔氏父子，手中掌了兵權，崔家出了一位貴妃，為父皇生育了五公主。崔貴妃和五公主先後去世，崔家沒有發難，卻在林婕妤和羅德海發動的宮變時成了關鍵助力，掃清殘餘勢力之後，崔氏父子並未戀權。兒臣以為，崔家不會做這種事。”
秦容首先排除了崔氏父子的嫌疑。他們有太多的機會藉機邀功請賞，就是崔貴妃之死，在聖隆帝一開始親口承認他誤殺崔貴妃時，崔家若利用得當了，都能得到不錯的安撫賞賜，可他們沒有。和其他幾個留存下來的世家大族不一樣的是，崔氏父子走了武人的路子。須知，當年世家沒落，除了子弟不爭氣，更有他們重文輕武的原因在，前朝世家脂粉之風濃厚，族中子弟喜歡塗脂抹粉，終日廝混於後院中，他們手無縛雞之力，卻嘲笑武夫，最終那些人大都死於被他們瞧不起的武夫屠刀下。
如今留下來的幾家中，都有子弟出仕，然而完完全全走武人路數的，只有崔家。
朝中文武涇渭分明，崔家既然走了武人的路子，與文官便丟了緊密聯繫，當年的科考舞弊案主考官李青與崔貴妃之父自幼相識，關係從密。事發後崔家能全身而退，全因如此。
“你莫忘了，如果不是你父皇及時醒來，這次揮兵南下平民亂的或許就是崔家。”困在宮中太久，閔棠越來越難相信一個人。實在是宮中披著羊皮的狼，一隻接一隻地冒出來，叫人看不透。人心最是難測！
“若父皇無法及時醒來，兒臣依然會親自平亂。兒臣既然敢用崔家，就不會怕他們亂。再不濟，凝兒的父兄也是一把好手。”在掌控大局上，秦容還比不得老謀深算的聖隆帝，但是他胸中丘壑未必低於他的父親。
“你既認定不是崔氏父子所為，那便由你，只一點你心中要有數，切忌反覆。”將事情與秦容說一說，無非是盡一點綿薄之力，讓他心中有數。秦容已經大了，她能教她的東西越來越少，如無意外，秦容將會是大梁的未來之主。閔棠並不希望秦容與聖隆帝一樣，疑心太重。君臣交心，總比相疑要好。崔氏父子這些年從未做出過出格之事，但願如秦容所想，他們與此事無關。從前要不是因為崔貴妃，或許他們還能更上一層。如今沒了崔貴妃，只要崔家不生亂心，將來應該能走得更遠吧。
“兒臣明白。”從重華宮出來，秦容去了含元殿。
自神仙膏不斷出現，崔恕就知道崔家恐怕又要捲入這是是非非中。神仙膏是什麼東西，崔恕再清楚不過了。世家傳承數百年，手中總有幾樣玩弄人的東西，神仙膏就是其中之一。崔家在前朝也有這些東西，不過在亂世中被他祖父一把火燒了。祖父痛恨族人服食神仙膏，終日陷入醉生夢死中，一朝兵變，大都淪為屠刀下的亡魂。是以，崔家到了祖父手中後，一改他年文弱之風，族中子弟無論大小，都必須習武。歷經亂世後，方知武藝的重要。所以，崔家在歸附大梁後，棄文從武，成了留存下來的幾個世家中的異類。