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“是，棠姨。”華音親自提著食盒出了院門。沒多久，就有皇后身邊的文秀過來，說是皇后要留華音用飯，讓閔棠不必等華音。
閔棠謝過文秀，等人走了，才吩咐人擺飯。待宮女開始撤下桌上的飯菜時，華音才回來，耳根還紅著。閔棠一問才知，皇后兄長的次子林旭之過來給皇后請安，被皇后留飯。
“林家家風好，族中子弟品行端正，聽說那林五公子生得極好，又有俠名在外，的確是好兒郎。莫怪我們音音見了要紅臉。不過，音音你可要想清楚了，林五公子的庶出身份，到底不那麼盡善盡美。”
“棠姨，我不過是見了林五公子一面，您怎麼就扯到林五公子的出身來了？”縱華音平日大方爽朗，提及婚事，難免害羞露出小女兒嬌態。
“婚嫁之事，年紀到了不可避免。音音，棠姨知道你害羞，但是有些事棠姨事先與你說清楚了，你心中有數，他日才不會後悔。”
華音收起羞澀的心思，給閔棠行了一個福禮。
“我知道棠姨是為我好，棠姨放心，我不會因此亂了心神，做出錯誤的決定，辜負棠姨的一片真心的。”
閔棠拉著華音的手，拍了拍她的手背。
“好孩子，棠姨就希望你能平平安安過一生。”
林旭之的生母是林家當家主母的貼身婢女，當年林夫人懷林大公子時，不方便伺候林大人，就將貼身婢女開臉，送到林大人房裡伺候林大人。林大公子兩歲後，婢女被診出身孕。十月懷胎，生下一個男孩，就是林旭之。林旭之的生母生他時難產，誕下孩子只來得及看他一眼，將林旭之託付給林夫人就沒了。生母死後，林旭之被林夫人抱到屋裡養大，吃穿用度和林大公子一樣。只不過林旭之從小不愛讀書，反而對習武情有獨鍾，林夫人打也打了，罵也罵了，林旭之就是不開竅，林夫人無奈，只得送他去習武。
林家家風不錯，林旭之這一輩里，雖說就他一個庶出的孩子，也得了林夫人盡心教養。華音和林旭之要能看對眼，閔棠不會反對，但也說不上多歡喜。閔棠並不需要華音為她綁上林家這一條船，正如她對華音說的那樣，華音過得好了，她才能安心。其他的，自有她與秦容來掙。
第二天狩獵，皇后和閔棠這一輩就不出去了，圍場成了下一輩的天下。華音摩拳擦掌，準備給閔棠獵一身狐裘回來。華音一個人出去，閔棠不放心，讓秋月跟著，結果仍是出了一件事。
和三皇子定了親的瀾郡主的坐騎受驚，不慎衝到林子深處。那林子的盡頭是山崖，瀾郡主勒不住馬，差點就隨馬一起掉到崖下去。要不是四皇子手快，千鈞一髮之際將瀾郡主從驚馬上救下來，瀾郡主就掉下去了。
瀾郡主的性命是保住了，可是四皇子與瀾郡主在大庭廣眾之下，當著眾人的面滾到一起，肢體接觸，異常親密，讓人見了臉紅。雖說兩人脫險後，立馬分開，可當時在場的三皇子的臉仍然綠了。
秋月和閔棠說起這件事時，十分氣憤。瀾郡主驚馬，並不是一次意外。秋月就在華音身邊，即便沒有看清楚誰動的手腳，但是有人想對華音下手秋月是肯定的。當時，華音身邊有瀾郡主和幾位皇子，暗器射過來的方向，就是幾位皇子所在的位置。要不是秋月反應足夠快，替華音將暗器擋開來，驚馬的就是華音。
“瀾郡主驚馬，第一個衝出去的是誰？”閔棠沉著一張臉，熟悉她的人都清楚，她心中有火。
秋月仔細回想當時的情形，搖了搖頭。
“三皇子和四皇子一起衝出去，哪一個我就不知道了。不過，四皇子在狩獵中，不時往瀾郡主身邊湊，應該是看上瀾郡主了。可惜，他比三皇子小兩個月，不然當初聖上賜婚，瀾郡主就是他的。”
“不管是誰，想要幹什麼，都不該算計我重華宮的人。”閔棠面無表情，秋月站在她身邊，忍不住打了個寒顫。
“娘娘，您可不能殺人。”
“我怎麼會殺人呢？放心，我答應過母親，此生定叫這雙手乾乾淨淨來，乾乾淨淨走。”閔棠伸出雙手，仔細審視她這雙保養適宜，光滑細膩的手，勾起了唇角。
“娘娘，您別笑了，笑得我渾身發毛。”秋月忍不住雙手環胸，手掌在雙臂上來回搓動。那模樣分外搞笑，被閔棠瞪了一眼。
瀾郡主被四皇子抱的事當天就傳到了聖隆帝的耳朵里。聖隆帝直接就將三個當事人宣到帷帳中，不留半點餘地，開口問三皇子，今日之事若不在意，往後便不得再提，倘使在意，趁著西秦使團也在圍場，他再下一道聖旨，將瀾郡主賜給四皇子做正妃。聖隆帝的想法很簡單，哪一個都是他的兒子，與其讓兩個兒子都不痛快了，還不如憋屈一個。
三皇子未來的妻子被自己的兄弟搶著抱了滾在一起，還是當著許多人的面，讓三皇子大失顏面。此事要是只有他們幾個人在場，把嘴封嚴了，三皇子忍一忍就算了。可是，當時在場人數眾多，該知道的都知道了，再去封住其他人的嘴也沒了意義。三皇子要能忍下未婚妻被兄弟覬覦，還占了便宜的這口氣，聖隆帝也會讓四皇子閉嘴，其他人即便心知肚明，也得把嘴閉上了。至於私下裡要怎麼議論，聖隆帝禁不住，也不會強橫到干涉別人床帷之間的私話。要是三皇子不能忍，那麼聖隆帝就再下一道聖旨，賜婚瀾郡主和四皇子。反正，賜婚的旨意還沒宣告天下，臨時換人未嘗不可。
最終，四皇子在圍場跑了一圈，從馬上將美人搶回了家。聖隆帝再下聖旨，此事又不是什麼值得大肆宣揚的事，反正瀾郡主依然是嫁給聖隆帝的兒子，具體是哪一個，西秦使團並不在意，只要是正妃就成，因此並無異議。
圍場驚馬事件，就在三皇子的憋屈，四皇子的得意中結束。因為發生了驚馬事件，隨後幾天，華音被閔棠拘在身邊不讓出去狩獵。沒能替閔棠攢齊一身狐裘，華音帶著遺憾回到了宮中。
秋狩後不久，西秦使團向聖隆帝辭行離京。
一個月後，四皇子發狂，拿刀捅了三皇子。那刀上塗抹了巨毒，有見血封喉之功效，三皇子當場斃命。
殺了三皇子，四皇子四處逃竄，傷了數名宮人後，四皇子被制住，捆到了聖隆帝的跟前。
原來聖隆帝改立瀾郡主為四皇妃的那一日，有人趁著夜色偷入瀾郡主的帷帳，強要了瀾郡主。瀾郡主從三皇子妃變成四皇子妃本就不光彩，如今又失了身，更不敢聲張。誰知道就是那一夜，讓瀾郡主懷上了孩子。知道自己懷孕後，瀾郡主嚇得不知所措。可她更不能將孩子生下來，只能偷偷將孩子打掉。誰料這件事會被四皇子知道。
四皇子質問瀾郡主，孩子是誰的。瀾郡主哭著說，那一夜太混亂了，她根本不知道孩子的父親是誰，只隱約看到那人的胸口上有一顆紅痣。四皇子聽了瀾郡主的話就發了狂，隨後拿刀捅了三皇子。
“你就因為聽信了一個女人的片面之詞就殺了你的皇兄？”聖隆帝面沉如鐵，恨不得將一身狼狽的四皇子掐死了才解氣。