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黃嬤嬤見狀，不好多言，領著皇后身邊幾名伺候她的人離開。閔棠這裡，在皇后決定親自看仵作驗屍時，就讓秋月在外面候著。皇后身邊的人一走，女牢里只留下了幾名仵作、霍香的屍身和她二人。
“說罷。”皇后緩緩開口，那聲音里已聽不出一絲疲憊。
“驗屍，需要脫掉霍香姑姑的衣服。若查不出外傷，還需要剖開屍身。”老仵作一口氣說完，將頭貼在了地上，靜候皇后的吩咐。
當著幾個男人的面兒剝去一個女人身上的衣服，檢查她的身體，本來就是一重衝擊，現在老仵作卻說，要檢驗出真正的死因，還需將人的身體剖開。這是多麼駭人聽聞的說法！
本就安靜的女牢里一瞬間失去了所有聲音，死寂得嚇人。
身體髮膚，受之父母，不敢損毀。皇后便是膽大之人，也不敢輕易下令將人開膛破肚。
老仵作說之前，皇后就料到查驗屍體時可能要除去霍香身上的衣服，可她沒想到的是，還要將霍香的身體剖開。便是皇后，在這一刻也遲疑了。
只有閔棠知道，這名老仵作的驗屍才是真正的嚴謹。
“先按你們平時的方法驗著吧。”這就是不同意解剖屍體。
老仵作沒有據理力爭，得了皇后的旨意，再次退回女牢中。這一回幾名仵作不再只看霍香的手腳、面部和頭頸，而是退下了她的衣裳，開始細細查看她身上的每一處地方。
時間一點一點地流過，那幾名仵作輪番檢查霍香的屍身後，再一次商討起來。不多時，那名老仵作再次出來。
“娘娘，臣等在霍香姑姑大腿根部發現了一個疑似尖銳之物刺中後留下的紅點。之前，也在她的指甲縫裡發現了少量木屑，與女牢欄杆上的抓痕相吻合，想必是毒發時，霍香姑姑抓住欄杆掙扎留下的。只是，臣等無能，暫不能確定霍香姑姑之死，究竟是外傷所致，還是內服毒。物引起的。要確定霍香姑姑究竟是服毒自殺，還是腿根部的紅點導致她的死亡，仍然需要剖開屍體查驗。請娘娘准許。”
“這又是為何？你們不是已經在霍香的腿上發現了一個紅點，為什麼不能斷定霍香是被外物刺傷，中毒而亡？”皇后仍不想剖開霍香的屍身。能讓幾名仵作聯合驗屍，已經是她所能忍受的極限了。
“娘娘恕罪，若不開膛，臣等無法給出確切的答覆。”老仵作堅持開膛，不肯退讓。
皇后沉默了，老仵作跪在地上，女牢中的其他幾名仵作也跟著跪下。閔棠知道，就算仵作堅持，皇后只怕不會同意。能讓霍香在男人的眼前坦胸。露。體，已經是皇后能接受的極限。可結果偏偏只差這一步，閔棠怎麼甘心放棄。即便現在皇后讓仵作認定霍香死於毒針穿刺，然而真要有人刨根究底，瞞是瞞不住的。
就在閔棠準備開口勸說皇后時，一個聲音忽然從外面傳來。
“既然要開膛才能斷定死因，那就開吧。”
皇后和閔棠齊齊回頭，聖隆帝出現在幾人眼前。
作者有話要說： 今天果然更遲了，不過明天我爭取還是在老時間更新。麼麼噠，親親小天使們。
☆、故知
“聖上，這如何使得？”皇后給聖隆帝行禮，被聖隆帝兩手攙起。
“有何不可，既然皇后想要還霍香一個清白，為何要留下疑慮，不一查到底。”
“可是死者為大，臣妾讓仵作解開她的衣裳查驗，已經是······”皇后說不下去。
“正因死者為大，更要還她一個清白。皇后不必多慮，聽朕的，開膛吧。”
老仵作得了聖隆帝的話，連忙退回女牢中，協同幾個仵作一起，取出工具，開始驗屍。
皇后不忍看霍香被人剖開肚子，轉過身去，合上了眼睛。閔棠到是敢看，可聖隆帝在一旁盯著，她要目不轉睛地看著女牢里幾名仵作給霍香驗屍，只怕不會給聖隆帝留下多好的印象。至於之前她提議讓皇后先給霍香驗屍的事，閔棠已經不再想這個問題。
當刀尖劃破霍香的肌膚，腹部被利刃劃開一道口子，女牢中的氣味變了。皇后捂住口鼻，胸中翻湧地厲害。聖隆帝將她帶入懷中。
“皇后若受不住，我們先出去。”
皇后搖頭，既然決定親自看仵作驗屍，皇后就沒想過在結果出來前離開。聖隆帝擋在她面前，仿佛為她隔出了一片空間，在這個懷抱里，皇后感受到了安心。
反觀閔棠，雖然一直低著頭不說話，卻不露一絲怯。若不是知道女牢里還有她這麼一號人在，簡直毫無存在感。就像從前在翊坤宮時，她坐在人群中，從不曾融入一般。
閔太傅那麼一個古板的人，怎麼會教出賢妃這麼個性子的女兒來呢？皇后忍不住想。
思緒一點點漾開來，等皇后回過神來，驗屍結果已經出來了。
霍香的確是死於外傷。
仵作雖然在霍香的嘴裡喉嚨里發現了毒，但是並沒有在食道和胃裡找到毒。霍香的嘴裡會出現毒，只有一種可能，死後被人灌進去的。而她真正的死亡原因，是被毒針刺傷，毒進入身體，隨血液流遍全身，中毒身亡。
“來人，將女牢里所有人都抓起來。押送霍香進女牢的人也別落下了。”聖隆帝下令抓人，閔棠和皇后都鬆了一口氣。
霍香不是自殺，是死於她殺，那畏罪自殺的莫須有罪名終於摘了。沉穩如皇后，在確定這件事後，也忍不住垂下眼瞼，掩去眸中的水光。數載陪伴，霍香於她亦仆亦友，決定讓仵作驗屍，皇后心中就堵了一口氣，她想還霍香一個清白，如今雖然還未找到殺害霍香的兇手，但是能證明霍香的清白，即是此刻最大的安慰。
而那隻手膽敢伸到皇后宮裡來，陷害皇后，就到了聖隆帝不能容忍的地步。之前停止調查，是因為查到霍香頭上，牽扯到了皇后，聖隆帝不想皇后的聲明受損，決定讓皇后自己解決這件事。沒想到對方不但不懂得收手，反而一而再再而三地下手，聖隆帝不能容忍。案件再一次被聖隆帝接手。
當天與此案有關的人都被抓了起來嚴審。雖然短時間內沒有找到兇手，然而拔出蘿蔔帶出泥，幾乎每座宮院裡都有犯了錯的宮人被順藤扯了出來。就是皇后身邊的黃嬤嬤，因為喜歡喝酒，且酒後愛說宮裡的事兒，犯了口舌罪，都被聖隆帝罰了月例，挨了訓斥。更別提那些被抓了切實把柄的，手上曾經犯了人命的，都直接拉出去殺了。只是貪墨財務的，便抄了財務，拉出來打幾十板子貶到髒苦活多的地兒幹活，雖然性命保住了，卻也絕了所有前途。
聖隆帝這一番令下，鬧得宮裡人心惶惶。就是德妃那裡，也有幾個不老實的被丟了出去，唯一沒有被清算的，只剩閔棠的重華宮，成了活靶子。
對此，閔棠並不在乎。她宮裡進人的時間不長，那些人想要犯事的沒機會，就算有些雞毛蒜皮的小事，聖隆帝也懶得計較。因此，當宮裡又一次人人自危時，重華宮再度成為了一片清淨之地。