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那邊王氏還在叫囂，阿梨忙跑上去到馮氏身側，伸手握住她的，小聲安撫道，“阿嬤莫氣……”
阿梨這一出聲，王氏才意識到院子裡還有這麼個人。她歪頭看過來，對上阿梨面頰的一瞬瞳仁一縮，上下打量兩遍，再沒移開眼，嘴裡衝著馮氏問道，“這是你什麼人?”
馮氏已然動怒，伸手把阿梨扯到背後，沒有說話。
王氏一挑眉，忽帶上幾分喜色道，“難不成是你哪個遠房家的侄女兒?”
馮氏冷聲道，“是又如何?”
王氏喜色更濃，甚至還往前踏了一步，話音里親切許多，“其實我剛才說的，也都是玩笑話，大家鄰里鄉親，有什麼忙都得互相幫一把，比兄弟姐妹還要親近。兩個孩子都是年輕氣盛的時候，磕磕絆絆在所難免，扭一下胳膊也算不得什麼大事。”
她笑著伸手，想要摸摸阿梨臉蛋，“我瞧你家姑娘模樣俊的很，我們生子也還沒相親事，又街坊離得近，不如……”
阿梨往後躲了一步，避開她的手，王氏眼皮一跳，下一句話還沒說出口，就被馮氏啐了口，“你做夢!”
王氏臉皮一涼，撂了臉子剛想罵，忽見馮氏提著掃院子的掃帚朝她過來，喝道，“你給我出去!”
馮氏待人寬厚，從來都溫和有禮，沒發過這樣的大的火兒。那掃帚足有一人高，一臂寬，用堅硬篾子做成，劃到手臂上就是一道口子，饒是王氏再剽悍，也被欺的連連閃躲，搞得一身髒污。
到了最後退到門邊，她狼狽抹一把頭上髒雪，又抬手指著馮氏鼻子吼道，“你老太婆給臉不要臉，我和你說，這事算不了，咱們沒完!”
說罷，她又轉臉看向阿梨，氣哼哼道，“那姑娘怕也不是你的什麼侄女兒吧，聽說城裡來了牙婆子，你這怕是就從那兒買來，給你家薛四做媳婦的吧!也對，你家要錢沒錢要地沒地，薛四除了張唬人的好看臉也屁都沒有，還混的厲害，哪家好女兒肯嫁給你?要是不買一個，這輩子都要打光棍!”
生子的臉紅一陣白一陣，不時回頭張望，生怕薛延突然出現，他幾乎哀求著拉著王氏往外走，“娘，你便就少說兩句吧。”
“你給我滾蛋!”王氏一甩肩把生子弄開，連喘兩下粗氣，道，“你今日竟敢如此欺辱我，我王連翠沒受過這樣的氣，你且給我等著，我不搞的你家雞飛狗跳，我隨了你馮婆子的姓!”
說罷，王氏沖生子吼一聲，“還不滾回家是等著伺候她養老?”隨即轉身疾走。
看著王氏離開背影，生子面如土色，忙轉回身衝著馮氏和阿梨彎腰賠了幾句不是，才又跟上去。
小院裡終於又恢復安靜。阿梨小跑到馮氏身邊，取了她手裡掃帚倚在牆角，又扶住她胳膊，低低道，“阿嬤，咱們進屋子裡去罷，你莫要和那個不講道理的婦人置氣了，不值當的。”
馮氏抿唇，又嘆氣道，“我哪裡還氣的過來。”
屋裡已經暖起來，阿梨將馮氏安置在炕沿，又去給端了杯溫水。馮氏慢慢喝下，半晌才緩過勁兒來，拉著阿梨坐在她身邊，輕輕說，“以往的時候，王氏也來過好幾次，說是薛延欺負他，我也賠過幾次銀子，但那時傷的沒有現在狠，就是磕破點皮兒，這次生子是真的把薛延給逼急了。”她揉了揉鼻樑，搖頭道，“他怎麼能說這樣的話……”
阿梨不知該怎麼勸，她嘴拙，只能握著馮氏的手，無聲安慰。
“罷了罷了，與王氏那種人論短長，哪裡有個盡頭，過了就忘了罷。只是今日之事莫要讓薛延知曉，要不然，他許是真的會去砸了人家的家。”馮氏站起來，沖阿梨道，“累了吧，你先睡會兒，待吃晚飯了，我再叫你。”
阿梨搖頭，小跑過去到桌邊，“我不累的，我幫您收拾碗筷。”
馮氏總算笑起來，“真是個好孩子。”
阿梨彎唇，手上做著活，卻忽然想起來什麼，歪頭問，“阿嬤，那咱們真的要賠他銀子嗎?”
“先動手的總是理虧一方，若是生子沒說過那話，這錯我就痛痛快快地認了。但現在……由著那婦人去鬧，一文錢也別想從我這拿走。” 馮氏聲音淡淡，“嘴賤的毛病，總要治一治的。”
聽她這樣說，阿梨“哎”了一聲，笑著將碗筷抱到廚房。
阿梨不知道，就在這個下午，村里傳遍了關於她的流言蜚語。說她狐媚，仗色勾人，引著馮氏買了她給薛延做媳婦，還將她疼的如珠如寶。還說薛延除了模樣好之外碌碌無能，能娶了這麼個姑娘也算是福氣，現在許是正躲在哪個角落裡樂得開了花。
冬日裡天黑的快，酉時剛過便就沒了亮光，外頭一片灰濛濛。雞鴨已經被趕進架子裡合上門，院子裡靜悄悄的，偶爾從遠處傳來兩三聲狗吠。
屋門被踹開時，阿梨正聽了馮氏的吩咐，蹲在她屋裡的火爐邊溫酒。
第3章 章三
酒是去年九月份時，馮氏親手采了桂花釀的。馥郁濃香，夾雜著山葡萄的味道，稍微熱一下，濃濃甜甜的便就在整個屋子都蔓開了。
身後巨響，阿梨被嚇了一跳，匆匆站起來，正對上薛延的不善目光。