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晚間她們隨著宮裡的馬車出宮，一路上都很沉默。
回到藺府，藺玉嬋將姑姑的病情如實地告訴了祖父，也將今天太后、姑姑和表哥的話一一轉述。
她喜歡荀紀不假，但她知道自己不能任性，從小受的教育告訴她，情.愛一事無論如何都是排在家族之後的。
因此她說完這番話後，便屏息等著祖父的反應。
藺國公震驚了一下，似是沒有想到宮中的情況竟如此嚴峻。
良久，他嘆了口氣，那一瞬眼角的紋路似乎更清晰了些。
他緩緩地道：“容我想想吧。”
“祖父，不管……你們是什麼決定，嬋兒都接受。”
她靜靜地看著面前的老人，得知姑姑的病情的一瞬間，她只覺得祖父蒼老了十歲。
藺國公看著目光堅定的孫女，抬起手揉了揉她的發，目光透過她，不知看向了何處。
當年清瑤也是這般，他嘆息了一聲：“好孩子。”
說完，祖父便往榮安堂去，不知是不是她的錯覺，總感覺，他的腳步似乎趔趄了一下。
回到正殿的時候，娘親正在等著她，玉嬛已經睡了，瓷白的小臉微微鼓著，似乎是在做著什麼美夢。
娘親看著熟睡中的小女兒，又看著眼前愈發柔順的大女兒，悠悠嘆息了聲。
“你姑姑這一輩子不容易。”
國公府燭燈下，相對坐著的母女夜話。
她第一次從家人的口中得知姑姑的事情。
原來姑姑入宮前，也是有心儀的人的，那是藺家的門生，是祖父很看好的年輕人，他們約定，待他摘得殿試魁首，便過府提親迎她進門。
但是娘親說，姑姑在殿試的前一天悄悄對她說，她覺得他很傻，因為即便他落榜，她也願意嫁他。
那時娘親剛過府不久，很喜歡這個活潑靈動的妹妹。娘親說，姑姑小時候的性子和她很像，都是嬌憨中透著一股活潑勁兒。
她回憶起往事，嘴角便不自覺地帶了一絲笑意，可那笑意很快就消失了，因為故事還要繼續。
那個年輕人不負眾望地摘得了魁首，第一件事不是接受皇上的加封，而是出宮來尋她，告訴她他要迎她進門。
但是她生在了藺家啊。
皇宮三年一次大選，所有適齡貴女都要進宮參選，藺家必須派出一個秀女進宮。
那原也沒什麼，只要別被皇上相中，她落選後，仍可以嫁與他。
因此兩人雖懷著揣揣的心思，但是仍舊有一絲信心。
國公大人原本不知道他們的私情，宮裡的消息沒下來，那年輕人也無法提親。
直到宮中秀女大選那日過後，次日宮裡便來了消息，封了清瑤為嬪，這可說是前所未有的恩寵了。
府上得到消息後，便是宴請賓客，大肆宴飲了幾日。
卻不知他們二人已約定好連夜出逃。
等侍女發現小姐不見了的時候，已是第二日了。
幾番拷問之下，依雲也不肯透漏她到底逃去了哪裡。國公怒極，將依雲關進了柴房。
卻不想藺家滿城搜不到人的兩日後，她卻安然無恙地回來了。
眉眼憔悴，一身素淨的衣衫，不像是國公府里嬌弱的小姐。
她回來後，什麼也沒說，將自己關在屋裡幾日後，便出了門，告訴眾人，她願意入宮。
娘親說，她那時年歲也還小，想到這樣一個嬌弱的姑娘從此便要鎖在深宮中，心裡很是為這個妹妹不值。
因此她夜半便去找她聊天。
此時她才得知，路上他們遇上了流寇，覬覦她的容貌和身上的銀兩。而他們兩人皆不會武，銀兩悉數被搶走。
那伙流寇不肯罷休，還欲對她不善時，他衝出了擋在了她面前，用她的髮簪殺了一個流寇，可是對方人多勢眾，他拼了命只能讓她先走。
她原想與他一同，寧願死在此處，她也不願離開。
但是他用血污的手替她拭去了眼淚，他說她不該這樣，她值得更好的，他要她好好活下去。
“清瑤，能得你一顧，我已是三生有幸，怎敢讓你隨我赴那阿鼻地獄。你要好好活下去，入宮吧，你本該是一隻高貴的鳥兒，不該隨我跌入凡塵。”
她一邊哭一邊跑開時，回頭看見他死死地抱著那賊寇的腰，沖她笑著。
娘親說到此處，眼角竟然微微濕潤了。
“你姑姑自從那日之後，便整個變了性子，很少再撒嬌，很少笑的像以前那樣放縱。”
娘親低聲嘆息：“所以，你祖父始終覺得虧欠了她，如今她病重，唯一的心愿，便是七殿下了。”
藺玉嬋垂首不語，良久，屋外帶著潮氣的夜風吹進來了。
她才緩緩地轉頭看向窗外：“娘親，下雪了。”
京都接連下了幾日的大雪，路上的行人都少了許多。
不知是不是應了這寒冬的景，邊關近日也不大太平，入冬以來已是經歷了幾場惡戰了。
宮裡皇上身體好了不少，已是能處理政務，荀紀便被他派出京辦差了。
屋外大雪紛飛，屋內也偶爾會竄進幾股涼氣。
萱兒捧著早膳的八寶粥進來，已是臘八了，府上的廚娘也做了八寶粥來應景。
她這幾日身子不太舒服，大概是那晚回玉瀧居時吹了風，感覺整個人都昏昏沉沉的。