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不過我現在想明白了，那件事，其實你這輩子都不會放下的。
我爹當年有錯，你能原諒他，我已經很感激了。剩下的事，我總不能再攔你。當年的事我不問，你想做就去做吧，我不會給你拖後腿。”
她頭埋在膝上，這聲音本就輕，偶爾有一兩個字眼讓人模模糊糊辨不清，可她語氣里的自責掩不住：“我原本想，你哪怕非要走這一趟，至少等我爹回來，他在我也安心些。但其實，你應該也不太需要他幫忙，畢竟你連首輔大人的情都不願承。”
“婉婉。”他忽然不知怎麼去安慰她，只能蹲在她身側，安安靜靜地陪著她。
她抬起了頭，眸子尚且濕漉漉的，昨日未掉的眼淚在今日加倍奉還，她很認真地道：“這丫頭從進寧州府開始，就各種不對勁，我原本以為她只是想起舊事難過，可她其實是在為她父親嘆惋吧，明明不是他的錯，卻要因為這些無知者送上性命。
她心裡到底有多煎熬呢，不忍見他們受苦，可也不敢相信竟然就是這些手無寸鐵的所謂饑民，讓他清廉了一輩子盡心盡力為民的父親喪了命。
那句‘吾名符奚’就是說給我聽的，好讓我給她刻碑呢，罪人是不配有姓的，她這一輩子都沒用過自己的名字。到如今，總算不用為著苟且偷生，而再不敢用真名了。”
她靜靜注視著他：“你去吧。不管是濟世濟民也好，還是單純想要回京，我都不攔你了。要不是靈芝這丫頭，我興許還得再用些時日才能明白，人心底的執念與煎熬，不是一個惜命就能夠阻止的。”
他還想再說些什麼，她卻只是道：“快去快回。”
他遲疑了下，知安慰也無用，輕聲道：“那你聽話，安安心心等我回來？”
他這次用的是疑問的語氣，她忽然驚覺，其實他每次這樣說，她從來沒有一次聽過他的叮囑，從含元殿始，到北郡止。但他還是每次都會不厭其煩地這麼叮囑一遍，卻從不強迫她。
她低低“嗯”了聲：“我不等你，又還能去哪？”-
沈度在翌日午時入了京，他猶豫了下，先去找了褚彧明。
褚彧明見他來，難得誇了他一句：“還以為還要等上幾年，倒比我想像的要回來得快上許多。”
他咳嗽了下，沈度看他，他笑了笑：“說來丟人，風熱。”
“大人如今不理事了？”沈度遲疑了許久，還是問。
褚彧明點頭：“人老了，熬不動了，由著他們窩裡鬥，反正閣臣上疏最後都要經司禮監，那幫孫子又不干人事，懶得費心思。”
沈度默了默：“其實我不明白，司禮監如今掌著印，用好了是把真正的好刀，非但能徹底將監國之權落到實處，更能籠絡朝臣，劉昶……這麼做，實在是不明智。”
“你不能指望每個劉家人都流著一樣的血脈。說起來，還是廢太子更純良敦厚。”褚彧明今日似乎不像從前那般喜歡開玩笑，話都說得挺認真，他嘆了口氣，“況且，我倒覺得，司禮監和劉昶到底是什麼關係，還可以挖挖。”
他停了下，才接道：“如果你還沒忘當年那事的話。”
司禮監掌印是當年之事的間接後果之一，今上當年元氣大傷，自此不再全副心思撲在政事上，這才慢慢縱著朝政淪為了如今的局面。沈度有話要問，褚彧明卻嘆了口氣：“說起來，今上從前當真是位好君主，不然老宋當年也不會站在他那頭。”
褚彧明這話不是完全無跡可尋，今上如今雖然在朝中之事上，行事頗為狠辣，對朝中這些功臣也忌憚頗多，下手從不手軟。但對民生還是上心的，平素雖然不大管事，但涉及民生大事，劉昶但凡料理得不盡如人意了，總要親自出面收拾爛攤子，甚至比本朝歷代帝王在民間聲譽都要高上許多。更何況，據史料看，當年初登位時，這位君王也是好氣度，喜能臣，能容人，朝中□□面比如今清明上千百倍。
沈度默默將要問的司禮監的問題咽了回去，聽他嘆道：“加把勁，你再不回來，我就不等了。”
“大人？”他有些遲疑地喚了聲。
“私鹽權這東西，我還是得提醒你一遍，你這是在和戶部搶食，你從前得罪了一個東宮，如今又要來得罪一個貴妃？”褚彧明笑笑，“七皇子現在年紀稍大些了，也開始活躍了，只是瞧著陛下和貴妃母子卻越來越不如以前親密了。”
沈度抿了抿唇：“劉昶的位置要坐穩了？”
“不見得。”褚彧明笑笑，“今年賑災，地方上揪出一堆窩囊廢，全是買官上任的，陛下怒著呢。鹿死誰手，還難說。”
他今日話有些多，沈度不太好插嘴，只得細細聽著。
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“老宋估摸著這兩個月也要回京了，削藩事畢，朝中武也算形勢平穩海晏河清了，若是賑災不出岔子不起騷亂，那除了邊地，好些年都不會再起禍事了。至於文……就等你們後人了。”他嘆了口氣，“我們這幾把老骨頭是折騰不動了。”
“大人……”
他剛喚了聲，就被褚彧明打斷：“我幫你鋪路，面聖的活，你自個兒去。這是個提前回京的好機會，連在地方上熬幾年資歷都不必，你把握好。若是沒把握好，在御前丟腦袋，那沒人救得下來。”
我爹當年有錯，你能原諒他，我已經很感激了。剩下的事，我總不能再攔你。當年的事我不問，你想做就去做吧，我不會給你拖後腿。”
她頭埋在膝上，這聲音本就輕，偶爾有一兩個字眼讓人模模糊糊辨不清，可她語氣里的自責掩不住：“我原本想，你哪怕非要走這一趟，至少等我爹回來，他在我也安心些。但其實，你應該也不太需要他幫忙，畢竟你連首輔大人的情都不願承。”
“婉婉。”他忽然不知怎麼去安慰她，只能蹲在她身側，安安靜靜地陪著她。
她抬起了頭，眸子尚且濕漉漉的，昨日未掉的眼淚在今日加倍奉還，她很認真地道：“這丫頭從進寧州府開始，就各種不對勁，我原本以為她只是想起舊事難過，可她其實是在為她父親嘆惋吧，明明不是他的錯，卻要因為這些無知者送上性命。
她心裡到底有多煎熬呢，不忍見他們受苦，可也不敢相信竟然就是這些手無寸鐵的所謂饑民，讓他清廉了一輩子盡心盡力為民的父親喪了命。
那句‘吾名符奚’就是說給我聽的，好讓我給她刻碑呢，罪人是不配有姓的，她這一輩子都沒用過自己的名字。到如今，總算不用為著苟且偷生，而再不敢用真名了。”
她靜靜注視著他：“你去吧。不管是濟世濟民也好，還是單純想要回京，我都不攔你了。要不是靈芝這丫頭，我興許還得再用些時日才能明白，人心底的執念與煎熬，不是一個惜命就能夠阻止的。”
他還想再說些什麼，她卻只是道：“快去快回。”
他遲疑了下，知安慰也無用，輕聲道：“那你聽話，安安心心等我回來？”
他這次用的是疑問的語氣，她忽然驚覺，其實他每次這樣說，她從來沒有一次聽過他的叮囑，從含元殿始，到北郡止。但他還是每次都會不厭其煩地這麼叮囑一遍，卻從不強迫她。
她低低“嗯”了聲：“我不等你，又還能去哪？”-
沈度在翌日午時入了京，他猶豫了下，先去找了褚彧明。
褚彧明見他來，難得誇了他一句：“還以為還要等上幾年，倒比我想像的要回來得快上許多。”
他咳嗽了下，沈度看他，他笑了笑：“說來丟人，風熱。”
“大人如今不理事了？”沈度遲疑了許久，還是問。
褚彧明點頭：“人老了，熬不動了，由著他們窩裡鬥，反正閣臣上疏最後都要經司禮監，那幫孫子又不干人事，懶得費心思。”
沈度默了默：“其實我不明白，司禮監如今掌著印，用好了是把真正的好刀，非但能徹底將監國之權落到實處，更能籠絡朝臣，劉昶……這麼做，實在是不明智。”
“你不能指望每個劉家人都流著一樣的血脈。說起來，還是廢太子更純良敦厚。”褚彧明今日似乎不像從前那般喜歡開玩笑，話都說得挺認真，他嘆了口氣，“況且，我倒覺得，司禮監和劉昶到底是什麼關係，還可以挖挖。”
他停了下，才接道：“如果你還沒忘當年那事的話。”
司禮監掌印是當年之事的間接後果之一，今上當年元氣大傷，自此不再全副心思撲在政事上，這才慢慢縱著朝政淪為了如今的局面。沈度有話要問，褚彧明卻嘆了口氣：“說起來，今上從前當真是位好君主，不然老宋當年也不會站在他那頭。”
褚彧明這話不是完全無跡可尋，今上如今雖然在朝中之事上，行事頗為狠辣，對朝中這些功臣也忌憚頗多，下手從不手軟。但對民生還是上心的，平素雖然不大管事，但涉及民生大事，劉昶但凡料理得不盡如人意了，總要親自出面收拾爛攤子，甚至比本朝歷代帝王在民間聲譽都要高上許多。更何況，據史料看，當年初登位時，這位君王也是好氣度，喜能臣，能容人，朝中□□面比如今清明上千百倍。
沈度默默將要問的司禮監的問題咽了回去，聽他嘆道：“加把勁，你再不回來，我就不等了。”
“大人？”他有些遲疑地喚了聲。
“私鹽權這東西，我還是得提醒你一遍，你這是在和戶部搶食，你從前得罪了一個東宮，如今又要來得罪一個貴妃？”褚彧明笑笑，“七皇子現在年紀稍大些了，也開始活躍了，只是瞧著陛下和貴妃母子卻越來越不如以前親密了。”
沈度抿了抿唇：“劉昶的位置要坐穩了？”
“不見得。”褚彧明笑笑，“今年賑災，地方上揪出一堆窩囊廢，全是買官上任的，陛下怒著呢。鹿死誰手，還難說。”
他今日話有些多，沈度不太好插嘴，只得細細聽著。
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“老宋估摸著這兩個月也要回京了，削藩事畢，朝中武也算形勢平穩海晏河清了，若是賑災不出岔子不起騷亂，那除了邊地，好些年都不會再起禍事了。至於文……就等你們後人了。”他嘆了口氣，“我們這幾把老骨頭是折騰不動了。”
“大人……”
他剛喚了聲，就被褚彧明打斷：“我幫你鋪路，面聖的活，你自個兒去。這是個提前回京的好機會，連在地方上熬幾年資歷都不必，你把握好。若是沒把握好，在御前丟腦袋，那沒人救得下來。”