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原來還打算用完膳教訓她，好叫她記得不准孤身一人往外跑。此時因著夏暁刻意殷勤，他隨口教訓了幾句便不了了之了。
別彆扭扭地用完膳，世子爺邊擦手邊問她：“說吧，想要幹什麼？”
照著夏暁無利不起早的性子，周斯年腦子裡的第一反應就是夏暁有事求他。世子爺輕哼，看在她今日格外乖巧的份上，只要不過了分，他都能應。
夏暁眼睛閃了閃，癟了嘴說冤枉，她哪有那麼勢利。
然後，轉身小跑進內室，取了兩個護身符過來。
護身符黃黃黑黑的，白日裡看著丑，燭光下看著更丑。夏暁猛一拿出來，自己都嫌棄沒眼看。
她臉上悻悻的，卻還是遞到周斯年跟前給他看了：“爺，我求了兩個護身符，保平安的。爺你喜歡哪個？”
周斯年眼角一抽，沒說話。
長這麼大，他只佩戴過玉。像這般做工粗糙的東西，還真沒上過他身。但對著夏暁亮得出奇的眸子，世子爺又說不出拒絕的話。
兩個都看了看，他指了其中折的稍微整潔些的。
夏暁小白牙一齜，立即把那個遞給他。
打量著不太雅觀的東西，世子爺面上有些為難。可轉頭一想好歹是夏暁頭一回送他東西，不接下又好似不太好。
頓了頓，伸出兩更修長的手指，捻起護身符的穗穗，周斯年蹙著眉頭，實在想不出他要怎麼戴。
“那爺你要那個的話，我就戴這個。”周斯年緩緩抬起眼帘，夏暁將他挑剩下的那個丑東西掛在脖子上，笑嘻嘻的，“我們兩，一人一個。”
周斯年一愣，低頭看了護身符神情莫名有點溫柔。
夏暁趁機抓起他的那個，捻開了上頭串著的紅繩，將那個護身符掛在了周斯年修長的脖子上。世子爺渾身一僵，心突然跳了下。
黃黃黑黑的東西搭在纖塵無暇的衣料，很顯眼，著實與清雅的男人不符。但掛都掛了，世子爺也沒再摘下來。
夏暁垂眸睨著他，濃密地眼睫抖了下，想把簫斷之事說與周斯年聽的念頭又起。
氣氛如此融洽，此時不說更待何時。
周斯年不知他心中思量，被她盯得耳熱。淡淡抬起頭，衝著欲言又止的夏暁挑了挑眉。姿態頗為好整以暇。
一對上那雙瞳色極黑的狹長眸子，夏暁舔了舔唇角，到底沒把話說出來。
罷了，回京之後再說。
夜裡床榻上交纏，夏暁心虛便格外乖。世子爺禁了小半月，正是興致濃厚之時，難得一夜放縱鬧到天色將明。
……
船幫對私鹽的興趣，比周斯年預料的還要大。
他推了一把，很快火便燒得很多人心動了。
幽州私鹽這事兒，實則早有人想分一杯羹。一直維持了個只趙家人得意的平靜局面，不過是大船行之間相互掣肘著，不動時則眾人皆按兵不動罷了。可若其中有一個攪動局面，其他蠢蠢欲動的人自然耐不住要出手。
畢竟若不趕早，怕是連一口湯都合不上。
然而，世子爺就在等這一刻。
局面一亂，暴露的便越多。
果不其然，才十多天的功夫。幾個性急的便沒忍住出手，船行之間的平衡被打破。趙府藏著掖著的東西，楊家的小秘密，很快被知情的同行船幫抖出來。趙知府怒極，可旁的船幫可不吃他威脅。
孤軍奮戰誰都不會去，但螞蟻齊咬便沒人會退的。何況，他們這些大船行的勢力也沒弱到螞蟻那般小。
都是千年的狐狸，水一旦被攪渾，趁機摸魚的道理沒人不懂。
眼看著鹽湖之地被找出來，這還得了？！幾天下來，愁的頭髮都掉了一大把。趙知府見壓不住局面，便立即傳了信叫上頭人拿主意。
侍墨便是在等這個，等截獲了真的信件，私鹽這案子才抓到了線頭。
接下來的半個月，世子爺忙的腳不沾地，日日早出晚歸，夏暁時常都見不著他人影。簫斷了那件事，硬是拖著沒人發現。
夏暁不敢耽擱，平日趁著侍劍李嬤嬤不注意，便要出去找代替的。
她記憶力強，那簫的樣式眼色她都記得。悄摸摸地找遍了商鋪，耗費了四五天，總算是叫她尋到了一根與馬車暗格中那簫差不離的。
若是放在盒子裡不注意看，根本沒差別。
找到了暫替的，就得抓緊時間換掉。
等摸上了斷簫，夏暁忍不住感謝幸虧周斯年這人一身毛病。若不是害怕不敢動暗格里的東西，李嬤嬤他們定是早就發現了，那還等得及她尋來旁的簫換？
順利換了，夏暁揣著兩節斷簫回了客房。
房間裡靜悄悄的，見著李嬤嬤不在，侍劍又只在門口守著。夏暁摸了摸袖子裡的斷簫，快步走到內室。
一進內室便於床邊坐下，夏暁掏出來斷簫，仔細地打量了起來。上輩子整日裡與音樂打交道，夏暁為了編出想要的曲子，十八般樂器她是個個都熟。甚至於有些構造不算複雜的樂器，她都能親手製作。
細細地觀著斷裂處，發覺並未粉碎，她鬆了口氣。
這根簫，她能修。
既然能修，夏暁便思量起怎麼修才更好。李嬤嬤正巧端了點心過來，夏暁一驚，極快地將斷簫藏進了她裝銀子的盒子裡。
李嬤嬤是見過盒子的，也知曉她專門用來裝錢財，瞥了一眼便收回視線。
關於弄斷了簫這事兒，夏暁總算是糊弄了過去。
日子過得飛快，轉眼，一行人出來也有兩個多月。
夏暁苦於李嬤嬤盯得緊，根本找不到機會修她心心念念要修好的簫。而日日忙碌的世子爺，差事也接近尾聲。
又過了些時日，某日夜裡世子爺風塵僕僕回來，直接告知了三日後啟程回京。原定四個月的行程，三個月便結束了。
夜裡，夏暁抱著周斯年的脖子，承受著他的如火熱情。
過幾日就要回京，她忍不住想起馬車內的那根冒牌簫，心裡苦。
一定不要被發現才好。
第三十三章
回京的路不若來時輕易， 夏暁明顯感覺到氣氛十分緊繃。侍劍侍墨兩人將馬車趕的飛快，有時還避開官道走了小路。有人察覺了周斯年的動作，為了不生事端。原本十幾天的路程，硬是縮短成了八天。
再睜眼，馬車已在京城城門底下。
周斯年有正事要辦， 進了城馬車直奔定國公府。
到了巷子口他下車步行， 將馬車留給了夏暁。夏暁一路被顛簸的骨頭都散了架，早已筋疲力盡。強打著精神跟周斯年擺擺手，便由著侍劍侍墨送她回西府。
西府門口， 姜嬤嬤一早在等著。
夏暁也確實累了，下了馬車一句話不想說。簡單地洗漱了下，膳也未用， 幽魂似得便自去房中歇息。
姜嬤嬤跟在她身後，還想打聽路上兩人的境況， 卻見床上那人已然入睡， 也只得等她醒來再說。
黑甜一覺，第二日巳時才睜眼。
姜嬤嬤不在，夏暁抱著被子便招來了綠蕊， 急急詢問夏花的狀況。
因著當初走得匆忙， 夏暁做不好安排。臨走之前便交待了綠蕊， 若是方便，叫她每月將自己的月例分三十兩齣來送與夏花周轉。綠蕊上次跟著一起去， 認得破廟也認得癩子頭小乞丐。這三個月每月與夏花見一次， 對她的近況也有些了解。
只是當綠蕊將一百三十五兩拿出來， 夏暁才知夏花一兩銀子不要。
“怎麼回事？”
綠蕊也無奈，夏花姑娘就是不願接：“夏花姑娘說她得了管事媽媽的眼，用不上姑娘您的銀子。”
然後，她便把從夏花那兒聽來的情況，細細與夏暁分說。
原來，夏花那日借妍媽媽的手整治了玲玉香蘭鳴柳三人之後，便得了妍媽媽的眼。她又趁機借勢，在同樓的姑娘中立了威。樓中姑娘們不敢再找她麻煩，伺候的丫鬟婆子對她也更慎重。
加之春先生夏先生的看中，漸漸地，夏花隱隱有了樓中第一人的勢頭。
綠蕊說得眉飛色舞，夏暁卻眉頭越皺越緊。
壞事了！
按她原本的預計，只要她家花兒表現出中上資質就行了。
這樣，拖長了時間方便自己籌到錢，也好保護夏花不受糟蹋。屆時她再將人贖走，也輕易。可夏花這下子，出頭太盛了。被兩個主事媽媽看上，盯得緊不說，怕是往後她出再多銀兩，那摘星樓也不會放人。
事情出了意料，夏暁一時犯了難。
思索了半天，夏暁覺得不對勁。
她家花兒不是個笨的，她素來最為謹小慎微，這般做派就有些反常。夏暁忍不住懷疑，是不是夏花有旁的打算。
心中擔憂，但沒見著人她也不清楚到底為何。
想了想，夏暁想著還是等見了夏花的面兒，聽她親口說了再作打算。