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打眼見周斯年的身影出現在堂屋，老夫人臉上的笑眨眼間又是一收。
扶著芍藥的胳膊，老太太板著臉，起身就來打他：“你這小子，外頭就那麼好？每個月都出去住那麼些天！這都快成慣例了吧！可苦了我老婆子，連老了想看孫子還得算日子！”
周斯年也不避，哎哎地叫喚笑著討饒。
老太太打著打著，噗呲一下，自己笑出聲了：“唉！你呀，也不知道像了誰，怎麼就這麼個怪癖性！”
“早上過來可用膳了？”
老太太拉著他到身邊坐下，親昵地問話。
她素來早膳用的早，尋常周斯年每回從外府回來都來她這兒陪她用早膳。不過今兒個晚了，老太太自己用的，心裡不高興，故意唬著臉臭他：“沒用膳，我這兒也沒有。”
周斯年昨兒夜裡勞累了大半宿，今早四更動得身，早餓得前胸貼後背。
至於為什麼餓？他眼裡的不自在一閃而逝。
臉上的笑意不變，他正經道：“那可怎麼辦？為了早點回來陪您用早膳，孫兒我可是快馬加鞭。您老不管飯，孫兒我還不餓壞了？”
老太太一聽沒吃，連忙指使芍藥去傳膳。
芍藥從周斯年進來眼珠子就沒離過他身，他這麼一說，哪兒還要老夫人招呼，轉身就去小廚房傳了。
周斯年經常陪老太太用，芍藥傳來的，都是他喜歡的菜色。
知道他用飯不喜旁人伺候，芍藥安靜地守在老太太身邊，眼角餘光還是離不得周斯年。他執著牙箸，用飯優雅。但在這看似很慢的動作中，就見她們世子爺將尋常他頂多加一筷子的蒸餃全給吃了。
旁人沒看到太細，就只芍藥瞪大了眼。
桌上的菜色不多，芍藥心細著呢，都是按著周斯年的習慣布置的。
食不言寢不語，周斯年在旁邊用餐，老太太不打擾，也只低聲跟李嬤嬤她們敘敘話。
周斯年這次用飯急了些，修長的手執著牙箸，下筷子的舉動不急，次數卻頻繁。
於是，在榕溪園一眾驚訝的眼神中，他將五個碟子裡的吃食全都用光了。
老太太看著心疼了：“這是真餓了？可還夠？若不再叫些來？”
周斯年一愣，放下牙箸才回神。
看著桌上的空盤，他頓時有些懊惱。
世子爺揉了揉眉：跟那丫頭同食十多天，都被她帶饞了！
第十一章
用完早膳，陪老太太說會兒話，周斯年就起身告辭了。
穿過花園，紅椽還在二門那兒等著。
老遠看見周斯年過來，連忙小碎步迎上去。小跑著在他面前幾步遠的地方站定，垂頭斂目盈盈行禮：“世子爺。”
周斯年負手站定，眉心蹙成川字：“到底何事？”
他素來都這般臉色，冷漠又高不可攀。紅椽雖然委屈，咬了咬唇也沒多想：“長公主殿下有事請世子過去，昨兒已經在等了。世子爺若是無其它要事，請隨奴婢過去朝暉堂一趟。”
蕭媛找他一向不會有好事，但周斯年管不住自己的腿。
踏上朝暉堂主屋的台階，就見長公主身邊的兩個一等嬤嬤都站在長廊燈籠下滿面焦急的。看著他的身影近了，不顧身份體面地急喘喘地跑過來，胖墩墩的臉頰肉一顫一顫的，看著更顯焦慌。
周斯年以為出了什麼事，心下一凜：“怎麼回事！”
“世子爺，世子爺！”
張嬤嬤附身行了一禮，急忙道：“殿下說是打聽到漠北那邊有斯雅公子的遺物，她從昨兒就茶飯不思，盤算著向陛下請旨親自去漠北。漠北那地兒太遠了，沿途又危險，世子爺您快去勸勸殿下啊！！”
方嬤嬤也急得滿嘴燎泡：“殿下兩天滴米未進了，世子爺您快去勸勸，再這樣下去她身子受不住的！”
因為長公主從未認可周斯年駙馬的身份，連帶著她身邊的嬤嬤宮女便不曾改口。周斯年早已習慣了這樣，聞言只是皺了眉頭，大步踏入主屋。
蕭媛半趴在羅漢榻上，墨發披散在肩頭，不曾洗漱也不曾梳妝。
手裡握著個匕首，她專心致志地撫摸著。周斯年進來，甚至站在了她的身後，長公主也連回頭看一眼都沒看，就像是沒他這個人一樣。
周斯年見她這般作態，焦灼的心被一盆冷水兜頭澆下，涼透的心只剩下麻木。
“這次又想胡鬧什麼？”
周斯年突然覺得很疲憊，年少的愛戀在三年寒冰般的冷漠澆灌之下，只剩下令人難堪的殘渣，“蕭媛，你莫要忘了，你早已不是高坐豐興殿的公主殿下。你是我定國公府的世子夫人，周氏的宗婦。”
然而，他並沒有得到丁點兒回應。
蕭媛痴醉地看著懷中匕首，手指摸著上面的紅寶石。一雙冷漠的鳳眼此時正細細地觀著上面的紋路，溫柔而神情，就像在看當初那個鮮衣怒馬的驕傲少年。
“蕭媛！”
周斯年也不知道素來能忍的他為何今日忍無可忍，他冷冷地盯著長公主，矜淡優雅的表情裂了fèng。三年來的點點滴滴仿佛在眼前轉，質問便脫口而出：“若是不願背叛長兄，你當初又何必嫁我！”
長公主撫摸的手指一滯，終於分出一絲心神到身後的人身上。
“你也可以拒絕不是嗎？”
艷麗的嘴角緩緩勾起，冷漠又諷刺，“本宮說過，若是不願，你大可拒接懿旨。”
“而且，宗婦？本宮並不稀罕！”
蕭媛緊握著匕首，看著周斯年的眼神像在看一個小偷。若不是斯雅戰死，定國公府世子爺哪裡輪到他周斯年來當！
“像你這樣只會耍弄心計手段的酸腐文人……”
蕭媛看著處處清雅處處尊貴的男人，只覺得越發刺眼，斯雅征戰沙場一身傷疤，直至戰死沙場。而這個人，卻頂著別人用血肉拼來的權勢在背後攪弄風云：“哪比得上斯雅一絲一毫！”
周斯年呼吸一窒，廣袖中手漸漸蜷握了起來。
他的長兄，定國公府嫡長子周斯雅，是他們周氏一脈人心中提都不願提起的傷痛。驚才艷艷的少年死在飛騰的開始，這麼沉重的傷口，府中長輩花費十年才艱難癒合。而蕭媛的做派，時時刻刻在撕周家人傷疤。
周斯年覺得厭惡，厭惡這個充滿壓抑的地方。
“現在不是在跟你吵。”不願在看長公主那雙壓抑的眼睛，周斯年側過身，“漠北沒有長兄的遺物，你不必過去。”
“本宮要做什麼，是你能置喙的？”蕭媛斜過一眼，眼中凌厲盡顯。
“由不得你！”
周斯年手一揮，幾個粗壯的婆子衝進來：“看住了長公主，不准去漠北！”
婆子立即應聲：“是！”
周斯年就是周斯年，即使再憤怒，面上依舊風輕雲淡，“身為定國公府的宗婦，有些事能做有些事不能做，希望長公主殿下注意分寸！”
說罷，他再不想在朝暉堂停留，一拂袖，轉身往外院去了。
長公主氣急，嘩啦一下將矮榻上的杯盞全部揮至地上。
門外偷聽動靜的紅椽，豎著耳朵等著。一見人出來，立即牽起裙擺跟上。周斯年腳下生風，很快就下了台階。紅椽怕來不及，咬唇奮力地跟他身後追。
“世子，世子……”
“殿下她不是故意的，只是突聞斯雅公子的消息有些情難自禁。”周斯年走得飛快，紅椽跟得吃力卻也不放棄，邊跑邊喘：“您莫要傷懷……”
周斯年理也不理，一陣風似得轉身踏入二門處。
紅椽剛要跟上，就被外書房的侍墨攔住：“紅椽姑娘，莫要跟了。”
侍墨跟在周斯年身側久了，與他的主子一樣，從眼神到舉止都散發著疏離的氣息。
紅椽才不怕他，她是長公主身邊的丫頭。
跑得香汗淋漓，紅椽顧不得擦汗，急著避開侍墨去追。可是無論往那邊走都避不開侍墨，只得瞪著一雙大眼看冷麵的長隨。
侍墨耷拉著眼皮，半點不為所動。
紅椽咬牙丟下一句：“你等著！”
憋紅了臉，悻悻地離去。
世子爺與長公主又鬧得不歡而散的消息，很快就在府內傳了個遍。
定國公夫人閔氏嘆氣，回房又抄了一份佛經供奉給觀音菩薩。她如今再也不奢求嫡孫，只求兒子能早日對朝暉堂里的人死了心。嫡庶也不重要了，早早有個子嗣就行。
老太夫人陳氏與她想到一處，扶著芍藥的手，扭臉就問李嬤嬤：“要不要再送個可心的丫頭過去？年哥兒這麼耗著可不行！”
李嬤嬤瞥了眼還未提就臉上先染了薄紅的芍藥，想著她素日的做派，暗中搖了頭。不過世子爺都二十二了，她也懂老太太心中焦急：“老夫人想送誰過去？榕溪園的丫頭年歲整好合適的，好像也沒有啊……”