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他說殺了哈谷木，就回來了。
冬日的西境天寒地凍，在地上抓一把沙土，都是硬梆梆夾著冰碴子的。
望京城沒那麼冷，但雪一下也會手腳發冰。被窩裡沒人了，紀初苓就塞了兩個暖爐。也勉強熱和。
大軍一到，半月內就送回兩封捷報。聽說是按這個勢頭，趕一趕年底指不定就能回來了。
然而隨著年關一日日接近，那裡來的消息卻越來越少。後來紀初苓聽說怕是回不來過年了，好幾次有大好勢頭卻都遭到韃羅軍猛烈反擊，天還總不作美，總是給大夏軍添造麻煩，折損很嚴重。
這些自然不會外傳，都是她從爹跟文伯伯那裡打聽來的。
其實她也沒奢想這麼快就能回，畢竟時日那麼短，可聽說戰況不佳，還是提起了整顆心放不下。
臘月三十，幾家人聚在一塊吃飯，可少了人，吃著總不是那種滋味。
而遠在西境的牙口關，晚上又下了場風雪。紀郴進了大帳，在門口抖了抖身上一層厚雪進來。
謝遠琮正在看牆上的作戰圖，見紀郴來了，便問：“大哥的腿可還好？”
“沒事，與你們無異。”紀郴道，“今日過年，你也跟著將士們去吃點吧。”
“遲些。”
紀郴嘆口氣，喝出白霧。帳中一下安靜下來。
兩人不約而同都想到瞭望京城。他們應當也在一塊吃飯吧。
謝遠琮心想，也不知道他離開之後苓苓有沒有好好吃東西。
“我剛想到我們接下去的作戰方法還有兩處紕漏。”
謝遠琮聽紀郴忽道，便轉身走到沙盤邊，看紀郴指點。
他對紀郴的預估果然沒錯。他天生就是做軍師的料，只是被那雙腿耽誤了太久。
他的思路總是異樣奇特卻又合理。此回作戰，他總是能想到別人想不到的地方。有時候想出的方案甚至好於他的，只是還缺乏實地經驗，一些細節估摸不准，需再行商榷。
起初軍中還有人不服，之後被撿回了幾次性命也就服了。
雖眼下大夏軍處於劣勢，但維持在這個平衡點上，少他不得。
謝遠琮聽過紀郴所提的紕漏，覺得有理，便同他再作布局與商議。
等到外頭將士們都吃完了，他們見兩位還一直沒出來用飯，只好將飯菜熱好送了進去。
兩人便圍著沙盤邊吃邊談，飯到中途招了一干副將進來。
商定之後，嚴副將忽面有忿忿道：“營中最近有些流言漸起，如此下去不行。”
眾人聽了齊嘆。他們自然知道這流言是什麼。
最近幾戰，他們明明都占據了大好勢頭，卻總遇上意外，導致敗退。
不是什麼天降暴雨，便是突然往下砸冰礫子。甚至更有別的地方天藍碧空，當他們追著韃羅軍將其逼入死敵時，偏作戰的這一圈地開始天象異變，狂風大作。
大好的勢頭被打斷，還被反圍，損失慘重。
幾次下來軍心都渙了，好些士兵偷偷在說此戰老天在幫著韃羅。
漸漸的，此戰必輸，天意如此的聲音都冒出來了。
行兵作戰，最忌諱損傷士氣。如此下去這戰是不用打了，一對上就投降得了。
謝遠琮聽了，見幾位副將也垂頭喪氣，有些被動搖，頓將腰間配匕摘下往桌上一擲，刀刃沒入，砸出好大一聲巨響。
正砸在剛剛嘆氣聲最大的副將跟前，將他驚了一驚。
“沒有什麼天意，所有一切只有人為。”
“可是……”
紀郴開口道：“天意不會偏袒，也沒有人能操縱天象，唯一的可能，便是對方軍中有一位懂識天之術的高手。”
“沒錯。”謝遠琮道。
副將們互視，竟還有這種事。但如此說來，倒比天意這種虛無縹緲的說法要好得多。
嚴副將道：“若真如此，可對方顯然不可能上陣，要如何去將那人給宰了？此人不除，此戰難行啊。”
一眾連連附和。
“流言也不可任之擴散下去了。”
“軍中許也混有異心之人，想趁此擾亂軍心。當懲治幾個嚴肅軍紀。”
眾人看去，原是那個武狀元。
“說的是，此事末將去辦。”那副將點頭，拔了面前匕首道。
眾人下去後，紀郴到謝遠琮跟前。
“聽你剛那說法，如此篤定，對方那人你認識？”
謝遠琮攥攥拳頭：“很有可能。”
怪不得他翻了大夏國都找不出來人，原來早已被送出關了啊。
第二日，軍中就揪了幾個傳謠最甚的士兵斬首，並抓了幾人責了軍杖，整治下後，此事總算是無人敢再去提。
但副將們心知肚明，若不儘早破了那識天的魔咒，贏上一回，軍中士氣依舊岌岌可危。
可也無暇多想，明日還將有一波進攻。眾將整頓完後便各自忙去了。
年後開了印，諸事繁忙，又因西境在與韃羅作戰，所以朝中遠沒以往開年時候的歡悅氣氛。
諸大臣見面時只點個頭就過去了，一個個神色都有些沉重。說來也怪，上一回與韃羅作戰的時候，好像朝堂上個個巴不得謝遠琮死在韃羅人手裡。
而且那時候兩派相爭劇烈，各懷了心思，見了面都是話里藏針的，誰也不想別人好過，根本沒人在意牙口關失守會有何後果。