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“按著規矩去備份禮罷，多放一對白玉如意進去。”顧嫣然看丹青氣鼓鼓的模樣，不由得笑了，“行了，你就是把臉拉得再長，除了能嚇著元寶，也管不了什麼事。”
“奴婢就是看不上那丫頭得意洋洋的模樣！”丹青恨恨地說，又小聲補充了一句，“真是可惜了那些好東西！”
“去吧去吧。”石綠笑著把她推出去，“只當是扔到水裡去聽聲兒響罷了。”
丫鬟們布好飯菜，便都退了下去。侯爺和夫人若是一起用飯，便不喜歡有人在旁邊伺候，這一點丫鬟們都知道，沒人會留下來討嫌。
周鴻皺皺眉：“其實你也才生產不久，只消把禮送過去也就是了。”
“到底叫外頭人閒話。”顧嫣然當然不願意去壽王府，但京城裡就是有那麼些人，總喜歡以寬容厚道自我標榜，若是顧嫣然這次連周潤有孕的事都不去道喜，那必定有人在背後嚼說長房無情什麼的。
顧嫣然都能想得到她們會說什麼。無非是說周鴻只顧念母親卻不孝順父親，連聖人都說“為親者隱”，周鴻若只記恨著母親被逼做妾那件事，卻忘記了周勵畢竟是他的生父，如今也是他的伯父，那也是不孝了。
若是這些人只嚼說自己，顧嫣然是不在乎的，但她不情願叫人議論周鴻。不過就是去壽王府里走一遭兒罷了，周潤雖然是郡王妃，她卻也是有誥命的一品侯夫人，又占著長嫂的名頭，周潤除非是不要自己名聲，否則絕不敢明面上對她做什麼的。
“皇上這下旨議立太子，朝堂上究竟怎麼樣？”不願再談論此事，顧嫣然便轉開話題。
周鴻輕輕嗤笑了一聲：“旗鼓相當吧。”本來這朝堂之上，大力支持晉王的多半只是那些執著於嫡出正統的清流文官，齊王明顯占著上風。可如今晉王被升了親王爵，就有不少人立時轉了風頭。
“這些日子，王爺府上可是川流不息的。”有些人的嘴臉實在是難看，這邊晉王才升了親王，那邊訪客就上門了，口口聲聲道著恭喜，也不看看晉王妃還臥病在床，晉王有沒有心情接待。還有些略要些臉面的，當時沒有登門，可這幾日晉王妃的傷好了一些，那些人便打著探望王妃的旗號又上門了。
顧嫣然點點頭：“說起來，咱們是不是過幾日也該去看看王妃？我聽表姐送來的消息說，王妃如今能進些粥湯，每日也能坐一坐了。”之前她怕去了添亂，只是打發丫鬟送了些藥材過去，但現在既然晉王妃好轉了，禮數上也應該去瞧瞧。
周鴻對這些禮數上的事兒向來由著顧嫣然拿主意，隨意應了一聲，心思還在朝堂上：“但也有人私下裡傳說，陛下正是因為想立齊王為太子，所以才為晉王升了親王爵，算是補償。”
“這是誰傳出來的閒話？”顧嫣然頗有些驚訝，“倒是說得夠厲害！”這樣的猜測不無道理，必然會影響一些慣於見風使舵的人。雖然這些人晉王未必稀罕，可若是受了這樣的影響，風向不免又要轉向齊王了。
周鴻輕蔑地一笑：“還能有誰，茂鄉侯府唄！陸大將軍素來是善於揣摩人心的。”之前一個丁憂，不就把皇帝感動得對他信任有加嗎？若不是他在西北邊關的時候出手太急，恐怕如今情形還不容樂觀呢。
“那陛下的心意，到底是矚意於哪位殿下呢？”顧嫣然想來想去，也覺得心裡不那麼踏實。
這話周鴻也不敢亂說：“依我看，如今晉王殿下至少不落下風了。至於其它的事兒……慢慢走著瞧罷。”
第二日，周家三個房頭的女眷聚在一起，往壽王府而去。
顧嫣然是有些日子沒見沈青芸了，此時一見，才發覺她憔悴了許多。畢竟是快四十歲的人了，從前保養得好，又沒有一絲半點的煩心事，便顯得年輕；如今先是奪爵又是娘家出事，諸般煩惱一生，便再也保持不住往日少女般的容顏，眼角橫生了幾道細紋，連法令紋都露出來了。
不過沈青芸今日氣色倒是很好，看了顧嫣然出來，竟然臉上還能帶著笑道：“原當侄兒媳婦不肯賞臉的，想不到竟撥冗了，真是難得。”雖是諷刺，語氣卻是輕快的，顯然心情確實很好。
顧嫣然也知道她在高興什麼。沈碧瑩雖然搶先懷了孕，前幾日卻只生了個女兒。而且因為孕中娘家就出了事，她的日子也不好過，這個女兒生出來也是病歪歪的，連洗三也沒有辦。這會兒周潤又有孕了，只消她生個兒子，沈碧瑩這個女兒就半點價值都沒有，沈碧瑩也就是白忙活了一場。
“壽王府這樣的喜事，自然是要去道喜的。”顧嫣然沒什麼興致跟沈青芸鬥嘴，只是淡淡敷衍了一句。
沈青芸自然聽得出她的意思，無非是說這登門道喜是為了壽王，不是為了周潤。不過這有什麼兩樣？橫豎周潤才是壽王妃不是嗎？如今皇帝終於肯議立太子，只要齊王能被立為太子，壽王的身份便水漲船高，周潤這個壽王妃自然也是一樣。等到日後齊王登基，只怕到時候周鴻和顧嫣然都得跪在她面前求一條生路呢！
想到那美妙的情景，沈青芸真是打心裡要笑出來。昌平侯府鬧的那事兒，她也細細的查過了，雖然沒有實證，但她總疑心是周鴻做的。險些害得她的潤兒抬不起頭來，真是可恨！幸好幸好，潤兒是個有福氣的……
沈青芸這麼想著，便也沒有跟顧嫣然再計較什麼，反而轉頭去跟周三太太說話：“寶哥兒的大名可起了？”
說起寶哥兒，這事就足夠可樂了。下生都好幾個月了，大名仍舊沒有取好。依著周家的排行，該是取個水字旁的名字，但周三老爺找人給他批了八字，又說命里於水不利，這帶水字邊的名字就不好起了，故而直到如今，家裡還是寶哥兒寶哥兒地先叫著。
這事兒，周三太太不知跟顧嫣然念叨過多少回，也頗有幾分憂心。但跟沈青芸，她也不願多說，只含糊著敷衍了兩句。沈青芸自然聽得出她的敷衍，便嗤笑了一聲：“我說三弟妹，你如今架子也大起來了呢。別急，這哪塊雲彩有雨還說不定，其實不必急著這時候就下種子種莊稼的。”
周三太太脹紅了臉，顧嫣然在旁邊瞥了一眼，輕描淡寫地道：“二嬸娘大約不大過問莊子上的事兒——這時候冬小麥都已經種下了，若是再等，可就誤了農時了。”
兩人都是一語雙關。周三太太輕輕鬆了口氣，沈青芸的目光卻冷了起來。顧嫣然素來會說話她是知道的，可如今這些話說出來，又與從前不同了。長房得了平南侯的爵位，果然就將她這鄉下丫頭都養出一副夫人的氣派來。別著急，這會兒容你再放肆些時日，只要日後你 別後悔就成！
第128章
壽王府，顧嫣然還只是第二次來。
周潤的陪嫁丫鬟早就等在二門，滿面笑容地將眾人迎上小轎，抬著往正院去，一路上跟在沈青芸的轎子旁邊，嘰嘰喳喳說個不停：“王妃診出喜脈，王爺可高興了，今兒聽說太太過來，特意留在府里等著見太太呢。晨起王妃吐了一回，王爺就急得不行，趕著親自去廚下，叫他們做些酸酸的清慡東西來給王妃開胃……”
顧嫣然坐在轎子裡聽得直想笑。這丫頭哪裡是說給沈青芸聽的，分明是說給她聽的。丹青跟在她的轎子旁邊，小聲說了一句：“跟撿了金元寶似的……”
抬轎的轎娘走得飛快，片刻也就進了正院。顧嫣然扶著丹青的手下了轎子，一抬頭便見一個清瘦的人影從台階上迎下來：“姑母，三太太，平南侯夫人。”
顧嫣然一時有些詫異——這是沈碧瑩？怎麼也瘦成這樣子了？
沈碧瑩從前的樣子，顧嫣然還記得，算得上是個身材高挑豐腴的少女，更兼才生了孩兒不久，原該正是作養得皮光肉滑的時候，可如今瞧著，怎麼倒比從前還不如？而且算算日子，這會兒她應該還未坐滿月子才是，怎麼倒大冷天的跑到外頭來迎客了？
周三太太也嚇了一跳。從前沈碧瑩沈碧芳姐妹也常去周家，周三太太也算是看著她們長大的，不免總有幾分憐憫，脫口道：“聽說你才生了個姐兒，怎麼不在屋裡養著，倒出來了？”
沈碧瑩瘦瘦的臉頰抽動一下，仍舊掛著一臉的笑容：“王妃有孕，闔府都大喜，我自然要來伺候著。再者聽說姑母、三太太過來，我做晚輩的，也該出來迎接。”
沈青芸仿佛沒有聽見周三太太最後那句話，只管抬腳就進去了。周太太太憐憫地看了看沈碧瑩，嘆了口氣，跟著也往裡走。沈碧瑩目光一黯，隨即又殷勤地湊到顧嫣然身邊：“聽說表嫂生了哥兒，一直還沒去道喜。表嫂想來也知道，我出門不易——在這兒給表嫂道個喜，這點東西，也是我一點心意。”說著便遞過一個荷包來。