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“嗯——”顧嫣然撲在母親懷裡蹭了蹭，“還是娘好……”
“少說這樣好聽的話兒。”孟素蓉又是笑又是嘆，憐愛地揉了揉女兒的鬢髮，“等及笄了，你得跟女婿好好過日子……”那時候能圓房了，就是真正的夫妻了。可憐女兒一個黃花姑娘，梳著少婦的髮髻過了一年，卻是個名不符實的。如今，終於熬到頭了……
第102章
德妃所居的長春宮，雕樑畫棟，施金錯彩，比之多年未有人居住故而封存的中宮還要華美。宮中小花園花木茂盛，多有名種，尤其是牡丹花。凡所種植者，姚黃魏紫之類都算平常，德妃最喜歡的是青龍臥墨池，在自己窗前種了幾本，有時還要親手侍弄，五月間花開如海碗大小，連皇帝看了都要誇讚。
不過此時已經七月初，牡丹花期早過，只留下枝葉，看起來倒還不如那些應季開放的普通花木。就連整個長春宮，似乎也失去了些光艷，只剩下了一片青綠，顯得那些宮殿門窗上的塗彩仿佛都有些褪色。
德妃端坐在自己的內殿之上。她今日不曾用脂粉，又幾日沒有休息好，雖然平日裡保養得不錯，但年紀已過四十歲的婦人，畢竟比不得青春少女，只消幾個晚上沒有安眠，眼下便露了青黑，眼角更現出細細的魚尾紋來，顯示了她真實的年紀。
內殿窗下放著冰山。長春宮這裡的冰山最大，一絲絲寒氣沁出來，使得殿內十分清涼。可惜坐在這裡的幾個人，似乎都沒有心情領略這清涼勁兒。德妃的眉頭緊緊地蹙著，只覺得渾身燥熱，連宮婢打扇都覺得不夠，自己拿著把紈扇用力地扇，連自己的鬢髮都扇得有些亂了。看見壽王還在那裡悠哉游哉地拿著勺子吃冰碗，德妃狠狠瞪了他一眼，舉手將扇子擲了過去：“你還有心思吃！”
扇子根本飛不到壽王面前就落了下來，壽王也全不以意，放下冰碗笑嘻嘻把扇子撿了起來：“母妃這是做什麼？兒子又做錯什麼了？”
“你還說！”德妃惱怒地瞪著他，“早說過叫你娶陳家丫頭，你非要娶周家的。這下好了，平南侯的爵位都易人了，那周家丫頭還有什麼？”
“娘啊——”壽王拿著扇子湊到德妃身邊坐下，殷勤地替她扇著風，“一個爵位算什麼，當初兒子要娶周潤，還不是因為那周鴻能帶兵嗎？如今爵位雖然易人了，可周鴻不還是在京衛指揮使司嗎？”
“這本宮當然知道。可如今，你就算是娶了周潤，又哪裡還能拉攏周鴻？”從前是因為周勵畢竟是周鴻的生父，可如今好了，有了逼妻為妾那一齣戲，周鴻跟二房只怕恨不得劃清界限，怎麼還會讓他們通過二房拉攏呢？
“總歸有機會嘛。”壽王聳了聳肩，“說到底我也是他堂妹夫，只要是親戚就能走動，就能想法子拉攏。”
德妃恨道：“你真是想得美！”
壽王被嬌縱著長大，即使是自己的生母，陪著笑臉到這個時候也有些不耐煩了：“母妃，不是我想得美，而是沒法子了。誰叫舅舅在邊關非要弄死周鴻，更糟的是他還沒弄死人，倒叫周鴻立了功勞。”
“你——”德妃氣得不行，偏偏無話可說。壽王的話不中聽，可說的一針見血。陸鎮這次出征之前，她就曾派人往家裡送過信，讓陸鎮專心一意好好打仗，不要動些別的心思，免得弄巧成拙。這不但是因著周鴻是齊王想要拉攏的人，也因著她敏銳地感覺到皇帝的一些變化。
可是陸鎮到最後仍舊沒聽她的勸告。他的理由是，周鴻是許氏一派的人馬，只怕拉攏不過來，倒不如藉此機會除了他，也是不讓許氏再養成一條膀臂。再者戰場上死人最容易不過，皇帝對茂鄉侯府一向信任，雖說死一個周鴻或許皇帝會不悅，但也不會動搖根本，算來算去，還是利大於弊。
對此，德妃也是有苦難言。皇帝態度的改變極其微妙，不要說有什麼佐證了，就連痕跡都不怎麼找得到，若不是因她與皇帝數十年同床共枕，只怕也體會不到。如今雖是體會到了，卻難以言表，更不能說服陸鎮，才致今日之變。雖然皇帝沒有封賞周鴻，甚至公然在朝堂上說他不遵軍令，故而不能封賞，否則日後眾將士群起效仿，則軍令必廢，看起來似乎是在偏袒陸鎮；但皇帝因為齊家大爺一張庚帖就將爵位從二房撥給了大房，又豈能說不是給周鴻的補償和獎賞呢？
齊家之事，真要是按俗禮較真起來，一個逼妻為妾的罪名其實是不大夠得上的。畢竟周齊兩家只是換了庚帖合了八字，連婚書都還沒寫呢，齊氏細算起來，連周勵的未婚妻子都算不上呢。齊家敗落，周家不肯承認這門親事，只能說個勢利，說他們背德棄義，還真不能扣別的帽子。因為兩家連正式的婚約都沒有，根本不能說是逼“妻”為妾了——齊氏算是哪門子的妻呢？
可是就憑這麼一張庚帖，皇帝就直接下旨申斥了周家二房，承認了齊氏嫡妻原配之位。這一下子可不僅僅是搞砸了周家，就連沈氏的娘家昌平侯府也尷尬了。齊氏若是嫡妻，那沈氏算什麼？若說是繼室填房，又哪有嫡妻未亡就進門的繼室呢？
想想壽王如今一個已經進門的側妃是昌平侯府的姑娘，尚未進門的正妃又是周家姑娘，因為平南侯爵位更易，這兩個人就都陷入了尷尬境地，德妃就越發覺得這裡頭不對勁兒，皇帝的態度，一定已經是有所轉變了！雖然——她說不清楚。
齊王坐在一邊，臉色也不好看。事實上，在陸鎮出征之前，他也是傾向於德妃的想法——除掉周鴻不重要，重要的是陸鎮多年未掌兵了，此次應該趁機打一場漂亮仗，將這功勞牢牢握在手裡，好徹底將許家從軍中排擠出來。他倒不是如德妃一般也察覺了皇帝態度上的變化，而是因為晉王得子而感覺到了壓力，想要掌握軍權。
可結果呢？陸鎮對他們母子的話置若罔聞，一心想著要與許家較勁，想著要擠死周鴻，結果呢——齊家大爺橫空出世，一場宛如探囊取物一般的功勞，就這麼硬生生被陸鎮放跑了！這個舅舅，之前傳說多麼多麼能征善戰，多麼多麼能體察聖心，可如今在齊王眼裡看來，他不但無能、剛愎，還自作主張，居然連他和母妃的話都當成耳邊風。這樣的人，當真能對他有所幫助嗎？就算此時還有用，等到將來他登基了，陸家成為外戚，若是仍舊自行其是，又該怎麼辦？
齊王對陸家，其實前幾年就有些不滿了。茂鄉侯府的子弟太沒出息，除了一個陸鎮所在的二房，長房這承爵的一枝卻是全無建樹。不但如此，以茂鄉侯世子為首，幾個子弟都是鬥雞走馬，攀花折柳之輩，非但幫不上忙，還總是被御史彈劾。
齊王雖是長，卻不是嫡，儘管母妃得寵，他在爭奪儲君的戰鬥中也並不占上風。為了博得父皇的好感，他也算是兢兢業業了，可陸家這些表兄弟們呢？只會給他拖後腿！如今就連有用的陸鎮也不好用了，他對茂鄉侯府的不滿，達到了一個新的高度。
可不滿又能怎樣？那是他的外家，他到底還是得對他們有所依靠的。天幸晉王的外家潞國公府如今也人丁凋零，晉王妃娘家雖說出了個許大將軍，卻也子嗣不蕃，否則，他只怕更要被晉王壓一頭了。只恨自己的王妃不是個出色的，娘家如今也沒甚大助力。
“禮兒，你看這事要怎麼辦？”德妃看著小兒子就頭疼，只得向長子詢問，“這親事……”
“娘啊，可別換啊。”壽王嚇了一跳，生怕美人離自己遠去，“兒子就要娶她！”京中其他貴女，身份能進得了母妃眼的，都不如周潤人才出眾。
齊王心裡也惱火。這個弟弟除了風流還會什麼？但也只能壓著火氣：“母妃，此時悔婚是斷然不可的。”賜婚的旨意可是皇帝下的，誰敢違抗？
德妃自然知道：“我不是要悔婚。你弟弟本該有兩個側妃，這不是還少一個麼？”這個機會要用好，還可以再籠絡一家。
齊王搖了搖頭：“不必急於一時，四弟年紀還小。”何況在這個時候又要納一個側妃，未免也太司馬昭之心了。
其實德妃也不是現在就要下手：“我好生物色著……”過幾年再想辦法，橫豎皇帝身子很好，應該也不急於立儲君吧。
“母妃好生替四弟瞧瞧便是。”齊王說起另一件事，“兒子想，再納一名侍妾。”
“侍妾？”德妃想不到他會說起這個，微微驚訝。
一旁低頭陪坐的齊王妃頓時抬起頭來，目光中閃過一絲凌厲。齊王卻並未看她：“就是跟母妃提過的甄家，他家有些錢財來路。”沒有權，他有錢也可以彌補一二的，至少收買人心也要錢不是？齊王府的經濟一直有些緊張，齊王也想過弄錢，可一直沒找到路子。