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“這些女兒不懂，都聽娘的……”總之，周鴻要想壓到他們二房頭上去，那是休想！
西北邊關距離京城有千里之遙，雖然周先鋒得勝的消息傳回來得快，但他本人要回京卻沒那麼快了，更不必說殲滅羯奴的幾股最強勢力，並不等於就一切都完結了，還有與羯奴商談，約定將來種種規矩的外交事宜，囉囉嗦嗦，更不是一天兩天能搞定的。五月底，小選後的結果，比西北的事務更快地塵埃落定。
“周氏有女，溫婉淑德，堪為良配，特賜皇四子為正妃……”前來宣旨的內監把聲音拖得長長的，最後滿面笑容看向下頭跪著的周潤，“周姑娘，接旨謝恩吧。”
周潤雙手接過黃綾子書寫的賜婚詔書，平南侯夫人已經叫人給那內監送過一個荷包，陪著笑容打聽：“不知婚期定在何時？大人可還有旨意要去別府宣讀？”
那內監掂掂荷包輕輕的，就知道裡頭是張銀票，遂滿面笑容答道：“王妃尚未及笄，欽天監算過了，明年八月間日子最好。算算，這納采呀納徵呀，一連串的禮數下來，也總得有個一年半載的，兩不耽擱。”
周潤是四月里的生辰，明年八年就滿了十五歲，的確是兩不耽擱。
“因壽王殿下年紀也不小了，皇上這次就先指了一位側妃入府。”內監狀似無心地道，“本來是要討府上一杯喜酒喝的，可是沈府離這兒還遠，這會兒不去，怕是就來不及回宮交旨了。”
平南侯夫人一時轉不過彎來：“沈府？”哪個沈府？
內監笑了起來：“夫人怎麼倒糊塗了？就是夫人娘家府上啊。皇上指了沈府的大姑娘為壽王側妃呢。”
平南侯夫人吃了一驚：“是碧瑩？”
“可不是。”內監邊往外走邊笑道，“這表姊妹同侍一夫，也是佳話，日後正好姐妹和睦。咱家告辭了。”
平南侯緊趕著送他出去，留下平南侯夫人和周潤面面相覷。表姐妹一起進皇家伺候不算什麼，前朝皇帝還有收了姑侄二人的呢，可是沈碧瑩那人的性情，周潤如何不知道？比沈碧芳有心計得多，還不是那等久居人下的。
沈碧瑩今年快十七了，入府正是時候，而周潤卻還要拖上一年多。沈碧瑩若雖運氣好，到時候說不定身孕都有了。別家裡重視嫡庶，皇室卻不是個遵從嫡庶的地方，正妃未入府，側妃先產子的也不是沒有。畢竟壽王今年已經十八歲了，萬一皇帝想著要抱孫子怎麼辦？
“她是怎麼被選上的？”周潤皺著眉毛。
“不必管了。”平南侯夫人也擰起眉毛，“我明日就回去，先跟二哥說明白了這裡頭的利害關係。她既做側妃，就得守側妃的規矩。好在你是壽王親自在德妃娘娘面前要求娶的，論人才也不是她比得的。”
二房接到賜婚聖旨的消息，自然很快就傳到了一牆之隔的長房。顧嫣然聽完牙白的話，淡淡一笑：“表姐妹效娥皇女英，倒也是一段佳話。對了，莊子那邊去問了沒有，過些日子能不能送幾簍螃蟹過來？”
周鴻喜歡吃蟹，尤其是蟹釀橙那道菜，可惜如今時候還早，橙子是沒有的，蟹也不夠肥。周家分的那兩處莊子上倒也產蟹，只是不多，尤其這時候，不知道能不能送上來。至於周潤被指為壽王正妃的事兒，比起螃蟹來簡直不值一提。
牙白抿著嘴笑：“已經去問過了，莊子上說只要少爺回來，送個信去立刻就把螃蟹送來，只是這時候蟹還不夠肥，若是留到中秋便好得多了。”
“我知道。”顧嫣然嘆了口氣，“可少爺又沒有什麼特別愛吃的東西。”周鴻從小在莊子上野放著長大，後來又在西北當過幾年兵，那真是糙根樹皮都咽得下去，並不像普通勛貴人家子弟一般還挑個嘴。平日裡顧嫣然自然是覺得這樣好，可現下就有些煩惱起來，竟不知準備什麼才能讓他歡喜。
牙白笑道：“只要是少奶奶準備的，少爺哪有個不愛吃的。”尤其這一次，少爺在邊關失蹤，少奶奶在家裡受了多少委屈，等少爺回來，還不得好生敬愛著？
想到這個，牙白就覺得暗暗慶幸。幸好當時她硬是撐住了，沒在少奶奶面前露出一絲害怕慌亂的模樣，如今事也過了，少奶奶也更倚重她了。不見那些個前些日子心不在焉只想著如何另謀出路的，如今都後悔了麼？
不說別人，只說一直伺候少爺的那個知柔，當日悄悄的跑到二房去，後頭被碧月發現了，報到了少奶奶那裡。如今知柔被遷到了粗使婆子住的下房裡，只等著少爺回來發落了。牙白時常從那裡走，不時就能聽見知柔的哭聲。想也知道，少爺回來，好說她也要降等去做粗活的，若是不好，提腳賣了也是有的。這會兒，知柔怕是悔破腸子了罷？
其實悔破腸子的哪是一個知柔呢？那些丫鬟婆子們也就罷了，珂軒里的謝宛娘和小桃才是最後悔的。
“哎喲，李嫂子你哄哄哥兒，別讓他哭了，姨娘這裡正頭疼呢！”小桃走到套間的門口，衝著裡頭沒好氣地喊了一嗓子。
“哥兒是尿了，我這就給哥兒換尿布，換好就不哭了。”挑來的奶娘李氏一邊答應，一邊把懷裡突然哭起來的孩子放到床上，熟練地換上尿布，小聲逗著孩子，“哦哦，乖乖不哭了，你姨娘頭疼呢。好了好了，換好了尿片，舒不舒服？”
大哥兒已經三個多月了，能轉著腦袋四處看，一換好尿布就不哭了，努力把胖胖的小拳頭往嘴裡塞，一邊睜著眼睛不知在認真地看什麼。李氏看著他這小樣兒忍不住笑起來：“瞧我們哥兒，真是精神。”
旁邊來伺候大哥兒的小丫鬟忍不住要抱不平：“哥兒這麼可愛，也沒見姨娘多喜歡他。這些日子不是頭疼就是身子不適，一天也沒見她來看一次哥兒。”
李氏性情柔順，比較省事，隨口替謝宛娘開脫道：“前些日子不是少爺在邊關失蹤麼，府里人都亂了，你看少奶奶瘦成那樣子，姨娘顧不上哥兒也是有的。”
小丫鬟撇撇嘴：“可是如今少爺都有好消息回來了，也沒見姨娘多來看看哥兒，我怎麼覺得好像比從前還要冷淡了似的。”
李氏嘆了口氣。小丫鬟說得不錯，謝宛娘當真是對這個兒子並不怎麼親近，尤其是元寶回來之後……
小桃在門口喊了話之後，聽聽裡頭大哥兒不再哭了，便回了謝宛娘身邊，沒精打采地道：“姨娘放心，哥兒就是尿濕了，這會兒已經沒事了。”看謝宛娘也是萎靡不振地靠在枕頭上，忍不住又想埋怨，“姨娘這樣有什麼用？早知道當初就別說那話，這會兒倒好……”
“我怎麼會知道！”謝宛娘拉下臉，“當時門都被人堵了，我還不是怕將軍的血脈斷了！”
小桃轉過頭去撇了撇嘴，沒有再說什麼。就算揭穿謝宛娘有什麼用？話也說破了，事也做下了，這會兒各種份例雖是沒變，但齊媽媽待她們的態度，那跟以前是不大一樣了。對此，小桃也沒有什麼辦法，只盼著少爺回來之後，看在將軍對他的救命之恩上，還能像從前一般對姨娘罷。
小桃的期盼並沒有拖多久，六月初，石榴花開得如火如荼的時候，周鴻返京了。他當然不是一個人回來的，還帶了一個人，就是那個隱忍十餘年，在關鍵時刻獻出羯奴地圖的人。而且這個人，京城裡還有不少人其實是認得他的。他姓齊，當初也是在西北軍中做參贊的人，並且，周鴻的生母齊氏，就是他的妹妹。
第98章
雖然西北的動靜鬧得滿京城都知道，但周鴻返京卻並不招搖。他帶了一千人馬押送兩名羯奴王子回京，到了城門外便駐紮下來，只帶了十名軍士進了城門，直奔皇宮。
顧嫣然得到這個消息的時候，還是在晉王府上參加洗三禮——孟瑾生了晉王的次子，取名釗哥兒。
洗三用的雕花大銅盆里，扔滿了各色小金錁子，還有玉佩金鎖片之類，喜得主持洗三的婦人眉開眼笑，吉祥話說了一套又一套。
釗哥兒生得十分結實，頭頂上一撮胎髮居然又黑又亮，往盆里一放，便哇的一聲放開嗓門大哭，聲音洪亮，直震屋宇，惹得來觀禮的夫人們都笑得不行，直說這孩子健壯。等到洗罷，晉王府開宴，林氏這些至親才得去了後頭，陪著孟瑾說幾句話。
釗哥兒也被抱了回來，辱娘抱著在一邊餵奶，孟瑾的眼睛就不錯眼珠地盯著，直到孩子吃飽，打了個呵欠沉沉睡去，便叫放到自己身邊，遣散了辱娘，只留下杜若在旁邊伺候著，好方便眾人說話。
林氏摸了摸釗哥兒的小手，嘆道：“這孩子生得真好。”比起王嫻所生的銘哥兒，可是結實了許多。
孟瑾靠在床上，頭上戴了抹額，有些出汗，輕嘆道：“下生的時候哭得響，王妃就高興，抱了去給王爺看，就取了名字。”銘哥兒可是到滿月的時候才取名的。