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阮媽媽干張嘴說不出話來，只得帶了那十三個人去了二房。侯夫人正在看著周潤做針線，聽了阮媽媽垂頭喪氣地來回報，臉色也霎時變了：“好好好，這才是頭一天，就要乍翅兒跟我作對了？”
這些人當然都是她送到長房去的眼線。雖說身契交給了顧嫣然，可這些人的父母兄弟都還在她手裡，誰敢不替她賣命？如今倒好，一古腦兒全被打發了回來。剩下的那些人里固然也有能用的，可到底比不上這些人能拿捏得住。
“夫人——”冷媽媽皺起了眉，“這少奶奶，看來真不是個善茬啊……”原以為年紀小該好對付些，沒想到竟如此精明。
“她舅母就是個精明的。這麼些年了，孟家連個通房都沒有。”就是平南侯府，平南侯這樣愛她，也還有庶子，如今還有兩個通房呢。平南侯夫人可不相信男人會不偷腥，只能是林氏手段高明了。
“夫人是說，這些主意都是孟太太教的？”
“總之肯定是成親之前就教過她。”平南侯夫人也知道，跟顧家的這樁親事不是你情我願結下的，顧嫣然出嫁之前，若是顧孟兩家沒教過她成親之後如何防著自己，那才見了鬼哩。
“那這些人——”阮媽媽已經連著兩次沒辦好差事了，站在下頭都畏畏縮縮的，生怕侯夫人發怒。
“罷了。”侯夫人倒想通了，“她要防著我，就讓她去防。防得了我，還防得了她自己的夫君嗎？”你也不必做什麼了，且仔細替我盯著，有消息就及時傳過來便是。
按侯夫人的意思，是想將長房緊緊捏在手裡，給周鴻夫妻兩個找些麻煩。如今眼見這是不成了，她便也毫不猶豫地放手。橫豎家業已經按她想的分了，周鴻居然也不曾提什麼異議，這便了卻了她一樁大心事。至於長房的日子麼，別急，還有個外室在那兒呢。
“只是他這正四品的僉事——總得想個法子給他弄下去！”侯夫人現在最恨的是這個。憑什麼她的長子已經埋在了地下，周鴻卻能升官發財？然而這是朝廷給的官，是周鴻用軍功掙回來的，她一個內宅婦人，手還伸不了那麼長，一時半時的也沒辦法。
“哥哥那裡，也沒個有出息的，到了這時候，什麼忙也幫不上！”昌平侯府從上到下，個個都是吃喝玩樂的祖宗，要說到在朝堂上做點什麼，那一概都是白搭！
“太太別著急。”冷媽媽連忙安慰，“這男人家宅不寧，衙門裡的差事也當不好的，這時日還長呢，咱們慢慢來。”
“嗯——”侯夫人長長吐出口氣，倚回了椅背上，“走著瞧吧。等明日……”明日，就是顧嫣然回門的日子。
第80章
孟素蓉一大清早起來，就著急忙慌地一會吩咐這個一會吩咐那個，直到楊媽媽看不下去攔了她道：“太太別忙了，也坐下來喝一口茶。您放心，廚房那邊早就備下咱們姑娘愛吃的菜了，一點兒不會少的。”
孟素蓉順著她的手坐了下來，嘆道：“這會兒該叫姑奶奶了——”一句話說得既是高興又是心酸，“也不知道跟姑爺相處得怎麼樣……我就怕她一會兒回來，瞧著臉上笑得不真……”
楊媽媽也覺得眼眶發熱，強忍著道：“是姑奶奶，是姑奶奶。咱們姑奶奶是個聰慧的，必能讓姑爺喜歡的。”
孟素蓉的心哪裡放得下來，真是坐立不安，好容易盼到錦心滿臉歡喜地跑來，還不等她說話，孟素蓉已經站了起來：“可是回來了？”
錦心連連點頭：“回來了回來了，姑爺陪著，已經到門口了！哎喲，姑娘瞧著笑容滿面的呢！”
孟素蓉聽了這話，心裡先是一松，接著便往外走。楊媽媽心裡念了一聲神佛菩薩保佑，連忙跟了上去。才走到院子裡，就見顧浩然陪著周鴻和顧嫣然進來。孟素蓉的眼睛立刻就落到女兒身上，從頭到腳先打量了一番。
顧嫣然今兒穿了真紅色散繡金銀的長褙子，裡頭淡粉色交領小襖，襯得一張臉紅潤如花瓣兒也似。頭上梳了倭墮髻，只插了一枝白玉回鸞釵，旁邊戴了一朵早開的臘梅花，金黃沁香，日光下瞧起來跟真金打造的一般。耳朵上垂下兩顆淡粉色珍珠，頑皮地一晃一晃。
孟素蓉把女兒從頭看到腳，見了那兩顆珍珠，才一下子笑了出來，眼圈卻又紅了：“可回來了——”目光這才移到周鴻臉上，“姑爺——”
周鴻上前一步：“給岳母請安。”長揖下去。他今日換了一件檀色袍子，身上的戾氣也消了許多，還多了幾分拘謹，看起來倒像個規規矩矩的好女婿。孟素蓉忙道：“快別多禮，往屋裡去，都等著你們呢。”到底還是擦擦眼睛道，“嫣兒年紀小，有什麼不周到的地方，姑爺多擔待。”
周鴻忙道：“岳母太客氣了。嫣然聰慧能幹，哪裡有什麼不周到之處。岳母這樣說，小婿就惶恐了。”
孟素蓉也只是客氣一下，見周鴻這樣說，心裡自然高興，忙忙把人往屋裡讓：“今兒姑爺也留下來用飯罷。昨兒嫣兒舅舅家送了一簍螃蟹來，正肥著呢，都養在那水缸里，專等著你們今日過來。只是不知道姑爺的口味，若有什麼喜好的，我叫丫鬟再去廚房裡交待。”
這樣的絮絮叨叨，卻是周鴻許多年都未聽過的。侯夫人自然不會關切他，周三太太雖時常照應，但畢竟是隔房的，也只他小時候的辱娘會這樣念叨幾句，但他從莊子上回到平南侯府不久，辱娘就被打發出去了。算算十餘年來，這樣絮絮問他口味的，還真是只有孟素蓉一個。
“岳母叫我峻之吧……”周鴻張了張嘴，最後卻只能說了這麼一句，“嫣然也是這樣喚我的。”
“哦？哦，峻之，峻之好。”孟素蓉一聽女兒也是這樣叫姑爺的，頓時笑彎了眼睛。
顧嫣然臉上紅了一層，摟了母親的手臂，低著頭不吭聲。孟素蓉笑得越發歡喜，看周鴻也更加順眼，忙忙的帶了兩人進屋裡去。
顧運則如今又榮升了。他一個外頭來的，升得這樣快，雖說有皇帝青目，也免不了有人想抓他的把柄，故而明知女兒今日回門，也不能隨意請假，仍得去衙門裡。家裡便只剩下顧老太太要拜見。
白姨娘如今難得能見個客人，一大早就打扮好了過來伺候顧老太太。當初這門親事結得那個鬧騰勁兒，她倒真想看看大姑娘找了個什麼樣的夫婿。聽說是西北軍里出來的，想必脾氣不會好，再說又不能圓房，只怕夫妻兩人貌合神離而已。
白姨娘正幸災樂禍地想像得天馬行空，就聽見外頭孟素蓉說話，山藥忙上前打起帘子，屈膝行禮，邊行禮邊笑：“姑爺，姑奶奶。”
顧嫣然被山藥笑得臉又紅了，腳步也有些亂，跨過門檻的時候不由自主地晃了晃。她才想伸手去抓住丹青，周鴻已經抬手托住了她手肘，隨即又若無其事地放開，咳嗽了一聲：“小心。”
他動作既快，聲音又輕，只有山藥看得清清楚楚，抿著嘴笑得更深了。白姨娘因為一心都放在這兩人身上，因此也看見了周鴻那輕輕一托，還有顧嫣然臉上飛起的紅暈，頓時心裡仿佛打翻了一罈子醋，酸味兒幾乎要溢出來。
兩人向顧老太太行了禮，便呈上回門禮。周鴻除了皇上賞賜的那批金銀珠寶之外真是啥也沒有，顧嫣然也就只好拿那盒珠子來做回禮了。撿最大的送了顧老太太六顆，孟素蓉六顆，鑲個釵子耳墜的都好；另外又撿小些的給了顧怡然六顆。
白姨娘在旁邊瞧著，心裡酸得難受。顧嫣然給她和柳姨娘也帶了禮，不過是每人兩匹錦緞，跟這珠子沒法比。便湊著顧老太太的手看了，笑道：“這珠子倒是挺好看，不過孤零零的送珠子——”
孟素蓉臉色一沉。她原是想著今日姑爺上門，為著全家都喜笑顏開的，才允了白姨娘到顧老太太這兒來。如今看來，實在是不該讓她出來，寧可叫顧老太太拉個長臉，也比聽白姨娘給女兒女婿添堵的強。
“這珠子是峻之在西北生俘羯奴親王之後，皇上賞賜的。”顧嫣然不等白姨娘說完，就含笑看著顧老太太，把話接過去了，“祖母看著是鑲了頭面也好，串了串子戴在手上也好，都由祖母自己做主。原本峻之還備了些別的東西，只我瞧著，沒哪樣能跟皇上賞的東西比，所以只帶了這個，讓家裡人也沾沾皇上賞賜的福氣。”
白姨娘聽說是皇帝賞的，頓時一縮脖子把嘴閉上了。她本想挑撥著說這禮太輕，但事涉皇家，誰有這個膽子敢說皇帝賞的東西不夠份量呢？
孟素蓉這才回嗔做喜，冷笑著看了白姨娘一眼，便笑道：“祖母年紀大了，也怕勞累，既行過了禮，就別打擾祖母休息了。”