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知柔氣得想指著她罵幾句，又記起如今小山居里有少奶奶，不是從前空無一人的時候了，只得把到了嘴邊的話又咽了回去。剛想抬腳走開，便見周鴻從前面回來，臉色陰沉，一徑進了屋裡。
顧嫣然正指揮丫鬟們將屋內陳設略做調整，見周鴻黑著臉進來，也嚇了一跳：“這是怎麼了？”
周鴻左右看看，顧嫣然便明白了他的意思，擺手叫丫鬟們都下去，周鴻這才吐出兩個字：“舅母——”話說一半又咽住，嘆了口氣，“罷了，橫豎人也走了。”
“可是舅母嫌少？”顧嫣然一聽他這話就猜到了。王氏太夫人當初嫁進來的時候有八九千銀子的嫁妝，如今王家只拿回去五千兩，幾乎折掉了一半，王大太太不足也是有的。
“舅母話里話外的意思，還想要一間鋪子。”周鴻陰沉著臉，“可這鋪子是姓周的，我不能胡亂就給出去。”王家的東西給王家拿回去，他自己就能做主，但周家的鋪子莊子不同，卻是不能隨意給人的。
“這些年舅舅舅母都在外頭，王氏祖母的嫁妝究竟是如何花用掉的他們也不知曉，難怪會有此想法。”顧嫣然也只能安慰他，“既然接了銀票走了，那也罷了。”
周鴻悶了片刻，道：“好在舅舅還算體諒……”這嫁妝縱然有剋扣的地方，也是侯夫人的事兒，周鴻從前是庶子，如今是隔房的侄兒，手裡沒憑沒證，難道能去質疑侯夫人麼？
“有一個體諒的就好。”顧嫣然輕輕推推他，“別這樣沉著個臉，若是覺得過意不去，日後再貼補一二也就是了。倒是眼下這幾個莊子鋪子，還要去瞧瞧才成。”
周鴻抬起頭來，略微猶豫了一下便道：“只怕這幾個莊鋪都要費一番力氣重新張羅起來……”侯夫人分給他的東西，倘若是好的才奇怪呢。這幾個地方要麼是沒什麼出息，要麼就是已經被掏空了。他雖不怎麼通庶務，也能猜得到，看著顧嫣然，不覺有幾分歉意，“我不想多做計較——只怕是要累了你……”
顧嫣然對他嫣然一笑：“這有什麼，橫豎是分到我們手裡的，日後再慢慢做起來就是。”
周鴻看她眉眼彎彎，宛然還是四年前那個笑容乾淨澄澈的女孩兒，自己臉上也不由得慢慢露了笑容：“你說的是……”
第79章
王大爺夫婦出了平南侯府，坐到馬車上，王大太太就變了臉色：“這怎麼才五千兩，當初你不是說姑母的嫁妝有近萬兩銀子？這折了一半，你怎麼就肯收？怎不讓我跟他們鬧一場？”
“噓——你輕聲些！”王大爺連忙把手往下壓了壓，如今他們坐的還是周家的馬車呢，這樣張口就說周家的壞話，不怕外頭車夫聽見麼？
王大太太卻當真是不怕：“怕什麼！是他們周家做事不地道！今兒分的那是什麼？什麼四個鋪子兩個莊子，現銀還折了那宅子！這明擺著分的不公！單說表弟陣亡，皇上給的賞賜得有多少？平南侯府怕不得有金山銀山了，卻就分給長房這麼點東西？說起來，要不是表弟戰死了，這爵位輪得到他二房來承？”
王大爺沒好氣道：“說這些有什麼用？你就是想主持公道，沒見鴻哥兒不說話麼？二房給他多少他就接了多少，咱們當舅舅舅母的，有什麼辦法？”
王大太太是想破頭都想不明白：“你說鴻哥兒是呆還是傻？平南侯府多大的一份家業，他就接了這麼幾個破鋪子破莊子？我瞧著，能分給他的，也不是什麼好東西！”
“一筆寫不出兩個周字來。”王大爺也覺得沮喪，“到底還是老周家的血脈，這過繼來的，跟咱們就是不親！再說了，從前不過是個庶子，大約這會兒覺得能成了嗣子，能分一份家業就不錯了，沒那麼大心。”
“那怎麼成！”王大太太伸手在懷裡摸了摸那四千兩銀票，又看看王大爺手邊的包袱，“就拿這麼五千兩就打發咱們了？”
“你還想怎樣？”王大爺有幾分詫異地看著她，“這是五千兩銀子！在你家那邊能買上一個村子了。”
王大太太嗤了一聲：“你還想回東北去？”
王大爺不吭聲了。鬼才想回東北去呢！冬天能凍得掉耳朵。他初去的第一年就被凍傷了腳趾，到現在入冬就痛癢。再說，倘若不是那地兒如此苦寒，祖父和父親也不會過世得那麼早，至少若是父親還在世，這次回京城怎麼也能弄個官兒噹噹，何至於一家子守著那座空宅子連個進項都沒有？
“這不就是了！”王大太太白了丈夫一眼，“要住京城，你說五千兩銀子當什麼？”從前她在家中，一年到頭眼裡連十兩銀子都見不到，若是那時有人說給她五千兩，那她保準會美得閉過氣去。
可自打到了京城，她才算開了眼。這地方，到處都是富貴逼人，就說到平南侯府來走走親戚吧，瞧瞧人家平南侯夫人和小姐穿的是什麼戴的是什麼，好些東西她連名兒都叫不出來，稍稍一問就是百八十兩銀子。
想當初她在自家村里也算是能幹的，不是沒人上門來求親，為什麼就嫁了王大爺？一來是她那個糊塗祖父，硬說王尚書是好官，看王大爺年紀不小了找不著媳婦，就把她嫁了過來。
二來，她自己也看上王大爺生得俊，說話低聲細氣的，不像村里那些漢子們個個半截小山似的，喝多了酒就在家打媳婦。
三來，也是她娘悄悄跟她說的。說聽見她祖父喝醉了，說王家是被冤枉的，將來遲早會翻案，回京城去再做官。
就沖這句話，她嫁了。可是一嫁就是二十年，王家也沒見能回京城做官。久到她幾乎都要絕望的時候，終於來了重新審案的欽差。她這一場豪賭了二十年的親事，終究是賭贏了。
可是回到京城可不等於就什麼都有了。剛把宅子發還的時候，她看著那雕樑畫棟激動得要發狂，然後就發現——京城一個包子都要五文十文，比在村里時貴了好幾倍，她們攢的那點兒家當，在京城裡連一個月都過不下去。
有誰在見識了京城的奢華之後，還想回去再過那面朝黃土背朝天的日子？反正王大太太覺得她不能去！她也想過好日子，過那種錦衣玉食，呼奴使婢的日子！
但是好日子從哪兒來呢？要過好日子，需要很多很多銀錢，而王家沒有。朝廷發還了宅子，可是從前抄沒的家產年深日久，已經很難處理了。且看朝廷的意思，似乎也不打算把這事兒查個清清楚楚，把王家的每一文錢都還回來。
因此，王家才盯上了平南侯府，平南侯府在王大太太眼裡，那就是金山銀山，只要他們幫著周鴻弄到一座金山，難道還愁自己沒好處？萬萬沒想到，周鴻居然不爭！
王大爺也覺得不可思議：“正經的家業，該是他的都不爭，也真不知這鴻哥兒是怎麼想的……唉，到底是庶子，脫不了那點兒小家子氣，沒膽。”
王大太太另有想法：“你說，會不會是他們周家商議好了？就拿這點東西來糊弄我們？”
“這——也不是不可能……”王大爺嘆口氣，“若真是這樣，那我們就更沒辦法了。到底人家自己家分家業，外人不好說話的。只是這五千兩——說起來，也真是只抵得姑母當年嫁妝的一半……”本來他覺得五千兩不算少，但被王大太太這麼一說，又覺得也真不算多了。
王大太太猶豫了一下，還是道：“我瞧著，還是得把瑤兒嫁進去。”
王大爺雖然已經多年不讀書了，但好歹還有幾分讀書人的血脈，對於送女兒做妾這事兒十分遲疑：“外甥媳婦都進門了，瑤兒進來也是居於人下……”
“那丫頭算什麼。”王大太太嗤之以鼻，“什麼都不懂，只會聽鴻哥兒的。再說了，她還小，一年裡頭都不能圓房，我們瑤兒要是進來了，先生個一兒半女的，誰還敢小瞧了她不成？”
王大爺皺著眉：“這你不懂。這庶長子是亂家之源，高門大戶里是不許的。再者說妾就是妾，進了門就要受正妻的轄治，瑤兒——”
王大太太冷笑：“所以我說你糊塗！外甥媳婦是那讀書人家裡出來的吧？我可聽說了，讀書人家裡，這媳婦是不能嫉妒的，自己不能生，就得給丈夫納妾才叫賢惠。再說了，咱們瑤兒跟外頭納的妾能一樣嗎？怎麼說也是鴻哥兒的表妹，還有咱們這做舅舅舅母的在，誰還敢壓她不成？要不是咱們王家，鴻哥兒哪能過繼到大房，還分家業？”
王大爺有些心動，可臉面上又有些下不來，猶豫半晌還是道：“可也就分了這麼點東西……”就算女兒能在長房獨當一面，又能貼補娘家多少？